虽然父亲说了让她们有事去找大姑母和表舅母，可毕竟不能不管大事小事都去麻烦亲戚，好在还有李嬷嬷在，她原本就是为王氏办差的，王氏与哪些人家有来往，她都一清二楚，唐曼宁就叫了李嬷嬷来，先将原先就与家里有来往的挑出来一一回复，余下的她们不了解的再去找唐妍和丁氏。

　　唐辎升为了代知府，其中李龄和王十七也是出了力的，三家关系走得近，唐妍和丁氏也很是喜欢这两个小姑娘，自然倾囊相授。

　　只是原本定好的在花朝节出去游玩的计划也不得不搁置了。

　　王氏这个当家太太不在，她们两个小姑娘能做的也有限，即使这样，一连多日常有客人上门，虽然其中的大部分都只是递了帖子，唐妍也时常过来帮忙，可唐曼宁还是有些吃不消了，私底下忍不住跟曼春抱怨一二。

　　曼春见她满面倦容，神色倦怠，就劝道，“总不好把人拦在门外，要不闭门歇两日？约大姑母她们去庙里上上香？”

　　唐曼宁无奈道，“那些一心钻营的犹如蚂蚁钻缝一般，你不知道他们会从哪里冒出来，还不如待在家里。”

　　她揉揉额头，“董三虽有些讨嫌，也没见她在这些事上为难过。”

　　曼春失笑，给她续了茶，“有她母亲在，她为难什么？”

　　唐曼宁就不由自主的长叹一声，望望房顶，“母亲要是没走就好了。”说到这里，她微微一顿，有些心虚地瞟了曼春一眼，换了话题，“你刚才说蔺先生说了什么？”

　　曼春笑笑，“先生说姐姐这些日子忙，但也不可落下功课。”

　　这是唐曼宁感到疲惫的另一个原因，她每天要抽出一个时辰读书，一个时辰练字，因为疲惫，也因为事务繁杂，这几天蔺先生给她们上课时她一直没有认真听讲，一共就两个学生，老先生再怎么样老眼昏花也不至于看不出来。

　　尤其今天因为临时来了访客，唐曼宁便告了假，没有去上课，蔺先生就托曼春给她捎了句话。

　　唐曼宁一下子倒在迎枕上，哼哼两声，“快饶了我吧！我能天天把书背了，把字练了就不错了，还想要我怎么样？”

　　曼春抿着嘴笑，“一日不练自知，十日不练人尽皆知，咱们读了多少书别人未必知道，可字写得好不好，却是能一眼看出来的。”

　　“好好好，你们都是有道理的，就我没理！”唐曼宁坐起身，想起今天的字还没有练，没好气的道，“本来想歇一歇呢，偏偏你不肯饶我，过来，给我研墨。”

　　黄明珠约了杨玉兰杨玉桂姐妹来唐家做客，几人说起董家这些日子的遭遇，都唏嘘不已。

　　自从董知府被锁拿归案，董家就乱了套，董太太管不住下人，听说被逃走的仆役卷走了不少财物，还有董家的妾室们，有几个吵着要离开董家，闹得不可开交，后来还是董三姑娘站了出来，从董太太那里拿了掌家的大权，给了几个家在本地良家子出身的妾室放妾文书，令她们回家另嫁去了，至于其余的则都卖了，连生了子女的都没有容情，随后便极快地处置了产业，一家子去了京城。

　　黄明珠说得口干，端起茶来抿了一口，“她倒是果断，只是恐怕她家那些庶出的兄弟姐妹要恨死她了。”

　　杨玉兰乜了她一眼，“她就是这样的人，用得着你来替她担心？这些话若是被她听到了，说不定还要笑话你。”

　　黄明珠撇撇嘴，“知道啦，知道啦，不说她了——我告诉你们，石姐姐恐怕要定亲了。”

　　这句话一下子把大家的注意力都引了过来。

　　杨玉桂正把自己绣的一方帕子拿给曼春看，听黄明珠突然来了这么一句，吃惊道，“真的？怎么从没听她说过？定的谁家？”

　　李家和石家都是市舶司的，曼宁又与石二姑娘关系不错，却也没听说她要定亲的事，唐曼宁道，“她再有两年就及笄了，这时候定亲也不算早了，你听谁说的？定的谁家？”

　　黄明珠道，“你们知不知道石家还有两个儿子？”

　　石成虽是内监，却为人低调，听说待人处事也颇为谦和，能做到他这个位置的无不是皇帝亲信之人，同样的，他的家事也低调得很，外人多有不了解的，会以为他只有石舒兰这一个养女，事实上，他还有两个养子，只是常年在外，并不怎么参与石家在泉州的事。

　　唐曼宁她们隐隐知道一些，却因着石舒兰从来不提，她们也就不好多问了。

　　“前几日石家来了客人，我父亲一个属下的亲戚是守城门的，亲眼瞧见石家的大管家管那领头的喊大少爷，城门官验了路引，除了石家的人，余下的都是从浙江来的，一看就是家资丰厚的，那一车车的抬盒上都挂了红绸——除了来向石姐姐求亲的，还能是什么？”

　　黄明珠说得真切，众人都静了下来。

　　杨玉兰在这几个人中年纪最长，却因着父母想要在家乡为她寻一门合适的亲事，迟迟没有定亲，她想了想，“怪不得前几日我写帖子给她，她只说家里有事不肯出来。只是如今好事还没定下，我们先不要议论了，免得叫人听了去胡乱传话，就不好了。”

　　这是老成之言，黄明珠虽有些郁闷被她扫了兴，却也不能不承认杨玉兰说得对，“她不出来，咱们也不好去，也不知那家是什么人，要待到什么时候？”

　　唐曼宁笑道，“你要是想她了，写信叫人送去就是了，若只是心里好奇，我劝你还是免了吧，她不想说的，谁也问不出来。”

　　说到写信，倒是也巧，李嬷嬷就在这时送了信来，信是从京城来的。

　　唐曼宁一看字迹就知道是母亲写来的，她笑着告了罪，去了东厢书房。

　　这封信有些厚实，她一目十行的看完，皱起了眉，又细细地看了一遍，在桌前坐了会儿，就叫了李嬷嬷进来，“除了这一封，老爷那里还有没有别的信？”

　　李嬷嬷也不清楚，“我这就去问问。”

　　过了一会儿，李嬷嬷回来了，说道，“问清楚了，老爷那里也有，已经送去书房了。”

　　唐曼宁沉吟片刻，“太太要老爷安排人送我回京城，还要我把妹妹和两位姨娘也带回去，你说，这事怎么办？”

　　其实说起来，她其实无所谓回不回京城，只是母亲让她把妹妹和两位姨娘也带回去，着实令她有些为难。

　　不知道母亲在给父亲的信里会怎么说服父亲。

　　李嬷嬷愣了一下，没有说话。

　　唐曼宁看了她一眼，“我知道你是个心里有主意的，你也知道我不喜欢韦嬷嬷，有韦嬷嬷在，你想在太太跟前出头不容易，何况有时候太太做的一些事其实也不是那么让人信服。”

　　这话说的，李嬷嬷惊得直接跪下了，“姑娘请慎言！”

　　唐曼宁说这些话，意思已经很直白了：在一些事情上，她很不赞同她母亲的想法，甚至有些抵制。

　　“我知道你是个忠心为主的，也能办事，要不然曾外祖母也不会把你给了我母亲，只是她有时候容易偏听偏信，又听不进别人的劝，你这些年兢兢业业的踏实做事，在韦嬷嬷这样的人面前还能不犯大错，我就想着你是个难得的，将来我离家的时候把你要走怎么样？”

　　唐曼宁看着跪在地上的李嬷嬷，继续说道，“去年的时候母亲就想带我回京，当时我病了，心里也着实放心不下妹妹，怕她跟我回去了受委屈。如今母亲重提此事，恐怕不会再放任我们留在泉州，你要不要跟我回去？”

　　李嬷嬷心里想着，大姑娘只说二姑娘，不提对两位姨娘的安排，是什么意思呢？不打算带两位姨娘回去？因此她就说道，“两位姨娘身子渐渐重了，老爷恐怕不会答应，等回了京城，太太问起来恐怕又要生气。”

　　唐曼宁笑了一下，“嬷嬷起来说话。你说的也正是我心烦的，这件事老爷和太太只能有一人满意，我夹在中间算什么事呢？索性我谁也不管，他们要怎么做决定是他们的事，与我无干，姨娘那边原不是什么大事，好了，将来不过是一份银子分出去，坏了，就当弟弟妹妹与我无缘，我还能为了他们去跟老爷太太闹？那也忒傻了。”

　　李嬷嬷放下心来，心道大姑娘倒是比太太聪明，也明事理，便道，“姑娘心里有数，也需得和老爷和二姑娘商量商量，总得各自情愿才好。”

　　“你放心，我知道。”

　　唐曼宁回去了，黄明珠问她，“怎么？看你，脸色可不太好，遇到什么事了？”

　　唐曼宁笑笑，叹了口气，“今天就在我这儿吃吧，我已经叫人备了席面，咱们好好敬一杯。”

　　黄明珠打趣道，“咦？该不会是你也要定亲了吧？若是定了亲，我们以后岂不是不能常见面了？”

　　“哪里呀！”到底还是小姑娘，唐曼宁微微红了脸颊，“是我母亲来信，要我回京。”