武胜文恍然大悟，颔首叹道：“原来早在咱们伏击追兵之前，你就已经在盘算向偏头、雁门、宁武三关方向突围归国，咱们伏击朗多，借被俘兄弟之口泄露战略意图，并做出要越过黄河向西迂回的姿态，就是为了争取这七日的时间，突击瓦剌设在三关前的防线。公子的心机之深，真是令人叹服！”

　　云襄点头叹道：“兵法之道，诡秘莫测，虚虚实实，真真假假，与千道不无共同。”说着他转头遥望南方，眼里满是担忧：“就算咱们争取到七日时间，不必再担心陷入前有堵截、后有追兵的绝境，不过要想突破瓦剌人的防线，恐怕还要经历一场生死恶战。”

　　武胜文宽慰道：“这个你倒不用太担心，咱们若袭击瓦剌人的营寨，关上的守军定会出兵支援，有他们的帮助，突破瓦剌防线应该不会太难。”

　　“但愿如此吧。”云襄遥望南方，依旧忧心忡忡。

　　说话间就见十几名精通水性的兵卒已驾着渡船越过黄河，在对岸烧起了渡船，然后合乘一只小舟渡河而回。武胜文一声令下，两千多名将士立刻从浅滩逆流而上，河水马上冲走了大军留下的痕迹。

　　一个时辰后，众兵将重新上岸，这时留在后方的少林武僧，送来了最新的敌情：朗多率军搭建浮桥，开始做过河的准备。

　　听到这消息，云襄脸上不由露出喜悦的微笑，他就像一个真正的老千，不断从自己布下的骗局中享受着成功的快感。

　　直等到朗多率大军全部渡过黄河，继续向西追击后，云襄才率军绕过兵微将寡的偏头关，直奔三关总兵驻守的宁武关。将士们归心似箭，兴奋地踏上了向南的归途。

　　偏头、雁门、宁武三关俗称外三关，扼守着中原北大门，历来是抗击北方游牧部落侵扰的坚强防线。其中宁武关扼守三关要冲，是连接三关防线的枢纽，为三关总兵亲自驻守。

　　这日午夜刚过，在关上巡夜的兵卒看到远处瓦剌的营寨后方，突然冒起了冲天火光，天边隐隐传来厮杀呐喊声，巡夜的兵卒一面加强戒备，一面令人火速飞报守将。

　　没过多久，值夜的守将匆匆登上城楼，遥望火光冲天的瓦剌营寨，就见一匹快马如入无人之境，从瓦剌人的营寨中冲杀而出，马上骑手手舞长棍，指东打西，当者无不披靡。片刻后那骑手纵马冲到关前，他身后的瓦剌追兵刚要追击，却被城楼上的守军乱箭射回。

　　值夜的守将借火光打量着冲到关前的骑手，见他年纪甚轻，身着瓦剌牧人的皮袍，手中兵刃却是条丈余长的木棍，便高声喝问：“什么人？”

　　就见那骑手在关前勒马，仰头高声答道：“在下少林罗毅，替公子襄和武胜文将军送来口信，请求宁武关守军立刻出兵接应新军营。”

　　听到新军营的名号，城上守军中响起了一阵骚动。新军营孤军北伐、勇解大同之围的壮举，早已在边关守军中传颂，边关守军早已对之充满敬仰。不过那值夜守将却喝道：“新军营早已在瓦剌全军覆没，哪还有幸存者？”

　　罗毅取下马鞍上的长弓，将一支箭射上层楼旗杆，解释道：“这是武将军信物，请守军尽快出兵！”

　　守将将信将疑地拔下旗杆上插着的羽箭，就见箭杆上缚着一支令符，像是新军营的令符。

　　守将迟疑道：“就算这令符不假，却也保不定是被瓦剌人缴获，作为骗开我关门的工具。就算你们真是新军营残部，没有兵部的令谕，咱们也不能妄自开关出兵。”

　　“你……”罗毅气得满脸通红，急道，“新军营将士千里血战，已经冲到宁武关前，望将军快快发兵救援，不然就迟了！”

　　但是守将任由罗毅如何哀求，只是推说没有兵部令谕，不能妄自出兵，罗毅无奈，只得含泪纵马杀回瓦剌营帐，孤身去救新军营。明军积重难返的指挥弊端，以及守将的懦弱无能，使关上的守军也只能袖手旁观。

　　黎明时分，一小队衣衫杂乱的将士终于冲破瓦剌大军的重重阻拦，纵马冲到宁武关前。他们人数不足三百，人人浑身浴血，身上带着各种可怖的伤痕。他们的衣着杂乱无章，既有瓦剌人的皮袍，又有明军残破的战甲，但他们既不像是大明军队，也不像是瓦剌骑兵，倒像是一支四处流窜的土匪。宁武关上众兵将齐齐拉开弓箭指向这一队来历不明的人马，一个守将高声喝道：“站住！什么人？”

　　这几百名汉子停了下来，一个身披瓦剌皮甲的彪壮汉子纵马来到关前，将手中一杆大旗高高举起，大旗残破不堪，沾满了干涸的血污和火烧过的残迹，但旗上那个迎风招展的“新”字，依旧清晰可辨。

　　“新军营！是新军营！”宁武关上众兵将不由发出一阵惊叹声，他们早已听说新军营的壮举，今日终于见到新军营幸存归国的将士，城上的守军齐齐举起手中的兵刃，向远征瓦剌、勇解边关之危的英雄们致敬。

　　就在新军营将士鱼贯入城的同时，一只信鸽从宁武关总兵府冲天而起，直飞北京。

　　北京城福王府内，靳无双踞案端坐，他的身后侍立着神态冷厉的蔺东海，以及面带微笑的周全。他和蔼地望着跪在案前的两男两女，然而跪着的四人却是惴惴不安，低垂着头。

　　“这次朝廷能一举扑灭魔门的叛乱，你们也有功劳。”靳无双款款道，“虽然你们曾是魔门光明四使，但你们令魔门首恶寇焱自焚身亡，也算有心投诚，本王自然不会亏待你们。以后剿灭魔门余孽的事，还要仰仗四位呢。”

　　明月连忙磕头道：“小人愿誓死效忠王爷！”靳无双满意地点点头，挥手让蔺东海将四人带了下去。

　　四人一走，周全忍不住小声问：“主上相信他们？”

　　靳无双轻蔑地撇撇嘴：“他们今天能背叛寇焱，他日难保不会背叛本王。不过现在咱们正值用人之际，只要他们还有利用价值，就不能浪费。”

　　周全心领神会地微笑点头。这时一名侍卫捧着一只信鸽匆匆奔入，气喘吁吁地禀报道：“宁武关有最新的消息送到！”

　　靳无双接过信鸽，取下它脚上的竹筒倒出纸条，缓缓展开一看，脸上顿时闪过莫名的惊喜。

　　周全见状忙问：“新军营有消息了？”

　　靳无双按捺不住内心的喜悦，点点头道：“新军营残部两百九十八人已回到宁武关，领兵的是公子襄和武胜文，他们都没死！”他兴奋地长身而起，在房中踱了几个来回，突然停在周全面前，眼里闪烁着一丝意味深长的笑意，“立刻通知宁武关总兵范世忠，让他一定留住公子襄，我要恳请圣上，为孤军征伐瓦剌、解边关之危的新军营勇士，举行一次盛大的庆典，以彰扬他们前无古人的丰功伟业！”（未完待续）