西闲向王妃推举之人, 自然正是小公爷关潜。

　　关潜因居住在王府, 先前听赵宗冕所命调查瑛姬之事，对府内上下摸的很是通透。

　　且他毕竟是公主之子，人又聪明有心计，虽然年纪不大，行事却比寻常人都周全, 且又生得俊秀，所以王府内外众人对他都格外喜爱。

　　这一阵子赵宗冕调兵遣将, 要剿灭北研的流寇, 关潜因为无法同去，于是只在雁北城内跟军营间来回奔走，呼朋唤友, 百无聊赖。

　　听吴妃说要让他帮着料理王府内的事之时，小公爷本来是想拒绝的。毕竟他跟随赵宗冕来到雁北, 可不想只是在府内厮混。

　　然而听王妃说起是西闲举荐的他之后, 关潜又思索了一阵, 便答应在王妃养病的这阵子先替了她行事。

　　王妃安排了几个得力的管事嬷嬷跟外头的管家们从旁相助, 加上关潜本就跟众人熟络, 所以接手的很是顺利。

　　只除了有一件事，略让关潜觉着为难。

　　那就是先前给押在内宅柴房之中的张夫人。

　　王妃因奉镇北王致命, 终于查明真相，只是赵宗冕如今在城外督战，并没有明确说明如何发落张夫人。

　　虽然按照她的所作所为，足以神不知鬼不觉的将她处理掉, 但王妃如果下手，以后说起来，自然是她担了一个谋害宠妾的罪名。

　　关潜暗中思忖，只怕王妃也是觉着此事难办，所以才“病倒”了，却把这个烫手山芋扔给了他。

　　但直到关潜在真正接手之后，才明白这“山芋”，远比自己想象的还要烫手百倍。

　　起初关潜虽想通了王妃是要甩锅，但却并没认真将此事放在心上，毕竟那夜赵宗冕对待张夫人的态度他是见识过的，关潜相信，对镇北王这种人来说，少一个张素华或者少几十个，都没什么两样。

　　因此关潜觉着就算自己不请示赵宗冕，自行将张夫人处置了，镇北王也不至于责怪。

　　可毕竟是关乎王爷的家事，所以虽然关潜认定张夫人是个无关紧要的，却仍是不肯动手，只先囚禁着她，等镇北王下达命令再说。

　　因为年关将到，雁北的一些跟王府素有往来的达官贵族等开始送年礼之类，忙碌异常。幸而关潜从小儿跟着章令公主，耳闻目染，处理这些迎来送往，人际关系十分得心应手。

　　这天，才在厅上安排了一些回礼等物，又打发人去告诉王妃，底下有个小厮气喘吁吁跑来，禀道：“小公爷，那个给关押在秋千院里的张夫人，突然叫嚷着要见小公爷。”

　　关潜道：“见我干什么？若是想让我放了她，我是做不了主的。你回去告诉就是了。”

　　众目睽睽下，小厮欲言又止，只瞅着关潜。

　　关潜毕竟是个精细的少年，便叫他上前：“怎么了，还有别的事？”

　　小厮才说道：“小公爷，张夫人说，她有机密的事要亲自告诉小公爷，事关……公主殿下。”

　　关潜诧异而意外，他想不通镇北王府的一名侍妾，会跟章令公主有什么关系，或许这是张夫人在故弄玄虚蒙骗他……但毕竟事关自己的生母，却是不能等闲视之。

　　关潜把剩下的事略一处理，便起身往秋千院而去。入内见了张素华，她却依然是一副和顺有礼的模样，若不是那夜亲眼目睹她跟赵宗冕的对话，关潜只怕不会相信张夫人的另一张面孔会是那样可怕。

　　关潜立在门口，道：“听说夫人找我，不知何事？”

　　张夫人起身行了个礼：“妾知道如今王府众事都是小公爷在掌着，所以有个不情之请。”

　　“请说。”

　　张夫人眼望着关潜：“妾想请小公爷高抬贵手，放妾身一马。”

　　关潜略觉意外：“这个只怕我做不了主。”他看一眼张夫人，“毕竟那晚上王爷的话您也都听见了，且是王妃审理的此事，如何处置自是王爷跟夫人做主，我无法插手。”

　　他的回答自然是在张素华的意料之中，可张夫人并没有就表现的张皇失措，反而说道：“小公爷知道王妃为何病倒吗？”

　　这话问的奇怪，关潜只瞥着她。

　　张素华道：“王府里的事，毕竟还是王府里的人最为清楚，王妃病了，本是想让林妃来处理我的事，以后有人追究起来，好跟她不相干。”

　　“谁追究起来？”

　　张素华道：“太子殿下。”

　　在张夫人回答之前，关潜心中设想过许多答案，但是万万没想到会是这样。

　　“太子？”他有些无法按捺心中的惊疑。

　　张夫人望着他诧异的反应，微笑道：“小公爷大概不知道，我的表哥是太子府的周谏事，乃太子身边的心腹。我们一向互有联系，如果表哥知道我在王府里出了事，他必然不会坐视不理。”

　　关潜咽了口唾沫，他知道这位周谏事，姓周名健，的确是太子身边的红人，为人甚是足智多谋，精明强干，却怎能想到，张夫人竟跟他是“亲戚”。

　　飞快定神，关潜道：“此事王妃可知道？”

　　张夫人道：“王妃是外宽内细的人，你猜她知不知道。若不是因为知道，又怎会特意避嫌？”

　　关潜看了她一会儿，道：“可就算如此，是夫人害人在先，纵然……太子殿下知道，又能如何？”

　　张夫人不疾不徐回答：“我是王爷的侍妾，内宅妇人之间的事，岂能是三言两语能说清楚的，何况我先前所‘供认’的那些，不过是迫不得已承认而已，并没有签字画押，也没有瑛姬出来对证。就算太子知道了，也该有理有据对不对？”

　　关潜不得不承认她说的有些歪理。

　　张素华看出他的踌躇之色，趁热打铁道：“小公爷，王妃现在撒手不管，当然也是不想得罪太子。小公爷又何必强出头？公主殿下虽在桃城，根基却还在京内，做人留一线，日后好相见，您觉着呢。”

　　关潜道：“你，是在威胁我吗？”

　　张素华道：“不，我是在提醒小公爷，横竖以后这江山是太子殿下的，何必因为跟自己不相干的一件事……弄的惹祸上身呢。”

　　关潜深深呼吸，上下打量张素华：“为何我听着夫人的口吻跟见识，却不像是区区一个侍妾。”

　　张夫人面不改色，笑吟吟道：“我当然是区区一个侍妾，非但我是，这王府后院中的……哪个不是。”

　　关潜脸色一变。

　　***

　　关潜来到真珠院的时候，才进院门，一眼看见西闲立在廊下，身上披着厚厚的狐裘披风，正抬头打量笼子里的两只翎鸟。

　　关潜定神看了片刻，便从抄手游廊上快步走了过去，行礼道：“小舅母……”

　　西闲微怔，继而和颜悦色地说道：“小公爷还是别这样称呼我。”

　　这称呼有些太亲近了，何况认真算计起来，小公爷的正牌舅母，是王妃娘娘。

　　关潜愣了愣，然后道：“那、那我该如何称呼？”

　　西闲默默看他一眼，回身吩咐杞子奉茶，又问：“小公爷找我可是有事？”

　　关潜跟在她身后，望着那粉白色的织锦披风上的繁复纹路：“是。是关于张夫人的。”

　　到了内室，关潜避着人，小声把张素华先前跟自己交代的又同西闲说了一遍。

　　西闲听完，也不禁意外：“太子？原来……她竟跟太子有关系。”

　　太子府的周健，西闲也是听说过的，当初赵宗冕要找他，也是周健从中奔走，此人曾各去过苏府跟林府数次，的确是太子最得力的人。

　　可是在现在这种情形下，张夫人主动承认跟周健之间的关系，这就有些耐人寻味了。

　　到底只是单纯的“亲戚”，亦或者还有别的一层原因？

　　西闲发现自己轻视了王妃“病倒”的这一信号。

　　关潜道：“她让我放了她，还说此后会立刻离开雁北到京城投奔周谏事去。”

　　西闲虽然天生敏锐聪慧，但毕竟不是高门大户的出身，没见识过太多尔虞我诈，只靠着通达的心思高明的智辨来明哲保身罢了，她更加不知朝堂上的种种玄妙隐秘的勾连。

　　在离开京城那天的金銮殿面圣，可以算是她第一次靠近了皇室权力中心的漩涡风波。

　　而此刻在距离京城千里之遥的镇北王府，西闲心中突然又出现了那天金銮殿上的场景。

　　高高在上虎视眈眈的皇帝陛下，看似置身事外实则推波助澜的太子殿下，不动声色却了然所有的文安王，还有在他们目光笼罩下的赵宗冕。

　　耳畔仿佛有轰隆隆的雷声，又像是那天给狮奴押回笼子里的雄狮发出的低吼，在耳畔回荡。

　　西闲出神的时候，小公爷关潜凝视着眼前的女子。

　　此刻他可以肆无忌惮地打量，因为西闲明显地心不在焉，神游物外中。

　　关潜大概猜到她蹙着眉心在想什么，但那不是他最关心的。

　　他只是趁机目不转睛地望着这位林妃娘娘。

　　在来雁北的路上，因目睹了赵宗冕如何的纠缠，他本以为林侧妃是个轻佻放浪的性情，却没想到竟然大误。

　　直到西闲若有所思地回过神来，关潜仓促地一笑，转开头去。

　　目光乱扫之间，望见窗外挂着的金笼。

　　小公爷忽然道：“我最近一直在想娘娘所说的‘后宅女子皆都可怜，自相残杀’的话。”

　　西闲没想到他会提起这一件：“哦？你觉着我说的不对？”

　　关潜摇头：“不是，我觉着娘娘说的很对，简直鞭辟入里。但是……”

　　“但是如何？”

　　“但是娘娘有没有想过，在那种情形下，自相残杀，其实也是自保的一种法子。”

　　西闲略觉意外。

　　关潜走到窗户边，望着廊檐下挂着的笼子，里头两只黄灵鸟跳来跳去，仿佛很自在。

　　小公爷道：“娘娘看这两只雀儿，给人养在笼子里，每天伺候食水，自然无忧无虑，但是，假如主人的食水供应不齐，或者主人只供应一份食水，娘娘你觉着她们会怎么样？”

　　西闲已经知道了关潜要说什么，心头隐隐地有一股寒气儿飘了上来。

　　她望着关潜的双眼：“人毕竟跟鸟雀不同。”

　　小公爷道：“自然不同，但是一样的道理，人为财死鸟为食亡，鸟雀等的心思反而简单，只知道明面上的强取豪夺，但是人……人的心思千变万化，手段也防不胜防，自然比鸟雀更残酷许多。”

　　西闲竟无言以对。

　　关潜向着她笑了笑：“我对娘娘并无不敬之意，只是……有一些话不吐不快。说的太过了，娘娘别责怪我。”

　　西闲微笑：“你说罢，我听着呢。”

　　关潜踱步回来，忖度了会儿：“我先前跟你说过，桃城国公府人口众多，内宅的事自然也多，我见了好些，所以对这王府里的事，并不觉着奇怪。”

　　西闲不语，关潜道：“我想跟娘娘说的是，国公府我大伯那屋子里，曾有个姓葛的姨娘，她的性子……说句冒犯的话，也有些类似娘娘，看待什么事情都淡淡的，只是她没有娘娘这样聪慧。”

　　西闲默默地看着关潜：“然后呢？”

　　关潜继续说道：“她替我伯伯生了一个庶子，引得其他侍妾很是嫉妒，但她却从不恃宠而骄，且从不争不抢，最后……”

　　西闲好像猜到了什么，关潜看她一眼：“最后她死了，死的不明不白，府里的大伯也许只红了红眼圈，连一滴泪都没有流过，也没有谁问她为什么会死，而在她死后，那个小孩子就给大房夫人抱了去……那孩子还小，不知道发生了什么事，也许，大房会爱他如己出，只是他从此再也不会知道自己的母亲是谁，又或者，大房夫人不待见他，那么……我想他的命运很快就会跟他的亲娘一样，无端端而来，静悄悄而去。”

　　西闲在关潜开口的时候就猜到了他的用意，她心平气和，只当关潜是个有心的少年，正“苦口婆心”地给自己上课，而她还能云淡风轻地听着。

　　但听到关潜说那小孩子，却不由怦然心跳，呼吸隐隐急促。

　　与此同时，腹内那孩子似乎隐约有所感知，竟好像不安地动了动。

　　西闲忙调整呼吸，让自己停止乱想。

　　此刻关潜向着那两只鸟儿吹了一声唿哨，引得鸟儿们上蹿下跳。关潜笑道：“假如只有一份食水，娘娘觉着，他们两个会不会先拼斗的你死我活。”

　　西闲望着这少年清秀的脸庞：“子非鱼。我不知道。”

　　关潜回头望着她，四目相对，过了很长一段时间，关潜才一笑：“好了，不说煞风景的话了。”

　　很好，西闲的手暗暗抬起在腹部抚过，也并不想再跟他说这个话题。

　　于是道：“小公爷，方才你提起的二夫人，你可想好如何处理此事了？”

　　关潜问道：“是了，没请教娘娘可有良策？”

　　西闲望着少年的脸，心中竟有几分不安，有一种直觉告诉她，不该再跟关潜说下去。

　　可是……西闲道：“最好的法子当然是什么也不做，等王爷回来自行处置就是了。”

　　牵扯到太子，已不是他们能做主的，关潜大可不必掺和进这件事里。

　　“这倒是个法子，”关潜道：“可……恐怕已经晚了。”

　　西闲皱眉：“什么？”

　　关潜平静地对西闲说道：“在我来的时候，下人向我禀告，说是二夫人已经在秋千院自缢身亡了。”

　　张夫人……死了？！

　　西闲双眸微睁，心湖动荡，有一瞬间的窒息。

　　目光一碰，关潜继续点头叹道：“我想，大概是二夫人终于醒悟了，她自惭所为，觉着没有脸再面对王爷跟众位夫人，娘娘，所以……”

　　“是、是你……”西闲不能相信。

　　她知道自己不该点破，但是就算她知道从高门大户里走出来的少年，未必会是一张白纸，可却也难以面对……小公爷竟能在一瞬间黑成这样。

　　明明张素华先前跟他求情，不惜表明跟太子有关，还以为关潜会放她一条生路。

　　没想到一转头的功夫，人已经没了。

　　面对西闲的问话，关潜不再狡辩，也没有再说那些冠冕堂皇的言辞。

　　他默默地看了西闲半晌，才说：“舅母，你知不知道那天晚上，她对舅舅说了什么。”

　　张素华跟镇北王所说的那些有关瑛姬跟西闲的话，王妃没有提，关潜自然也不会说，因为太敏感了。

　　关潜道：“假如你在场，你就会知道，那个女人是疯了的，她喜欢舅舅，所以憎恨抢走舅舅宠爱的瑛姬，不惜用那样的手段除掉瑛姬。但现在舅舅的心已经不在瑛姬身上了。”

　　“小公爷。”西闲想拦住他。

　　关潜却并没有停下来：“她知道舅舅喜欢的是你，只要她还活着，她不会恨王妃，也不会恨柳姬她们，她只会恨你。”

　　张素华会不择手段对付西闲，虽然西闲跟她无冤无仇，但只凭赵宗冕的心在西闲这里，她就已经是死罪。

　　这跟“匹夫无罪怀璧其罪”，是一个道理。

　　虽然西闲觉着简直荒谬，在她看来，像是镇北王那种男人，他的心从不会属于任何一个人。

　　早在以前在京城还素未谋面的时候她就已经笃定，这念头直到现在仍然鲜明而倔强。

　　但是有些偏执的人是无法理喻的。

　　西闲知道，关潜也知道，西闲缺乏对付这种人的经验，关潜却并不陌生，而且更杀伐决断。

　　就在做出那决定的时候，关潜又想起那夜，赵宗冕冷绝无情的脸色，镇北王讥讽张素华的那一刻，他知不知道，这个被他嗤之以鼻的女人是太子身边的人？

　　假如他明明知道，却仍是不动声色地让张夫人留在身边，欢天喜地宠了这么多年，他是怎么做到的？

　　关潜认为自己该重新审视这位“小舅舅”。

　　西闲却顾不得去想这些，她突然觉得腹痛。

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　　意不意外，惊不惊喜，现在再回看先前柳姬小王的对话，是不是别有一番风味啊~

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　　小公爷：瑟瑟发抖