顾念和带她去了厨房，在外头的一口水井里接了四桶凉水，一一搬回厨房里，又清了清灶下的灰，新添一些柴火进去，随后从一旁取来一个火折，用几把稻草引燃，很快便起了熊熊烈火。
顾寻拾起一个木瓢，将一旁的凉水尧进锅中，顾念和一笑，轻声道，“好了，站一旁去吧，我来。”
顾寻讪讪地放下木瓢，见顾念和提起一桶水便倒进了锅中，方才所有动作他都十分娴熟，可见平日里这些活计他也常常经手。想到顾府之内的雕栏画栋，顾寻一时不能把眼前这一清瘦的青年与顾家长子的形象联系起来。
“一会儿你进屋就是了。”顾念和轻声道，“我将几桶冷水热水先给你送进去，你既然来了，便穿得得体些再去见父亲吧。”
顾寻沉默地点点头，站在一旁默默看顾念和的样子。
“你吃过饭了吗？”顾念和头也不回地问。
顾寻没有在意顾念和的问题，只是脱口而出一句，“吃过了。”结果话音刚落腹中便传来一阵饥饿感，但她也不好意思再翻口，便咽了咽口水，引开话题。
“哥哥，墨桑干什么去了呢？”
顾念和一笑，道，“爹今早忽然说想吃城南的水豆腐，我便让墨桑去了。”
“哦。”顾寻点点头，“听起来爹爹好像有些胃口了。”
“也是，”顾念和侧目望向顾寻，“确实好了一些。”
“我入杨府之后，打听了关于血蟾蜍衣的消息。”顾寻望着顾念和道，“只知今年朝廷的春贡之中有这么个东西，但也不知能否取得到。”
顾念和低下身子重新挑了挑灶炉里头的柴薪，火光映得他脸色绯红，眼中一抹亮色。他淡淡一笑，只是低声回道，“无论能否取得，都无妨的，你不要过于挂怀。”
顾寻一愣，见此刻顾念和平色依然平静，双眸波澜不兴，只是隐隐可见炉灶之中的火光倒影。
顾念和继续道，“父亲病了很多年，吃得苦已经够多了。”
顾寻眉目低垂下来。
她分明听见顾念和声音之中怀带认命一般的无奈，然而此刻的顾念和如此平静，白净的面容几无血色，幸好火光添得几分暖意，他也不过是一个平凡的长子，顾寻默默地想。顾念和比顾寻足足高了一个头，说不清是因为劳心还是劳力，抑或兼而有之，使得他如此瘦削。
但顾念和的身上，兀自有一分难以言说的清俊不俗。
他静静地伫立在一个老旧的屋子里，在火光中，即便是卷起了袖子干着仆人们的活计，也依然难以掩抑这一分与众不同的高贵。
顾寻只是在一旁默然望着那一分与自己有几分相似的脸，心里忽然变得平静起来。
“哥。我听杨家的二公子说，他小时候曾经在这个宅子中住过一段时间，是吗？”
“嗯，是，不过那时候你还很小。”顾念和脸色微微有些改变，“你不记得了吗。”
“这一次从悬崖跌落之后，有些事情确实想不起来了。”顾寻用手挽了挽耳边垂下的发丝，她望着顾念和，轻声道，“哥哥一会儿能带我去娘的房间看一看吗？”
“好。”
顾念和表情淡漠，一时不知该以怎样的表情看着顾寻。
也不知，她是否还记得，当年她的母亲是如何亡故的。
顾念和低下头去，顾寻在房中站了一会儿，便出了门，在院中走动。这个地方时如此情景，以至于她能够隐约地听见从厨房中传来的，木柴燃烧时“哔啵”的声音。
在院中静坐了一会儿，忽然间，顾寻听见不远处传来一阵疾呼，那人焦急地喊着“大公子、大公子”，顾寻立时便站了起来，快步进厨房，顾念和也隐约听见了这声音。
“哥，有人来了。”
“你在这儿看着火，我去看看。”顾念和从衣袖中取出一块方帕，从一旁的水桶中捧了些水擦洗染了灰尘的手，便快步循声而去。
顾寻看着他离去的身影，对着这一锅的水一时不知如何是好，看见灶下的火光似乎有些暗淡了，便学着方才顾念和的样子，拿起旁边的小铲子往炉灶下捅了捅，顷刻之间便涌出大股烟尘，呛得顾寻赶忙后退几步。
顾寻匆匆奔到门外，大口呼吸窗外新鲜空气，直到平静下来才发觉，庭院中又恢复了一片寂静，既不见顾念和的踪影，也再未看见方才喊着“大公子”的人的踪影。
“哥哥？”
对着空旷的庭院，顾寻兀自喊着顾念和，却没有丝毫回应。
刚要举步去其他地方看看，她忽然想起锅里还在烧水，便立刻折回厨房，勉强提起一桶凉水，冲着炉灶内的火焰便浇了下去。只听得“嘶——”的一声，便升起一阵袅袅青烟。
顾寻丢开水桶，用衣服掩着口鼻，向着顾父的房中走去。
方才那几声“大公子”着实古怪，而今顾念和也不知去了哪里。顾寻心中陡然升起些许担心，只想着现下既然找不到顾念和的踪影，便去顾父的房中守着。
空落落的庭院没有人迹，顾寻沿着原路返回，直到走到顾父的房前，才放慢了步调。
她走进屋里，轻轻推开虚掩的门，看见顾父正静静地躺在床榻之上，胸腔缓慢地起伏着，一颗提起的心落下了一些。
是不是太敏感了？
顾寻用双手捂住因为紧张和奔跑而发烫的双颊，又拍了拍自己的额头。心中不断默念着，要冷静。
幸而现下是午后，若是在午夜，此情此景，不知有多恐怖骇人。
顾寻悄声走入房中，又将门轻轻合上，她坐在顾父床头的椅子上，静静凝视着睡梦中的父亲。日光透过丝绢的床布满溢了整间屋子，灰尘在光中逸散，她听见顾父的呼吸声，渐渐变得平静下来。
良久，她忽然听见一声轻唤。
“寻儿？”
她侧头望去，果然，顾元和已经醒了，正在床榻上无声地望着自己，带着些许淡然的微笑。（未完待续）