顺王的感叹听着毫无来由，他身旁心腹纷纷不解，于是都劝道新帝无德无能，天下还需顺王执掌。
但顺王却越发觉得心生迷惘起来，于是辞了众人往后院去了。
“排兵布阵、驰骋沙场，抑或运筹帷幄，决胜于千里之外，这才是男儿本色。那等翻云覆雨拨弄人心，阴谋阳谋权欲熏心，岂非小人行径？”
顺王吃了酒，与自家王妃郁郁牢骚，王妃虽不懂这些打打杀杀的事，却也有她的一番见解。
“昔日，是王爷一心要争那位子，妾身纵提心吊胆夜夜难眠，也不愿拖累王爷半步。如今，眼见着就要得偿心愿，王爷却乏了、厌了，唉，妾身虽能体谅王爷，可府里家臣、外间谋士，再有王大人等人，甚至是皇上那里，王爷恐都难以交待啊……”
顺王在烛光下摩挲着王妃不再青春的容颜，神色却更加柔和。
他小声道：“莫说旁人，咱们只说自己。至于那皇位，你心里究竟如何想的？”
王妃纵是早已习惯了自家王爷的铁汉柔情，此番却也颇有些受宠若惊。
“王爷，便是那吕雉、则天，也是以家媳之身方能代替夫君、幼子辅佐社稷，且她们至多不过稳江山罢了，至于这打江山、争天下，从来都是男人说了算的。夫君如此问妾身，妾身惶恐。”
王妃说着就想给顺王跪下磕头，顺王无奈地将她一把扶起，小声道：“跟你说了能有一万遍了，我不在意这个。你是我的妻，是我儿子的娘亲，咱们一家子关起门说话，什么说不得？”
王妃这才笑道：“既如此，那妾身便实话说了，王爷莫恼。”
顺王拍着她手连连摇头，要她尽管说。
“王爷可知妾身近年来心中最羡慕谁？”
王妃言笑晏晏，顺王却茫然道不知。
“是贾家的珠大奶奶，叶少夫人。”
顺王不意王妃如此说，连道“愿闻其详”。
顺王妃在月港时日不短，因为此地并无多少女眷随军，她日常除了与王子滕等人家眷打些交道，便是与叶莲有过几次交集。
自从旧年间在宫中险些被太皇太后的宫女生生勒死，顺王妃便一直对那些尔虞我诈的宫廷生活心生抵触甚至厌恶与恐惧。
但她是标准的大家淑女，夫为妻纲乃是镌刻在骨血中的行事准则，更何况，顺王待她又情义两重，所以她即便再不喜，却也强撑着，努力以一个未来皇后的标准要求自己。
若她从不曾见过叶莲，也没有听她讲述过大航海的波澜壮阔，新大陆的奇闻逸事，那她或许还不会感觉自身处境如在囹圄。
“那叶莲不仅是贾珠的妻子，更是能与他比肩的同行人。就说咱们打的这场仗，听说海外的斡旋便是那叶莲帮着贾珠完成的。虽说这不是女子的本分，亦非妇德所在，可是，王爷莫笑话臣妾，臣妾一想到世间还有叶莲那般能干的女子，就觉得心中砰砰直跳，顿生无穷向往。王爷，妾身也不知怎地了……”
顺王见王妃面有愧色，不由觉得她愈发可怜可爱，遂揽着发妻轻声道：“这世上能干出色的女子还多着呢，并不稀奇。你向往也无错。谁说女子便不能有才干了？原就不是女子弱，是这世道弱，是这世道的男人弱。”
王妃不是很懂这话，却也甚是景仰地抬头去看自己的夫君，顺王便顺势亲了亲她的鬓发，温柔道：“当初我要争夺，也不过是为了我这条命，还有我心里那千千万万条更多的命。如今，中州战乱已定，我更有了你，还有我们儿子，且那家国无我亦能度过难关，那我还一味地争夺什么？娇娇，你说我们也去那新大陆，去过另一种崭新的日子，如何？”
顺王话中的家国自是另有所指，可是王妃却无暇顾及，她整颗心都被新大陆、新日子这六个字揪住了。
“咱们能吗？”
王妃痴痴问道。
顺王点了点头，肯定道：“能！”
……
贾母半躺在宝玉怀里，紧握着湘云的手，朝她点了点头，又松开手，够着去握一旁迎春的手。
迎春忙伸出手来，递到贾母手心里。
“好！”
贾母点了点头，又看向了惜春。
众人皆泪盈眼眶，看着弥留之际的贾母哽咽难言。
贾母握了握惜春的小手，遂收回了手臂，放在了宝玉的臂弯上。
“好孩子们，好孩子们。只颦丫头最可恶，竟不来送我一程……”
贾母面带微笑地说了这一句，旁人犹可，宝玉听见黛玉名字，哪里还忍得住？
“老祖宗！”
他当即便抱着贾母痛哭流涕。
贾母拍了拍他的臂膀，宝钗等人也哭得柔肠寸断，却又不敢让贾母太过伤心，便又纷纷劝慰着宝玉。
贾母笑着对宝钗招了招手，惜春侧身让了让，宝钗过来跪在了榻前，伸手让贾母握住了。
“你这孩子最好，倒是我耽搁了你了。如今，颦丫头既来不了了，我也不能叫宝玉跟了我去……我这便把宝玉托付给你，可好？好孩子，我只放心你一个。”
宝钗愕然望着贾母，又看了看同样满脸惊讶的宝玉。
后头薛姨妈听见了，呜咽一声哭了起来，过来给贾母作揖道：“老太太且放心，这两个孩子定会好好儿的。”
贾母听了点头微笑，又拉了拉宝玉，叫他放下自己，遂看着他道：“宝玉，等你们太太出来了，再接上你凤姐姐，你就同宝丫头，还有这些兄弟姊妹们，都去新大陆，去找你大哥哥，找我珠儿去。这一回，纵天塌地陷，你们也再别回头！”
宝玉胡乱地一时点头，一时又摇头，双目模糊一片。
贾母吃力地抬起手，摸了摸宝玉的脸颊，含含糊糊叫了句“玉儿”。
宝玉“嗯嗯”应声，只觉喉中似有泥沙石砾一般，扎得自己酸痛难言。
“鸳鸯？这丫头又跑哪里疯去了？还有你们老爷、太太呢？叫他们来，我这里做好了热热的小鸡崽子，叫凤丫头盛了，你们都快尝尝。”
贾母看了一会儿宝玉，眼神逐渐涣散，面上露出笑容，喃喃自语着。
众人都呜呜咽咽不知如何作答，赖嬷嬷抹了眼泪，强颜欢笑过来道：“老太太，我们这就盛了。您老安心顾着自己吧。”
贾母闻言笑着点了点头，眼神渐渐却又清明起来，似乎在看宝玉，又似乎越过宝玉在看旁人，口中又叫了声“玉儿”，喉中便溘然一声，手腕垂在榻旁，再无生息了。
“老祖宗！”
迎春等人皆趴伏在贾母榻边痛哭失声，宝钗也捂着帕子跪在那里哭得气噎。
宝玉此时只觉得眼睛发涩，却怎么也落不下泪。
他看着贾母依然慈和的笑容，顺着她仍未合上的双目向后看去，然后露出了一个了然的笑容。
“林妹妹，是你嚒？是你来接老祖宗了？”
宝玉望着虚空，微笑问着。
薛姨妈见宝玉神情有异，又是伤心又是惶恐，忙拉着他哭道：“我的儿啊，还不快给老太太合上眼，也好叫她老人家安安生生走了……”
宝玉这才回过头去，伸手给贾母轻轻盖上了眼帘。（未完待续）