凤姐的突然闯入，令贾琏坏了兴致，又羞窘万分。
他讪讪道：“你怎这早晚便回了？不是同宝玉他们吃酒么？”
凤姐儿冷眼看着他，脸色铁青，站在床前一言不发。
贾琏叫她瞧得有些恼羞成怒，便拉下脸道：“这是做什么？”
凤姐儿听见这一句，顿时怒火万丈，耸身上前一把掀开了被褥，揪着常儿的头发将她揪到贾琏眼前，恨声道：“爷这又是做什么！”
常儿只穿着肚兜，不知是怕还是冷，浑身筛糠一般，抖得贾琏好不厌烦。
他一把将常儿推到一旁，瞧着凤姐儿道：“做什么？你不都瞧见了？你们王家难道没有教你如何伺候夫君，谨守妇道？爷不过要你一个丫头，你便这样同我急赤白脸，要和谁抢着做那妒妇去？”
凤姐儿不能认下这个妒字，却又咽不下这口恶气，便哭道：“我是妒妇？不过一个丫头，但凡爷先开口，我哪会不给了你？可是，爷要了么？这样不告而取，难道就是大家子爷们儿的规矩了？”
贾琏一时无言以对，不耐烦道：“现在说了，不是一样？”
凤姐儿此时拿贾琏并无半点法子，也不敢得罪狠了他，便只得又去揪住了常儿骂道：“没廉耻的下贱蹄子，这样不明不白勾了二爷，又哪里会是个好的。说不得我便先打发了你，再另给二爷寻好的来。”
她说着，便抬手拔下头上的一丈青，狠狠戳向常儿的胳膊、侧腰，常儿吃痛不过，躲闪着哭叫不止。
凤姐儿打得火起，干脆踩着鞋子上了床，将手里一丈青专拣常儿的脸上扎去。
贾琏不意凤姐儿竟动了手，愣了片刻才想起去拦她，此时，常儿半边脸颊却已叫凤姐儿划破，鲜血淋漓，看着甚是可怖。
“毒妇！自己的丫头，亏你也下得去手！”
“她是我的丫头，她敢背主，我又如何责罚不得？我不恼她和二爷好，我只恼她背着我和二爷好。换做二爷，对此等没尊卑的黑心奴才，难道还能轻纵？”
贾琏叫凤姐儿说得哑口无言，回头又见常儿满脸血污，吓得痴张着嘴，哪里还有半分往日的娇媚？心中不免烦躁不安。
“虽如此说，大年下里，把个丫头打得烂羊头一般，究竟也不好。”
贾琏扭过头去，不再看常儿。
凤姐儿冷笑了一声，心里对贾琏再无半点尊重和爱意。
既无爱重乱心，凤姐儿瞬间就又恢复了素日里的心机打算。
“爷最是心善，我却是眼里容不下沙子的。这丫头我再不敢留，爷若爱她，便封她个姨娘，养在偏院便罢，爷若觉得不妥，我便叫人卖了她，再给爷寻更好的来，如何？”
贾琏无可无不可，挥挥手道：“谁家没事养着个花脸姨娘？便卖了罢，倒图个干净。”
说着，他起身胡乱穿了衣裳，丢下一句“我寻珍大哥哥去”，便出了屋子。
常儿眼睁睁看着贾琏头也不回地走了，一颗心像浸在了冰水里，头脑都是木的。
“瞧见了吧？蠢货！”
凤姐儿这时才眼圈儿泛红，恨恨盯着蜷成一团一动不动的常儿。
平儿见贾琏走了才敢进了屋来，一眼瞧见常儿脸上的血道子，吓得“呀”了一声，又瞧了瞧凤姐儿，颤声道：“我先把这蹄子拖下去，没得叫奶奶瞧见生气。”
凤姐儿也不吭声儿，平儿便手忙脚乱给常儿穿上了衣裳，拿自己帕子捂着她的脸，将她扶了下来。
“小姐，小姐我错了啊，我错了啊……”
常儿却忽然醒了过来，扑到凤姐儿脚下，叫着旧日里的称呼，抱着她的腿晃着。
凤姐儿叫她晃得站立不住，便歪坐在了床沿上，却一眼瞥见了床上的凌乱之态。
凤姐儿即刻便抽出一脚，将常儿踹倒在地，指着她道：“你是知道我的，如今还做这悔改嘴脸恶心我做什么？平儿，还不拉了她去，或杀或卖，只莫叫我再瞧见她！”
平儿情知此事没有转圜余地，便用力将常儿拽了出去。
“你别再犯浑，此时走，我还能帮衬着你寻条好路。”
平儿在常儿耳边悄声劝着，将她拉回了二人房中。
“你是喝了什么糊涂药，竟做下这等蠢事。你不知道二爷脾性还情有可原，你难道不知小姐脾气？她最是爱面子，为人又要强，这等事，若换做别个，小姐早打杀她了事了。也就是你，如此下了小姐脸面，她仍是给了你条活路。事已至此，你再别哭了。我过会子只说要卖了你，将你身契要来，再给你包些衣裳、银子，你或回家，或另寻他路，哪里不能好好活呢？只以后莫再犯傻轻信那些男人话了。”
平儿絮絮劝解着常儿，起身给她拿出好一些的衣裳首饰，另又添了自己的几件灰鼠坎肩儿，大毛褂子和袄裙、钗环，一一包好了，并解下自己的荷包塞给常儿道：“这是年节里赏下的几对儿银锞子，总也有七八两。”
常儿握着荷包，呜呜痛哭不止，她的眼泪落在脸上的伤疤处，痛得她五官都扭曲了，可她仍觉得，这点痛楚远不及她心头的悔恨更痛彻心扉。
“平儿，我永生永世都记着你的好。对小姐的愧，若有一日能补全，我拼了性命也要补的。”
平儿心头一酸，苦笑道：“你好生去吧。咱们姊妹一场，都在心里了。”
她说着，便出门寻了婆子，只说常儿家里有急事要坐车回去，婆子们便去备了车马。
常儿裹住头脸，抱着包袱上了马车，一路哭着出了荣国府。
平儿送她回来，落了满头满面的雪，心中更是冰凉一片。
她进了屋，却见凤姐儿坐在窗前，正望着外头的大雪出神。
“二奶奶，常儿走了。”
凤姐儿听了也不答话，也不动。
平儿走了过去，拿起床上一件哆啰呢袍子给凤姐儿披上，静静站在了她身边。
“你难道不知？又或者，你和她是一样的？你怎不和她一处走了？我既这般叫你们嫌烦，便都离了我去吧。”
半晌，凤姐儿红着眼眶说道。
平儿从未见过凤姐儿这般模样，心里又是酸楚又是惶恐，顿时也落下泪来。
她跪在地上，给凤姐儿磕头道：“平儿没有，平儿不敢。小姐，若我有一句话骗了你，叫我天打五雷轰！”
凤姐儿回头，看着平儿愣愣道：“你说，我哪里对不住她了？”
平儿道：“都是她糊涂，她也真心悔了。方才走时，她还说来日再见，定要补全对奶奶的愧疚呢。”
凤姐儿摇了摇头，冷笑道：“谁要再见她？”
平儿低头不语。
凤姐儿又道：“我就是个傻的。想当年，我竟还对叔叔夸下海口，说什么能掌家便能嫁。我哪里知道，这世道却不是给女儿家活的世道。掌家？掌谁的家？还不是他的家！我纵累死，这个家也一分都不是我的。他若好，那便还好，可他却如此不堪，那我这般辛苦委屈，岂不比常儿还蠢上几分？”
平儿跪在地上，抱着凤姐儿双膝道：“奶奶莫如此说。二爷这事做得是欠妥，但奶奶好歹想想二爷的好处。奶奶再瞧瞧别处，哪家男人不是朝三暮四？二爷虽荒唐，却也不是不尊重奶奶，比起有些人家的爷们儿，已是好多了。”
听完平儿这番劝解，凤姐儿哧一声笑了起来。（未完待续）