鹦哥“哇”一声咧开小嘴儿痛哭出声。
“姆妈，姆妈！我中毒了，我要死了……我不想死……姆妈啊……”
鹦哥哭得震天响。
“那个，鸳鸯，甚有毒啊？甚事这样急赤白脸、喊天呼地的啊？”
围观的街坊们并没去叫人，反而围起来七嘴八舌打听着。
他们很多人都还没有收到凶案的消息，有的收到了也不过当做怪谈，再也想不到自己身边去。
鸳鸯急得不行，大喊着快去找老方大夫。
“天老爷咧，阿鹦哥哭得都能把脚底板的石条子掀起来了，哪个像中毒嘛？”
“就是，小女娃娃莫胡说，好好的怎生就中毒呢？”
鸳鸯急得想自己去喊大夫，又不敢放开鹦哥，怕她拔了那毒针，反倒立刻要了命去。
“不要死，我不要死……我还没去京城看看……还没孝敬姆妈和籁籁……哇哇，我，我还没吃，没吃老太太赏我的金丝糕呢！”
鹦哥哭得上起不接下气，带着那半截针屁股也一上一下起起伏伏，看得鸳鸯小心脏跟着忽上忽下的。
“别哭，别动，你不会死，你看我，死了都能活过来……一会儿咱们就吃金丝糕……咦？金丝糕……”
鸳鸯忽然想到了什么，抓着鹦哥大声问她把金丝膏藏哪里了。
“呜呜，鸳鸯，你咋这样啊？我都要死了，你还惦记我的糕呢？喏！就在针下面呢……哎呀！糕在针下面呢！”
鹦哥眨巴着眼睛，脸上又想哭又想笑的表情别提多扭曲了。
鸳鸯好想长叹一声“噢卖糕的”！
“你觉得疼吗？痒吗？麻吗？”
鹦哥狂摇头，跟鸳鸯说她“鸟儿感觉”也没有。
围观街坊这会儿也都看见了那半根针，有人就想起了毒针杀人的怪闻，大家这才纷纷大呼好险。
有街坊叫来了良婶子和金彩，俩人又是一阵忽惊忽喜，待老方大夫来了，大家亲眼看到他剪下鹦哥的一片前襟儿衣裳，和着里头那个油纸包一起取下，半分没敢沾到那根毒针。
一行人这才想到，要赶紧去报给府里主子，看要不要报官去。
“鸳鸯呀，多亏了你警醒。不然，我胖丫就是没被扎到，也会稀里糊涂摸了毒针啊！”
良婶子抹着眼泪一谢再谢。
鸳鸯却心中满是不安与愧疚。
头上有疤，脸上有斑的分明是自己，今天鹦哥恐怕是替自己挨了那一针。
“不，不是的。是我该谢了鹦哥才对。都因为我，因为我鹦哥才屡次三番被连累被吓到，要谢也是我谢鹦哥。这回那针分明是冲我来的，鹦哥可是被我带累到了呢！”
鸳鸯诚心感谢鹦哥。
“唉，谢来谢去做甚？怪生分的。你和鹦哥原就是咱们后街上玩儿得最好的小姊妹，又得了老太太的脸儿一同进府当差。这缘分啊，是再分不开解不明的，往后还要如此相互照拂着，才能两好搁一好，也叫我们大人都放心了。”
金彩拉了鸳鸯的手，心下不愿鸳鸯如此往身上揽错。
鸳鸯知道他的心思，也不好说破，只满心愧疚地看着鹦哥，说要给她做件新衣裳补偿，良婶子和鹦哥慌着推辞。
“珠大爷那里叫鸳鸯和鹦哥等人去东府回话呢。”
一时有东府管家带人来传话，大家忙都往东府行去。
因着都是一家子家下众人，且事关重大，是以珏大奶奶也在，只隔了屏风，和贾珠及自己夫君贾珏一起，在东府外院偏厅内询问起了事情的始末。
“是了！回大奶奶，这针和害了咱们小小姐的那一根是一样样的。”
一个穿着褐色绸衫的婆子仔细看了那根针，恭敬回了珏大奶奶。
她是被害的柳府小姐的教养嬷嬷，这两日便留在贾府听信儿，今日正好做了个人证。
“果然便是！天杀的！青天白日竟敢在我贾府行凶！”
珏大奶奶敛了衣裙，上前一步走到屏风跟前，沉声说：“大爷，这已不是我外祖一家之事。我也并非一味要给我那可怜的小妹妹讨个公道，而是这手爪已然伸到了咱们眼皮子底下！今日是个小丫头，难保明日就不是咱们自家的小姐！”
贾珏犹自沉吟不语。
他心中仍不信，谁有胆气敢在贾府行凶？
再者，他并无功名在身，守在老宅管着庶务也不过托赖祖荫，哪里有能力去管这人命大案？且那凶徒手段刁钻，一根毒针令人防不胜防，若贸然插手，惹了恶人火气，祸水引入，那可如何是好？如今西府里老太太和太太都在，哪一个有些微闪失他都万死难辞其罪，贾珏断不敢为了妻子的外祖家去冒险，更别提为了鸳鸯这样的小丫鬟了。
珏大奶奶见贾珏不语，脸色灰败了几分。
她自家虽是史侯一府的旁支所出，但生性聪颖，口角灵便，打小儿便投了史候家的大姑奶奶，即嫁到贾家的老太太的欢喜，所以在得知自己要和宁国府近宗长孙，留守老宅掌管两府庶务族政的贾珏结亲时，珏大奶奶，史家三姐儿颇醺醺然了一番。
只是，成亲数年后的今天，史三姐儿已经早就飘不起来了。
贾珏为人软糯，并无半分担当，守着家业也只是京中交待一分他便做一分，半点都不敢做少，也半点都不会做多。
更兼怕事厌扰，等闲只爱伺弄家中花草，自家倒是神仙一流人物，却苦了史三姐身为族中冢妇，整日四下为他描补奔波，所幸这些年来也没叫人捉了大错处去。
“既已报官，不若便悉尊官府行事。你我不过坐等而已。”
良久，贾珏如此说道。
珏大奶奶青了脸。
“哥哥所言极是。此等大案非你我可插手。”
一旁的贾珠也起身冲贾珏点头称是，贾珏听了颇为自得地一笑。
珏大奶奶心灰之下正要告个不是，带着柳府的嬷嬷退去后院，却听贾珠又朗声道：“然君子尚勇，仍需义以为上。君子有勇而无义为乱，小人有勇而无义为盗。”
贾珏等人皆看向贾珠，不知他所言为何。
“哥哥不愿逞勇，乃君子之智。嫂嫂怜惜弱小，乃君子之仁。贾珠以为，此事应管，当管，只是需谨慎以谋，不可意气用事，此乃君子之义也。”
鸳鸯和鹦哥等下人低头站在院中，虽听不大懂贾珠在说什么仁啊义啊的，但大家却都明白，珠大爷是在说，他会管，他能管。
鸳鸯放了心，又忽然有些揪心。
这么好的一个少年人……
高高卷起的竹帘下，贾珠背门面里，昂首而立，少年的身子挺拔如松。
“珠弟如此说，想必是心中有了成算？”
贾珏虽心中有些不喜，但他看着眼前挺立的贾珠，却是丝毫不敢掖其锋芒。
“不敢说成算。不过是想尽心尽力护得家下众人一个安稳。若能有幸捉得恶人，也算为民除害，聊以慰藉那些失亲之心。”
鸳鸯支了耳朵正要听贾珠有何妙计，却不妨贾珠回身指了她说：“小鸳鸯，我要向祖母借你几日了。”
金陵城外的江边码头上，此时正泊着几艘船只。
戴着纱布包头，穿着云锦直裰，仍是一副书生打扮的黄肃木着脸面，听下属小声汇报着。
“卫十失了手，但好在并未露了行踪，我已打发他去了北疆。这里摸查得差不离了，只余城西一户织锦工匠家的女娃子。还有，昨日失手错过的这个女娃子倒有些棘手，她是荣国府史老太君跟前的小丫鬟。”
黄肃挥了挥手：“一个丫鬟罢了，又不是贾家的小姐。再者说，贾家自老公爷去后已经不成气候。若非我大事未成，仍需谨慎……我今日必要返京以候中秋进宫面圣，而且，太后千秋盛宴筹备正紧，那是真正的大事……你切记，贾家不足为惧，务必斩草除根！”
黄肃说完便转身登船，那下属打了个手势，另有几人贴身跟在黄肃前后一同而去。
待黄肃那条不起眼的乌篷小船驶出码头，几条大小不一的船只也状似无意，实则有序地排在黄肃小船的周边，将他护了个严严实实。
贾府，王夫人院内，贾珠正站在母亲跟前详细说着他的大义果勇之打算。
“不可。万万不可再告诉了老太太。”
王夫人抬手止住了儿子的话。
“我原就不愿你去管这劳什子的案子，更听不懂你的子曰子语。不过因为那甄家同咱们家是几辈子的交情了，你父亲又三番四次叮咛过，要你同甄家大爷交好。偏甄家这孩子不爱读书，要学他们祖宗，走刑名推官的路，所以你想协助他理那案子，母亲也不好拦你。但你一不可自己泛险，二不可牵连家中。告诉老太太，叫老人家跟着忧心，就更是万万使不得了。”
贾珠听母亲这样说，也是无法。
“可我要借老太太的小丫鬟使唤，怎能不告之呢？”
王夫人唉声叹气道：“真真儿是读书读方了去呢！一个小丫头子，与赖嬷嬷说一声去，莫说使唤，你就是要了去，老太太还会为这么个阿物同你问东问西去？”
贾珠扶额笑自己：“母亲教训得是。儿子纵读再多书，也需母亲时时耳提面命才得些聪明呢！”
王夫人拍了拍儿子的臂膀，嗔他：“都要成亲的人了，还整日颠三倒四的，看不要叫新媳妇笑话了你去！”
贾珠听了，慌得胡乱作了个揖，口中说着“母亲好好歇着，儿子寻赖嬷嬷去了”，便转身逃了去。
王夫人和身边大丫鬟彩云等人看了，皆莞尔。（未完待续）