李嘉图脱下外套，挂在衣帽架上。他走过门厅，到达起居室，有个身影坐在那里，黑得仿佛从无星的夜空里抠下来的一个洞。

　　“难得你亲自前来，”李嘉图走向那黑影，脚踩在保养不善的地板上咯吱作响，“冬至节有什么安排？”

　　“‘小姐’会来。”那个黑影说，声音好似从烟囱中发出的呜咽，“你这次做得不好，狼崽子充满怀疑的鼻子在你身上嗅来嗅去。”

　　“狼崽子正抱着他的小情人发情地舔舐，再嗅也就那么回事。”李嘉图不以为然地说，“蛇群已经出动，‘小姐’也会过来，军情处有一半是我们的人，还有什么可以担心的呢？”

　　“听起来胜券在握，可惜的是你还没找到命运石。”黑影阴森森的声音听上去有几分不快，他动了一下身体，补充道，“别磨蹭了，必要的时候，你亲自动手。”

　　“我做了万全的准备。”李嘉图说，转身去寻找蜡烛和火焰石，“就和过去的几十年里做的一样。没什么可担心的，我会找到命运石。现在就差一步。”

　　“百密一疏，世界上没有任何事情是万无一失的。这盘棋，可不要下输了才后悔，就像十五年前那次那样……”黑影晃动了几下，当烛光亮起之时，他原本坐的地方却已空无一物。

　　李嘉图拿着蜡烛，一路往上走，他爬上房屋的天井，到达他在加圣斯通的居所的阁楼。这里堆满了小孩子的玩具，数量非常多，但每一样都很干净，好像有人经常在使用、维护它们一样。在阁楼的窗户旁有一张单人床，李嘉图走过去，和衣倒在凌乱的床上。

　　黎明冷冷地从挤满污垢的窗户透过来，太阳昏暗悲切地从地平线上冉冉升起，宛如一个白色的皮球。清冷的朝阳照着一个落寞的中年男人，他富有才华，曾经也充满着爱和希望，命运曾经赋予他家庭和幸福，又残忍地将这一切悉数夺走。

　　在命运的巨轮下，即使强如大法师，他也无力保护自己的幸福，亦无法有所作为。他的知识与技艺都浪费在了铺天盖地的翻译和密码当中，他的魔力同血液一起在身体里流淌，却年复一年地虚度光阴，最终的结局将会是随着年龄的增长，渐渐地失去活力，直至消耗殆尽，却没有机会施放真正的才华，绽放他的魔法与艺术。

　　他望着天花板，泪水从长着鱼尾纹的眼角淌下，仿若希望之泉在他眼中粼光闪烁，微微抽搐的嘴角吐出含糊不清的词句。

　　“十五年了吗？终于，有成功的希望了。我的迪伦。”

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　　提摩西靠在墙上，抱着膀子盯着脸颊微红的阿尔瓦。

　　“我并不十分擅长做决定，大人。”阿尔瓦嘴上这样说着，目光却一直往糖柜那里飘。

　　提摩西扬了扬下巴，示意他快选。

　　阿尔瓦有些难为情地低下头，像个孩子一样把手指甲放在嘴里，在糖柜面前来回走动。微微皱着眉头，略微苦恼的表情挂在他漂亮的脸上。

　　店主堆着商业化的微笑，亲自端来一方圆盘，六枚小小的红色点心盘摆在圆盘上，好像一朵梅花。每个盘子里面都有一点切碎的蜜饯和糖果，三种不同的蜜饯，三种不同的糖果，在烛光下，白色的糖霜裹着，金黄的蜂蜜浇着，晶莹剔透的色泽看上去就无比美味。

　　“先生，请允许我为您推荐，加圣斯通最为甜蜜的店铺，蜜桃与甜心的招牌糖果和蜜饯。”

　　小学徒瞥了一眼大统领，在后者的默认下，捡起一颗五角星形状的糖果。那糖果外面是透明的，在五角星的中央有一点红色，看上去好像是果汁。阿尔瓦把他放进嘴里的瞬间，混合着蜂蜜与橘子的味道，凉丝丝、甜兹兹的味道，从味蕾上扩散开来。无数的甜蜜回忆随着这一口，从味蕾冲向头部，在脑海当中炸开。

　　美丽温柔的母亲把他抱到腿上，一边轻轻地摇晃，一边温柔地抚摸他的头发。她用轻柔的声音在他耳边低唱着，千百年来传唱于此的民谣：

　　仲夏郎巴星

　　短夜之星

　　辉光莹莹

　　照我前行

　　郎巴星，只有在仲夏夜才会出现的绿色星星。阿尔瓦因为眼眸的颜色而遭受歧视的时候，母亲就会这样抱着他，给他哼这首歌。她告诉他，这是命运为他选择的眼眸，与平常的星星不同，是最特别的星星，在适当的时候，就会大放光彩。

　　而他，将会是夜空中最为特别的那一颗星星。就像他的眼睛一样，会是特别的，和所有平凡的星星都不会一样。命运天定，生来如此，并且始终如此。在阿尔瓦的记忆里，每当此时，母亲全身都仿佛笼罩在一片莹白的辉光当中，好像她坐在清晨的落地窗户边。

　　阿尔瓦咬碎了糖，里面果然里面是草莓果汁，丰富的层次，甜蜜的滋味，却吃得让他眼中溢出了泪水。

　　“你是想要我帮你做决定吗？”小学徒沉默良久，军情处统领等得不耐烦，对店主说，“把店里所有的蜜饯和糖果都包起来。”

　　“大人，真是睿智的选择！”军情处统领这句话，让店主双眼闪闪发亮。

　　“精灵糖，只要精灵糖。”阿尔瓦说，“请给我包两颗。”

　　试吃的糖小小一粒，售卖的却有三岁小孩的拳头那么大。吃的时候，用特制的小锤子一砸，一整颗糖就会瞬间裂开，咯啦一声分裂成无数的小小精灵糖，每一颗和完整的糖果形状无二。据说这种糖是由精灵们发明而来，里面掺杂的魔法，可以使糖果数百年风味不变，也不会腐坏。当然，这也是精灵的创造。

　　现在的法师们，已经不会创造这种“无用”的魔法。朱诺斯的大法师越来越功利，就连埃德加这种钻研古语言的都是另类，他们对知识的渴望，渐渐变成了对力量的渴望。

　　运河的河风吹起阿尔瓦学徒长袍的下摆，清冷的晨曦照着他脚下的道路。提摩西的步伐变慢了很多，两个人并肩走着，像一对真正的情侣在河边漫步。

　　“大人，为什么，突然想起来要给我买糖？”憋不住的好奇心，让阿尔瓦开口问道。

　　“我只是在假装做一名情夫的榜样。”提摩西带着他走到一家礼服店的门口，“给你想要的，还有你需要的。但这并非无偿，相应的，我也要求你的回报。”他的鼻尖几乎都抵上阿尔瓦的，微热的鼻息彼此交融。

　　礼服店开门的伙计迎客，阿尔瓦本能地往后缩了一下，微红着脸颊往店里走。

　　不知道是什么时候，提摩西为阿尔瓦定制了礼服。这并非是一天两天可以做好的衣服，显然是早有准备。所有的尺寸都恰到好处，可能与提摩西每晚抱着他的身躯有关。

　　在更衣室，惊诧莫名的阿尔瓦却始终静不下心来。今天提摩西的行为与这两个星期以来，那个冷漠得近似于无情的男人，有着极大的反差。他把玩着手上的钥匙，心中思绪起伏。

　　提摩西突然挤进更衣室。浑身精赤的小学徒吓得贴紧墙壁，在这狭窄的空间里，他无路可逃。一双猫眼略微湿润，小学徒惊恐地盯着军情处统领。他们上次做丨爱已经是十多天之前的事情，他完全可以认为，提摩西可能要对他做出倾尽所有野性本能的堕落行为，以补偿这十多天以来，小学徒对他的故意疏远。

　　事情正在往这个方面发展，提摩西凝视着他，看着他的颤抖和退缩，他白皙的肌肤上因害羞而泛起的红潮，那双湿润的眼睛更是引人犯罪。让人产生能够为了拥他入怀，可以付出任何代价的疯狂想法。提摩西将他光滑的身躯压在墙上，呼出的热气轻柔地卷着他脖子上细白的绒毛。

　　阿尔瓦的双腿直打颤，那种浓烈的气味在这逼仄的空间里，无法逃离，无法躲避。让他只能被动地面对。提摩西英俊刚毅的脸，靠得越来越近。他浅灰色的眼睛中看不出情绪，但那种逼视却让人无法挪开目光。他们吸入着彼此呼出的空气，小小的更衣室内，充满了旖旎的气氛。

　　“大……大人。别，别这样……”阿尔瓦近乎崩溃地哀求，他无法接受在这种场合做出什么□□的行为，声音颤抖得比大腿还要厉害。

　　然而军情处的统领，并没有做出任何污秽放荡的行为，他只是贴近阿尔瓦的耳朵，低声在那红透的耳朵边说：“那把钥匙，是惠勒兄弟银行的地下保险库钥匙。换好衣服，我们去银行。”

　　说完他转身离开更衣室，留下还未从疯狂的心跳、惊恐、慌乱从恢复的小学徒，头也不回地离开。

　　不管阿尔瓦如何想，提摩西自有自己的想法，并且从不告诉他。在经过一番精心打扮之后，精致贵气的情人新鲜出炉，保管在任何上流舞会中都能够拿得出手。但在提摩西看来，不管是得体的礼服，还是用缎带扎好的红发，都只是那张漂亮脸蛋的陪衬，所有的一切都不如他在床上迷离着双眼的那一声呼唤来得迷人。

　　在加圣斯通，冬至节前一天的商业街只营业半天，银行也是如此。时间很紧，他们还有别的事情要办。在商业街出来，提摩西带着新鲜出炉的“贵族”小情人，直奔惠勒兄弟银行。