正如太医们所判断的那样，这些日子以来贺龙吟虽然身中剧毒，陷入了昏迷之中，可他仍旧能感受到种种痛苦，甚至能听见身边的人在说什么。但是，由于不能睁开眼睛亲眼看见，他对周围情况的掌握，仍是支离破碎，只能凭着想象，猜测这些天自己身边发生了什么事。

　　他知道，是何丽芸将毒药悄悄放在了自己的食物里，让自己变得昏迷不醒。

　　他知道，是姜玉容识破了何丽芸的诡计，却又被迫写了自己退位的诏书，并且盖上了自己的玺印。

　　他不知道，姜玉容并非自己的亲生母亲，因为，衣紫檀和孟晓是在露台旁边将二十二年前的真相说了出来，而不是在清漪宫。

　　他也不知道，是自己的亲生母亲救了自己。

　　他更不知道，他的大哥贺清风此刻已经坐在了金銮殿的那把龙椅上，接受百官的朝贺。

　　他却知道，何丽芸这个心肠狠毒的女人，做了那么多坏事而不知悔改，还要在这个时刻用自己的亲生儿子做赌注，妄想垂帘听政，母仪天下。

　　贺龙吟看着已经丧心病狂的何丽芸：“芸儿，快放下濯儿，他也是你的儿子，你就忍心让他受到这样的惊吓吗？他还这么小。”

　　何丽芸疯狂地叫道：“我叫你赶紧昭告天下退位你听见了没有？你已经不是皇帝了，现在的皇帝，是我的濯儿！我的濯儿！”

　　贺龙吟仍是有些头痛，他有些茫然地环顾了一下四周，忽然看见了孟晓，刚刚露出惊喜的表情，却又看见自己的对面有一张贵妃榻，榻上躺着一个女人。

　　“那是谁！”贺龙吟指了一下贵妃榻。

　　“檀姑姑！”孟晓这才发现，自己竟然忽略了这个可怜的女人，急忙以最快的速度奔到贵妃榻边，“檀姑姑！你怎么样了！”

　　可是，没有人回答她，就连刚才那样虚弱的声音和微笑，也没有了，回答她的，只是一具业已冰冷的身体和一张失去血色却美得触目惊心的脸庞。

　　孟晓摸了摸衣紫檀的脸，又握住她那冰冷僵硬的手，不禁低声哭泣起来：“贺龙吟，你看好了，她，就是你的亲生母亲，当年的蓝妃衣紫檀。二十二年前的那个雪夜，姜玉容生下一个死胎，蓝妃生下了你，姜玉容一手遮天，杀死那天晚上为她和蓝妃接生的所有人，并且瞒天过海，将你说成是她的亲生儿子，而将她生下的那个死胎栽赃给蓝妃，还强行给蓝妃灌下了可以导致疯癫的药物，从而成功地封锁了这个真相。可是老天有眼，二十二年后的今天，因为你身中剧毒，需要亲生母亲的血液来熬制解药，才使得这个真相***。可是，你的母亲，却因为救你，献出了全身的血液。”

　　贺龙吟没有大家想象中的震惊万分与痛哭流涕，而是缓缓跪下来，伸出双手，抱住衣紫檀已经冰冷的身体，久久凝视着她。半晌，从嘴里吐出两个字：“母、亲。”

　　他想起了自己小时候，不知怎么跑到了人人禁忌的北宫，看见了一个美丽温柔的女人。他想起了前不久，在林凤轩看见的一切，尤其是那个疯女人被火炭烧焦的双手，还有她发出的惨叫，还有，姜玉容轻描淡写的“解释”。

　　也许，我早有预感。

　　贺龙吟这样对自己说。

　　我能感觉到，那个疯女人，才是我的母亲。

　　过了许久，他站起来，对何丽芸说：“你不是想做太后吗？你不是想掌管整个后宫吗？你不是想母仪天下吗？好吧，我成全你，我退位。我什么也不要了，只要我自己的母亲。”

　　说完，轻轻抱起自己的母亲，走出大殿之外。

　　孟晓追了出去：“贺龙吟，你怎么可以这么不负责任，将金枫国的江山交给那样一个女人？”

　　贺龙吟面无表情地说：“金枫国的江山和我有什么关系？我不再是皇帝了，你这番大道理，愿意和谁去说就去说吧。至于我，只想弥补这二十二年来对母亲的亏欠。再说了，”贺龙吟的眼中闪过一丝嘲讽，“你的夫君贺清风不是一直都想做皇帝吗？反正，这个皇帝，我是不想做了，你们谁想做都可以。只是，你们不要阻止我和我的母亲在一起，好吗？”

　　孟晓沉默片刻，说：“那么，你准备带着檀姑姑去哪里？”

　　贺龙吟说“去哪里都行，只要不是在这四面高墙内。”抬头看了看灰蒙蒙的天空。

　　孟晓张了张嘴，想说什么，却最终没有说出来，只能看着贺龙吟抱着永远也听不到自己的儿子喊自己一声“母亲”的衣紫檀渐渐远去。

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　　此刻，贺清风与叶可甄已经控制了前边的局面。大臣们都聚集在了这里，他们心里很清楚，贺龙吟与姜玉容大势已去，现在的金枫国，是贺清风说了算。当然，也有反对贺清风的，他们打算悄悄调集京城附近的兵马，与贺清风对抗。可是，他们很快发现，这种办法根本行不通。因为蔡将军早已堵住了四个城门，他们无法出城，更无法与城外取得联系。也就是说，一切，都在贺清风的掌控之中了。

　　识时务者为俊杰。大臣们只好对着贺清风俯首称臣。

　　贺清风随即带人去后宫寻找孟晓。

　　何丽芸已近疯狂，紧紧抱着贺心濯，手执那份早已没有任何用处的诏书大喊大叫：“我是太后！我是太后！我的儿子做皇帝啦……以后，你们都得听我的！听我的！”

　　孟晓不觉摇摇头。向往至高权力的女人，如果不能驾驭权力，那么最后只有被权力所吞噬。

　　一抬头，看见一身戎装的贺清风，不觉又惊又喜：“你来了。”

　　贺清风挽起她的手：“晓儿，谢谢你。谢谢你为我做的一切。”

　　忽然，何丽芸发出了一声凄惨无比的哀嚎：“濯儿——”

　　众人急忙跑过去，细细一瞧，原来是贺心濯这么长时间被她紧紧抱在怀中，吃不着，喝不着，又兼受了巨大的惊吓，那小小的生命，早已承受不住成人世界的纷繁复杂与刀光剑影，于是，只能选择离去。

　　何丽芸完全疯了，抱着已经停止了呼吸的贺心濯，在清漪宫附近的空地上胡乱奔跑。到最后，头发散了，鞋子也跑丢了一只，哪里还有半点贵妃娘娘的影子，完全就是一个街市上的弃妇。

　　孟晓叹口气：“人之所为，无非是作茧自缚。何丽芸落到今天这个地步，纯属咎由自取。不过，她已经成了这样，也算是受到了惩罚，不如将她暂时留在后宫，请太医给她诊治。至于何志权与何家在兵部的那个亲戚，杀无赦！”

　　贺清风点头道：“我也正有此意。那么姜玉容呢？”

　　孟晓笑道：“姜玉容这样的女人，还是不要留在世上为好，否则，不知道又要有多少人因为她而丢了性命呢。”

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　　贺清风办事雷厉风行，又有孟晓这样得力的助手，很快平定了京城的骚乱，使百姓们恢复了正常的生活劳作秩序，各衙门也正常运作，只是，每个人都在猜测和等候，贺清风会来一次大换血。

　　其实，贺清风没有立刻这么做。本来，他打算将各要害部门全都换成自己的人，可是被孟晓劝住了。孟晓说，如今新皇即位，百废待兴，国家机器不宜做大的变动。何况，现有的官吏，也不一定都是奸诈之徒或者草包，他们中间，不乏德才兼备者，不如先观察一段时间，如果真的需要换人，那就个别调整，以免人心散乱。

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　　叶可甄总是在催促贺清风举行登基大典，因为从贺龙吟主动退位到现在，已经过去了近三个月的时间。可是贺清风仍旧找出这样那样的借口拖延，这叫叶可甄十分不满。他心里很清楚，贺清风之所以迟迟不举行登基大典，是因为他还没有确定册封谁为皇后。

　　谨太妃也已经从潞州被接到了京城，可是对于谁来做皇后这件事，也颇为头痛。

　　孟晓的功劳摆在那儿，任何人都无法抹杀。可是叶婉柔娘家的势力也不容忽视。尽管，叶家很可能会成为一支强大的外戚力量，可是目前来说，贺家，是不能得罪他们的。如果叶婉柔不能做皇后而只是成为一个嫔妃，天知道叶可甄会不会翻脸。

　　这天深夜，谨太妃与贺清风为了册封谁为皇后的事情，一直争执到了快天亮。

　　“风儿，柔儿非做皇后不可。”谨太妃——现在，她已经是林太后了——仍旧比较偏向于叶婉柔，“毕竟，如果没有叶家，我们是不可能回到京城来的。”

　　贺清风不太愿意：“母后，叶家有功劳，我们完全可以论功行赏，封侯封爵，赏银子赏地，这都行。可是，柔儿根本做不了皇后，她连王妃都做不好，怎么掌管整个后宫啊？这一次，晓儿只身潜入皇宫，拿到父皇的印玺，救出了差一点儿闯了大祸的柔儿，并且在关键时刻一箭双雕重创姜玉容与何丽芸，这样的女人，如果不做皇后，那真是太可惜了。”

　　“可惜也没有办法。”林太后这样说，脸上的表情却很轻松，没有多少可惜之情流露出来，“我们只能选择柔儿。我们必须这样做!”

　　“可是母后，晓儿又有了身孕了。上一次，我没能保护好她和孩子，这一次，我不能再让她受到伤害了。”

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　　就在林太后与贺清风为了谁当皇后而伤透脑筋的时候，孟晓正在平静地收拾行李。其实，也没什么可收拾的，不过是几件换洗衣裳和几块银子罢了。

　　春柳十分不解地看着她：“姑娘，你真的要走吗？”

　　孟晓将包袱打了个结：“当然要走了，难不成留在这里对叶婉柔认低伏小啊？”

　　“可是，王爷他——哦不，皇上他虽然不能封你为皇后，可也一定会封你为贵妃的。贵妃比皇后只低了那么一点点。而且，做皇后也不一定就神气啊，比如姜皇后，虽然是姜太后的亲侄女儿，名正言顺的皇后，可还不是一样受到皇上冷落啊！”***（未完待续）