那时农村还有早结婚早生子早得力的风俗，二年后李钢与庄彩云结了婚。婚后夫妻恩爱，家庭和睦，并生了儿子庄小东，一家人更沉浸在欢乐幸福之中。喜事接着来，儿子庄小东十五岁那年，庄彩云所在村拆迁了，她家的老屋置换到了三套安居房，还补贴到一笔钱，把三套房都装饰得富丽堂皇。庄彩云进厂里当了仓库保管员，父母还只有五十多岁，在家闲不住，应聘一个当了绿化工，一个当了清洁工，丈夫还继续留在镇办厂工作，一家四人都赚工资，生活幸福无比。
事不从人愿，庄小东正读高中时，李钢却意外病了，查出来竟是胰腺癌，接下来四处奔波为他治病，三年来家中的积蓄全化光还借了债，可还没留住，他撒手人寰。因病致贫，接下来的日子就艰难困苦，庄小东考取了大学，只能由爷爷奶奶供他上大学，庄小东大学毕业时正是全球金融危机，考公务员没通过，赶应聘屡屡落空，只得在家待业。同时庄彩云单位也不景气，她也下岗了，再找工作却难。
当当当，吃晚饭时，六十六岁的庄泉兴用筷敲着碗，全家人一愣，齐抬头望着他。他怒目而视已四十四岁的女儿庄彩云，及已二十三岁的孙子庄小东，没好气地说：脸色阴沉，心事重重，食欲不振，像童养媳，好像我们老的在处你们，
成何体统？
六十五岁的张秀珍忙劝女儿及孙子：不要惹人恼，快吃饭。
火上加油，庄彩云搁下碗筷痛苦不堪说：倒行逆施，我们小的在家清闲，你们老的却去工作，这饭我吃得下吗？
庄小东也放下碗筷，皱眉叹气说：爷爷，奶奶，你们早就说等我大学毕业后就回家养老，如今孙儿大学毕业了却还要老的养，我就像一条活鱼在油锅中煎……
一家人全不吃饭，饭桌上可怕的寂静。一会后，庄泉兴灵机一动，一拍大腿，眉花眼笑说：我有了好办法。
快说——三人齐催促。
庄泉兴卖关子：你们吃了晚饭我再讲。
就像冲锋号，齐狼吞虎咽吃晚饭，吃好后坐到了沙发上，庄泉兴娓娓道来：
一九六四年，我二十三岁，与张秀珍相爱，可家中只有五十平方米的房子，我与十九岁的弟弟同住一室，母亲及妹妹同住在一个小房间中，其余是厨房及吃饭地方，父亲在城市当清洁工，星期天回家时，妹妹只得借住到别家去，家中根本没法另辟出房间。当时农村穷，生产队一个劳动日只有三角多钱，连温饱也解决不了，父亲工资低，只能补贴家用，要想造屋子异想天开。没有房子怎样结婚？总不能赶弟弟走吧。张秀珍父母死活不同意，我也有自知之明，二人见了面只会落泪。幸亏当时有一个政策，凡职工退休及病退，可以安排子女接班，父亲想尽一切办法，提前办了病退。父母根据当时家中的特殊情况，决定让弟弟放弃家中的房子去接班，房产归我一人所有。正中下怀，我们兄弟二人都高兴得跳了起来。是顶替玉成其美……
如今清洁工及绿化工普遍老龄化，青黄不接，缺人手，有些老的退了还没有人接替，彩云，你母亲那组还缺二个清洁工，你可跟你母亲去当清洁工，绿化更是缺人手，小东就跟我去做绿化工。这不就二全其美了吗？
出其不意，庄彩云与庄小东听后却不谋而合发出冲天大笑。
笑什么？二老齐问。
庄彩云排炮似说：人往高处走，水往低处流
那时叔叔接班进城当清洁工，跳出农门交好运当上了正式工人，那是多少中国农民及其子女的梦想啊，机会千载难逢，农民梦寐以求；再说那时的清洁工是有保障的国家职工，是事业单位，工资高福利好，是往高处走；今非昔比，如今是市场经济，应聘制，人人都想找好工作，吃安稳饭，而绿化工及清洁工是绿化公司与清洁公司及一些单位雇用的外包工及临时工，没有假日，不交金，没有保障，工资低，也算不上正当职业，加上又脏又苦又累，顶炎日，遭风吹雨淋，只适合老年失地农民及没文化的农民工干，要我们与你们一起干，这是要我们往低处流，贻笑大方……
庄小东直击：绿化工是卖苦力，农民的翻版，这是连文盲都能干的事，要我跟你去干，我这大学不是白上了吗？人们要说我是白痴，傻子，我不能自塌台，再说也对不过去呕心沥血，吃大苦耐大劳赚钱供我上大学的你们二位老人，这也是刮了你们的脸面。
三代人针尖对麦芒各不相让,庄泉兴据理力争：建设卫生城市,生态城市,少不了清洁工与绿化工，没有人肯干的苦活脏活才不会下岗，不会失业，就显得更可贵，任凭风浪起，稳坐钓鱼船，这才叫铁饭碗，再说总比闲在家里强。
张秀珍也附和：试想没有环卫工人及绿化工人，城市将会变得怎样？这是重要岗位。
庄彩云继续辩解：爸，妈，你们不是常唠叨要我找一个合适的对象吗？当了清洁工见人矮三分，低层次，让人看不起，叫我如何再婚？难道让我一直守寡或者嫁一个“癞蛤蟆”吗？再说小东去当了绿化工及有一个清洁工的母亲，叫小东怎有脸面去谈情说爱，去追人家好姑娘？怎样把女朋友领回家？
这到也是实际问题，老夫妻俩知难而退。庄泉兴乘机约法三章：你们不愿干也可以，从明天起决不能皱眉叹气，要把饭顿顿吃饱吃好，养精蓄锐，反正我们老的有体力劳动这铁饭碗，由我们顶着，你们就安心在家待业……
庄彩云与庄小东不响了。
国际金融危机蔓延，就业更严峻，庄彩云与庄小东嘴上不说，脸色却更加阴沉，常咂嘴。二位老人看在眼里急在心里。（未完待续）