也许是因为有了漂亮的妃子和太子兴奋过度吧，楚考烈王生病了。春申君关切地到卧榻前问询，还特意让人选来上党翠微山最好的人参，请大王服用。楚考烈王夸奖春申君想得周全。说他体壮如牛，没有什么病。仅仅受了一点风寒，过几日就好。
春申君不断关照御医，为楚王诊脉、处方。李环守在身边殷勤侍奉，亲自给楚王喂饭吃药。李园更是经常来问询大王的病情，关照有
加。可是，一连多日，楚王的病并不见好转，而且日渐沉重。
李园问妹妹大王究竟是什么病，李环告诉哥哥，太医说大王的病自风寒而起。不知为何与日沉重，太医也说不清楚。只是嘱咐大王静心调养，多多休息。李园问朝政的事情大王有何交代。李环说大王要春申君全权处置。
李园点头，另有所思。他嘱告妹妹，以后大王有什么事情，一定要迅速告他知道。
一日，朱英来见春申君。他问春申君，近日有没有听到街头的议论？春申君问议论何事？朱英说议论您送李环进宫生子的事。
春申君坦然说：“我为大王选取妃子非为一人，只有李环生下了太子，这是国家的一大幸事，有什么可议论的？”
朱英认真地说：“令尹！家父临终将朱英托付与您，您就像我的父亲。这件事情关乎到您和楚国的未来，朱英不能不对令尹直谏忠言。”春申君心里清楚，朱英和他的父亲一样是可以信赖的十分忠实于他的仆人和朋友，他要朱英有话直说无妨。
朱英说：“人世上常常有意想不到的福，也有意想不到的祸。如今您处在意想不到的人世，侍奉意想不到的国君，怎可没有意想不到的人呢？”
春申君不解其意，问他：“你说，何谓意想不到的福？”
朱英回答：“您做令尹二十余年，名义上是令尹，实际上是楚王。如今楚王病情严重，要不多久就会去世，而太子年幼。您将辅佐幼主，代掌国家大权。待幼主长大成人，您或是把大权还给他，或是南面称？瓜，自己做国君，楚国就归您所有。这就是意想不到的福！”
春申君问：“何谓意想不到的祸呢？”
朱英回答：“李园虽为国舅，现在没有在朝廷中担负官职，但他却早已暗中豢养了一帮亡命之徒。待楚王去世之后，他必然抢先进宫，利用国舅的身份，假传王命，杀您以灭口。这就是意想不到的祸！”春申君惊疑地再问：“何谓意想不到的人呢？”
朱英回答：“您先行一步，任命我为王宫禁卫。待楚王去世，李园抢先进宫，我就替您执剑将他杀死，这就是意想不到的人！”
春申君思虑良久，而后说：“朱英先生，罢了。你知道，李园原来是我府内的舍人，他是一个生性懦弱、没什么大志的人。自从他的妹妹进宫做了王妃，晋升王后，他的地位虽然改变了，可对我依然十分尊重，我也对他特别关照，我们相处得很好。他怎么会做出那种违背常理、大逆不道的事情来呢？”
朱英分辩说：“令尹！依荀老夫子之见，您送李环入宫，已经铸成大错。今日假如再不纳良言，恐怕日后将悔之莫及。”
春申君吃惊：“荀老夫子有过书信吗？”
“那已经是往事了。”朱英说，“令尹，人心叵测呀！何况时世在变，境况在变，人心也在变。沉默的羔羊可以变成猛虎，丑陋的小鸭可以变成凶狠的鸷鸟。你必须以时世变换的目光洞察人的心灵，防备猛虎以羔羊的善良，鸷鸟以小鸭的稚嫩，隐藏他的面孔，迷惑你的眼睛。”
春申君感觉朱英的话虽然出于忠心，但是有些思虑过度，危言耸听。他不想伤害朱英，却又不想按照朱英的话去做。所以他说：“谢谢朱英先生的直言忠谏。不过黄歇我一向以宽厚待人，不随意怀疑别人的真诚。如果那样做，谁还会在我的门下做客？恐怕连你也要与我分道扬镳了。”
作为局外人，朱英看透了李园，害怕春申君受到伤害，所以他心中急迫，又一次强调说：“令尹！宽厚不能姑息养奸。如今，您的生命，楚国的兴亡，就在转瞬之间。朱英敬告您，万万不可有一丝一毫的疏忽呀！”
春申君淡淡一笑：“黄歇乃坦荡之人。我不相信事情会如此严重，也不相信事情会走到那步田地。”
“令尹！……”朱英还要深入劝谏。
春申君把他止住：“朱英先生，不必多虑。人世间的事情，常常是无事生非，庸人自扰。黄歇以诚心待人，我相信人也会以诚心待我。谢谢你的好意，你请回吧！”
朱英无可奈何了，只得站起身来：“好吧，朱英我忠言已进，告辞了！说完匆匆走出门去。
楚王病危，李园急步进宫，轻声问李环：“大王的病况怎样？”李环说已是等待时日。李园问他闭目之后，你想如何处置？李环说我让人赶快告诉令尹，即刻准备丧事。
李园言辞强硬地说：“不能告诉那位春申君。他是我们的对头。有他，就没有你我！”
李环吃惊：“可我的儿子，是他的……”
李园急忙要李环住嘴，机密地说：“正因如此，才不仅不能告诉他，还要杀了他！”
李园严厉地说：“听我的话，待那楚王闭目之后，你要严密封锁消息，只可告我一人知道。”
朱英向春申君进言未被采纳，心中郁闷，听说楚王病重，感觉情势严重，楚国很快就会有大事发生，他策马疾驰，直奔兰陵县衙，与荀子紧急密谈。
荀子听了朱英的述说十分生气：“哎呀！许多人都看得出来，那李园心存诡诈。令尹他，他为何不纳良言呢？”
朱英说：“他晦盲不察，过于相信自己的权势和眼睛。”
荀子感慨：“咳，一个人只有以近知远，以一知万，以微知明，日省乎己，才可以行无过呀！”
“是呀！”朱英也感慨说，“可是他，虽然明白这些道理，却不能厉行这些道理。老夫子！以我看，王宫不久就会发生祸乱，春申君定然凶多吉少。”
荀子点头：“擂鼓在侧耳不闻，黑白在前目不见。咳！春申君呀！你恃权自大，不纳良言，必然会祸患及身。”
“老夫子！这件事，不仅关乎春申君一人，还会累及楚国和楚国的许多人。”朱英想得更远。
“是的。光明就要结束，黑暗即将降临。楚国将会成为暗无天日的地方。”荀子同意朱英的看法，“朱英先生，你有何打算？”
朱英说：“我父子两代跟随春申君。春申君祸及家门，楚国我难以存留。”
荀子对朱英甚是同情，但又无可奈何：“好吧！你尚且年轻，前程远大，走吧，离开这个灾祸之国吧！”
朱英说：“王宫生变，也将危及您荀老夫子。老夫子，您也该另做打算呀！”
荀子想了一想，摇头道：“不……”
朱英急切劝道：“老夫子，您是春申君用尽心思两度请来的大儒。楚国多年来因为有您在兰陵以政裕民的新政才蒸蒸日上，使楚国的臣民百姓欢欣鼓舞，对未来充满信心。可是，这一切很快都要结束了。他们会不择手段铲除春申君的党羽，会罢黜您的县公，甚至会加害您的性命。”
荀子安然地说：“我乃一介儒士。儒者，在朝能完善朝政，在野能完美风俗。得志能统一天下，不得志则独立名节。即使穷困潦倒，饥寒交迫，也不会用歪邪之道贪取钱财。没有立锥之地，也能够深明国家大义。天不能死，地不能埋，暴君之世不能污。”
朱英不愿意一个人走，可是荀子执意要他一人离去，朱英只得向荀子跪拜，惋惜告辞，起身走出门外。
“慢着！”荀子追出门来，手拿一包黄金要他带上。说是朱英孤身一人，奔走他乡，不知何处是归宿，以备不时之需。
朱英激动地双手接过黄金，感谢荀子。荀子送朱英至县衙大门以外，看着他上马。朱英嘱告荀老夫子保重，打马挥手远去。
朱英向春申君谏言的十七天后，一场预料中的灾难发生了。
傍晚，日落西山，黑暗降临大地，李环惊慌失措地跑出大王寝宫，与进宫的李园相遇。她惊恐地悄声告诉李园：“他死啦！”
“好！”李园没有去看瞑目的楚王一眼，旋即转身回府，传令豢养的暴徒，立即进宫，深夜里将他们部署在要害岗位。
春申君接到大王驾崩的禀报已是第二天的早晨，他顾不得吃上一口早餐就急忙乘车进宫。在宫门以外下车，只身一人匆匆进入宫门。不想，数名武士突然从宫门后面跃出，将春申君拦住。
春申君喝问：“你们要做什么？”
武士说：“要你的命!”
春申君厉声申斥：“大胆，我是令尹！……”
武士严正地说：“太后传旨，黄歇密谋反叛朝廷，立即斩除！”
武士的话如同五雷轰顶，春申君陆然火起，高声呵斥：“这是矫诏，是阴谋！大王留有遗言，朝中一切由我掌管，你们都与我退下！……”武士们被春申君的威严震慑，怯懦地后退。春申君迈步要向内宫走，李园突然站在春申君的面前。
李园不阴不阳地说：“你想问，为什么我先到了这里是吗？我是国舅。大王病重，自然要在王宫里精心照料。你呢？你来这里做什么？”春申君理直气壮地说：“我乃令尹，主持楚国朝政，大王驾崩，我要为大王操办后事……”
李园冷冷一笑：“你这个令尹当的时间不短了，该换一换了。”春申君气愤地质问：“你……你想要做什么？”
“我想遵照太后的诏旨，斩除楚国的叛臣。”
春申君愤怒了，他指着李园训教：“李园！你可是我府中的舍人……”
李园摆出一副无赖的样子：“不错，我曾经是你府中的舍人。可如今，我不是了，我是国舅，还是新君任命的令尹！”
听到李园的话，春申君知道朱英的话很对，是他把李园看错了。可是一切都为时已晚。他结结巴巴地说：“你，你说过要永远尊重我……”李园大笑：“哈哈……你的记性还真好。不过那已经是过去的事情了！如今你是叛臣贼首，犯下了剿灭九族之罪。”
春申君愤怒：“这是诽谤，是污蔑！”
“你道我冤枉了你是吗？你错用统帅，导致五国联合伐秦失败，不该免职负罪吗？你那封地的官邸盖得比大王的宫殿还要好，不该杀头吗？你……”李园还要说下去。
春申君不可抑制地打断他：“你，你，你是个小人！……”
李园再次大笑：“哈哈哈哈……！小人！小人！你是君子吗？君子
就不该做肮脏的事。你说，你做的肮脏的事情还少吗？你是楚王的忠贞臣子，为楚国立下汗马功劳，可眼前楚国的一切，都是你做下的光彩事情留下的光彩结果！”他回头向武士命令，“杀！”
春申君愤怒至极李园！你……你这个出尔反尔的小人！阳奉阴违的奸人丨……”
武士们不由分说，一齐涌上去，将春申君乱刀砍死。李园乜斜一眼春申君的尸体：“哼！你还是令尹吗？”命令将春申君的头颅割下，扔出宫门，灭其九族！①
卜尹大夫自然成为剿杀春申君一家的马前卒。他带领武士闯进春申君官邸，将男女老少一概斩杀，往日威严辉煌的令尹府邸，今日尸横遍地，血流成河。（未完待续）