“是非黑白、黑白是非？”妇人哼了一声接着道，“妖婆子掌控的清廷之下，还真有黑白是非么？！”
老汉一时无语。
接下来妇人语气明显激愤，恨恨地道：“只要是对她一伙有利的，黑也是白，不白也要定为白。反之，如若不像叭儿狗一般顺着她们，再清白的人在她眼中也不清白。谁个只要敢表露出半个不字，就只能送了性命——时至今日，只有蠢货糊涂虫还信她那一套，就连如今的小皇帝都被这妖婆子弄得……”
“听说光绪这小娃娃还宅心仁厚，辅导他的老师也还不错。”
妇人抬头仰天，摇头道：“枉然！只要这阴毒的妖婆子把持着，不会有啥好天气的。你我已到这般年纪了，未必还能指望这小皇帝？”
老汉听了妇人这话略为一愣，方又微微点头道：“你就‘以其人之道还治其人之身’，为达目的而不择手段？”接着叹了口气，道，“看来当年你冒名投了太平军也是有长远打算的。”
“还是你能懂我。”妇人一声叹息，稍缓又接着道，“当时也真是走投无路了，不料恰逢上了你们的那一杆子坐了半壁江山的王啊侯啊的，哪里知道他们也正开始了生霉发腐……”
老汉身躯一颤，嗓音低沉地补上一句：“他几个哪里是真心为了百姓们夺天下的？我看真应了‘饱懒饿心焦’这话，夺得了权位便忙着营造起富贵安乐窝来，拼命地享乐立马就作威作福……真是赶死一般地腐朽霉烂得极快。”
妇人叹道：“那一段日子……就不提它啦。”
老汉叹道：“日月飞渡，真是转瞬光阴。”
妇人道：“我看这清廷的大厦表面上还在抹灰涂漆的，其实已是千疮百孔。”
老汉摇头道：“切莫小看，‘百足之虫，死而不僵。’”
妇人听了，也不由地微微点头。
老汉沉吟片刻，方又慢慢地道：“世事虽已改变，可我对你……未必你就始终不能接受我对你的……”
妇人无语，一阵沉默。
老汉的嗓音有些明显的变了，轻声道：“还能允许我呼唤你一声妹子么？大半辈子逝去，我这胸中的那一腔——”
妇人急截住对方话语，嗓音陡变，竟有一股凄凉之气渐传至对方，听她如泣如诉地低语道：“……人生一世，如何不渴求有一知己……你对我的情和意，我如何不明白？归兄，你就谅解妹子罢，‘庆父不死、鲁难未已’。妹子此生已付东流水，如若果真有来世，唯愿与兄东至天涯海角共赏人间风花与雪月，西赴昆仑贡嘎听兄铁笛铜箫吹奏天上曲……归兄保重，就此别过了！”
妇人在转身的一刹那，将面罩往头顶一撩，显露出了对方已近二十余年没能目睹的面容来……转瞬间，她便又回过头去，身影忽闪间她人已一掠而去。
霎时间，老汉一下便呆在了，他只怔怔地望着妇人快速消失的背影，全身仿佛僵住。只有胸膛内涌出的那一股热流直达眼眶，竟觉得很有些湿润。有好一阵子，他脚下的步子依旧是纹毫未挪动，喃喃自语，肃妹子的模样竟还如当年那般好看……多年来，那对念念不忘的眸子此刻更是在他眼前闪烁……
‘妹子……如若果真有来世，唯愿与兄东至天涯海角共赏人间风花与雪月，西赴昆仑贡嘎听兄铁笛铜箫吹奏天上曲……归兄保重……’不觉间，他将对方这话语又复述了一遍，一时还惊异自己竟能一字不差。半晌，方觉到眼前的景物恢复了清晰，眼眶依旧有些潮热。
老归呀老归，你归海阳腿脚上的功夫再高又有何用？即便是能追上她的人就未必能追回她的心？半晌，他方仰起了满面须发的头来，东边的天际虽已显出了一抹鱼肚白，可他的眼前竟然罩着一片迷蒙。清晨的秋风掠过旷野，金黄色的须发在其头颅上飘动。人道是儿女情长英雄气短，我归老汉这把年纪了还依旧丢不开——今生无论妹子你是如何的结果，老归我始终是将妹子放在心头……
偌大的一片旷野，近半柱香的工夫，只有归老头一人依然立在原地。
待归海阳老汉走近林边，取下挂在一株树桠上的草帽往头上一戴，心头还牵挂着方才那位妇人，叹口气，转身一屁股坐到一块大青石上，丛怀里摸出一只不大的酒葫芦来。忽听得不远处有马蹄声，不经意地扭头瞥了一眼，离他百余步距离的那条驿道上，跑过了一人一骑。骑手身着白色头巾粉色衣衫，胯下是一匹白色的马儿。
这当儿，那驿道上又有一人一骑跑过去。骑手半长的头发飘逸在脑后，一身随意的短打装，胯下是一匹青鬃马。而这位归老汉不知是在想心事的缘故还原本就是不屑一顾，对急奔过去的这一前一后两人两骑，就如同根本没看见一般。他还不知道骑在后面那匹青鬃马上的便是南宫旭，他的关门小徒。
南宫旭当时因见绿蜻蜓急匆匆地消失在夜色中，猛然想起了曹小青。一拍自个儿的脑袋，我咋没想到，说不准这绿蜻蜓就是去打小青麻烦的呢？就算是为了小青，我也得走这一趟，何况——那秦文彪此番上京城，不管他是去干何种勾当，我定要寻时机……
先前就发觉对方身后的影子不少，这姓曾的又一路跟来。不能不感觉到此次能否得手心下又没了底，管它的，还是那么办，只要逢着机会，哪怕是将他秦贼的事搅上一搅也能出些恶气。
定了心神，继续催马上前，他与前面的绿蜻蜓始终保持着一段相当的距离。见对方还未离开川蜀地界就已将绿色衣衫换下，改穿了一件粉色衫，并换上了白色头巾。心头讥笑，你个绿蜻蜓变成了粉蜻蜓、红蜻蜓就能逃出我的眼珠么？
这绿蜻蜓回想起自离开石蛙谷后，一路上总是对野百合大献殷勤，皆是被野百合不冷不热地拒绝了。那日在一家小酒店，言语间，野百合的一句话让他几乎彻底断了念想。
野百合当时就不耐烦地朝他绿蜻蜓道：“我再说一遍，你不可再拿宫主的安排来假戏真做，这夫妇关系岂是能够随意的么？我还有要紧事得办，若是误了大事，你就吃不了兜着走。”
“好好好！我这就离开你，免得误了你的大事。”绿蜻蜓恼怒道，慢慢地站起身来，慢慢地收拾本就简单的行囊。见这幺妹子丝毫没有挽留他的意思，心头如何不越发地失落。还是朝她道一声，“那我就真的走了，你自个儿保重。”
野百合点头道：“这就对了，咱们各干各的活儿，有的是机会再相见。”
绿蜻蜓见她丝毫没有挽留他之意，连哭都哭不出来，心想瞧你一副拒人于千里之外的口气，再相见又有何意思？一副拉长的脸只得苦笑道：“好好好！就此作别。”
野百合瞧着他似乎有些沉重的步履，摇头叹道，白霖呀白霖，你何时能改掉这毛病，瞧上了哪个女的就纠纠缠缠的没个完，这次连我野百合都被你缠得有些烦了，还不高兴人家叫你花心蜻蜓。绿蜻蜓呀绿蜻蜓，别以为我幺妹子人称野百合，其实我的身子早已属了一人。人非草木，岂会无情，我是在护着你白霖的性命哩！野百合一直瞧着对方的背影，心底里竟发出一声叹息。
绿蜻蜓心里清楚，他之所以离开川蜀一路走来，只因离开野百合幺妹子后，在路过雅州碉门时，一个行止有些特异却生得白净俊朗的少年引起了他的注意，跟踪了半日，果然判明是个女扮男装的。按他的习惯，如何不一路尾随着跟来，就这样，在不觉中就就进入了西安地界。
当夜，绿蜻蜓见那位女扮男装的少年来到客栈墙外，飞身上了那家屋顶之后却有些徘徊不定，也不知这间屋子内住着的是啥人。等了一会，见这位乔装打扮的姑娘既未去盗走银两，也没抛出任何物件，反而一溜烟就离开了屋面。
他紧紧跟上，到了对方消失的那间屋顶下，屋子里的女子却变成了另外一位。正当他还在惊愕不已时，却有一位不速之客又跟在他身后而来。屋内那间木床上，半露着身子的美丽女子一下便吸去了他的眼神。在灯光被女子吹灭前的那一瞬间，绿蜻蜓已瞧见女子那一副姣好的容貌。随之而来的昏暗中，他的眼帘中似乎还留存着一个清晰的画面：……是女子那扯人眼珠的身段，令他炫目的胸脯和身腰……
接下来的昏暗中，这如画的身影更是令他极为心动又爱怜不已，他早已将被他追踪了好几日的那一位女扮男装的姑娘抛到了脑后。
“这天冷，小姐你别——你着凉了——”记得当时在不觉间他竟要解下披在身上的披风来。
对方当时说了些啥，他几乎没听明白，只是见她左手一扬，叫声你摸摸脑壳上的头巾，果然，一枚细细的绣花针透过头巾端端地插到了他的发髻深处。霍然一惊之下，记起野百合幺妹子告诉过他的，湖堂宫中善使绣花针的人物……一时便心中犯怯，加之又顾忌着身后的那位不请自到客已至窗前……
往日他绿蜻蜓只要是决定跟踪一个人，大都要不了两三日就有了结果，可这次就大为不同了。那姑娘不仅行踪十分诡秘，有两次都险些让她在眼皮下消失，并又瞧出其有着相当不错的武功，他已不敢冒然行动。放弃或是继续？正在举棋不定时，却发现这姑娘是在跟踪一个人。接下来发现她盯着的目标却是‘两面刀’曾胖子，便添上了几分兴趣。
仔细观察了一下，仍是瞧不出这女扮男装的姑娘是何人。
好哇！好你个曾胖子，也不知你有何把柄被人揪住还是亏欠了人家什么，竟会有这么一个姑娘一路跟着你。猛然想起曾胖子那日在川边藏地的动作……恐怕会与此事有关呢？惊奇之余那兴趣就更是陡然倍增。
身后有尾巴，却不见你这曾胖子有所觉察，我白霖还听幺妹子吹嘘你是湖堂宫的什么人才呢，也不过是如此。你的身后有这姑娘，姑娘的身后有我，这叫甚么？对了，就叫做‘螳螂捕蝉黄雀在后’。又道，也不大对，这曾胖子的武功还真有些高深莫测，我白霖是否能作黄雀还难说，得小心行事为妙。
既然是下不了手，也不知该不该下手，从何下手，想探个究竟的绿蜻蜓在不觉中早改变了他此次出行的目的。这几日，既不见前面的两人有任何接触交锋的迹象，也不见有其他人来生出枝节。一路上也就平淡，平淡得连他绿蜻蜓都有些受不了。
这日傍晚，绿蜻蜓发现自己也来到了河北保定地界。自语道，算是托了你曾胖子的福，不然我绿蜻蜓才不想到这一带来呢！
这一段驿道分外平顺，骑在一匹白马背上的绿蜻蜓想了一阵子心事。他只要远远地瞄着前面的那两匹枣红马，就不会跟丢了目标。此时的日头已渐移至头顶方向，在不觉间他低着头有些昏昏欲睡，任由着马儿朝前缓缓踏步。
快要接近一座县城时，有数人数骑从他身侧擦身而过。
有声音道：“咱们能赶上那川蜀瓦屋山的论刀大会么？”
另一人道：“有江湖朋友传过消息来，已有十多个门派的人上了山，前前后后恐怕得个把月才能开始。”
“只要没啥急事，先上山游玩游玩也不错的，还可接交些朋友。”