却说凤姐儿这冷冷一笑，倒叫平儿怕了起来。

　　平儿忧心凤姐儿想不开，一时烈性起来，再同贾琏闹得沸反盈天，便又苦劝道：“老太太房里现还有两位老姨奶奶，太太屋里那赵姨娘方才还那般闹法，比咱们这处的月盈又如何呢？大老爷屋里就更别提了，听说屋子都不够住了，往前三月里要给姨娘们盖新院子呢。奶奶且细想想，谁不是这样过着的？奶奶若只管随心所欲闹起来，老太太、太太又怎么想奶奶？世人又怎样看奶奶？”

　　凤姐儿笑摇了摇头，起身将平儿搀了起来道：“你这丫头，我哪里就是那没成算的人呢，不过一时吞了口黄连，同你倒一倒苦水罢了。世人总说，吃一堑长一智，从今往后，他归他，我归我，这一副热心肠再不去贴那铁石人儿也便是了。”

　　平儿苦笑道：“我的小姐，你这还是认了真了，往后这日子倒还如何过呢？”

　　“该如何过，便如何过。你放心，我还要过得更好，过得叫二爷任事都得求着我，到那时，我看他还敢怎样作耗去。”

　　平儿见凤姐儿如此说，也只得道：“奶奶如此想便对了。”

　　这时，外间有小丫头来报，说贾母等人的车马到了前院儿。

　　凤姐儿慌忙叫人端水来，梳洗完毕，穿了衣裳，重又精神抖擞去见贾母了。

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　　到了晚间，鸳鸯陪贾母拥被坐在灯下说话。

　　“今日和珠儿团聚，我心中是半喜半忧。喜不必说，忧的却是珠儿立下这等大功，却也不敢叫人知道半分。便是在南海时，他也只是王子腾帐下的一个小文书罢了。此番回京，更是冒着极大风险的，连和咱们一面，都要千算万算。就怕又有前番钱氏那样的巧遇。”

　　贾母说完便望着红烛出神，满面愁容。

　　鸳鸯劝她道：“如今顺王却不似从前那般狠心绝情，听说他近日来得以上朝，还对勋贵人家多有优待呢。想来只要他不那般揪着不放，珠大爷来日里便是换个名字，仍归了贾家本家，应是无妨的。”

　　贾母叹道：“欺君之罪，如何能是无妨的？我现在却后悔，不该叫珠儿死遁。可那时谁又能知顺王竟是被太后一碗粥便压了下来了？只想着他要继位，珠儿已被他盯上，是凶险万分的。”

　　鸳鸯想起当日情形，也觉得世事无常，难以预料。

　　她便按下此事，又讲笑话一般将赵姨娘今日那番胡闹说给了贾母听。

　　“随便她闹吧。只可怜了探丫头。”

　　贾母说着，又问鸳鸯道：“方才凤丫头在人前虽仍言笑如常，背人处却恹恹的，谁给她气受了么？”

　　鸳鸯道：“只下晌时听说她身边的大丫鬟常儿出了府，却是再没听说回来。晚饭时，我悄悄问了平儿，平儿只说是那丫头自请出府归家，二奶奶便放了她的身契。我瞧着不是那回事，又问了，平儿这才说，是那丫头私自同二爷好上了，叫二奶奶撞了个正着。二奶奶便问二爷要不要收他做姨娘，二爷却恼了，反要卖了她。”

　　贾母凝眉，冷声道：“上梁不正下梁歪，琏哥儿跟着他老子，又能学到什么好上？凤丫头也是刚强太过，倒叫人瞧着分外可怜。”

　　鸳鸯便道：“老太太是什么都瞧得明明白白的，为何不多劝着些。比如东府里珍大爷这些日子越发荒唐起来了，外头许多难听的话呢。”

　　贾母气道：“你这丫头，你倒说说，我该如何劝？你当是写戏本子呢？三句话，一段唱，坏人便改好，好人便团圆？东府是自根子上便烂透了的，我要管便要连根拔起，你说我怎么管？别说他们了，便是自己儿子我都管不了了。儿大不由娘啊。等你有了孩子，你自会明白的。这父母子女一场，同其他人也无甚分别，都是要靠缘分的。投缘者，自得天伦之乐，不投缘，你便是使尽浑身解数，也终会落得个形同陌路。”

　　鸳鸯一时怔住了，想起上一世自己和籁籁的投缘，和父亲的不投缘。

　　“唉，你也去歇着吧。大年下的，总归还是要高兴些。只这一年又一年，也并不知都为什么而活，却也只管活得兴高采烈。细想想，这做人一场，便是无趣当有趣，自己哄自己罢了。”

　　贾母说着，便自躺下睡了。

　　鸳鸯吹熄了烛火，心中想着贾母的话，开了门走出屋子，站在屋檐下望着天上仍在飘飞的大雪愣愣出神。

　　这场雪，一直下了三天三夜仍未有停下的势头。

　　京中再也没人有心情赏雪了。

　　不管多美好的事物，一旦太大，太多，便会成了灾。

　　“外城到处都有被大雪压塌的房屋和冻死的民众。养生堂的房也叫压塌了，我和神父连夜把孩子们都接到了教堂。万幸教堂是刚修葺过的，还能撑得住。”

　　比尔鼻头冻得通红，在鸳鸯家一边喝着热热的杏仁茶，一边向她说着京城里的雪灾灾情。

　　“一会儿我告个假，和你一起去瞧瞧那些孩子们吧。”

　　鸳鸯说完，又翻出一领新做好的哆啰呢斗篷给比尔系在了身上。

　　“都说下雪不冷化雪冷，这里可没有中央空调，你小心感冒。”

　　她说着，又包起另一件来，要给本森带去。

　　“哈，我的小妻子，你真是想得太周到了。”

　　比尔现在觉得暖和多了，便和鸳鸯说着话去了小教堂。

　　这一路上，鸳鸯很少见到行人车马，偌大的京城就像被这场旷日持久的大雪掩埋的一个巨大坟墓。“太后正带着大家捐资赈灾呢，但愿能少一些挨冻的人家。”

　　比尔搀着鸳鸯说道，二人艰难地在齐膝深的雪地里走着，大雪将街道两旁商户的门都掩住了，鲜少有店铺开门做生意的。

　　比尔原本建议鸳鸯不用管他，先飞到教堂等着就好，鸳鸯却执意陪着他。

　　二人便走了近两个时辰，从上午走到了下午，这才饥肠辘辘走到了小教堂里。

　　“冷子兴方才叫人送了粮食，菜肉等物，孩子们都饱饱吃了一顿。现在秦小姐正在后面给他们缝补衣裳呢。”

　　神父们将二人迎了进去，比尔让鸳鸯先去后面屋子里暖和着，自己则去一旁厨房瞧瞧还有什么可吃的。

　　鸳鸯一进后院的正屋，就觉得一股暖意扑面而来，冻得结结实实的脸蛋便似要化开般，重又柔软了起来。

　　秦可卿因常去养生堂探望旧日相处的嬷嬷、姐妹，也多次来小教堂帮着神父们打理杂事以报救命之恩，倒和鸳鸯等人经常碰面，颇为熟悉。

　　正在做针线活儿的她见鸳鸯一身是雪地进了屋，赶忙起了身，过来向鸳鸯问了好，又拉她拍打着雪，到炉火边坐了下来。

　　“你前儿使人送到养生堂的那批冬衣我已散给孩子们了。这些则是旧年里，凤姐姐使人送来的。孩子们穿得费，我瞧着缀补缀补，拣出能穿的，也好给他们有个替换。”

　　秦可卿一边和鸳鸯说着闲话，一边又拿起了手边的针线，就着窗边的雪光做起了活计。

　　一旁十来个小些的孩子正挤在大通炕上睡午觉，几个大些的女孩子则给秦可卿打着下手，有的分拣着衣裳鞋袜，有的也捻线上手缝补着。

　　“昨儿二奶奶还问你呢，说她总有一二年没见你了，倒怪想的呢。”

　　鸳鸯烤着火说道。（未完待续）