小曲儿的面色本是红得不能再红了，这一下，就有些发乌。他紧跟了出来，转了话题道：“蒙大哥，大黑子死了，真可惜。”蒙姓青年也有点恋恋不舍道：“我养了这些日子，想吃肉尽它吃，咬了人从没人敢打。谁知这一下就去了，以后没了它，我也少了许多威风呢！”

　　两个说着话，便过了里坊，往大街上走来。

　　方上街走了两步，便从后头传来急骤的蹄声，伴着“希律律”一声长嘶，便有一些毛茸茸的东西挨到了蒙姓青年脸上，却是一大蓬银丝似的马鬃。蒙姓青年一把抓了马缰，拍了拍马头，笑道：“好你个雪上风，怎么？想我了吧？”那马儿粗看纯白，细瞧毛尖上却闪着一星半透明的冷青色，两只黑亮的眼珠子微微润湿，此时正一个劲儿在蒙姓青年身上乱蹭，显是亲热无比。

　　小曲儿道：“这马儿真俊！”欲抚摸一下，雪上风的前蹄却往外猛地一拐，踢得小曲儿仰面朝天倒在地上。“哈哈……这畜生，养它费了本爷多少草料，也难得让本爷碰一下。你小子冒冒失失地去亲近，岂不是自找麻烦？”

　　马上人说话间，蒙姓青年已翻身上马，扯了缰绳回头问他道：“李明守，洪三呢？”那被称作李明守的一带马头道：“洪三自在青央台侯你蒙传大驾，还不快走！”“好！”二人手上皮鞭一挥，当头冲了出去。后头的人跟着飞奔，路上行人纷纷避让。道边有摆着小摊儿的，也忙不迭往后退去。

　　恰此时巷口里拐出来一个中年妇人，生得粗胖黑壮，臂间挽了个大竹篮子。见了人马声势，她本也早已贴墙站好，可眼神突然一定，却是满面怒容。她将篮子往地下一搁，从里头抽出一个二尺来长的捣衣杵来，几步跑过去，将跟在最末的小曲儿耳朵提在手中，拖了出来。妇人一手拧着小曲儿的耳朵，一手执着棒槌，就往他屁股上揍去，吼道：“你小子往哪里跑！跟着一群丧家败心的混账子，你学得好呀？”小曲儿侧着身子就躲，一边往地上赖，哀叫道：“娘饶命！哪里有，不过是……出去玩一玩！”

　　“放手！”蒙传一提马缰，从妇人身边擦过去，唬了妇人一大跳。他就手抓了捣衣杵，略一用力，就夺了过来。妇人恼道：“我自管教儿子，你是什么人，也来拦我？”

　　听到“也来拦我”四个字，蒙传背后的少年们先怒了，这儿一句：“真是稀奇了，还能在大兴城听到问我等这样的话，我们这些人，除了皇帝老儿，谁拦不得！”那儿便有人跟着骂道：“老泼妇也不看看自己的德性，蒙大哥愿意来教训你，不知道是你几辈子修来的造化！”

　　蒙传冷笑着把少年们的喝骂止住，道：“本也与我无干，不过，你方才道丧家败心的混账子！你是骂谁来的？”

　　他将棒槌往小曲儿手中一塞，道：“拿着！这女人方才打你，你尽管给我打回去！”

　　小曲儿不知所措地执了棒子，嗫嚅道：“可，可，可她是我……”

　　“怎么了？”蒙传将马头一拔，蹄子跃起老高，道，“我蒙传的兄弟里头，可没有让人打了不还手的，要是你不打回去，就别跟着我，丢人现眼！”

　　“就是就是……”旁边一伙人全数起哄。小曲儿脸色煞白，棍子在手上一时举起一时放下。妇人却双手在腰上一叉，瞪了双眼道：“小猢狲，你敢！”小曲儿惶然看了蒙传一眼，蒙传却抬头看天，瞧也不瞧他。见他犹豫，那一帮少年纷纷唾道：“快走快走，与这人在一处，羞也羞死了。”小曲儿听了这话，脸色忽得涨红，高高举起了棒槌，妇人还在冷笑道：“打呀，今日有能耐打你娘了……”话未完，一道黑影猛地压了下来，额上一痛，就有温热的水液顺着眉头淌下来。

　　“哐当！”棒子从小曲儿手中砸落在地上。听着身边叫好之声，他惊恐的神色中却掩不去一些畅快之意。妇人怔怔盯着眼前养了十多年，打了十多年的儿子，嘴唇颤抖，一时哭都哭不出来。

　　“行了，走吧！”李明守的话打断了乱哄哄的叫好声，纵蹄而行。妇人大叫道：“小曲子你给我回来，你给我滚回来……天啦，这都是什么世道……”

　　少年们俱都无忧无虑地跑远了，无人回顾。

　　獒犬的黑毛在干涸的血中凝结成块，差役们拖起犬尸扔在车上，街面已被清理干净，只余下两摊褐浊的血迹。路障被撤开，长平大道又通畅无阻，行人车马如往日一般喧哗而过。

　　过不了几日，青石上的血色也将被践踏泯灭吧！陆崇不由得又握紧了拳头。身为健将，边疆百战从无败退，却不能从刺客手中护得主官性命。愧疚之余，更有难言的屈辱在他心口上上下下翻腾个不休。

　　一乘小轿在他身边停下，帘子揭开，半百之年的干瘦老头从里头钻出身来。陆崇见了不由一怔，单膝跪下行礼道：“尹大人！”老头的脸如同霉掉的核桃壳，又干又硬，丘壑纵横，不见喜怒，只是淡淡道：“你认得我？”

　　“是！”陆崇抬头道，“今上登基时，曾与大人有一面之缘！”

　　“起来吧！”尹大人点头道：“玉大人的遗身已收殓了？”

　　陆崇起身道：“是……尹大人是何时回的京？”

　　尹大人干巴巴地道：“今晨丞相发八百里加急唤我回来，此时方到。”

　　陆崇忽地一惊，道：“莫不是……朝庭有意让尹大人继任大兴令？”

　　尹大人点头，道：“你随我来，我有话要问你。”

　　“是！大人是要上玉府吊唁么？”陆崇知道这位尹大人与前任私谊甚佳。

　　“吊唁有何用？”尹大人在上轿前一刻猛然转过身来，皱塌的三角眼中目光一闪，“这天子脚下的大兴城，居然有朝廷命官在上朝之时死于刺客之手。这世道早已是阴阳难辨，哪里需要吊唁！”几句话虽是平淡出口，却让陆崇身上不由一寒。

　　陆崇骑马随在轿旁，他心中有些忐忑，日后在这位尹大人手下当差，只怕是要打起十二分的精神来。如今这年月，主幼国疑，外戚擅权，法令松弛，伦常败坏。骄奢淫逸之风蚀尽朝堂上下，尤以京城为甚。通朝上下，便有数位刚正君子，却也黜斥得所余无几。

　　这位尹大人本名尹尝，素以执法严谨、清廉干练而闻名。太后一门虽用其才，却又防着他，多年来一直只让他在地方上转，不让其干预政事。尹尝却好似对官职不甚在意，每至一地，必整治得路不拾遗，夜不闭户。能吏之称举国闻名，却也因手段刚苛，朝中权官闻之无不色变。

　　陆崇隐约听玉大人提起过，尹大人刚正不阿，在他眼中，不务正业专司扰民的游侠儿，和贪墨枉法、颠倒黑白的贪官一样皆属天下五蠹之类。看来，这回玉大人被害终于让国丈一伙也怕了，不得不起用尹大人端正法纪。陆崇想道：但愿能在尹大人手下出一口鸟气！

　　进了大兴官衙，尹尝坐于席上，端茶盏呷了一口，问道：“玉大人那天上朝，是为了济东曹家的案子吧？”（未完待续）