见周主任如此滔滔不绝，而李时渊却是一脸的茫然，刘保长忙忍不住制止说：“哎哎哎！俺说，周主任哪！您这般义愤填膺、慷慨陈辞的，是在跟谁演讲呢？”
“啊？喔！对不起，对不起！”周恩这才意识到自己过于投入，他看着李时渊，不好意思道，“唉呀，瞧我！一说到革命，便不能自己。”而李时渊却饶有兴趣地说，“贤弟，人染沉疴，不治必故；国有疾病，不救必亡。你提到的‘孙文先生’和‘中山先生’应该是一个人吧？”见周恩点头，他又问，“哪这‘三民主义’又是啥呢？”
“‘三民主义’呀～”周恩想了想说，“用您刚才的话来说，也可算是当今的救国良方吧！它的主要内容概括为…”
周恩不及说来，外面的电话铃突然响起，周恩忙停住说道：“对不起，我先去接个电话。”他起身走了出去，刘保长则接着话茬儿说，“俺也是冲着这‘三民主义’才出来的。虽然，在孙中山先生号召下，国人推翻了‘满清’；但他说‘革命尚未成功，同志仍须努力。’这个这个，啊，嗯这个…”刘保长不会说了，便“嗨”一声说，“这些个革命的道理，俺也不太会说，您…您还是让周主任说吧。不过，俺们得马上西去寻宝。冯教头说，须经‘驿骝店’过去，还得去一趟柳扬村。您不是想回灸里镇嘛，那柳扬村离灸里镇不远。咱们一起走，您也可以顺道回去一趟。如何？”
李时渊似有心动地说：“这个～，容我…容我再想想吧。”周主任放下电话，急步返回并催促刘执明说，“刘保长，蔡司令催了，要我们争取三日内动身。你马上去找冯教头，如果能够的话，咱明日就动身。”刘保长赶忙起身说，“好，俺这就去说。”他又冲李时渊说，“时渊兄，俺喜欢你这个人！你就考虑考虑老弟的话吧？”说完，他拱拱手去了。
周恩见他去后，便回身对李时渊说：“蔡司令听老哥哥醒来了，非常高兴！并命人订好了酒席。他说要亲自为您压惊、洗尘。之前，他已来过两通电话，一再要我跟您说，他未能过来看您，实在是军务太过繁忙，望您多多见谅！”
李时渊则起身问道：“贤弟，这个蔡司令可就是当年的蔡旅长？”周恩点头说了声，“是。”李时渊又关心地问道，“哪～，他的身子可都恢复喽？”周恩高兴道，“早就恢复啦！而且比从前更加健康了。”
李时渊闻说了，慢慢地坐下来，抚摸着残腿说：“那就好，那就好啊！说实在的，我当年走得急，生怕留下的药接济不上，误了蔡旅长，喔…应该是蔡司令的病。”周恩则笑着说，“没关系的，您咋称呼他都行。”
李时渊满意地看着周恩说：“贤弟，你现在也不是副官了？好啊！”周恩则谦虚地摆着手说，“老哥哥，小弟干啥都无所谓，只要能跟着蔡司令干就行。”他看了一下表，忙说道，“老哥哥，我要赶着开个会。您先歇着，散会后，我就来接您。”说着他忙拿起了桌上的文件夹。
然而，文件夹下面却压着两本书。周恩见着，将两本书拿起，略微犹豫了一下说：“这有两本书，一本是我留学时自译的《辩证法》，一本是新近才得到的《共产党宣言》，挺好的。您要不觉得累，不妨读一读。”李时渊接了过来，随手翻阅起那薄薄的《共产党宣言》，周恩则抬手看了一眼腕上的手表说，“老哥哥，您慢慢看着；我开会去了。”
李时渊忙放下书来，连声应道：“哎哎，你忙，你忙去吧！”他目送着周恩离去，又拿起《共产党宣言》并走到窗前，冲着灸里镇的方向眺望着；而与此同时，他的哥哥李时深也正凭窗眺望着。
……
李时深满怀心事地把目光收了回来，可心里依然还在想着吴霸山说过的那些话，而且隐约感到弟弟就在不远处注视着这里。
突然，他想找回吴霸山细问一下，可才走出门外便意识到吴霸山应已去远。他无奈地叹了口气，默默地回到屋来，并许久地呆坐在座上。
然而，离开了医养堂的吴霸山却是满心欢喜，他回想着李望公不仅原谅了自己，而且想到了自己又有机会当爹了，于是便喜不自禁的哼起了小曲来；可是与之随行的三位太太却是各怀心事，并默默地想着日后的情形。
一行人将到家时，吴老太便远远地瞧见了儿子那一脸的欢喜，那悬着的心也立时落了地。她笑迎了上去，并简单地问了一下，便不多问了。不过，打这日起，她便私下用石笔在墙上画起了“杠杠”，数算着日子，还忍不住留意起太太们的反应。
旬日之后，如约去了医养堂的三姨太被告知，她可能是先天体异，一时是难有生育的了。三姨太闻说了，吓得差点当场崩溃。回到吴府后，业已伤心失望的她，连着哭了好些天，人也落形了不少。虽然，四姨太、二姨太时常过来陪伴她、安慰她，吴老太也罕有地来过二回，她还时常把些好吃、好用的让人送到她屋去，吴霸山更关心体贴，并连着在三姨太哪儿留宿了数十日。不过，老夫人的关心、老爷的体贴，以及姊妹的陪伴远不如泪水洗涮来得舒服。三姨太哭过多次后，渐渐地便想开了。半月后的一天，她终于走出了自己的屋门，只是她从此变得越加少言寡语了。而不久后，二姨太便被告知，她因服药不检，致使药毒淤积，累延肾脏、伤及卵巢。还一并被告诫道：“因其毒积较深，若再擅自用药、服补，恐难逆转。”并嘱其要“继续调理，以观调养之效。”四姨太却是被直接告知，“有喜了！”
为此，李时深还特别叮嘱她说：“家去后别总窝着，不要挑吃，干点活。别累着、摔着就行。”然而，她已无法自己作主了。四姨太有喜的消息一出，整个吴府即刻喜庆起来。吴老太赶着让人把大太太的房间重新修饰一番，布置一新，并撵着四姨太住进去。还传话下说，往后吴府上下都得称四姨太为：“姨太”，不得再带“四”字。金花作梦也不曾想到，在枣林寻死时，她还悲愤地诅咒医养堂，而如今正是托了医养堂的福便轻易地成了吴府的“大奶奶！”老夫人还特别的为她物色了俩丫鬟，一个屋里的，一个屋外的，说是这样细活、重活，各有分担。只是这一切的变故，可是真正地忌妒坏了二姨太。
……
天气逐渐转凉，肚子日益见凸的金花，仍和从前一样，依旧做着平日的活儿，做着平时的事。老太太为她务色的俩丫鬟，她也只要了一个叫“秀儿”的；与二姨太、三姨太的称谓，仍旧是“姐姐”“妹妹”地叫着；而先夫人的那所房子，她多是白天用着，晚上则回到自己的屋子。她这样做，说是小屋子里住着舒服。老太太和吴霸山却是不乐意，都认为她是顾虑太多。
她只得与他们好言地解释说：“不住哪房子，是想等着孩子出生了，母子俩祭拜过先夫人的在天之灵后，才好搬进去。”吴老太和吴霸山觉得她说得在理，便不再催她了。其实，她内心有一层想法，那便是痴水和尚说过的“福孕冥界，善待善待。”和李时深的“莫妄娇宠、如常作息”的叮嘱做来。
当然，她还有一个目的，就是不想招人眼热妒忌。只是，她虽然小心低调，可是各种闲言碎语还是时有出现。就连她暂不入住先夫人的房子，竟也人拿来造谣生事，而且说的相当歹毒。那谣言竟说，“四姨太暂不入住哪屋子，是想用分娩时的血气来驱逐宅中的阴积，等先夫人的阴积清除干净后她才入住。只是那样一来，先夫人的阴魂便会缠上老夫人。只怕，老夫人的身子从此便要坏下去了。”这个谣言太阴毒了，它着实令金花一度惊怕的不得了。
虽说，老夫人自己毫不在乎，还劝金花不必往心里去，并命人查禁了此事；可是金花却放心不下。因为该谣言太过阴险歹毒，它竟把先夫人的亡魂与老夫人的健康联系在一起；而大凡上了年级的老人，哪个不都有个病痛缠身的时候。如果，老夫人生了大病，偏又赶上孩子降生的日子，那还不就应验了。所以，这种把老人的病痛与孩子出生联系起来的谣言，其凶险实在是不亚于顶在胸口上的刀子！
金花非常害怕这个造谣的人，可又不知此人是谁？她惟有提醒自己多加小心。其实，此人正是二姨太。
她眼见着金花的地位一再提升，各方面的待遇也早已超越了自己，由此引燃的妒恨之火真是无时不刻地在煎熬着她。尤其是一想到金花一旦生下的是儿子，便就意味着她这辈子就只能守在这二姨太的位置上了，而且要永远地屈尊于金花的名分之下，她便寝食不安，坐卧不宁。她还想过，即使金花生的是一个女娃，凭她这般会来事，一定会慢慢地改变老夫人定下的规矩，最终还是把她扶正喽。一旦她被扶正，就算自己有了儿子，那还不得称她为大娘。所以，为了这正房的名分，她无论如何都要设法把四姨太给彻底的毁了，尤其是她肚子里的孩子。
一般的女人或许是有心无力，不过这二姨太可不是一般的女人。她是个特有心计的女人，而且为人最是阴险毒辣。其行事风格犹如蛇蝎一般，明里不动，暗里伺机用毒。这点从她进到吴家后的种种举动就可察知一二。
可以说，自从四姨太成了她的眼中钉、肉中刺后，她就一直都在寻找机会干掉金花。上次，她借子嗣丹嫁祸四姨太的毒计，本以为可以将她置于死地；可不曾想，该计不仅没能奏效，反倒让金花因祸得福。这令得她好生窝火了一阵。
不过，这以后，她越发留意起四姨太的动静，并寻找着任何既能保全自己，又能隐蔽下手的机会。但她也知道，这种害人之事不能操之过急；否则，不但达不到目的，弄不好还会暴露自己。其实她早已盘算过了，只要赶在金花分娩前做了她或是那肚里的孩子就行。而且她觉得挺起肚子的女人最是脆弱，因为这时的女人，不只是行动不便，还要注意进补，有的还要保胎，避忌惊吓、摔跤、服错药等，因而也最易受伤。所以她相信，在金花分娩之前一定能等到下手的机会；而眼下她只须造谣生事即可。
巧的是，前些日她意外地从神婆子哪求得一种“降蛊术”。她听神婆子说，此种降蛊术，能把所降之人的魂魄镇住，使之迷失心性，梦呓不醒，鬼祸上身。因而，这段时间她便忙着躲在屋里，布弄起此术来了。
二姨太所求得的这种降蛊术，叫作“八字困元”。其施法的步骤是：先扎一小布人，再用被降蛊之人的生辰八字书于纸上并贴在小布人的后面，而后用施蛊之人的秽液（女人的月血）在布人的头、胸、腹上各滴三滴，接着就是每日在被降蛊之人的命元之时，以金针挨次扎其面门、心口、腹部，同时咒其所欲之语。二姨太相信，此术纵然一时不能杀死四姨太，也一定会给她带来毁掉四姨太的机会。所以近来，一俟天近酉时她便躲在自己的屋里，用心施作蛊术了。
这日傍晚，用过饭后的吴霸山陪老娘回屋歇息去了，太太们起身目送着老夫人走后正准备离去时，三姨太却忽然冲金花邀请着说：“妹妹，去我哪儿坐会吧？”金花即笑着说，“我正想着邀你去我那儿呢！好呀，那就上你那去吧。”金花又冲二姨太邀请说，“姐姐，这天有些闷，咱一块过去唠唠嗑好吗？”二姨太本是不想去的，可又不想三姨太和金花走得太近，便点头说，“是啊，这会还有些太早，咱就上她哪儿聊会天吧。”说着，便笑盈盈地过来和三姨太一道扶着挺起大肚子的金花，慢慢地往三姨太的屋子走去。
走了一会，二姨太便冲三姨太吩咐说：“你先回去，让丫鬟备好茶水、瓜子、点心。别到时，只能干干地说话儿。”
“哎，哪我就先回去。”三姨太答应着去了。二姨太独自扶着金花，看着她那已凸起的肚子问道，“妹妹，你这身子有七八个月了吧？”金花见问，自是一脸的幸福微笑着说，“嗯，再过仨月就该生了。”
“啊…真快啊！要是个男孩就好啦。”二姨太不由衷地说了声，并望着周围突然她建议道，“妹妹，这才吃饱，咱还是在外面走走吧。”又指着远处的水榭小桥说，“咱往哪儿去吧？”金花望着二姨太指的方向说，“嗯。我也想多走走呢。”说着，她二人便冲那方向去了。
二人说着话，慢慢地走在院中的小道上，不经意间俩人走到了一小弓桥附近。那小弓桥不算太陡，鲤鱼跃龙门状的饰拦，低矮、浑圆；独在尾处，如月勾翘起。二姨太见着，心头狂颠，暗自想道：“机会来了！我只须装着摔倒，再就势用力将她带下去。哼，她那大肚子猛的磕在那尾勾上，不破才怪咧！就算不破，她母子也多半活不成了。”想到这，二姨太心中狂喜。
她忙看了看静悄悄的四周，又瞥了一眼毫无防备，正低头看着台阶，一步一步地逐级下着的金花，并再次暗自说道：“该当她栽了！”二姨太如此想着，并忙侧过身子，先迈下了二级台阶，再跨着步子向金花伸过手来，并假意地提醒着说，“这台阶窄，下脚时慢着点。来，拉住我的手。”
金花当然不知二姨太的用意，自是将手伸给了她，而二姨太则是边走边估算着出手的时机。
她慢慢地斜退着，并估计着，只要再小退半步便到了最适宜倒下的位置。于是她悄悄地多跨过一道阶梯，并等着四姨太抬起她的左腿。可以说，一旦金花抬起左腿时，二姨太只须抬脚踏空，便可把四姨太重重地拉倒在那翘起的尾勾上。（未完待续）