我怔然抬首，眼前一双黑耀石般的眼睛，璀璨夺目，恒久坚定。良久，他冲我展颜一笑，侧目望了南宫海，朗声道：“阁下身兼武林盟主之职，自然少不得借重武林前辈以正视听，不知对枯叶神君，长白三杰，雪域飞虹几位前辈的警示，可有心采纳几分？”
南宫海敛眉颔首，以示敬意，“几位前辈望重四海，在武林中实有举足轻重之势，晚辈纵然胆大，但事关昔年仇怨，却也不敢一意孤行。”
夏紫尘面色肃然，自长袖中取出一小截玉坠流苏，坦然相示，“在下此番前来，只因身受几位前辈嘱托，前来奉告盟主：因果早已注定，不妨抱着息事宁人之心，免去杀戮之祸，否则，盟主与诸位掌门纵想置身事外，只怕也难以如愿了。”
江湖中传递消息的手段大同小异，南宫海只瞥了那流苏一眼，便知其中关窍，“可今日之局有关武林劫运，如不做出了断，在下只怕难以安心。”
“今日纵使杀了这冒牌货，便能保得往后武林中的一片平静么？要知魔教中不少高手今日俱未涉足此间，倘若赶尽杀绝，必会引起他们全面报复，九派实力虽强，但总不能常聚在一处，杀一个傀儡，更将留下无穷祸患……”夏紫尘谨慎地收回信物，征询道：“侠义之心，当以慈悲为坏，在下若将这几人说服，佛前忏悔，洗尽孽海杀劫，不知盟主意下如何？”
忘玄长老双手合什，沉声道：“一饮一啄，莫非前定，既造恶业，必承恶果，果报累及儿孙，恐将留下无穷孽债，樊大侠言下无虚，老衲劝盟主以正公道之余，万勿再造杀孽。”
“仇怨纷争，永无休止？”南宫海沉吟良久，视线忽而落在毒圣身上，“在下作东恭请贵教高人到我九华宫一游，往后每隔两年，诸位掌门于敝派集会一次，建议各派设法查明暗中祸源，再定对策。”
玉虚子、震阳子、南宫翠袖、慕容忆雪等人纷纷默然颔首。司徒霜容色微变，似乎想说什么，却终是未发一言。
姬月凤疏眉微挑，狂肆无忌的环视群豪，仰天笑道：“即是如此，咱们便告辞了。”
巩宗霖戟指道：“且慢！”
方自随着南宫海走出几步的毒圣，闻言忽而一愣，回头道：“你又待如何？”
“盟主慈悲心肠，尊正道耆宿之命暂且饶了你们，几位非但毫无悔过之意，竟胆敢作出如此猖狂之举？”
“老夫为何要有悔过之意？你等只不过是畏惧圣教不死不休的追杀而已，若有人敢对老夫……”
“阿弥陀佛……”忘玄长老倏然止步，截然道：“此际我等如要取你性命，实如探囊取物一般，如非樊大侠屈尊此间，诸位也绝无可能活在世上，这一点，施主莫非还不相信么？去吧！老衲但望九华宫中香火繁盛，能消磨去你等几分戾气，以此余生多造善业，至于听或不听，便全都在你了。”
毒圣胸膛起伏不定，不知是感愧还是怀恨在心。临末，只迸出了一声不甘心的短叹，霍然拂袖而去。
司徒霜若有所思的看着群豪离去的背影，转眸笑道：“岛中方圆三里之内，暗藏火油五百桶，一把火将烧尽宫中所有虫蝇，纵使轻功绝世，只怕也难在顷刻间纵出火海，贱妾虽已事先传令属下切断火线，却还是漏了几个隐秘之处，今日如非尊驾相助，中原武林便成了战宗涛一人的天下，此事之后，贱妾当尽力息隐洞庭湖，但望二位转告各派掌门，魔教精锐硕果犹存，并没有一败涂地。”
“盟主为人诚厚，亦是一心维护武林苍生，才能化解今日争杀之局，在下不过是受人之托，焉敢居功。”
司徒霜举袖掩口，扑闪着一双翦水瞳眸，说不出的风情万种，“双方恩仇相抵，祸源已消，不管怎么说，也确实比争个你死我活要好太多了……”
夏紫尘默然相应，忽而转过头来，眸色一如既往地看不见底，“此间大局已定，你也该走了。”
血液汩汩的疯狂奔流，胸臆中有什么蠢蠢欲动，直欲破土而出，我凝了眉，愕然道：“魔教虽败，但此间仍有未了之事，你却要我走，到底是何居心！？”
突地，他牢牢擒住我的腕，口吻虽温柔，却带着前所未有的霸道与决绝，“你若是远走高飞，从此退隐江湖，便在市井中嫁人生子，纵使过去的身份难容于世，却未始不能善终。”
我冷笑不断，甩手挣开腕上的钳制，一字字道：“若以身份而论，只怕阁比我更为惊人，这原因到底是为了什么？你为何不肯说？”
“只因……”夏紫尘垂眸仔细端详了我良久，轻轻叹道：“你不必为此赌命，更不必牵涉到二十年前的恩怨之中，此间种种，俱与你的人生丝毫无涉。”
我茫然一怔，正欲再问，他却俯身靠近分许，修长手指轻柔地抚上我的肩，声音出奇的平静，“再说，天山四明座下亦有人力前来鼎力相助，你大可放心愚兄的安危。”
看他的反应，似乎比任何人都更顾念我的安危，魔教此番大势既去，他极有可能将整个若水神宫都置于鼎镬，在宫主现身之前，司徒霜需要的只是击垮魔教；倘若仍留有外来势力，少不得便要发号施令，在岛上展开一场彻底的肃清。
我拧了眉，深深看进夏紫尘的眼底，“两日之后岳州相会，阁下侠心盖世，想必不会食言，我言尽于此，就此别过了。”
对面眸光亮若星辰，深不见底，我却不知自己是愤怒还是害怕，转身仓惶而去。
刚刚从江湖存亡的危机中解脱，想来人人都有一种劫后余生的庆幸，与之相比，自己那些无法挣脱的灰暗却未褪色几分，从始至终，都仿佛被某种力量无形地牵引着，在自己所谓的信念下，做着无谓的坚持。
周遭不知何时陷入一片寂然，飞雪疏落在黑压压的林径中，伴着夜幕的垂落，愈发显得不可触摸。
我站在悬梯边，趁势一跃，袖襕同漫卷的黑发交织在一起，无数砂尘似的细雪如暴雨般袭落脸面，即便奋力吞吐着空气，也无法使沉甸甸的胸臆为之一清。
足尖轻点树脊，飘然落地，还未来得及举步前行，一双水雾弥漫的黑色瞳眸却跃然撞进了视线。对面的人儿，一袭白衣，笑容清绝，弯睫上粘着点点雪渍，仿佛饰满珠贝的羽扇，来得清新，来得明媚。
他眸中迷离似梦，痴痴地盯着我看了半响，“是你，果然是你！”
没来由的，直视着他的眼睛，竟让我一阵心悸，“昔日之我，已非今日之我，你还来找我这不详人作甚？”
“我……我……”他急得跺了跺脚，截然道：“以前我说过什么来着，得蒙雪若恩收在身侧，今后自当听命于你，如果口不应心，必遭天谴！”
我不由得一怔，恍然意识到某个十分重要的问题：自打从雪域回来之后，已有差不多旬月的光景，可偏生就像好几年疏忽而逝，难过得厉害，胸腔仿佛被硬生生挖空了一般，在岛中、在湖上、甚至连最终履迹西域的那段记忆都已变得模糊不清，只有最零碎的几分残识还存留在身上，分分毫毫，拂拭难去。
“雪若，你怎么了？”
牙齿咬得太紧，以致下颚有些发酸，连同眼泪也不争气地涌了上来，心口像是被丝线狠狠勒住，堵得快要透不过气来。
我举步趋近些个，极力控制着喉音的平稳，好要让他听得足够清楚：“毒圣行事老奸巨猾，难以测度，此番他本人并未亲涉岛中，而是安排了某个极为相似的替身前来周旋，我担心魔教仍留有后招，你在魔教司掌情报多年，知道些什么，不妨一并都说出来吧。”
聂宣点了点头，口吻却像要碾石碎珠似的，白皙通透的眉心紧蹙如镌，“我适才混迹在峨眉弟子之中，便是怕被他们瞧出端倪来，你说的这些事，自是约略知晓，至于魔教下一步会有何等举措，非但我不知情，怕是沫儿也被蒙在鼓中。”似是想到些什么，又补充道：“你可知道，寒龙潭底的水牢机关重重，里外俱有十八层玄铁焊牢的丝网严密覆护，若非这两日教众劳师动众的倾巢而出，我怕是永远难见天日了。”
“你被抓了？”
岂料聂宣的错愕竟还在我之上，初时的那种风流倜傥的潇洒模样瞬间冰消瓦解，一瞬间又回复成那个刁钻古怪的小贼，“当日你虽患了雪盲，好歹也该知道都发生了何事，沫儿轻功不济，我这做哥哥的又不能舍她独逃，否则哪里轮得到那群兔崽子骑在小爷头顶上撒尿。”
我很快会过意来，“你是说，当日我们遭到了伏击？这才失散的？”
聂宣片刻回神，旋又将寒龙潭之后发生的事原原本本说了一遍，连同与接头之事也交代得巨细靡遗，毫无阙漏。
他却没给我消化的机会，左右环顾一圈问道：“对了，柯姑娘人呢，怎的没跟你在一起？”
我茫然一怔，聂宣的声音不大，语调不高，几乎可以说是温文尔雅，然而‘柯姑娘’三个字却像是一柄尖刀狠狠搠进了我的心口，脑中登时如起蜂鸣，呼啸着涌入骨髓。
“你说什么？”我下意识连连后退，大脑仿佛被无形的巨力压挤紧实，甚至能感觉到神经末端被针砭似的锐器不停刮摩，复又猛被抛离半空，巨量的脑液淋漓而下，却瞬间被寒冷的空气所冻结。
聂宣突然安静下来，震惊、不安、疑虑……种种思绪在眉眼间翻涌激荡，最后汇成了不可动摇的坚决，清晰地逸出口中：“若我没记错，她应该叫‘柯玥’吧？”
乍一听到这名字，心版仿佛被水精般的光泽映亮，瞬间豁朗了起来，前事如潮水般逐帧闪现，江畔、船中、崖边、以及路途中的素影纷纷跃入脑海，我终于想起与陪我走过雪山的人儿是谁，脱口唤道：“玥玥！？”
我将背脊深深陷入岩壁，一股莫名的倦意卷上脑识，那妖精般笑靥，新雪似的素手，已如同胎记般牢牢烙印在我的心上。身为杀手，我不怕死，纵算死亡的方式极尽痛苦，我猜自己都能咬咬牙挺过去，然而世上远有比死亡更残酷的事，便是眼睁睁看着至亲之人死在自己的怀中，那早已不是我意志所能承受的范畴，而失载的后果，便是选择性的遗忘了这段记忆。
偏生主导这一切的罪魁祸首，此际却还好端端的留在岛中。
我霍然起身，一晃眼便拦在聂宣身前，指影如雪练翻飞，一连点了他几处大穴；聂宣毫无防备，手足僵硬地怔在原地，逆光的侧脸透着一股望不进的深邃，连浅滩下的湖水都像失去了温度，变成夜翳般触摸不到的存在。
强抑下满腔愧疚，我俯身前倾，在他耳畔低道：“魔教中人同我有不共戴天之仇，少时我活着也好，死了也罢，俱都与你无关。”
再抬头时，从夜幕中依稀能瞥清整个落星殿的轮廓，浅滩两侧一支接一支的晕焰燃向远方，那正是后山溪谷的方向。
凭着往昔的记忆，我沿着林径溯溪而上，岛外风雪乍停，云缝间逐渐倾下几许月泽，许是一路上树影张牙舞爪地切割着视线，心绪已与初来时大不相同，未能亲自手刃凶徒固然遗憾，但聂宣的出现，却无疑填补了我记忆中最大的空洞。
如果可以，我实不愿与三大殿的旧部刀兵相向，司徒霜之所以放低姿态同八派议和，想必主要的目的还是在拖延时间，好教宫主从容部署，继而布下天罗地网。宫主近年旨在集齐七物，最终目的还是放在破解当年天机童子的秘密之上，此番八派共赴岛中，无疑便是她最好的试金石，‘姑姑’尚未现身，也是变相说明司徒霜无意留下八派首脑的性命，许是为免宫主的计划败露，才不得不挑破毒圣的鬼谋。依着宫主冷酷无情的性子，若放八派掌门连同魔教生生离去，简直荒天下之大谬！
心念未绝，蓦地，一股细如针尖似的杀气无声穿入颅中，宛若利刃透体，以致连半个身躯都隐隐刺痛起来。
我足尖一点树脊，飘然止于径前，数丈开外，半幅生满苔藓的朽木似有流萤飞舞，在林中瞧得十分真切。
自朽木后袅娜而出的，是某个秾纤合度、单手扶剑的蒙面女子，便如当初在岳州城里见到的潞婧宸一般，通体的玄色绸布隐隐泛光，妩媚中透着一股难驯的野性。
“不成想，少主竟能活着离开西域，倒让属下很是意外呢。”
我一怔，想起眼下正戴着面具，加之林中光照不足，万无可能被如此轻易揭破身份，此人若有把握杀我，毋须故现行迹，仅需躲在暗处施袭即可，更不必无端端的打草惊蛇，适才那番试探之举，说不定只是虚张声势；气势越是嚣狂，说明心中越不踏实，故作高深的模样不过都是假象而已。
“姑娘怕是认错人了，在下身份低微，非是谁的少主。”我唇角含笑，冷冷看向林翳中那抹丽影。
她信步跃下花坪，眸中似有狡黠的笑意一现而隐，“少主不必掩讳，你纵有千万化身，用过不知多少个化身化名，只怕也难逃我这双法眼，你可知道，这是为什么？”
见她一副智珠在握的模样，我立时推翻了之前的设想，冷笑道：“愿闻其详。”
“这只是因为，属下天赋异禀，嗅觉更是远远胜过常人百倍，大凡被我记住的味道，只消不超过五丈距离，俱是无所遁形。”说到这里，惑人的眼角益发张扬，若非顾念着形势，只怕差点“噗哧”一下笑出声来，“少主也该明白，当日险些死在林中，到底是怎生回事了吧？”
‘灭口’二字掠过脑海，我灵光一闪，忽然冒出某个极其荒诞的念头，然而对比潞婧宸的怪异行径，却觉得丝丝入扣，仿佛所有的疑问都有了解释。
要知当初菲羽固然是通敌潜逃的叛徒，亦须杀以灭口，因为她掌握的情报不在少数，聂宣手下又有不少帮手，如果放任解毒之后的菲羽逃离神宫，她必定率众投向魔教求庇，同时更在无形中增加了毒圣的实力。
我整理几番思绪，就着推论一一道来：“宫主将冰魄琉璃功的运转法门传授于你，并将你堂而皇之的安排在首座身边，目的只怕远无辅佐行事如此简单，想来除了奉令监视首座以外，另有先斩后奏之权，一旦发现非常之事，大可不必作任何回禀。”
潞婧宸扑闪几下浓睫，惊讶之余，不免露出一丝赞赏，“宫主确实一向将我托以心腹，却长年被你这来历不明的女人压在头顶，无论如何努力，却永远屈居在你之下，总得不到宫主与首座的关心，我妒你恨你，便借此事将你灭口，同样是人之常情。”说着擎剑出鞘，可叹之余又生出些莫名的惋惜之意，“少主毕竟不是我紫微阁的人，对岛中所知有限，但断琴楼是神宫命脉，生死皆系于此，你带峨眉与华山两派弟子前来，究竟是何居心？”
蓦地，周遭暗林中不知何时多了几条劲装加身的黑影，手持奇门刀兵，仿佛从地里凭空冒出来似的，纷纷弓身如虾，作势欲进。
我无意同她纠缠，本欲全力杀出重围，偏在此时，林中倏然曳开十几道扬空抛洒的血线，随着剑光摇曳，随即跃出百十条错落光影，跃动的程度相较适才所及，竟硬生生多出数倍不止，可见来人亦是精锐尽出，旨在将伏兵尽诛于此。
忽听一把熟悉的女声穿破厮杀，针尖般跃入耳际：“我在这里断后，快走！”
语声蓦沉，我心识间忽而生出一丝警惕，手中长剑刚刚出鞘半寸，赫见潞婧宸身形甫动，凌空越过数丈浅溪，匹练般的剑芒割开夜幕，径朝我颈间取落。
我脚下交错两步，手中青虹如瀑抖散，自她肘弯、肩颈、腰腹、膝骨四处飙过，随着几下裂帛似的尖锐细响，眼前登时爆出四蓬血花。流云似的披风沾血既沉，瞬间遮住半抹视野，潞婧宸突遭重创，窈窕的身躯“碰！”一声倒翻在地，连滚了几圈才又一跃而起，捂着创口窜入林中，看模样似是无意恋战，一心只想保住性命。
看四下再无威胁，我鄙夷而笑，腕间银星应手而分，自络绎交映的密林中飕飕而至，四周掀起一片银涛，顿将潞婧宸结结实实地捆成了一只肉粽子。
反观林中激战未歇，敌人却早已所剩无几，我目光一转，越过横陈在地的几具死尸，径投居间的白衣女子，“杀害峨眉弟子的凶徒现以伏法，这便交由陆姑娘处置！”
“你！”潞婧宸面色立变，咬牙试图挣脱束缚，却被蚕丝勒得冷汗直流，一句喝骂生生撞碎在齿间，面巾下倏然溢出一抹殷红。
陆璇滢神情凝肃，与一旁的峨眉弟子交换几番眼色，抱拳揖道：“大恩不言谢，我派多蒙姑娘赐手相助，自当感铭恩德，永铭五内！”
我抱剑相应，生怕魔教中人尽数走脱，立时施展轻功，反身往后山掠去。
溯溪绕过烟笼崖，复又越过重重叠叠的门户，镌有“擅入者死”的门岩已近在眼前。后山溪谷的布局隐有四象之局，三大殿遥遥环伺左近，天穹宫则在正中央；走出半月阶，再穿过中央的演武坪，便是抵达后山的唯一捷径。
少时转向湖畔，赫见六名锦锻黑袍、头戴鬼面的剑客分占谷径、浅滩、高地几处险要，以半圆为界，将八派掌门连同魔教爪牙紧紧围在中央。长长的袍襕迎风猎猎，袖缘边角精织着三条浅色水纹，形式简约朴拙，却透着森寒慑人的杀气，仿佛鬼神突降尘世，令人不寒而栗。（未完待续）