借着火光看到，船上站着一位像半截黑塔似的大汉，看年龄在三十多岁。那大汉身穿青衣，头戴斗笠，长方脸盘，浓眉大眼，脸上胡须奓立奓撒，好像三国中的张飞一般，手使两把八棱梅花亮银锤，有万夫不挡之勇。此人本是震湖帮帮主李黑塔，人称绰号活阎王，因武功出众，力大无穷，在江苏骆马湖一带，赫赫有名，威震四方。今天看到手下人被程天效打的落花流水，四散奔逃，气的喊叫连声，哇哇怪叫，手提八棱梅花亮银锤挡住去路，冲着程天效大声喝道：“哪来的野小子，吃了熊心豹子胆了，敢在太岁爷头上动土。我看你活的不耐烦了。”
程天效向前提动小船冲着那大汉微微一笑说：“朋友、不要这样说、我们都是绿林中人，因我受人之托押一批救急难民的赈灾物品去江南，路过此处打扰，想和贵方借条道用通行、请朋友赏光？”
那人听了冷笑着说：“借条道行、把你押的货物全卸下来，我借你一条道路通过，如不听良言相劝想过此道登天还难。”
一旁气坏了漕运副将曹成，用宝剑指着李黑塔厉声喝道：“大胆刁贼，你见了本钦差，还不让开一条路叫我们过去。我叫程师傅手下留情，放你一条生路。如不听良言相劝，杀你个片甲不留。”
李黑塔听到程天效三个字压了压火气厉声问到：“哪个是程天效？”
程天效听了双手抱腕上前施礼说道：“朋友，在下程天效是也。”
李黑塔上下打量了程天效一番，气冲冲地说：“好一个乳毛未干的小兔崽子，本帮主早有耳闻。听说你押了一批赈灾物品去江南，过梁山时你侥幸‘拨飞石’、‘挡滚木’，击败梁山八虎，在三千里运河水道上威名大震。民间传说你长了三头六臂，又传说你是仙童哪吒下凡。我想此人一定身高丈二，膀阔三尺。今天一见，不过如此，原来是把烂鸡毛、破掸子。”说着李黑塔把船靠近了程天效的船头说：“小子，今天要想过此地，你快把船上货物卸下，如若不听激怒了我，我叫你们全船队人全到阎王爷那报道去。”
气得曹成向李黑塔大声喝道：“好一个刁贼，本官刚劝你不听，反而和本官撒野叫劲，如再不让路，格杀勿论。”
李黑塔听了大怒，拨动小船奔曹成扑去，被程天效拨船挡住。他一个箭步跳到程天效的船上，不容分说抡动八棱梅花亮银锤照准程天效的脑袋“嗡”的就是一锤。只听当啷一声巨响，程天效用棍把锤架住。李黑塔转手照准程天效后背又是一锤。程天效转身用棍又架住。李黑塔惊讶地大叫到：“小子！好样的，来！来！来！咱俩再来两下。”李黑塔使足了力气照着程天效又是一锤。这一锤太重了，只震的程天效两膀发酸、虎口发麻，大棍落地。再看李黑塔也被震的两膀酸痛，虎口流血，倒退了几步，把大锤扔在地上。这二人转过身来，又动上了拳脚，打在一起。
再说程天效在少林寺磨练了十五年，对长拳短打、软硬功夫样样精通。时间不大，李黑塔体力消耗的差不多了，程天效才动了真功夫。两个人又是一场快速的厮打。这一个玩了个鹰拿兔，那一个玩了个兔登鹰；这一个玩了个鸳鸯腿，那一个来了个狗钻裆。一来二去又是几个回合。李黑塔累的实在受不了了，被弄的满身是泥，浑身是汗，招术渐渐放慢。
程天效看到时机已到，急忙用了快速擒拿术，就在李黑塔双手抓腕的时刻来了个背口袋，把李黑塔扔在船板上，过来几个青衣抹肩拧背，把李黑塔捆绑起来，扔在船板上。水贼们看到帮主被擒，刚想上前来救，被曹成指挥的卫队给打散了。
几个卫兵把李黑塔押到飞豹舟上。曹成坐在公案桌前，手拍惊堂木说：“大胆刁贼，你见了本钦差还不下跪，还强硬不服，你知道你现在是我们的阶下囚。你拦挡赈灾船队是诛灭九族之罪，今天不治罪于你国法难容。刀斧手，推出斩了。”话音刚落，呼啦上来几个卫兵架着李黑塔就往外拖。
在一旁听审的程天效看到要斩李黑塔，急忙来到曹成面前说：“大人，刀下留人，李义士虽然劫官船，是受那些帮会的影响。再说我们也没受到多大的损失，这样斩首可惜他那一身好功夫。不如放他一条生路，让他改邪归正，等转变过来，为国效力也是一员猛将。”
曹成听了说：“程师傅言之有理。”他转过脸来看了看李黑塔说：“李黑塔，不是本钦差不杀你，看在程师傅面子上，放你一马。以后不要做这伤天害理的苟且之事。如要再为非作歹，再让本钦差碰上，定斩不饶，你走吧。”
李黑塔看到程天效为他松了绑，放他走，心中很受感动。他跪在曹成和程天效面前说：“多谢曹大人和程师傅不杀之恩。小人看出曹大人和程师傅大仁大义，不记前嫌，小人感到非常愧疚。以后如有用到小人时，小人万死不辞。”李黑塔说完上了程天效的小船往岸边划去。
程天效看了一眼李黑塔微微一笑说：“李义士，今天咱二人在骆马湖交手中相识是天大的缘份，在下看你是个人才，才为你解脱，你有这么一身好武功为何不为朝廷做事呢？”
李黑塔听了打了个咳声说：“一言难尽哪。”
“李义士，我们都是江湖人，说了无妨？”程天效说。
李黑塔皱了皱眉头说：“我本是朝廷缉拿的要犯之后。”
程天效听到李黑塔有难言之隐，忙叫众人退到船的一旁，给李黑塔搭了个座位，叫李黑塔坐下说：“李义士，刚才说的话中定有缘故，可以讲给在下听否？”（未完待续）