厅堂内欢声笑语不断传出，徐海迈步往厅堂而去，就见老母亲一脸欣喜，“可算回来了，都等你呢！”
徐海的母亲刘氏脸上生了老纹，满头银丝，梳着一只银梳子外并无其他坠饰，身着也是一身简单的咖色马面裙。虽然如今的生活是富贵了，但老太太还是秉着年轻时候的简朴性子，跟真正大户人家中雍容尊贵的老太太一点都不太像。
自家义兄坐在母亲右侧，肤色黝黑，面容硬朗，朝他挑一挑眉，微勾唇角笑道：“我们都开席了，你才知道回来了。”
他大哥徐天，看是商人，却更似军人。行事既有如商人的果敢也有如军人的狠辣，外表曾记得船行刚经营那阵，常有官府竟然打上他家的主意，主张什么官民合营，实则就是看他们无依无靠，背后没有什么势力的缘故，这才假借各种各样的想法也要来鲸吞蚕食。
而他这义兄也不是个吃素的，在同官府那群人在酒席中周旋了三回，再出来后便是将那群臭要饭的给打发走了，之后也未曾再见他们再来骚扰，问其原因，他便比划着拳头说什么有理走遍天下，无理寸步难行。
可他到现在都不懂他大哥究竟是任何摆脱了那些人的。
徐海在愣了一下之后，才各自朝他们见礼，语气似有抱歉，“娘，大哥，我回来晚了。”态度乖巧地宛若做错事的幼儿。
“吃饭吧，还以为你不回来呢，我们才自己先开吃。”刘氏拉了拉他的手，催促他坐下，又朝一旁布菜的侍女湘儿道：“不是还有一道冬瓜老鸭汤，怎还没上桌？”
湘儿笑笑，“奴婢现在就去拿。”抱着托盘转身便走。
冬瓜老鸭汤是徐海最喜欢吃的一道膳食。
母亲记得自己的喜好，徐海心底暖暖的，两手放在腿上，看着这么一桌丰盛的佳肴，肚子也打起了鼓，“今日的菜怎么这般丰盛？”
徐天端起了酒杯，朝他道：“为了庆祝你当官了。”
当官？徐海的脸色变幻不断，过了半刻，才回想起前几日同于邵均宴饮的那一日所说的话。
“你只是大器晚成而已。你放心，你的功劳朝廷是不会亏待你的。”
徐海从于邵均的话中回了神，道：“我这是….”
看到徐海难得一见的发愣之态，刘氏便乐，拍着他的肩道：“官府今早派了人来送铁券呢！”
一开始，刘氏知道徐带领的航船首次在海上出事，被海贼盯上的时候，心底无疑是害怕是担心，求菩萨祷佛祖，只愿徐家祖宗抱住这徐家唯一一条血脉。可当他最后安全而返时，却是万幸他终于无事，要不然死后都无法面见徐家祖宗。
“铁券，在哪呢？”徐海完全忘记了这事，今日一整天的他都随着宁怀瑾在外边跑，根本不知道家里发生了什么事，而且对于于邵均当初的承诺，还是对于自己先前对功名的渴望，都因为柳韶姑一事忙得抛到了脑后。
可是如今，一切来的有点快了吧？
可一直以来期盼儿子出息的刘氏已经吩咐人去祖宗牌位前取了铁券，交到他手上。
见他接过后却是一副不是很欣喜的模样，困惑道:“你这是怎么了？难道一个盐课司的副提举还满足不了你？”
徐天也在一旁帮腔，一边提着筷子吃菜一边道：“官都是一级一级从低处往高处爬，你若想要快点一步登天，还是趁早打消这个想法。但只有好好做，总有出头之日。”
徐海摇头，展开铁券细看，道:“娘，大哥，我不是这样的想法，只是忽然来得有点急，有些难以置信。”
他清清楚楚地看着上面撰写的字迹。
脑袋一懵，他不识字啊！
刘氏便笑，“你哥说了，上面写的是加徐海告盐课司从七品副提举。”
刘氏说起这个官名时无比地顺溜，因为在他来之前自己也已经把这名反反复复地在心底默念了好几遍。
徐天道:“如今你倒是出人头地了，以后可要好好敢，不给娘争一口气，也要给自己活出了人样出来。”
“今夜摆的这趟饭菜就是为你庆功用的，可吩咐家中奴仆去寻你却便寻无踪，我们这才先吃了起来，你这是又忙着去哪了，该不会又是去喝酒了吧？”
徐海摇头说着没用，又说道:“是有要紧事要办….那官府可有明确说是什么时候任职？”生怕自己生性警惕的义兄问出些什么，又将话题转回到了自己的事情上。
徐天道:“明天就得去府衙，记得打扮精神一点。”目光沉沉地看着他颌下胡须，“还有，记得把胡子剃了，别弄得跟个土匪一样。”
徐天比起徐海还有大个四岁，可颌下却光洁无须，两人只要站在一起，经常被误认为老的那个便是徐海了，但其实他也才三十有余。
刘氏拍掌而笑，“明明年纪也不大，却整得跟个老头一样。”
徐海也讪讪，摸了摸自己的络腮胡子，当初学着蓄须也是看别人那样很是威风。
可是，明天，他可还答应过要帮忙过帮忙查案的。
可如今母亲兄长，还有这突如其来的调令，都将他的计划打得支离破碎。
刘氏看他这幅迟疑不定的模样，不免有些担心，“老二，你这是怎么了？”
徐海摇头说无。
“那便是有了。”徐天眼神敏锐，自打他近来后就一副浑浑噩噩的状态，心底无事才怪。可他平日在外的事他也是常有耳闻，作为一家之主，他有这个权利教导好这个兄弟，引导他奋发向上。
被他这短短的几句话便说了个中，徐海只好道：“其实，我不会当官。当初，也不知道是什么回事，脑袋一热，便这样了，但其实我不想，也不敢当这个官。”
“那你便是还存在那个上战场的心思了？”刘氏啪地一声将手中的玉箸掷在桌面。
徐海连忙起身欲下跪，却被刘氏一把按住。
“你给我记住，别再让我听到你说这句话，好好当个官，不然便跟着你哥行船，别让我在看你成日在外游荡。”刘氏心口起伏不断，很是生气。
还是一旁的徐天连声安抚，“娘，他不敢的。好好的日子不要再说这些话，都吃饭，天冷了，饭菜容易凉。”又朝徐海挑眉，嘴型无声地翕动着，似是在说“快给娘认个错。”
徐海虽然反应迟钝，但也立即收到了来自大哥的好意，连声说道“娘，我一定会好好努力当好这个...什么....什么官的。”
徐海的父亲便是参军后死在战场上的，对于这一点一直是刘氏心底的痛处，所以她这是怕自己的儿子也会走上父亲的老路。
刘氏虽然生气，但又无奈，只好揪住他的耳朵，“给我记住，明日一早便给我停了同外边那群猪朋狗友的勾当，好好地给朝廷效力。”
“是是是，娘，你松手吧，我都几岁了，大哥你都不曾揪过，总是针对我。”
“你大哥从不需要我操心，尽你总惹事。”
“大哥您也得要操心的，他还没娶妻。”
刘氏心底疙瘩一声，眼眶有点通红，渐渐地松了手，“娘这辈子也就希望你们两个都可以好好的，有家庭有事业，一切便知足了….最后，给我生个小孙子玩玩也是可以，你们要努力啊。”
徐天与徐海都没有娶妻，这是她老人家最大的心病。
此时听到这话的兄弟俩相对而视，各自拿着筷子戳了戳饭菜，莫名觉得哪里有点怪怪的。
湘儿端着冬瓜炖鸦汤上了桌后，一家三口便围着一张桌子吃起了饭菜，席间欢声又起。（未完待续）