这一长段日子，柳艳转战千里，连闯三山，巧遇不少高人，见了不少世面，从人人喊打变成人人恭维，深切体会到人情冷暖，经历不可谓不精彩。
回忆往昔，不免生出井底之蛙的感觉，更尝到一览众山小的滋味。
原本需要仰视的很多人，原本想不明白的很多事，迅速褪去神秘的蒙纱。猛然惊醒，原来也不过如此而已。
如今的柳艳已经成为多家名门正派的座上贵宾，与各大帮会的首脑平起平坐。
别说风沙仅是三河帮的高层，就算遇上三河帮帮主伏剑，柳艳也无须像以前那样谨小慎微的巴结着。
三河帮再大还能大过天下十三帮会不成？
之前风沙给柳艳留下很深刻的印象，十分高深莫测，似乎无所不知。
这次适逢其会，柳艳发现风沙居然也在，不免心生好奇，于是悄无声息的潜上树冠偷听，很快发现风沙居然连最基本的江湖门道都不懂，明显是个雏。
所谓高深莫测，不过是地位带来的差距。
这种幻灭的感觉近来已经发生过很多次，柳艳已经有些习以为常。
所以对待风沙的态度，自然而然有了转变，语气随意起来，很有点俯视调侃的意味。
风沙听出这种转变，像是没听见的样子：“看来我是惹到不该惹的人了，还请柳姑娘指教一二。”
柳艳轻轻摇头，垂发微晃。略显清减的如花娇容，比往昔少了些妩媚的风尘气息，乌黑澄透的明亮星眸，比往昔多了些清晰的沉凝神采。
“当初逃离东鸟，还是风少帮我找的船，我一直记在心里。也谈不上什么指教，白绫身份不简单，她……算了不说这个，待会儿我找她讨个人情，尽力开解。”
风沙笑道：“那是一场交易，柳姑娘不欠我什么，反倒我欠柳姑娘一个人情。无论成不成，总之多谢了。”
这时场上传来些许嘘声。
张执桨不像白枫一样以轻功横掠渡水，反而沿着岸边的卵石道绕过去，脚步挺沉重，姿态也不优美，难免惹人轻视。
柳艳见状笑了笑，继续道：“之前伏少路过江州，我有事在身缘悭一面，希望风少代为传句话。”
“柳姑娘请说。”
“潭州故交，姊妹情深，江宁新地，再续前缘。”
柳艳和伏剑的关系不是一般的好。当初两人身份差距很大，柳艳都可以跟伏剑似乎忌惮说些调笑的话，尽管不乏刻意讨好的意味，伏剑也的确没把她当外人。
对此，柳艳是牢牢记在心里的。
风沙嗯了一声：“柳姑娘要去江宁？我可以让舰队等上几天，待他们归还连山诀，再与柳姑娘同行。”
今天这场就会选出五位高手去打上彭泽会，五局三胜，三位胜家将可以阅览连山诀一共三天。
当然，在风沙看来，从头到尾就是一场戏，为了炒热连山诀而架台子唱的一出大戏，最后的三位胜者只可能是百家中人。
或许有些参与者误以为自己是主角，其实只是用来热闹气氛的观众而已。
柳艳神色一动：“风少应当知道，我对连山诀不在意。之所以留下来，是受朋友之托，接一位贵人。风少肯借船，实在太好了，我正担心护不得周全呢！”
风沙问道：“什么贵人，居然需要柳姑娘亲自护送？”
柳艳正色道：“风少切莫打听，小心惹来杀身之祸。就当船上没有这个人，越保密，越安全。如若顺利抵达江宁府，对三河帮的好处将不可计量。”
柳艳故弄玄虚，风沙笑笑不语。
仅凭不多的寥寥耳闻，风沙已经发现隐谷往柳艳身边频繁插手的迹象。
具体表现就是天降鸿福，气运逆天。
走到哪里都巧遇高人，动不动就结识贵人。
不但个个身份不凡，还以各种角度欣赏你、看好你、捧着你，争着、抢着、追着、吵着要跟你结成忘年之交、知心好友。
如果柳艳之前在深山里不小心失足跌落山谷，说不定都能随手捡到神功秘籍。
风沙对这种套路心知肚明，他也没少玩。比如还在潭州的时候，他就私下去求宫青雅给柳艳传几手保命的武功，给将来留个可以拽开的绳头。
总之，隐谷绝不会吝啬哄捧，只要柳艳撑得住，迟早成为大势当中的弄潮儿。
顺风船不搭白不搭，风沙自然会找机会和柳艳亲近关系，并非想挖隐谷的墙角，单纯想占隐谷的便宜。
张执桨终于走到湖心擂台，有些尴尬的擦了擦额汗，向四方抱拳行礼，等待挑战。
柳艳美眸飘去，浅笑道：“风少这位属下专爱扮猪吃虎，跟风少实在很像。”
风沙干笑道：“不瞒柳姑娘，我是辰流柔公主府的外执事，所以才成为三河帮的客卿，着实不是江湖中人，这里面的门道我当真不懂，还请指教。”
柳艳微怔，旋即嫣然：“原来如此。刚才你这位属下说的很好，混江湖的要诀就是刷别人的脸皮，涨自己的名声。你看他现在这副作态，赢他脸上也无光。”
风沙恍然：“所以但凡有点本事的都不愿上场挑战，他找个时机突然暴起，更易让人刮目相看。”
柳艳猜测没错，果然半天没人挑战，最后还是一个少年拔身而起，踩着沿湖的栏杆一阵快跑，寻准湖心步道相对窄处，一个翻身过去，然后奔上擂台。
虽然脚步略显虚浮，怎么都比张执桨潇洒多了，也有几声零星的喝彩。
两人似模似样的打了十几招，张执桨忽然扬刀反抡柄尾磕上少年心口。
少年双眼发黑，连退直退，捂着心口好一会儿才喘过气来。
张执桨也不追击，杵刀轻喘，似乎有些累。
少年匀息后尽管很不甘心，还是行礼认输。
柳艳插口道：“他收尾那一招装过头了。在场还是有高手的，已经足以窥破深浅。如果第二场还无妨，毕竟可以立刻退场，现在有些麻烦。”
“听柳姑娘的口气，莫非犯了什么江湖忌讳吗？”
柳艳嗯了一声：“怎么说呢！有点像赌馆出千被人看穿玄机，尽管没有被抓个现行，还是足以让人针对他了。”
……