“爷可去寻那马道婆问个究竟，若姨娘果真有此心事，又有合适的人家，爷便替姨娘做主，许了人家也便是了。如此，姨娘有了好归宿，爷在郡主面前也有交待，更不用让邬家见着姨娘后反挑爷的出身，岂不四角周全？”
彩云这番话合情合理，贾环心中一宽，越想越是。他当即便兴冲冲出门到馒头庵寻马道婆去了。
见贾环上了钩，彩云暗自冷笑，心道自己这一番布置倒没白费。
她日前早便拿了全部私房银子，叫家里母兄寻了马道婆，与自己合作演了一出好戏。
眼下，贾环必定自马道婆那里确信赵姨娘心有再嫁之意，那么，余下之事便都好办了。
过了几日，马道婆趁着贾环在家便再度登门，同赵姨娘关了门嘀咕道：“那边买主说要先瞧瞧是不是好生养的，姨娘若方便，不如七日后带彩云来我庵中拜佛？”
赵姨娘这些日子恨极了彩云，巴不得立刻便卖了她，于是干脆利落地点头应下了。
二人议定，赵姨娘叫丫头送了马道婆出门，彩云则在房里叫了贾环站在窗边窥探。
只见马道婆出了赵姨娘屋门，和小丫头边走边说：“我来前儿还嫌这户人家催得急了些，却不想你们太太倒是极中意，连说七日便七日，倒省得夜长梦多。”
小丫头捂嘴儿笑道：“我们太太的心事，您这半个出家人如何晓得？”
马道婆啐了小丫头一口，笑骂着走了。
贾环站在屋中撇嘴鄙夷道：“想不到，她竟这般着急……”
彩云道：“原也是那户人家着实合适。爷不是也听马道婆说了，人家刘老爷是举人，虽不曾出仕，奈何家中豪富，皆因京中这一支的当家太太没了，这位刘老爷伤心过度不愿睹物思人，便想卖了宅子回乡度日。可是家里一双儿女尚未成人，还需亲长教导。刘老爷又觉京中女子教养最好，一心要找位大家里出来的妇人带回乡去过年。唉，这不正中姨娘下怀嚒？”
“哼！老爷孝期还未过……”
贾环拧眉恨声道。
“姨娘又不是老爷正妻，说来也没有为老爷守着的道理。”
彩云劝道。
贾环终是不齿，又隐隐觉得事有不妥，可他私心又盼着赵姨娘这个累赘能早些离了自己，遂也不再说什么，糊涂应了下来。
赵姨娘则因刚和贾环大闹一场，彩云又百般挑拨，气得这几日都未和贾环说过一句话，以致彩云计策一直也未穿帮。
过了两日，马道婆带人送了几抬聘礼并几百两银子来。她对赵姨娘自是说此乃买彩云的钱，对贾环则道，那位刘老爷因急着回乡过年，想带赵姨娘同行，到家乡后再行婚礼。
赵姨娘见了钱财自然喜得满脸笑容，又行动鬼鬼祟祟地避着彩云这边，便是贾环凑过去问她，她也支支吾吾不肯说，一是还在生贾环的气，二来，她也怕贾环会贪这些银子。
贾环见她这样，倒越发信了。更兼赵姨娘身边小丫头也过来说姨娘同意了年前就跟刘老爷回乡，贾环一时更是无话可说。
到了七日后，赵姨娘果然就借口要去馒头庵上香，彩云则奉承着她着意打扮了一番，二人满头珠翠、穿红着绿地就要出门。
贾环中五味杂陈，却也没拦着，到底还念着她是自己生母，便咬咬牙包了一百两银子给她，也不便说是送嫁银子，只道是佛前请香之钱。
赵姨娘满心以为这是贾环在服软赔礼，便喜滋滋收了银票抬脚就出了门。贾环在后哭笑不得，暗骂她没有良心，竟连句道别的话都无。
赵姨娘因怕私卖彩云一事败露，遂未带身边的丫头。那丫头则依着彩云的吩咐，紧着收拾了赵姨娘的大小箱笼，与贾环说姨娘吩咐了要雇车送至馒头庵一并上路。
贾环不疑有他，只是自行翻检了一遍，见没什么值钱东西，也就罢了。
马道婆那里的确有买主相看，只不过绝非什么丧妻的举人老爷，也不是要买生子之妾的大家太太，而是专做暗娼生意的一个拐子。
拐子自有迷药，下到了赵姨娘茶中，不过小半个时辰，便和马道婆及彩云一起，将瘫软昏睡的赵姨娘塞进了一辆马车中。
彩云眼见着车走远了，这才舒了口气。
赵姨娘自诩聪明，却不知她身边的小丫头竟是彩云兄弟早便订好了的未婚妻。那丫头随后便赎身，裹了赵姨娘的金银细软，转头进了彩云娘家。
彩云待一切落定，却并未一走了之。
“也不知姨娘走到哪里了。爷，明日你还是去寻马道婆问问那刘老爷的住址，往他家乡给姨娘去个信问候问候才是。”
贾环点头称是，哪知他去了馒头庵后却怎么也寻不到马道婆。
“那婆子惯会装神弄鬼，又一应阴司报应皆不信，最是个黑烂了心肠的。若不是宝二爷寄名干娘一事，我早便撵了她去。三爷寻她作甚？”
见馒头庵的住持净虚问起，贾环便说了赵姨娘再嫁之事。
净虚听了大惊道：“坏了！三爷一准儿被那婆子哄骗了！怪道说呢，那婆子这两日似是发了一大笔横财……”
贾环听得满头冷汗，急问马道婆如今何在，净虚叫了同是打杂的几个婆子来，却都说马道婆发达了，已离了馒头庵回了金陵老家。
净虚又问了几句，婆子们都说马道婆这些日子似与一个拐子走得颇近，倒没见她提起过什么刘老爷。
净虚便劝贾环赶紧报官。
“天杀的！这是把我姨娘拐哪里去了？”
贾环捶胸顿足，一时却也不敢报官。
他急匆匆回家找了彩云商量，彩云也做惊讶之色，又劝着贾环勿要报官，还是自行寻找赵姨娘才是。
可是人海茫茫，哪里找去？
贾环找了几日也没有头绪，又怕净虚她们再过问着逼得自己去报官，遂整日唉声叹气。
彩云便献计让贾环干脆一走了之，只说赵姨娘已经找到。待到了月港，再和探春说赵姨娘再嫁，糊弄过去也就是了。
贾环心中惶惶不安，他虽忧心赵姨娘下落，但更忧心探春将来知晓真相责怪自己，于是只得行此权宜之计，又一心拉着彩云给他圆谎，便大年下里和彩云及其母雇了车就往月港进发了。
却说冷子兴和翔哥儿一行正和仓皇逃走的贾环碰了个正着。二人叫人跟着贾环后，便撂下了他。待进了城，又怕惊动了贾母，冷子兴先送了宝玉等人去了薛府。
哪想到，薛姨妈一见宝钗等人，未及开口便失声痛哭。
众人正不解时，王熙凤带着平儿自后院飞奔而来，对着宝玉等人惊诧万分。
原来贾母从赖嬷嬷家出来后一时没有着落，王熙凤左思右想，只得带着人投奔了薛姨妈。
薛姨妈这时紧紧搂着宝钗，痛哭着把贾政暴毙，贾母病重等消息一一说了。
宝玉当即跪地痛哭，朝着牢狱方向磕头不止，后又爬起身恸叫着“老太太”，跌跌撞撞往贾母病榻前奔去。
众人一时也都惊恸不已，聚在昏迷不醒的贾母榻前痛哭失声。
王熙凤强忍着眼泪把大家领到了外间，又百般劝解众人道：“二老爷虽去了，大老爷昨日却有信递来。大老爷与薛家姑父等人均平安，也算护驾有功，都伴在帝侧，不日便会归京。到了那时，想来老太太的病也该好些了。”
众人听了此信，心中稍缓了一缓，尤其宝钗与迎春二人听见各自父亲平安，俱都长出了一口气。
王熙凤又对迎春道：“还要给二小姐道喜了。大老爷信中特特说了，他在路上给二小姐订下了一门贵亲，乃是此次救驾有功的一位年轻公子，还是咱们家旧日里的家将，说是姓孙，叫孙绍祖的。”
迎春泪眼未干，一时又羞红了脸。（未完待续）