贾母终究是对鸳鸯一家满怀愧疚，所以对鸳鸯提出的那几个请求便都爽利应了下来。
金彩得了贾母的准言，收拾了东西，便和妻子依依不舍地离开了中京。
赖嬷嬷婆媳俩心中也着实过意不去，她们也没想到，原本是为自家找来的得力助手，谁想却折在了东府里。
赖嬷嬷受命于贾母，送来了许多银钱吃食，拉着金彩家的好送了一场。
另有可人一家，单大娘一家，并许多和金彩一家交好的下人、仆妇都赶来将金家夫妻送到了后街外头。
良婶子一家则一直送到了城外五里坡，方才痛哭着和金家夫妇分了别。
鸳鸯和翔哥儿把父母送到了津塘渡，瞧着他们的船走得瞧不见了，这才坐着荣国府的下人马车，晃晃悠悠往回走去。
翔哥儿心中难受，便不耐烦坐车里，嚷嚷着嫌气闷。
他半倚着车门，弓腿斜坐在车辕根儿，手里顺手揪下道旁长得半人高的一片野草叶子，在嘴里愤恨嚼着，又呸呸吐出。
鸳鸯坐在车里，心中空落落的。
“哥哥，我自打来到这世上，还不曾和姆妈分开这么远过呢……”
听到妹妹这句话，翔哥儿再也忍不住了，方才在父母跟前一直没敢落下的眼泪，这会子却尽数沾满了衣襟。
翔哥儿哭了好大一会儿，抬袖擦了擦眼泪，忽又说起了八杆子打不着的闲话：“上次走这条道，还是从金陵头回进京。那会子，我心里只想着，叫这车停下吧，停下吧……做甚要去京城？京城那么大，主子府里门槛那样高，哪里能有金陵咱们自家小院儿舒坦、安稳？”
鸳鸯坐在车里，在车辙辘辘声中，默默听着翔哥儿的絮叨。
“可是这一回又走了这条道儿，我却心里只想着，别停，别叫这车停！京城是没金陵小院儿舒坦、安稳，甭说舒坦、安稳了，它还会吃人哩！姆妈就差点叫它吃了啊……可是，纵刀山火海，我却还是不想这车停下，我还是想要回京城。妹妹，你说我是不是贱呢？”
翔哥儿眼里泛着泪花，扒着车门探头去问鸳鸯。
鸳鸯摇了摇头，笑道：“哥哥这不是贱，哥哥这是勇。上回进京，哥哥心里没个念想，自然惶恐。这回，哥哥却是为了姆妈，为了我，也为了你自己的心，心志一旦坚如磐石，那便谁也拦不住你了！人啊，一朝有了念想，神鬼都得散退！”
翔哥儿扬手扔了已经嚼断的野草，也笑道：“嗯。那京城再大，对手再强，我自有我的念想。咱们这便去吧，看我金大圣一棒下去，不杀它个神鬼皆退！”
“哥哥是金大圣，我便是金小圣！咱们这便杀去京城，且将那妖魔鬼怪都一捉捉将来，锉的锉，烧的烧，磨的磨，舂的舂，好叫他们都认识认识咱们金家二圣！”
翔哥儿被鸳鸯逗得哈哈大笑，笑到最后，他的眼泪便又笑了出来。
……
自敬大夫人婆媳二人去后，贾母连着伤心了十几日。
贾敬在丧事完毕后，便悄悄将采荇等人尽数发卖的发卖，打杀的打杀，自觉再无后患，便避居城外道观再不理会世俗事物。
贾珍虽承袭了爵位，但终日凄惶，自觉了无意趣，愈发放浪形骸，一味吃酒玩乐起来。
贾母劝了几回，也不奏效，眼见的宁国府上下荒唐一片，主不主，仆不仆，连带贾蓉也被那起子坏心的奴才教得歪斜起来了。
五月底，荣国府里赵姨娘顺利诞下一子，贾政为其取名为贾环。
贾母因想到贾珍、贾蓉二人的不成器，对宁国府忧心忡忡，所以也并未见得多么欢喜贾环的出生。
赵姨娘见了，却仗着自己养了儿子，月子里便对这等冷遇咬牙切齿，指桑骂槐，每日哭诉自己可怜，新生的三公子更可怜。
王夫人冷眼瞧着，也不予理会。
这日，周瑞家的却将赵姨娘的这些抱怨尽数学给了赖嬷嬷听，可巧贾母正站在窗前透气，将那些昏话听了个全部。
贾母顿时气得头晕，连声叫可人道：“你去，去啐这个不知礼数，没有廉耻的东西。你去问问她，谁家有伯娘、嫂嫂过世，自己倒欢喜庆生的道理？她不知孝为何物，但别带累着还没满月的环小子也跟着不孝！”
贾母气得狠了，再加伤心积郁，忧思日盛，竟是大病了一场。
众人慌忙请了太医来，都只说静养最好。
可人见贾母被气病，再加旧年的恩怨，便领着贾母的命，真个去啐了赵姨娘一脸。
赵姨娘还在月子里，被可人这么劈头盖脸一顿骂，气得脸儿都紫了，可是碍着贾母的亲命，又有王夫人在一旁看着，她一声都不敢还嘴儿，只跪在床上呜呜直哭。
王夫人厌烦她的多事，只叫周姨娘又去教导了她几句。
便是贾政，待听闻是贾母之命，也好生教训了赵姨娘一顿。
见众人都苛待自己，赵姨娘便抱着儿子，心内日夜躁郁难平，遂暗自咬牙发誓，来日定要将这笔帐慢慢算去。
……
盛夏里，鸳鸯家中忽然接到了一封信。
她暗地里将这封信交给了贾母，贾母大喜之下，这病才渐渐好了起来。
这信，正是漂泊海外的贾珠所写。
只是路途遥远，又遭逢沿海诸小国烽烟四起，战乱不断，贾珠送出的数封信，也只有这一封辗转数年，才终于送到了鸳鸯家中。
信中只讲述了贾珠二人已平安到达吕宋岛，叶莲有喜，正在待产。
贾母看到平安、有喜等字眼，悬了几年的心一朝放下又荡起，一时笑泪交加，叫来王夫人和贾政，娘仨抱着痛哭了一场。
再看来信日期已是几年之前，想来贾珠的孩子怕是都两三岁了。
王夫人便心心念念着反复说道：“也不知孩子是男是女，也不知珠儿现今何处，身子可还康健……”
贾政知道吕宋等地皆在战乱，心内忧虑之极，却也不敢告诉王夫人和贾母分毫，反安慰她们道：“珠儿已为人父，只会更加沉着稳重，咱们且安心等待，来日必有再见之时！”
贾母也连连点头，温言软语安慰着王夫人。
随后，王夫人便兴致高涨，变着花样地打赏满府下人，只说要祝贺贾母的身体好转。
这日，王夫人又和贾母商量着，想再采买些小丫头。
原来近日京中及外城左近皆疟疾肆行，有许多人家都死了当家的男人，一时没了嚼用，卖儿卖女的倒是不少。
王夫人便道：“母亲身边的丫头们都大了，这一二年也陆续放出去不少。虽有可人带着思儿她们，到底也不够人用。还有，赖嬷嬷年纪也不小了，整日里仍旧奔波劳累，我看着也心疼。不如趁此机会买些小丫头和能做事的仆妇，一来也算善事一桩，可替珠儿积福，二来，也是媳妇对母亲的一片孝心。”
贾母便应允道：“还是你想得妥帖。”
赖嬷嬷笑着对王夫人道：“多谢二太太心疼老奴！只老奴惯是个操心的命，还得嘱咐太太一句，虽说是善事，可也要当心，莫买了那染病的小丫头，反不美了。”
王夫人微笑道：“多谢嬷嬷提点。”
过了几日，周瑞家的带着官家牙婆，领着一群七八岁的小丫头和老少不等的婆子、媳妇进了府。
周瑞家的将人带到王夫人院里，先叫王夫人过目。
“你看过便罢了。我原是那没能耐不会管人的，整日眼瞎耳聋，买人也只捡有病的买呢！”
王夫人冲周瑞家的说了几句酸话，仍旧忙着发放月银之事，叫周瑞家的自去料理了。（未完待续）