又是一年春来早。

　　曼春早早的就起来了，童嬷嬷也已经穿戴好了，叫人兑了些温水服侍她梳洗了，看看外头天色，见太阳并不是太好，便从一旁拿过昨天就已经洗净熨平的外出衣裳，挑了一身略厚实些的，仔细地服侍她穿好。

　　今天要出门，曼春没有像平时那样梳双平髻或丱发，而是梳了分肖髻，挑了支蝶恋花的步摇和两朵粉色珠花插戴了，耳朵上一对金镶玉桃的耳坠，童嬷嬷左看右看，仍是觉得太素净，也不怎么出挑。

　　曼春年纪还小，原本就不必往头上插戴太多首饰，尤其今天她穿了件嫣红色绣报春花的夹衣，若是再戴一头花儿，简直……想不出会是什么样子。

　　童嬷嬷也知道自己伺候的这位姑娘的脾气，不过她还是觉得小姑娘应该多打扮打扮，遂不死心地从装绢花的盒子里捏了支粉色堆纱花儿送到曼春面前，“姑娘要是嫌红的太艳，那这一支呢？”

　　曼春有些无奈，接过来，对着镜子比了比，倒也还和珠花相衬，别在了头上，“满头插带着，实在太累赘。”

　　童嬷嬷笑道，“今天出门不光有大姑太太她们，说不得还要遇上别家的太太小姐，上回黄姑娘头上不就戴了朵红的？也好看得紧——”

　　眼看时辰就要到了，曼春问道，“姐姐那边怎么样了？都准备好了吗？”

　　遣人去问了，果然唐曼宁那边也差不多了，正要打发人来问她，小五道，“大姑娘今天穿了件橘红色的，绣了大朵的芍药，好看哩！”

　　今天既然是要出门，跟着的人就不能少了，不仅童嬷嬷跟着，宋大家的和姚氏也都要跟着去，小屏身子不舒坦，就留了年纪小的春雁在家里，又托了守信家的看顾着些。

　　春雁眼巴巴地瞧着小五和春波换了新做的衣裳，看了一会儿就转回来，见小屏脸色有些苍白，又担心道，“小屏姐姐？”

　　小屏朝她笑了笑，小声道，“二姑娘既然留了咱们俩看家，一会儿等她们走了，咱们就落锁，厨房里还有些栗子，咱们弄个火盆烤来吃。”

　　这话正好叫曼春出来听见了，她笑道，“你们俩倒是会找自在，也罢，只要不把这房给烧了，随你们怎么折腾，屋里的果子糖还有不少，你们要吃就拿去吃，等我们回来带好吃的，左不过出去半晌。”

　　这些小丫鬟一向由管她们的嬷嬷管教，只要规矩守住了，曼春并不多过问，反而在吃喝用度上很是宽容，并不苛待。

　　小屏幼时家里境况不好，才被送进唐家来做了丫鬟，她的身子一向不如小五壮实，前几日来了初癸，人难受得站不住，小脸白的跟雪似的，曼春一看不对，赶紧叫人去医馆里请大夫，好在抓来的药倒也管用，几帖药喝下去后就没再疼的直打滚儿了。

　　曼春又让人熬了红糖姜茶，里头搁上鸡蛋大枣，天天早晚一盅，叫人端给小屏吃，也不叫她做事。

　　小屏吃了药稍稍好些就要下床找活儿干，“躺了这么久，浑身都不得劲。”

　　童嬷嬷她们就劝她，“这个时候不好累着，姑娘这是疼你，等你好了，再好好伺候就是。”好歹把她劝住了，按着她躺回去了。

　　过年时的热闹已经消弭，回忆起正月十六那日的事，那一场令人惊魂的暴乱却仍旧横亘在人们心头，令许多人心有余悸，乍一听闻被俘的海贼、凶逆及其朋党要被押解上京候审，全城都轰动了起来。

　　街上大部分的店家已经重新开始营业，但还有一些铺子，虽然已经收拾过了，乱象不再，却仍旧空着，时不时的还能看到有些地方挂着白幡。

　　曼春她们便是要去和唐妍会合，唐妍做主在酒楼包了临街的雅间，要看衙门押解俘虏们上京。

　　唐曼宁和曼春到了的时候，雅间里已经有人了，唐妍今天倒是没带女儿出来，她身边跟着的是石家二姑娘，见两个侄女来了，她道，“怎么才来？”

　　唐曼宁道，“路上人多得很，堵得厉害，听说今天俘虏要离城，都出来看哩，我们险些就过不来了。”

　　姐妹两个坐下了，见唐曼春没什么精神的样子，石二姑娘道，“她怎么了？怎么这般萎靡？”

　　唐曼宁看看妹妹，小声道，“这一路过来，看见不少挂白幡的。”

　　石二姑娘亦是怅然，“确令人不忍目睹……”

　　过不多时，黄通判和杨通判两家的女眷们也都到了，黄太太是个消息灵通的，道，“城里有几家大户牵头，要大做法事，为城里城外枉死的无辜百姓超度。”

　　杨太太也道，“清虚观也要做大道场哩。”

　　唐妍也听人提起过一耳朵，此时便问，“是谁牵的头？”

　　这一次海贼上岸作乱，城里城外死伤了不少人，若是要为了这个做法事做道场，怎么着也得请些德高望重的高僧法师来，这可不是寻常人家能办得到的。

　　黄太太道，“是几家富户乡绅合办的，听说要请三百僧人做七七四十九天的法事，如今都在议论哩。”

　　唐妍笑笑，问杨太太，“怎么清虚观也要凑热闹？”

　　杨太太笃信道法，听了唐妍的问话，倒也没不高兴，“哪里能少得了呢？道长们也是悲天悯人。”

　　…………以下是回忆的分割线…………

　　正月里，十五前后的几日是全城最热闹的时候，尤其十五这日，城里大开元宵之禁，彻夜欢乐，不仅家家户户张灯结彩，百姓们走出家门逛灯市、赏花灯、猜射灯谜，还有放焰火、舞龙舞狮……街市上、寺庙里更是辉煌百倍，各式的灯树、灯楼鳞次栉比，期间自然不免有攀比争竞之意。

　　唐曼宁和曼春姐妹两个原本想出来看花灯，无奈唐辎有公务要办，不放心姐妹两个出门，让人找了做灯的匠人在花园里扎了一架灯山，又买了好些花灯挂在家里。

　　然而在家里看灯，再怎么热闹也和外头不一样，唐曼春还好，唐曼宁盼这日子却已经盼了好久，得知十五这一日要被关在家里，整个人都没了精神。

　　原本她还指望着请唐妍带她们出去看灯，可李家也是不巧，进了正月乍暖还寒，李姿年纪小，在自家院子里玩了一场，出汗嫌热就趁着服侍的人不注意把衣裳脱了，光着脚在屋里跑，虽说很快就被服侍的人发现了，可还是受了凉，她又嫌药苦不肯吃药，一来二去病就重了。

　　她虽不是唐妍亲生，然而从小养到现在，也和亲生的没有两样了，她这一病，李家上下忧心，唐妍一边要管着家事，一边还要操心几个小的，哪有心情上街看灯？

　　唐曼宁不死心，总还盼着大姑母唐妍能够派人送信来，叫她们一起去看灯。

　　盼啊盼，直到元宵端上了桌，听说李家送来两盏宫灯，唐曼宁“啊”了一声，失望之情无以言表。

　　曼春看到她这个样子，忍不住抿嘴笑，收到白眼一枚。

　　那两盏宫灯颇为精致，提在手里沉甸甸的，一盏绘了美人，一盏绘了花鸟，上下缀了大红缨络，漂亮极了。

　　那送灯的婆子来时就得了嘱咐，道，“这灯是今年新得的，我们太太说了，家里事忙不能出来了，两位姑娘也好好待着，别四处跑，外头一到这个时候就乱的很，年年都有好些走失了的，骨肉分离，后悔也来不及了。”

　　这话就带着训诫的意思了，两人站起身听了，道了谢，又给了那婆子厚厚的封赏，问，“你家姑娘今儿好些了么？”

　　听说李姿肯吃药了，唐曼宁就笑，“这小丫头！”转脸吩咐人，“把挂在西厢没点着的那几盏灯取来。”

　　待小丫鬟把灯取来，原来是一盏红眼睛的兔儿灯，一盏粉紫色的蝴蝶灯，还有一对小小巧巧的走马灯，唐曼宁道，“这是我们两个做表姐的给她的，让她看了心情也能好些，告诉她，好好养病，乖乖吃药，过两日我们去看她。”

　　等那婆子走了，唐曼宁失望地叹了口气。

　　曼春摆弄着那两盏宫灯，看得目不转睛，道，“这上头的画儿是谁画的？不像是匠人的手笔。”

　　“你若喜欢，都挂你那边吧。”

　　曼春扑哧一笑，“今天好歹是过节，耷拉着脸做什么？原就是咱们一人一盏，嗯……你要什么的？美人？花鸟？”

　　唐曼宁无所谓的摆摆手，“随便拿一盏就是了，”她见曼春正盯着美人图的细看，就要了花鸟的那盏。

　　曼春见她一副打不起精神来的样子，凑近了挨着她坐下，“咱们在家看灯也挺好的，也不用去外头人挤人、人挨人的，多自在？姑母也说了，年年灯节都要走失不少人呢。”

　　唐曼宁嘟着嘴，“出去看灯不就图个热闹？一年才这么一回……”

　　“好啦——”曼春揽着她的肩晃了晃，“我叫人去买了好些爆竹烟火呢——”

　　唐曼宁眼睛一亮，往年这放爆竹放烟火的事儿都是哥哥安排人去办，今年家里只剩她们俩，没想到妹妹倒给了她一个惊喜。

　　曼春见她来了精神，就道，“一会儿咱们去我那儿楼上看灯，院子里宽阔，叫她们放烟火给咱们看。”

　　吃了晚饭，花园子里的灯山已经点起来了，两人高的灯山搭成了亭台楼阁的样子，灯火辉煌，曼春住的正房原和别处的正房一样是有二楼的，但曼春不爱住，便空了下来，只简单放了几样家具，她早早地就吩咐人摆上了几个火盆子，把楼上烘得暖暖的，在这里看灯山不远不近，还不用受冻，站起来远眺隐约也能瞧见外头灯火连天的热闹景象。

　　“快看，那边承天寺的灯山！”

　　曼春顺着姐姐手指指的方向看去，果然见一片灯火之中立起一座巨大的灯楼，灯楼上头不仅绘有龙凤虎豹，更有文殊菩萨跨狮子、普贤菩萨骑白象，金碧相射，锦绣交辉，令人赞叹。

　　“好大的手笔，”唐曼宁叹道，“今年的魁首恐怕就落在他家了。”

　　小丫鬟们点起爆竹烟花，院子内外顿时就热闹了起来，有笑的有叫的，巴掌都拍红了，唐曼宁也忍不住跃跃欲试的下楼去院子里点了几个，冲天而起的烟花在空中四散，璀璨了整个天际，留下的唯有无言的惊叹。

　　姐妹两个玩得也有些累了，就窝在罗汉床上一人抱个手炉，一边看灯，一边猜些灯谜，答不出来的便要罚酒。

　　好在酒淡，并不怎么醉人。

　　夜渐渐深了，唐曼宁打了个哈欠，揉揉眼睛，“老爷回来了没？去问问。”

　　葛嬷嬷在倒座房和童嬷嬷她们也正热闹着，听了小丫鬟的回禀，就道，“早和守信家的说过了，要是老爷回来了，就叫她过来说一声，这会儿恐怕还没回来。”

　　——轰！

　　一声巨响！

　　曼春酒量浅，昏昏沉沉的歪着，将睡未睡，被这远处传来的一声巨响吓得差点儿没蹦起来，她按着心口喘了两口，才觉察自己竟出了一身冷汗，“怎么了？刚才是什么响？”

　　唐曼宁趴在窗台上倾着身子向对面喊，“葛嬷嬷！葛嬷嬷！”

　　唐嬷嬷趿拉着鞋忙不迭的往外跑，听见大姑娘喊她，赶紧应了一声，“姑娘们别怕！”

　　唐曼宁喊道，“嬷嬷你赶紧去找李嬷嬷，叫她安顿好上下，再去找宋管家，问问他怎么回事，要是不知道，就叫人去衙门去街上问问。”

　　曼春擦去一头冷汗，定了定神，见姐姐吩咐完了葛嬷嬷，脸上却难掩慌乱，便上前握住她的手。

　　唐曼宁顿了顿，安慰她道，“不怕，那动静远着呢，该是街上出了事。”

　　两个人不约而同的想到，她们的父亲唐辎佐理知府，正管着捕盗，若是真出了什么事，必然要受牵连。

　　想到这儿，两人都变了脸色。

　　唐曼宁让她好好歇着，自己打算去前院问一问，曼春却要跟着她。

　　唐曼宁有些心烦，“夜里冷，你若是再病了，不是给我找麻烦吗？快去歇了！”

　　曼春却不肯，“我穿得厚实些就是了，怎么能让你一个人去？我要和你一起！——两个人还能商量商量呢。”

　　唐曼宁着急去前院，便道，“那就快些！童嬷嬷，你给她穿暖和些！”

　　童嬷嬷不仅把二姑娘的厚衣裳拿来了，还另找了条厚厚的披风给唐曼宁，“大姑娘也披上吧，仔细受了凉。”

　　姐妹两个领了人去到前院，半路遇到葛嬷嬷，“李嬷嬷今晚一直在各处巡视，各处的门户都看得紧紧的。”

　　唐曼宁忽然顿住了脚步，按着额头，懊恼道，“我倒忘了，两位姨娘那里怎么样？”

　　别说唐曼宁，连葛嬷嬷也忘了，“我这就叫人去看看。”

　　“不，”唐曼宁叫住她，“你亲自去，别人去了恐怕弹压不住，你问清楚，问她们有没有哪里不舒服，若是有哪里不好，赶紧去叫大夫。若是外头街上真出了乱子，再过一会儿，恐怕连大夫也不好叫了。”

　　葛嬷嬷看了看两位姑娘身后跟着的人，唐曼宁催促道，“快去吧，我去前院，你把事办好了，就去前头找我。”

　　宋大管家正在清点人口，得知两位姑娘过来了，赶紧将人让到了正堂。

　　唐曼宁神色凝重，“宋管家，你可知道外头发生了什么事？”

　　宋大就是猜出了几分，也不好说自己知道，就道，“听这动静，兴许是有贼人趁着节下人多热闹在闹事，老爷如今正在衙门里，街上的衙役兵丁也不少，想来出不了大事。小的已经叫人出去打听了，衙门那边也已经让人去问了，想来再过一会儿就能知道消息了。”

　　去衙门的人很快就回来了，毕竟离得不远，去的人将唐辎的话带了回来，“老爷说了，街上一二宵小之辈趁乱抢掠，已经被官兵拿下了，只是伤了些路人，全城已经戒严，姑娘们不必担心，天亮了就太平了。”

　　“老爷今天是不能回来了？”

　　那人答道，“老爷说出了这样的事，上头必是要过问的，衙门里也忙，这两三日恐怕回不得家了，叫小的捎带几件换洗衣裳。”

　　唐曼宁第一次处理这样的事，皱了皱眉，问宋大，“平时管着老爷衣裳的是哪个？叫他来。”

　　唐曼宁不仅叫人收拾了换洗的衣裳，还备了两套头巾、靴袜和梳洗的用具，连参片也备了一包。

　　她又问宋大，“别处有没有什么消息？”见宋大摇头，便道，“等天亮了，你亲自去大姑太太家问问。”

　　她总觉得这事儿不简单。

　　宋大想劝两位姑娘回去歇着，可是看到正襟危坐的大姑娘，思量了又思量，还是把原本想劝的话咽了下去，给自己老婆使了个眼色，道，“老爷既然如此说，想来是没什么的。”

　　唐曼宁叫那个去衙门的下去了，看看宋大，“不是还有个去街上打听的？”

　　宋大就不敢多说了。

　　又等了将近一个时辰，那个去街上的人才回来，他浑身狼狈得很，衣裳皱皱巴巴的，头上的帽子也没了。

　　“今天城里宵禁，各处都热闹得很，也不知怎的竟有一伙贼人混了进来，在酒楼大吃大喝，后来叫人识破，就打了起来，偏那贼首是个厉害的，多少军兵奈何不得他！只好把他堵在酒楼里，后来酒楼失了火，不知是谁扔进去一大包炮仗，遇火炸了，才把那贼首擒获。街市上好些人受了惊，人挤人的给踩伤了，还有些铺子也被人趁乱抢了，幸亏城门天黑就关上了，该是没有跑出去的，如今外头都戒了严，挨家挨户的查呢，身份对不上的都给押起来了。”