阿尔瓦局促地坐到李嘉图旁边，想要真诚地道个歉，他刚刚张开嘴，却被李嘉图抢先一步开口。大师慈爱地握着小学徒的手，这画面几乎可以让不明就里的感动到哭。

　　“你知道吗？阿尔瓦，我的孩子。我第一次见到你的时候，我就觉得，如果我的儿子还活着的话，那他一定就会是你这样子。那时候他已经去世一年，你的出现，让我觉得他又回到了我身边一样。真可惜，我没有在埃德加之前，争取到你成为我学徒的权利。”

　　“我很抱歉，李嘉图大师……”阿尔瓦的声音开始变小，消失，带着一丝罪恶感，揭露他人的伤疤并不是一件有趣的事情，更何况这个人在他前不久还怀疑过。

　　“好了，孩子，别伤感。你吃蜜饯吗？”李嘉图和蔼地笑着，从一堆东西里面找出一包糖渍苹果。“不嫌弃的话，拿着这个。”

　　“李嘉图大师，这样贵重的零食给我，我……”即使是在加圣斯通，糖渍苹果也并不便宜，这样的一包，如果是以前在老史蒂文下午茶餐厅打工的阿尔瓦，得要半个月薪资才能买得起。

　　“他活着的时候很喜欢吃这个，还要我陪着他吃。这样吧，我们可以一起吃，算是你帮助我，完成一名老父亲的心愿。”李嘉图微笑着提议，把糖渍苹果塞进阿尔瓦手心里。和提摩西不同，他更擅长于用微笑来要挟他人，使他们无法拒绝。

　　在他们谈话的全过程，提摩西都藏在不远处的阴影里。当他听见阿尔瓦发出的那一声尖叫，暗影行者随即遁入暗影，飞奔而来。他一直隐藏在阴影中，静静观察，现在这种情况让他无法再保持隐身，他从阴影中步出，出声叫道：“阿尔瓦。”

　　小学徒惊讶地回头，仰视着军情处统领。统领高大魁梧的身材遮蔽了月光，严肃的面庞彷如石雕，下垂的嘴角看上去在生气。“大人？”

　　“李嘉图，这样的夜晚能够在墓地里遇见，我需要一个解释。”提摩西那问询者特有的目光，似乎能够穿透一切。“在你回答之前，你先想好一个合适的理由。不要告诉我你打算成为死灵法师，不惜犯下偷尸体的罪行，也要进行某种邪恶的研究。”

　　“如您所见，统领。我只是来扫墓的，我并没有偷尸体。”李嘉图拉长双眼，拿着手里的东西站起来，语气恭敬而又不失尊严，“我是朱诺斯出身的法师，嫡属提里安法师协会，偷尸体的行为只会为协会蒙羞，为同行所不齿。以提里安的名义，即使你是军情处统领，也不能如此妄加猜测。”

　　“扫墓，在这大半夜？”提摩西怀疑的目光上下打量了一番李嘉图，他看上去确实是一副来扫墓的样子，手里拿着鲜花，袋子里装着打扫墓地的清洁用品。

　　从北方过来的寒风刮过加圣斯通深夜的墓园，吹起花朵在夜空中盘旋。其中一朵白色的花朵，落到李嘉图已有些许银丝的黑发上，那是刚刚因为阿尔瓦的挖掘土堆，而松动的龙葵，埃德加墓前的龙葵，有着贪婪代名词之称的龙葵。

　　“我可是整天忙个不停，为了加圣斯通的安全，也为了能够过个好的冬至节。那都是根据您的命令，统领。”李嘉图把龙葵花摘下来，扔到地上，“就这会才有点空，我来看看我儿子。”

　　“确实是这样，我误会了你。我为刚才自己冒失的言语感到抱歉。最近的事情太多，一切都一团糟。”提摩西点点头，示意李嘉图可以离开，“明天你可以开始休假，冬至节过完之后再回来。坦普尔伯爵明天到，或许你可以去参加冬至节的舞会。”

　　李嘉图微微颔首，行礼远去。还未等他走远，乔纳森从阴影中步出，低声对提摩西说：“李嘉图绝不会是单纯来扫墓，这几天他的行为都太平常，或许今天晚上他们在这里进行了交易。”

　　“我们没有证据，乔纳森。”提摩西把手放到口袋里摸索，用只有他和乔纳森能够听到的声音低语，“你跟了他十多天都没找到证据，看来他们比我们想象的还要谨慎。军情处收受贿赂的不止他一个，如此小心翼翼，他们必然掩盖着什么大阴谋。”

　　“有什么大阴谋我现在还不知道，我知道的是，这个冬至节肯定不会太平。”乔纳森说。

　　提摩西紧皱眉头，抬头凝望挂在苍黑天幕上清冷的月亮：“背叛者还没死……看来秘幸会，和军情处一样有内奸。金字塔顶端的那些人，有什么秘密组织，在寻找命运之轮。而那些牺牲者成为了，上层世界的……弃子。”

　　“会是谁？”乔纳森说，“秘幸会就剩下一个人，会是他吗？他背叛了秘幸会，只有上层才知道他的身份，他们狼狈为奸，我们可以这样认为。这不算是一个大胆的推测，就目前的逻辑看来，这是最大的可能。如果不幸成真——当然这不是我的希望——光我们的力量，要阻止这些，还远远不够。”

　　抹掉皮衣上凝结的露珠，提摩西长出一口气，如烟雾般的白气在从他嘴里喷出，缭绕在他的面庞上。“我们只要做我们应该做的事情就可以，他们不行动，或者不在我们的地盘行动，我们就不管。如果他们要有所动作，那就让他们看看，加圣斯通到底是什么地方。至于其他的，天亮之后再说。”

　　阿尔瓦乖巧地等着他们商量完，双手紧紧拽着糖渍苹果的袋子。乔纳森离开之后，他和提摩西踏上回家的道路，途径运河大道之时，提摩西突然开口说：“拿来。”

　　“什么？”阿尔瓦不确定他还有什么可以献给这位统领的，瞪着一双因熬夜而酸痛的眼睛，盯着高大的统领。

　　“糖渍苹果，拿来。”

　　“是的，大人。您要吃吗？”

　　一扬手，提摩西将整袋糖渍苹果都丢进了运河里。“您这是干什么？大人！这个蜜饯很贵的！”阿尔瓦不解地看着他，差点就要跳下河去把苹果捞起来，如果他会游泳的话。

　　提摩西冷哼一声，把阿尔瓦单薄的身体压在路灯的灯柱上，厚实健壮的胸肌隔着衣物，抵上小学徒的肋骨毕现的胸膛。阿尔瓦可以感受到从那具身体里散发出来的热量，以及虽然浓烈却只有他一个人能够闻到的气味。还有他喷在耳根的热气，像羽毛一样痒痒地挠着耳朵。

　　“你不是个合格的情人。”提摩西低沉的嗓音，如同舌头一样舔舐上小学徒的耳孔，“我说过，让你装也装得像一点。”

　　“我……你想要我怎么做呢？大人。我没有做过这种事情，显然做情夫是在不是我擅长的领域。”这种姿势让阿尔瓦由衷感到紧张，好像是在被人拥抱着一样，虽说提摩西并未抱着他。

　　“当着情夫的面，和别的男人半夜在墓地里，他还握着你的手。这你要怎么解释？”提摩西扭转脑袋，挑衅性地用鼻尖轻轻碰上小学徒的微红耳垂，满意地感受着身下那瘦弱身躯的震颤。“尤其是，我还警告过你，让你不要再去见他。”

　　“没有，我不是在偷情，大人。”面对提摩西的试探，阿尔瓦脑袋一团浆糊，早就忘记这次的墓地之行是在提摩西的命令下进行，“您为什么会那样想，李嘉图大师，只是给我蜜饯吃，糖渍苹果。他说我像他儿子……”

　　“仅仅是因为蜜饯？”

　　“嗯。”

　　“你想要蜜饯，好，我会给你蜜饯。”提摩西不由分说地抓起阿尔瓦的手臂，改变方向往运河区的商业区走。阿尔瓦不知道这位阴晴不定的统领打的什么主意，只好尽力跟上他迅如疾风的脚步。

　　他们来到运河旁最著名的糖果店“蜜桃与甜心”门前，提摩西敲门的声音比擂鼓还要响，他站在门前高喊：“开门！军情处特需！”

　　给他们开门的蜜桃与甜心的小伙计是个半大小子，他和所有学徒一样，过着半工半学的生活。他晚上就睡在大门前，搭着桌子抵着门。提摩西威严的叫门声把他吓得从睡觉的桌子上滚了下来，摔疼了屁股，又不敢抱怨。

　　小伙计开了门，店主才拿着照明的油灯从楼上下来，光着脚，身上还穿着睡衣。他下楼的时候嘴里还说着，“大人，还有两个小时我们才营业。”而当他看见提摩西的脸色之后，马上换上一副商业化的笑容，说出来的话也和蜜饯一样甜，“但是对军情处的大人例外。能够为您服务是我们最大的荣幸。啊，这些受到军情处大人青睐的蜜饯，肯定会成为加圣斯通的畅销品。”

　　“挑你喜欢的。多少都行。”提摩西把阿尔瓦拉倒糖柜前，做出一个明显的邀请手势，“你不是喜欢吃甜吗？”

　　阿尔瓦轻轻咬下嘴唇，他们相处的时间不长，却什么都逃不过提摩西的眼睛。他不知道是什么时候，提摩西发现他喜欢甜食。这种情况让他有些尴尬，却又有一种被人关心的感觉。“什么，都可以吗？大人。”

　　“只要不是糖渍苹果，什么都行。”提摩西用手撑着糖柜，侧身看着阿尔瓦，“或者是，你想要把每样都带一份回去？除了糖渍苹果。”