看到孟晓被关进了柴房，叶婉柔和那些心胸狭窄的侍妾们一样，几乎要喜上眉梢。当然，作为王妃，叶婉柔比她们要聪明一些，不仅很好地掩藏了自己的喜悦，而且还做出很贴心的样子和谨太妃商量：“母亲，还是不要这样做吧，否则我们和王爷怎么交待？”

　　已经将孟晓关进了柴房的谨太妃依然余怒未消：“哼！我需要向他交待什么？我是他的亲娘！自从我怀了他的那天起，就用全部的生命在保护他，为此，我甚至失去了我本来拥有的善良和纯洁。可是现在，我得到了什么？就得到了他的怨恨吗？”

　　尽管叶婉柔对孟晓也恨之入骨，可并没有因此而迁怒于贺清风。

　　她说：“母亲，我们能不能想个比较妥当的法子，这样，等王爷回来，即使想做些什么，也找不出道理。”

　　谨太妃略一沉吟：“你说得极是，我们是不应该这么莽撞。可是，这个孟晓滑头得很，又懂得怎样借王爷的力量来对付我们，所以，我们恐怕找不到更好的机会了。柔儿，事已至此，我们不可能让那个女人还继续留在王府，如果任由王爷一意孤行下去，最终你的地位，会岌岌可危。因此，”谨太妃沉静的丹凤眼中露初一丝杀机，“这个女人，必须死。而且就是在这两三天之内。”

　　尽管让孟晓消失，也是叶婉柔的心愿，可是，听到谨太妃这样明白的说出来，她还是吓得不禁向后退了两步。

　　“母亲……”叶婉柔双手捂住怦怦乱跳的心脏，脸上露出惊骇的表情，“你该不会是……在说真的吧?”

　　谨太妃眯起了双眼，看向窗外。以前在宫里，每当需要对付一个敌人的时候，她都会像现在这样，眯起双眼，看着窗外的景致，慢慢思索。

　　看到叶婉柔惊慌失措的样子，谨太妃从窗外收回了目光：“柔儿，你不用害怕。这些事情，由我来安排，不会让你牵涉其中。等王爷回来，我们的事情已经办妥，而且，即使他知道了，也只会埋怨我，而不会埋怨你。”

　　“不——”叶婉柔猛地扑过来，抓住谨太妃的双臂，“母亲，你不要冒这样的陷，我不答应……如果……如果你因为这件事情有什么不测，那我是不会原谅自己的！”

　　“傻孩子。”谨太妃轻轻抚摸着叶婉柔的头发，“母亲不会这么莽撞，将自己陷于困境之中。”

　　叶婉柔抬起了迷蒙的泪眼：“母亲打算怎么做？”

　　谨太妃摇摇头：“母亲不能告诉你，因为母亲不想让你受到牵连。在风儿的心目中，你一直都是一个最纯洁最善良的女子，我不能让他对你有一丝一毫的坏印象。而且，你是我亲自选中的儿媳妇，那些女人，根本就不能够和你相比，哪怕她们生一百个儿子也没用。所以，柔儿，你一定要听母亲的，赶快挑起管家的重任，这样，其他女人即使想排挤你，也不容易找到机会。好了，现在我要好好想一想该怎么做，你先回去吧。”

　　叶婉柔心情忐忑地回到了紫竹苑，想了很长时间，也猜不到谨太妃会怎样对付孟晓。

　　落雪很纳闷：“王妃，你今天怎么魂不守舍的？”

　　叶婉柔收回了飘渺的思绪：“哦，没什么，只是太累了。”

　　因为之前谨太妃和叶婉柔谈话的时候打发走了所有的下人，所以落雪并不知道她们的打算，只是说：“是不是太妃跟你说了什么？”

　　叶婉柔沉下脸来：“太妃说的话，是你一个侍女可以随便乱打听的吗？好了，赶快给我准备晚饭。”

　　落雪从没有见过叶婉柔有这样冰冷的表情，吓得噤了声，转身出去传饭。

　　吃过晚饭，叶婉柔早早就躺在了床上，可翻来覆去的，直到半夜也没睡着。到了后半夜，实在撑不住，迷迷糊糊进入了梦乡，可也睡得不踏实。

　　朦胧之中，忽听得外面有人大喊：“不好啦！走水了！”

　　叶婉柔腾地一声坐起来，下了床走到窗前一看，果然，下人们住的东北角方向，隐隐有红光冲天。

　　正在这时，落雪已经带着两个侍女进来了，因为她害怕王妃受惊。

　　叶婉柔指着东北角的火光，颤声问道：“是哪里走水了？”

　　落雪安慰她：“王妃别怕，是柴房，离紫竹苑远着呢。”

　　叶婉柔终于明白了谨太妃的打算。谨太妃早就谋划好了，用一场大火，来结束孟晓的生命。

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　　孟晓被关在柴房里，倒没有捆住手脚，因为谨太妃谅她也逃不出去。

　　柴房里很冷，窗户纸撕掉了一大块，冷风直往里钻，因此，孟晓根本睡不着，只好将身体紧靠着柴垛，试图抵御冷风的袭击。

　　可是到了半夜，孟晓借着明亮的月光，忽然发现两个鬼鬼祟祟的黑影在窗口晃动了一下，随即又不见了。孟晓登时吓得汗毛倒竖，头发根儿都炸起来了，因为她以为自己看到了鬼。也难怪她会这么害怕，实在是这个冷清的深夜太容易叫人浮想联翩了。前一世的孟晓，其实是个无神论者，根本不相信这世上有什么鬼神，而且还不止一次地和同学辩论，说人死了就是死了，没有灵魂。可是现在看来，她是大错特错了。

　　等了一会儿，那两个黑影再没出现，孟晓松了口气，以为是自己看花眼了，将头往后仰了仰，打算好歹迷糊一会儿，总比一整夜都不合眼的好。可是刚刚强迫自己有了点儿睡意，就听见往外面响起了脚步声。

　　这个朝代，要比孟晓生活的二十一世纪安静多了，没有汽车打着喇叭呼啸而过的噪音，没有卡厅鬼哭狼嚎的吵闹，而这座东盛王府，由于是王爷居住，更加安静，到了掌灯时分，周遭静悄悄的，连下人们说话，音量都小了一半。

　　因此，孟晓很清晰地听见，的的确确有脚步声，虽然那脚步声在刻意压制着，且节奏十分缓慢，但是孟晓还是听出来了，这脚步声，正在慢慢向柴房走过来。

　　是什么人啊？

　　恐惧升上了孟晓的心头，以至于血液都几乎要凝固了。再联想到前面看见的那两个黑影，更加惶惶然，不知道这是人是鬼。

　　可是，被关在这里，叫天天不应，叫地地不灵，孟晓只能大着胆子挪到门口，透过那两扇有几道裂缝的木门向外观察。

　　这一看不要紧，立刻惊出她一身冷汗。

　　这天晚上的月亮很好，能见度也很高，孟晓清楚地看见，有两个人——已经确定了是人，不是鬼，因为地上有影子——一人举着两个火把，朝这边走来。

　　孟晓吓得瞪大了眼睛。

　　那两个人像是怕惊动什么似的，走得很慢很慢，挪一小步，需要好几秒的时间。孟晓不由得猜测，他们来干什么？是不是恰巧路过这里？可是不像，因为只是平常走路的话，谁会举着两个火把？而且，按照东盛王府的习惯，在内府，夜间走路是不能举火把的，只能打灯笼。再说了，这柴房地处偏僻，不是任何一个地方的必经之处，不可能有人恰好从这里路过。

　　一个可怕的想法用上了心头。

　　孟晓猛然想到，这两个人，是来放火的，因为他们的目标很明确，就是这间极易起火的柴房，或者更确切地说，目标就是她这个关在柴房里的人。

　　那么，他们为什么要烧死自己？

　　因为害怕，孟晓没有想到这会是谨太妃的主意，而是首先想到了郑欣韵。她以为，是那个女人侥幸未死，对自己的归来心存敌意，所以才趁深夜下次毒手。之前，贺清风已经给她讲了铃儿、景蓝的死以及采烟莫名其妙的失踪。因此，她做出了错误的判断。

　　那两个人离柴房愈来愈近了，孟晓吓得连脚步都不会挪动了，忘记了呼救，忘记了逃跑，只是愣愣地站在原地。

　　忽然，孟晓一个激灵，清醒了过来。她知道，自己决不能就这样不明不白地被烧死，一定要想办法活下去，见到贺清风。

　　可是，柴房的门已经在那两个人的眼皮子底下，唯一的窗户很狭小，而且外面都钉着木条，似乎不可能从那里爬出去。

　　怎么办啊？

　　孟晓急得团团转。

　　忽然，“噗”一声，一件什么东西从袖子里掉到了地上，发出了并不响亮的声音。孟晓赶紧捡起来一看，原来是前两天春柳自己做的一盒胭脂。当时，孟晓赞叹春柳心灵手巧，做的胭脂质地细腻，色泽纯正，比街上店铺里买来的强多了，于是要了一盒，打算送给吴管家的妻子。因为她觉得，吴管家还是很尊重自己的，而且有什么事，会跟贺清风私下里说。可是这两天没有见到吴管家和他的妻子，所以这盒胭脂，就一直放在袖子里。

　　孟晓旋开盖子，看见了玫瑰红色的胭脂，灵机一动，用右手食指蘸了一大块儿，也没有镜子可照，只能凭感觉往脸上糊涂乱抹。然后，又从地上蘸了些灰尘，在画满胭脂的脸上竖着划了几道。

　　在做这些事情的时候，那两个人已经走到了门口。

　　孟晓抓紧时间，又用胭脂在两只眼圈上各涂了一个红圈儿，将剩下的胭脂全都涂在两只手上，这才对着门外呻吟道：“救命啊……救命啊……”

　　门外的两个人吓得停住了脚步。

　　过了半晌，其中一个颤抖着声音问道：“兄……兄弟，这什么声儿呀？”***（未完待续）