宫墙外，林如海等人也齐聚一家不大的酒楼暗室内。
林如海搓了搓冻僵的双手，呵着白气端过手边热茶一饮而尽，然后蹙眉对一旁诸位大臣道：
“皇上准了镇国公迎驾，诸公心中有何成算？”
贾雨村拢紧了身上里外发烧的玄青滚紫福貂鼠皮氅，看众位内阁老臣仍在沉吟，便先一步道：“依下官之见，镇国公此行定会杀气冲天。”
众臣抬眼看着他，都不搭话。
贾雨村暗暗嗤笑一声，自怀中掏出一管玉笛，然后在手心磕了一磕，一卷细纸便自内掉出。
林如海顿时莞尔，因他一眼便认出此乃昭德帝惯用的往来密信。
“想必林大人处也收到了。”
贾雨村与林如海相视一笑，接着对面色各异的众人道：”小臣这封密旨中，太上皇已嘱明，若朝中派出太皇太后一系官员接驾，那么小臣需将此信交与内阁诸公共鉴。”
贾雨村说完，便双手呈上密信，传与众人览阅。
众臣一一看过，神色顿时都精彩万分。
昭德帝亲笔密信竟直白至极，不文不饰，仅家常话般说了这么几件事。
首先，昭德帝言明太皇太后受柳贵太妃及镇国公、理国公等一众奸佞迷惑，所言所行已不慈不贤，昭德帝在山东路遇险，与镇国公等人脱不开干系。所以，昭德帝命令诸臣需在此时诤言直谏，将太皇太后束于内宫才能于国有利。
其次，新帝即位未得昭德帝首肯，名不正，则言不顺。待昭德帝归京后，需再行商议大统之选。
再次，昭德帝明示诸位大臣无需担忧他的安危，即便迎驾大臣带兵甚多，他也自有应对之法。
最后，眼下重中之重乃南海战事，昭德帝令林如海等人千万先稳住太后一派，一切待他归京再议。“皇上万岁、万岁、万万岁！”
林如海最后一个看完密旨，随即便撩起大氅跪在地上，向着东面跪拜起来。
诸位大臣也都随即跪下，山呼万岁。
“皇上既如此说，咱们便如此做。镇国公那里，无需再多加理会。太皇太后那里，恐怕这几日不会安稳，诸位有何良策？”
林如海起身环顾众人。
贾雨村笑道：“太皇太后盛怒之下，恐怕旁人去都无用，也只有圣上方可略解。”
林如海点头道：“雨村所言极是。明日早朝后，待我劝劝皇上吧。”
众人又商议了其余朝事，便陆续散了。
贾雨村留到了最后，与林如海相携出了酒楼，二人在大雪地上道别时，贾雨村笑道：“林公，小弟感念昔日林公之恩，有一句话便想小心提醒林公。”
林如海微笑颔首，示意他接着说。
“太皇太后今日在大朝会上屡遭挫败，心中怒火必得有个宣泄之处。她老人家不好对当今圣上撒气，惩治宗亲亦有不妥，我们这些外臣更是一时半会儿不好任由其捏扁搓圆。”
贾雨村说到此处，叹了口气，这才道：“说不得，林公泰山之家，我那同宗的亲戚，又得倒霉了。”
林如海拱手道：“多谢雨村提醒。”
贾雨村回了礼，笑道：“人只道朝中有人好办事，却哪里想得到，这朝中有人，也好败家。”
二人遂一笑别过。
林如海回了家，连口热茶都顾不得吃，便伏案疾书，给昭德帝手书了密信，给贾珠、王子滕及顺王处都各写了急信，另外又给山东路上与自己一派的各方大员手书数封。
昭德帝一行到底是如何被救出的？人虽被救出，但龙体究竟如何了？随行的贾赦及薛家兄弟如今又是否安好？接下来，王子滕与顺王又是何打算？京中要如何一一配合？山东路地方大员谁靠得住，谁又与太皇太后蛇鼠一窝？
直到夜深，紫鹃添了一炉又一炉的银碳，林如海仍在紧张筹谋着接下来的一切应对。
“对了，明日一早你去瞧瞧老太太，给她捎封信。”
好容易一切信件都封好并交给专人发出，林如海又想起贾府恐再被牵连一事，赶忙吩咐紫鹃。
紫鹃连声应下，这才伺候林如海歇下。
……
太皇太后面色如铁，咬牙切齿地摔了一地碎瓷，恨声道：
“太后也便罢了，她一惯糊涂，再没个主意。最可恨是贾妃那贱人，区区贱妾，竟敢公然登堂入室，在大朝会上挑唆太后与本宫做对！”
一旁老嬷嬷默默过去扶住她，小心翼翼绕过地上的狼藉，给一旁宫女使眼色叫她们快些收拾。
太皇太后胸口起伏不定，被老嬷嬷搀扶着坐上了临窗的大炕。
窗外仍旧雪景怡人，她呼吸渐平，出神地望着外头那株老梅。玻璃窗子上须臾又被其口鼻中的热气熏得模糊起来，不过这会儿小宫女们都瑟瑟缩缩忙着收拾地上，一时没人注意这里。
心口一阵无名火起，这股子恶气翻涌而上，顶得太皇太后竖眉立目，即刻便发作起来。
“这窗子怎浑得如此？好啊，你们一个个的都学那起子贱人，都不把本宫放在眼里了！”
太皇太后高声呵斥着，地上的大小宫女太监顿时都跪着磕头告罪。
“没用的贱东西们！拖下去，都拖下去！”
太皇太后一叠声地喊着，老嬷嬷见她气得面色都狰狞起来，赶忙挥手叫那些奴才都出去了。
“你去，叫戴权来。既然那破落户贾家给脸不要脸，本宫就索性连他们的命都一并收了！”
太皇太后坐起身子，抬手指着老嬷嬷吩咐道。
老嬷嬷心里直突突，有心想劝太皇太后莫失了分寸，却又不敢，只得应下去了。
太皇太后此时已近癫狂。
自派兵刺杀昭德帝，将其逼得坠入山涧起，她便在日益疯狂的路上渐行渐远。
正如贾雨村所言，她被昭德帝生还的消息逼得狗急跳墙，却又狗咬螃蟹，无处下嘴。但是元春前番出头露面，虽一言未发，倒叫太皇太后这一腔恶气有了个出口。
……
紫鹃带着林如海信件到赖嬷嬷家里时，贾母正坐在堂前和薛姨妈及贾芸等人聚在一起，也在议论昭德帝生还一事。
因事态紧急，紫鹃也顾不得避嫌，给诸人行过礼，便拿出了信，交给贾芸读给大家听。
“这，这可如何是好？林大人是首辅，所思所虑自比咱们要更周到。唉，好容易瞧着家里境况要好起来了……”
贾芸读完，蹙眉对贾母等人说道。
贾母长叹了一口气道：“人算不如天算。”
“老太太，旁的倒都不怕。太皇太后再只手遮天，却也不能罔顾国法。如今，怕只怕太太她们在里头出事……”
薛姨妈说着话，就揪起了帕子，深深担心王夫人等人会被暗害。（未完待续）