吴氏听了心里不顺，总觉得田氏这是在讽刺自己多嘴多舌，便反击道，“大嫂都趁着这个时候回娘家了，弟妹什么时候也回去尽尽孝？不是嫂子说你，即便嫡母厉害些，你也该想着给孩子们做个表率，将来颖姐儿出嫁了，不也一样要孝顺你？”

　　田氏扭头看了一眼唐曼锦，见她低着头走在后头，吴氏道，“你看看，你看看！虽是庶女，可也是大家子出身，怎么就养成了这样？畏畏缩缩的没个样子，她都这样了，将来别人只道媛姐儿也是这般，你就后悔去吧。零点看书”

　　田氏也是庶女，娘家是累世的官宦人家，追及祖上，亦有在前朝时就位极人臣的人物，田氏自小温柔和顺，她姨娘不仅有手段，亦是个识时务的，因此田氏出嫁时嫁妆颇为丰厚，不过，在她出嫁后没有多久，她姨娘就病故了，为了姨娘的丧礼，田氏和嫡母弄得有些不愉快，这几年除了应当应分的节礼，平常日子并不总往娘家跑。

　　“二嫂说这话可真是扎我的心，”田氏笑意淡了下来，“要说做表率，我可不敢担这样的名头，颖姐儿整天和锦姐儿混在一起，好的不好的学了一身，我有什么法子？”

　　听了这话，吴氏面露怒色，瞪大了眼睛，深吸了一口气正要喷回去，田氏抬头看了一眼，“那不是四弟妹的……”

　　吴氏猛一转头，瞧见前头有个穿了宝蓝色杭绸褙子的妇人领着两三个人过来，待走近了一看，却是世子夫人肁氏身边的段嬷嬷，吴氏顿时熄了火气，脸色一变，往前迎了两步，“这不是段嬷嬷么？这是要去哪儿？”

　　段嬷嬷微微躬了躬身，“二太太，三太太，我们太太今儿好些了，几日未曾请安了，怕老太太和夫人惦记着，叫奴婢去给老太太和夫人问安。”

　　吴氏道，“四弟妹怎么样了？还吐不吐？我那儿倒有个方子是止吐的，原先没找着，昨儿收拾箱子的时候正巧翻出来了，回头我叫人给你们送去。”

　　段嬷嬷笑笑，“那就多谢二太太了，不过我们太太这几天倒是好些了。”

　　段嬷嬷应付了几句，道了声时间不早了，就错身往庆僖堂去了，吴氏看着段嬷嬷的背影，帕子在手里捻得死紧，过了一会儿，她回过神来，却见身边只有女儿唐曼锦和几个服侍的，“你三婶呢？”

　　唐曼锦道，“刚才就走啦。”

　　吴氏伸指往唐曼锦额头上一戳，“你木头呀，她走了你也不说一声！”

　　唐曼锦委屈地跺脚，嚷道，“明明是你愣神儿没听见，怪我做什么！”转身跑了。

　　“这孩子！”吴氏颇觉尴尬，见身边的仆妇都低着头，她哼了一声，支使身边丫鬟，“还不跟过去！姑娘跌着伤着了，我为你是问！”

　　田氏气哼哼的回了住处，三老爷从书房出来，见她坐在窗前也不理人，心里暗暗道了声“不好”，转身抬脚正打算走人，却被唐曼瑗一声叫破，“父亲回来了？”

　　田氏从屋里出来，见丈夫端端正正的坐着喝茶，擦了擦眼角，“饿了吧？就等你呢。”就叫人摆上早饭，也不说谁的不是，只专心服侍丈夫。

　　三老爷喝了半碗粳米粥，便对田氏道，“坐下吃吧。”

　　田氏应了声是，这才坐下。

　　等吃好了饭，田氏又打发女儿们去了学堂，叫乳母抱了儿子唐林来放在西屋炕上玩耍。

　　除了隔壁的乳母和两个丫鬟，这屋里就剩下了三老爷跟三太太两个人，三老爷喝了茶，见田氏始终不开口，他背着手走了两圈，终究还是问道，“谁惹你生气了？”

　　田氏闷气道，“你说呢？”

　　三老爷一噎，走到田氏身后，两手搭在田氏肩上捏了捏，低声道，“太太受委屈了。”

　　田氏叹道，“得亏这家里还有你是知我的，要不然这日子真过不下去了。”

　　“这是什么话。”三老爷有些不自在的接口道。

　　田氏是知道丈夫的，这人虽说没什么出息，看着也有些软弱，不过多少还是有些担当的，也有几分才华，只是因着不曾出仕，家里又不重视他，他对自己总有些不自信，又是个不爱出头争竞的性子，想让他为她出头……还不如趁早省了这份心。

　　不过，自己受了委屈，也犯不着瞒着，免得瞒来瞒去让他以为她的日子有多好过呢，便道，“你是不知道二嫂那人有多讨嫌，整天说三道四的，不是这个不好，就是那个不好，今儿她跟大嫂别苗头，没占着便宜就来欺负我，欺负我娘家没人疼，说的那话一句一句跟刀子似的剜我的心，还说我不好好教颖姐儿！”

　　“我何曾怠慢过颖姐儿？只是她偏偏是那样的别扭性子，丁点儿委屈就看得比天都大，让外头人瞧了还道是我这个做母亲的心里没成算，真是谢天谢地，媛姐儿没随了她姐姐的性子。要我说，颖姐儿原本也只是性子沉闷些，心思多些，可你看看她如今整天跟着锦姐儿玩，学到了什么好？”

　　“锦姐儿那棵苗儿已经让二嫂教歪了，再把颖姐儿带坏了，将来去了婆家岂不愁人？”

　　田氏起身去看了眼儿子，见乳母正拿着个彩绣的大马给他玩，便又放下了帘子，转回来压低了声音对丈夫道，“我说你整天看书、看书、看书，是打算就这么看下去呢？还是准备再进场试试看？”

　　一听到这个话题，三老爷顿时头大，起身要走，却被田氏一脚踩住了袍角，“不许跑，回回问你，你回回躲，有什么可躲的？我嫁你之前就知道你是个什么样儿的，那时未曾嫌弃你，你如今倒是知道不好意思了？你想做什么，总该给我透个话，哪怕一辈子只做个读书人呢，也叫我心里明白——这又不是什么羞耻事！”

　　且不说三房这边如何闹腾，二太太回去后又是如何发火，王氏领着两个女儿回了住处，韦嬷嬷便来禀报说东西都收拾好了，请王氏示下。

　　王氏道，“正有一件事，刚才在老太太那里，跟夫人说好了今天顺道把请柬捎回去，你去走一趟，看看有没有要添减——罢了，减就罢了，看看缺了哪个的，跟夫人说一声补上就是了。”

　　这样出头露脸的差事，韦嬷嬷当即应下，点了个丫鬟跟她去了。

　　王氏看了一眼曼春，曼春忙道，“太太既然事忙，女儿就不打搅了。”

　　“这回我跟你姐姐出去两三天，你在家老实安分些，不许乱跑，也不许往这院子里招人，规规矩矩的，听到没有？”

　　“……是。”

　　“等我们回来，你再和你姐姐去学堂。……下去吧。”

　　曼春福了福身，转身离了上房，一死儿迟疑都没有，好像一点也不稀罕王家的样子，王氏觉得心口微窒，一口气上不来似的，转回来对唐曼宁道，“看到没有，这就是个强种，没规矩的东西！”

　　虽说天下无不是之父母，不过唐曼宁显然对王氏这样钻牛角尖已经感到厌烦了，忍耐地没有出声劝阻，只是催促摆饭。

　　早在王氏上一年回京时，便和各家亲朋好友联络过了，这回女儿从泉州回来了，她不免要带着女儿去娘家和故旧那里转一转，好把这几年一直未在京城生活的唐曼宁介绍给大家，但既然唐辎不在京城，王氏自然也就不会带着庶女出门。

　　毕竟，凭什么呢？

　　她王家的尊荣富贵可不是什么人都能见识的。

　　大老爷不给她体面，她说不得骂不得，可要是有人以为能欺到她头上，那就错了——难道她连个庶女都收拾不了？

　　一个小丫头罢了，但凡女子，就没有不为自己的将来打算的，就是那不懂事的孩童，小时候不懂，等长大了，通了心窍，看着周围的姐妹一个个嫁出去享富贵，难道还真能做到淡然处之？

　　不是她瞧不起人，就凭老爷那样的孤高性子，没她娘家的襄助，再给他十年也回不了京城，那丫头的前程还不是要握在她的手心？

　　一早唐松和唐棠着急去学堂，王氏也没有和他们说清楚，这会儿便把服侍唐松和唐棠的人都叫了来，嘱咐了再嘱咐，等到唐曼宁换了新衣裳出来，才略略止住了话题，将唐曼宁上下打量了一番，给她换了支飞凤簪，又嘱咐了几句话，等到韦嬷嬷从林夫人那里拿了给王家的请柬来，便出了门。

　　目送王氏和姐姐出了门，原先拥挤的院子顿时显得空荡荡的，曼春抬头看看天色，对童嬷嬷道，“今天可是个好天。”

　　陈姨娘领着兴儿转身回了倒座房，一边走，一边大大的打了两个哈欠，对兴儿说道，“去厨房把我的份例领来，再去跟花园的婆子要几朵好花，我要戴的。”

　　兴儿小声道，“姨娘，花园的婆子守得紧，不叫采了。”

　　“呸！”陈姨娘骂道，“谁敢！那帮子老虔婆，整天掉进钱眼里了，那花就是要给人采的——你不会等没人了再采？快去！”