我脸颊蹭地发烫，好在高烧未退，看不出面红耳赤。我将被子拉到鼻子下掩饰羞窘时，穆谌又补了一句：“不过说句实话，你身材还真好。”
“你……”我弹起来要打他，谁知起得太猛，脑袋突然嗡的一声，似有几千斤，又重重躺了回去。
穆谌憋着笑，为我掖了掖被子。我摸着额头，转过话题：“最近身子越来越差，大约是玄珠一直带在身上的原因。原本就是畏寒体质，偏偏要将那阴寒逼人的玩意儿贴身放着。陛下的遗愿是讲玄珠毁掉，只是不知有什么方法。”我说罢这一串，复而问道：“玄珠呢？”
“那儿。”穆谌朝旁边努了努嘴。
我撑开眼皮瞥一眼：“你怎么将它放那么远去了？”
“不是说对你身体不好吗，我让它离你远一点了。”
“被人拿去了怎么办？”我忧虑道
“你说墨舞？”穆谌道，“她若有这心思，我们抢不过她。况且，我们能这么悠闲聊天，证明至少目前还是安全的。”
“但她也不是和我们在一条战线上的，只是碍于丹姮，还没对我们动手罢。”墨舞倒是对丹姮极力宠爱，大约身为母亲，缺席了她的成长数万年，想在这时弥补她一点。但墨舞放得下对襄和的仇恨？我直觉得没那么容易。
想到这里，我严肃地问穆谌：“与墨舞认真对打起来，你有几成胜算？”
穆谌看了我一眼，将椅子拉近床来，有点泄气却也实话实说：“就血境中那一击，我光是抱住性命就几乎用尽全力了。她好歹是冥界大祭司，认真起来难以匹敌。不过，”穆谌突然话锋一转，“不知为何，她好像压抑着力量，无法发挥全力。”
我将穆谌的话作一番思量，得出结论，墨舞这个人即便不能结为朋友，也绝不能正面为敌。
我这会儿缠绵病榻，吃点儿自己随身带的药，也好得差不多了。我有时会走出房门，趴在栏杆上，见到葵娘同丹姮在另一边，说说笑笑，一派温馨和乐的画面。受她们影响，我黯然垂了垂眸，支着下巴，追忆起先皇在世时，也是那般疼爱我，与我游戏时欢乐得像个孩子。大约，天下的母亲在女儿面前，总是一样的。
数日后的夜里，时候不早，我要就寝时，正对着铜镜梳头，听得有人敲门。
我道一声请进，推门进来的女子一身绿裙。是戏班里的绿衣姑娘，她端了个托盘，托盘上一碗乌鸡汤：“媚卿，我做了点乌鸡汤，快喝了补补身子。”
绿衣同我有好几天的扫地交情，我对这妹子倒是印象不错。但此一时彼一时，她到底是葵娘的人。
我弯起嘴角笑了笑：“放着罢，我过会儿就去。”
“趁热喝罢。”绿衣放下托盘，催促我道。
我搁下梳子，走了过去，随意坐下来。豆大的烛火照耀下，只见那碗乌鸡汤上浮了厚厚一层油，看得我没了胃口。我不忍拂了她的好意，端起那瓷碗，拿勺子舀了舀汤。
绿衣殷殷地盯着我，巴不得我快点喝下去。我看看她的脸，直觉气氛不大对劲，将送到嘴边的鸡汤放回去：“绿衣，你在这戏班多久了？”
绿衣回答我道：“老板娘来这儿也才几个月，我就是这时候跟了她的。”
“那你以前在哪里做什么呢？”
绿衣笑了笑，表情却不大自然：“你怎么突然问这个？”
“随便问问。”我随口敷衍，但这么问话着实没甚效率。于是我假装手没拿稳，一碗鸡汤从我手掌中滑了出去，落在地上，瓷碗咔嚓一声摔成碎片，碎片之中冒出一股青烟，房里弥漫开一股烧焦的气味。
我抬眼瞪向绿衣，她早已变了脸色，慌慌张张道：“这……这是老板娘给我的，我不知道……”
就知道葵娘不会善罢甘休。我沉下脸，不经意往绿衣袖中一瞥：“绿衣，你的手不痛吗？”
绿衣一愣，低头去看。方才我故意打翻鸡汤，其中有一两滴不慎溅到了她手上，她的手背也被腐蚀出了两个小洞，却不见她眉头皱一皱。
我趁她不备，拉过她的手，不觉又瞪大了眼。绿衣灼伤的手上，没有一滴血。
我惊讶之际，绿衣用力挣开我的手，跑了出去。我跟着追出房间，此时围楼灯火全部熄灭，绿衣跑得极快，我视线堪堪捕捉到她衣角掠过墙角。
我想也不想跟上去，见她越跑越偏僻，直到两扇半掩的房门前。这个房间，我记得是用来存放木偶的仓库，平日里几乎不会有人经过这儿。
我鼓起勇气，一把推开。房门砰地大开，里面的场景使我差点惊叫出声。
戏班除葵娘外的所有人，全都是木偶，一个接一个整齐地排排站着，方才跑进来的绿衣站在最后一个，月光照在他们冰凉的表情上，想到昔日与他们共事，言笑晏晏，直觉得毛骨悚然。
“天堂有路你不走，地狱无门你自来。”葵娘不知何时在我身后，悠悠地念着。
我额角一道冷汗划下：“你一直同时操纵这么多人？法力如此分散，难怪与穆谌打斗时用不上全力。”
“猜对了，”葵娘抱着嘉礼，背对月光，“我就等着这一刻，现在他们全休息了，我可以轻易将你们捏死。”
“你也许高估我了，”我一边同她对话，一边盘算着逃跑路线，“对付我，你也许不必尽全力呢。”
“你是不用，可你的男人会来碍事。”
我眯了眯眼：“你想动他，就不怕丹姮伤心难过？”
“我会向她说你们星夜赶路，走了。”葵娘自信满满，仿佛真的将一切借口编造好了。
我冷冷一笑：“真难为你，花了这么多天想借口。”
葵娘冷哼一声，不再同我说话，继而一瞬之间一脚踢中我，犹如一阵飓风突然撞到我肚子上。我险些没吐出血来，直直飞了进去，撞倒一排木偶，滚在地上嘶嘶喘气。
穆谌的话不是说假的，我咬着牙撑起身子，吐掉喉中的血。好在肋骨没断，我应该还能多活一两刻。
葵娘慢慢地走了进来，门口投下一片阴影，我感到死亡的阴影从头顶笼罩而下。
紧张得透不过气之时，葵娘身后一声巨响，她遽然转身，铿的一声手中多了一道银光。
“穆谌……”我惊喜之余，又担忧起来。
“媚卿，你还好吗？”穆谌在门口同葵娘僵持着，竟分出神来关心我。
我一手按着伤痛部位，摇摇晃晃站起来，踢开脚边东倒西歪的木偶：“暂时死不了。”
穆谌没再回答我，飞起一脚直向葵娘颜面甩去。葵娘挡下，却也退了两步，站稳以后声音裹着令人不舒服的魅惑：“你对女人都这么狠吗？”
“你已逼命至此，我还有空闲慈悲？”
穆谌说罢，二人又打起来。刀光剑影在月光下闪过，我看得目不暇接，吊着一颗心直担心穆谌受伤。葵娘狡猾，不断地朝我的反向进攻，企图用我要挟穆谌，但穆谌不给她这机会，一直掩护着我。
不知过了几百招，二人拉开距离，我也逐渐恢复了些体力。光线太暗，我看不清穆谌是否受伤，但从月光下他的剪影来看，似是体力有些不支。然而再看葵娘，她竟不带喘地直直立在那儿。
这不可能。我心中疑惑，如此剧烈运动，是个人都该喘口气儿才对。木偶？可能是的，毕竟已经亲眼见到这么多与常人没两样的木偶。
我一时找不到答案，但眼下穆谌的安危才是首要。我方才因着要睡觉，银凰鞭不放在身上，追着绿衣出来又太赶。正找不到一件趁手兵器时，情急之下看到身旁散落的木偶手脚。于是我捡起一只手臂，卯足了劲朝葵娘丢过去。
葵娘大约没想到我偷袭，挥手打掉木偶手臂，分神之时穆谌动作更快，冷月下白厉厉的银光一闪，穆谌一戟直刺向葵娘喉咙，葵娘一手来不及收回，另一手抱着嘉礼，分不出第三只手，被逼得直向后退。
我配合着她的脚步，将脚下散落的绿衣只一踢，绿衣打中葵娘，葵娘尖叫着向后跌倒，双手胡乱摇晃，竟将从不离手的嘉礼甩了出来。
穆谌也没来得及收住动作，那长戟寒芒一闪，利落地贯穿葵娘的喉咙，鲜血喷了出来。
我懵了一下，她不是木偶吗？为什么会有血？
穆谌将刀刃从她喉咙抽出，向下一挥甩掉血。我捂着伤过去，摸了摸她的脉搏，抬起头，对穆谌无声摇头。
我亲手帮她合上眼睛，可仔细一想，葵娘应该不会死的，她的魂魄冥界并不收，她能到哪里去？
这问题却也不用那么着急理出答案。我和穆谌围在着尸体边上时，丹姮扶着门框揉眼睛道：“好吵啊，你们在做什么？”
当下最紧要的问题是，如何向丹姮解释，她这个刚刚相认不久的母亲，竟死在了我们手上。（未完待续）