“今日朝堂上，皇上亲令秋闱加开恩科，以补去岁失考。唉，若我珠儿在，说不得就蟾宫折桂了……”
荣国府内院，贾政握着赵姨娘的小手，正絮絮说着话。
“老爷，珠大爷能得老爷这样日念夜念，想来也是他的福气。只是老爷若再伤心，恐就会折了珠大爷的阴福了，倒绊住了他再世为人的路……”
“胡言乱语！。
贾政忽地抬起身，摔了赵姨娘的手，扭过脸不去看她。
“老爷……奴见识少，哪句说的不对，还请老爷念在奴年轻不知事，慢慢教给奴知道。”
赵姨娘也不恼，更不怕，反倾过身子，跪在炕上，从后头趴伏在贾政背上，环着他的脖颈，慢慢摇着。
贾政叫她摇得缓缓散了郁气，拍了拍她的胳膊道：“不知者不罪。倒是老爷我骂错你了。”
赵姨娘便拿手指堵住贾政的口唇，娇声道：“天错地错，老爷再不会错！只要老爷能笑一笑，别说骂一句，就是要了奴的小命，那也是奴的福分！”
贾政闻言，回身一把搂住了她，香了一下她，意乱神迷道：“哪里舍得要你的命！倒要把我的命给了你吧……”
一时事毕，赵姨娘靠在贾政胸前喃喃道：“只盼着，奴肚子里的是个小公子！日后，他若能得了老爷万分之一的才学气度，也好孝顺老爷、太太和老太太了。”
“如此最好。不过得个女儿也无妨。”
贾政打着哈欠随口答着。
赵姨娘嘤咛一声反驳道：“哪里就无妨了？女儿家再孝顺，也不能给老爷考个功名，为家里当官做宰。再者，人不都说打虎亲兄弟嚒？太太屋里的宝二爷日后再能干，也得要个兄弟帮衬着不是？”
贾政困倦极了，听了这话，便笑说：“宝玉自有珠儿这个大哥照拂……”
说到这里，他猛然惊悔，赶忙掐住话头。
赵姨娘愣了片刻，抬身去看贾政，却见他已闭目睡了过去。
“想是老爷困糊涂了……”
她小声嘟囔了一句，便也抱着贾政安然睡去。
半晌，贾政见赵姨娘睡熟了，这才长出了一口气。
……
次日下晌，贾母慌着叫可人给她取眼镜来，也不叫旁人帮忙，自举着眼镜上上下下点着下巴，认真读着桌上的那封信。
“老太太，敏姐儿信上都说了什么？您倒是给老奴说说呢！”
“哈！你倒比我这当娘的还心急！”
贾母读完了信，放下眼镜，满面笑容。
赖嬷嬷看着贾母神色，笑道：“必是好事！”
贾母笑容更深了些，拿起信道：“可不是好事？你且快叫人去前院守着，他们兄弟从外头一回来，就快叫过来吧。咱们敏姐儿啊，不日就要归宁啦！”
“哟！这可是天大的好事！老婆子我再不想还能见着咱们敏姐儿！”
赖嬷嬷拍着手，眼角竟沁出了些泪花。
“瞧瞧你这老货！到底是吃过你几日的奶！”
贾母起身，扶着赖嬷嬷的手往外走去。
“走，咱们去把园子里那处徐徐斋收拾出来，给敏儿备着。”
赖嬷嬷温言笑道：“老太太提起这徐徐斋，倒叫我想起敏姐儿小时候的促狭事儿来。”
贾母边走边笑说：“敏姐儿的促狭事儿可是不胜枚举，你想起了哪件？”
“还不是徐徐斋这徐徐二字。”
贾母闻言大笑起来。
原来贾府花园子里这徐徐斋本是临水的一处清朗小院，贾母唯一的一个女儿贾敏，即林黛玉的母亲，未出阁时便爱这小院景致清爽，长居此处。
贾敏七八岁时，初次搬来小院，瞅见院子门口的匾额上写着“抱瓮斋”三字，便嫌弃得紧。
贾政那时虽才十一二岁，但少年老成，又好为人师，便教育贾敏道：“此二字原出自《庄子》外篇，《初学记》中亦有，抱瓮而汲，不设机引，绝彼淫饰，安此璞慎。妹妹年纪小，读书少，倒要好好领悟此二字才好。”
“抱瓮”的典故，的确出于《庄子》。
传说孔子的学生子贡，在游历中见一位老人一次又一次地抱着瓮去浇菜，“搰搰然用力甚多而见功寡”，就建议他用机械汲水。老人却表示这样做，为人就会有机心。
“吾非不知，羞而不为也。”
后来，文人们便常用“抱瓮”表示自己不耽于机心取巧，安于拙陋的淳朴生活。
贾敏并非不知这个典故，她见贾政摇头晃脑掉书袋，便揶揄道：“那二哥哥今晚莫吃饭了。”
贾政愕然道：“为何？”
贾敏摇着小脑袋笑话他：“咱们府里的饭是用灶台烧火在铁锅里造出来的。那灶台是用器械泥瓦垒出来的，那火也是火镰引出来的，最糟糕，则是那锅碗瓢盆，皆是机械模具锻造而成的！哎呀呀，这有机械者必有机事，有机事者必有机心！哥哥怎能吃这等机心锻造之食！你不如去抱着个瓮，餐风饮露，岂不璞慎？”
贾政见贾敏说出“有机事者必有机心”一句，便知道她读过《庄子》外篇，且熟谙抱瓮的典故，于是满面通红，恼羞成怒道：“断章取义！君子当敏于事而慎于言，女儿家当静贞不重辩口利言，妹妹今长于口角，可对得住父亲为你取名为敏？”
贾敏见贾政恼了，便笑着拉起他袖子，指着“抱瓮斋”三字说：“二哥哥说得对，我自是当不得一个敏字的。那正好，咱们且把抱瓮二字换成徐徐可好？敏者，快疾也！我既不敏，便是徐徐喽！”
贾政气得甩袖直道：“胡闹！”
贾敏却笑着，后来真个叫人把“徐徐斋”的匾额换了上去。
贾老公爷得知此事，倒和贾母说：“敏儿自敏，徐徐者，政儿也！”
贾母和赖嬷嬷此时来到徐徐斋前站定，仰头看着那个匾额，皆叹日月如梭，往日胡闹的小丫头，如今却已嫁作人妇，离乡经年。
指挥着丫鬟婆子们把徐徐斋里外收拾得焕然一新后，贾母犹不满意，自言自语道：“我总瞧着还少些什么……”
“老太太不必担心，如今少的那样东西，不用您去摆设，敏姐儿住进来后，自会摆得满满当当。”
赖嬷嬷抿嘴笑道。
“是了！可不是少了书嚒？敏姐儿往日住在这处时，恨不能拿书做枕头，那书本子多的堆山填海样！想来她也改不了这爱书的毛病，再加林家女婿也是个读书人，他们什么都不带，也万万不会少带了书。”
贾母虽如此说着，到了晚间，到底还是叫贾政挑捡着，收拾出一箱子书来，摆在了徐徐斋。
却说贾政次日也接到了妹婿林海的书信，信中坦言，他此次携妻进京，却是志在今科秋闱之试。
林海，表字如海，此时已年逾三旬，之前却是一向醉心诗书，于科举一途并不十分用功。
但是正如《红楼梦》原文所说：这林如海之祖，曾袭过列侯，今到如海，业经五世。起初时，只封袭三世，因当今隆恩盛德，远迈前代，额外加恩，至如海之父，又袭了一代;至如海，便从科第出身。虽系钟鼎之家，却亦是书香之族。只可惜这林家支庶不盛，子孙有限，虽有几门，却与如海俱是堂族而已，没甚亲支嫡派的。
东靖候林家的爵位已不得再袭，再加林氏族中子嗣稀薄，子弟凋敝，这让林如海不得不转了性子，归乡潜读，以期一朝举业，得耀家族门楣。
林如海和贾敏夫妻恩爱有加，家中公婆又已过世，不需侍奉，是以这次进京赴考，夫妻两人便携伴而行，正好解了贾敏的思乡之苦。
贾政和林如海私下亦书信往来不断。
林如海为人圆融，处事得体，更兼翰墨在胸，洞明练达之外，亦不乏君子之方，倒是颇令贾政敬重、心折。
不待贾母吩咐，贾政便交待了赖大总管，令他亲去津塘渡迎候，一定要将人好生接回府来。
赖大领命带着车马赶赴津塘渡，十来日后，果然就带着贾敏夫妻并一干林府下人回了荣国府。（未完待续）