对李老爷的不争气最为愤怒的，不是别人，是皇帝。

　　他用了偌多心力将李老爷李逸君从穷乡僻壤中找出来，赐了他那么多的荣耀，是不让他死在女人肚皮上的。

　　忍住了心头的怒火，他派了太医前去给李老爷诊病。

　　太医进入李府的时候，觉得自己完全不像是进入了一户因为家主病倒而生病的人家。

　　除了李夫人脸上有些悲容，李牧言和李婉云，一个依旧恹恹，另一个也不过是面无表情而已。

　　没有一个人哭。

　　太医有些不安。他摸着李老爷的脉搏，有些走神。

　　皇帝的意思，到底是什么意思？

　　看着太医留下了药方，李牧言恭谨地送他出门去。

　　临行前，他对着太医行了一礼，脸上露出浅浅笑意：“多谢皇上仁慈，派了陈太医前来替父亲大人诊治，在下替父亲谢过陈太医。”

　　陈太医连忙行礼，口称不敢。

　　李牧言微微一笑：“父亲的病来势汹汹，在下明白的。”陈太医一愣，就听他说，“在下必定谨遵太医教诲，让父亲好生休养。”

　　陈太医看着微笑的少年，一股凉意从背后冒了出来。

　　在给皇帝回话的时候，这股凉意也挥之不去。

　　皇帝在高台之上沉默了好一阵，然后哈哈大笑起来。

　　“这李家子，比他那个父亲，聪明多了。”听到皇帝赞赏的话，陈太医越发深地低下头去。“既然如此，你下次再去的时候，告诉他，朕很担忧荣安伯，让荣安伯好生休养。”

　　陈太医的一颗心差点要从喉咙里跳出来。

　　强撑着应了是，被皇帝挥挥手赶下去，出了门，陈太医才大大地松了一口气。

　　这荣安伯李逸君，这辈子，就这样废了。

　　李牧言第二天听到陈太医的转述时，唇角的笑意越发温柔了几分。

　　他对着陈太医恭敬地行礼，多谢了陈太医帮忙诊治，特意安排了一个小厮跟着陈太医学如何煎药。

　　陈太医看着那个小厮不足十岁眼神飘忽的模样，心底一声叹息。

　　罢了，左右是李家人自己的选择。

　　如果说李府中还有谁是真心盼着李老爷好起来的，也许只有李夫人。

　　倒不是说她对李老爷有多么忠贞，她不过是觉得，一个家里没有一个成年的男人，很容易就让人欺负了去。

　　李牧言诚挚地看着李夫人，柔声说：“娘，儿子会支撑起门户的。”

　　李夫人含笑带泪地拍了拍李牧言的手，看着李老爷一声叹息。

　　两个人说话的时候，就在李老爷的病房里。李老爷听到李牧言的话，又听到李夫人的叹息，瞪圆了眼，含糊支吾着，却什么都说不出来，只有口水一滴一滴往下流。

　　伺候的丫鬟连忙上前小心地擦了，却根本就不看他。

　　仿佛在伺候一个物件。

　　等到李夫人出了门，李牧言站在李老爷的床边，轻声叹息，“父亲，如今你已经是这样了，就安分些吧。若是继续下去，就连皇帝都容不得了。”

　　李老爷瞪着他。

　　李牧言的笑容丝毫不变：“父亲且放心，这李家，我会光耀起来的。”

　　李老爷越发愤怒了。

　　李牧言不在意地躬身行礼，转身出门。

　　正好和进门的李婉云擦身而过。

　　李婉云漫不经心地端着药碗站到床边：“爹，该喝药了。”

　　立刻有丫鬟上前，小心地接过李婉云手中的药碗，给李老爷喂药。

　　李婉云看着喂一口吐半口的李老爷，心中平静得没有任何波澜。她自己都奇怪，自己为什么会这么冷血。

　　“爹，您且安心吧。”站了一会儿，她说，“没有人敢违背皇上的意思让您好起来。”

　　李老爷的眼睛立刻黯淡了下去。

　　莲心终于得到了可以跟着李婉云出门的权力，但是很多时候，她看着李婉云的目光，都有些心中不安。

　　姑娘，是不是知道了呢？

　　既然知道了，为什么还留着自己？

　　她终于忍不住问了出来。

　　李婉云笑了笑：“你是长公主的人，还是皇帝的人？”

　　莲心的脸白了白，跪下来：“奴婢只知道自己手中的消息最后都是送到高公公手里的。”

　　“哦，那就是皇上的人了。”李婉云满不在意，“那么，你认为，除了你，皇上不会留其他人吗？”

　　“再说了，就算留了你在这里，难道，皇上会让你对我做什么事不成？”

　　莲心的脸色越发苍白，整个人都摇摇欲坠。

　　李婉云看在眼中，只是笑了笑，让她站了起来。

　　“棋子就要有棋子的本分。”她说。

　　日子一天一天地热了起来，李家新从乡下来，并没有备下多少冰。

　　热得受不了的时候，李婉云也难免动了制冰的心思。

　　李牧言问：“以前乡下也这么热，也不见你受不住。”李婉云站在他的书桌旁，看着他手下一个又一个规规矩矩的馆阁体的字跳出来，感叹了一声：“哥哥的性子，完全不像是能写出这种字的人。”

　　李牧言的笑容让人沉醉。

　　“你以为，我是什么样的人？”

　　“如果我真的是那种不通世事之人，能够十二岁就被点为探花吗？”李牧言说，“不过是得意忘形，于是……受了教训。”

　　李婉云垂下了眼帘。

　　“这里的日子，和乡下不同。”李婉云忽然说，“若是在乡下，我可以提了井水冲澡，也可以穿着清凉在院子里纳凉。在这里，都不可以。”

　　李牧言停了笔，叹息一声：“这制冰的法子，是谁创出来的？”

　　李婉云苦笑：“哥哥以为会是谁？不过是长日无趣，琢磨出来的罢了。”她看着自己的手，并没有上辈子那种纵横交错的皱纹，而是白软的，粉色的指甲，已经被调养过来的，少女的手。

　　“那个时侯，为了打发时间，真的是什么都肯学。”李婉云说，“否则，自己已经把自己逼死了。”

　　李牧言摸了摸她的头。

　　李府有了制冰的方法。

　　这个消息很快就被送上了皇帝的案头。

　　皇帝有些惊讶。他没有想到过，李府居然有人在夏天制造出冰来。

　　“是谁找到这个办法的？”他问。

　　呈上消息的人恭敬地弯腰：“是李家子。”

　　“李牧言。”皇帝将这个名字在口中念了一遍，忽地一笑：“果然是个聪明人。”

　　太监总领冯公公微笑：“这李家子据说预备着明年参加春闱呢。”

　　皇帝挑眉：“明年？十三岁。难道，还会是下一个董昱不成？”他哈哈一笑，“若是真能考上，我点他一个探花又何妨。”

　　他完全没有想到，这句话后来成了真。

　　也许只有李家两兄妹才知道，李牧言从来就不曾觉得，科举是多么难的事情。

　　李老爷病着，李夫人却开始接到各种各样的邀请。

　　皇帝的意思，很多人都看得明白。不管李逸君是怎么样的窝囊废，李家终究是会被礼遇的。

　　至少几年之内。

　　若是李家有了出息的儿子，皇帝只怕更加高兴。

　　有些人开始未雨绸缪。

　　李夫人很是发愁。她以前担心自己的儿女在京中找不到合适的亲事，如今却陡然间挑花了眼。

　　李婉云轻轻按下李夫人的手，让她从那一堆画册中抬起头。

　　“娘，”她说，“哥哥还小。”

　　李夫人的目光有些茫然，然后，她就明白了过来。

　　“可是……”

　　李婉云知道她想说什么，平静地摇了摇头：“哥哥将来是要参加科考的，考上前和考上后，能个结亲的就是两个层次。如今，还早了些。”

　　李夫人略微思索了一下，就顺从地将画册丢到了一边，松了一口气。

　　“还好，一个人都不用得罪了。”她念了一声佛。

　　李婉云看着有些天真的李夫人，轻轻一笑。

　　怎么可能不得罪，不答应，不顺从就是得罪。不过，这些事，还是不要让李夫人知道好了。

　　她的目光扫过桌上的那些画册，冷淡地笑了笑。

　　这些人，几年之后，没有一个有好下场的。

　　长公主一系，几年之后全部死了个干净。

　　所以，前世的自己顶着长公主继女的名头，被迫嫁入自己不喜欢的人家，毁了一辈子。

　　哥哥也被毁了，大家都被毁了。

　　如今，不会有了。

　　她心情很好地低下了头，漫不经心地翻过画册，随后，让莲心将它们拿下去烧了。

　　一整个夏天，李老爷都没有好起来，也没有继续恶化下去。

　　丫鬟们伺候得很好，但是，也仅仅如此了。

　　太医开的药只是养着他，不死不活，他的儿女们也没有让他好起来的心思，于是，就这样养着。

　　在床上躺得久了，李老爷觉得自己整个人从骨子里开始酥软起来。

　　他从来没有那么清晰地意识到这样一件事——自己废了。

　　说不出话的他只能留下一滴泪。丫鬟殷勤地拿着帕子擦了，从来不问他为什么流泪。

　　他一度以为自己很快就要死了，但是，他却在床上活了很久。

　　活到儿女双双成婚，孙子承欢膝下。

　　可惜，他一点都不觉得快乐。

　　长公主的请帖送上门来的时候，李婉云正破了最后一季的寒瓜，准备送到李牧言桌上。

　　李牧言看着停在半空中的手，伸手接了过来，咬一口。

　　不应季的寒瓜已经没有了应季的甜度。

　　“既然拒绝不了，就接下来吧。”李牧言说，“反正，你还小。”

　　李婉云一愣，随后笑起来：“是，我还小。”

　　十岁的乡下丫头，能有什么？

　　什么都没有。

　　有也没有。