宁徊风犹豫一下，终是不敢后退到龙判官身前，目视许惊弦，大喝一声：“小子，要想叶莺姑娘活命，就给我闪开！”

　　许惊弦端立不动，硬着头皮道：“非常道杀手本就与我不是同路，有本事你就杀了叶姑娘，我决不会放过杀父仇人的。”他心知一旦放宁徊风走，就算自己今日能逃过龙判官的毒手，日后也难觅其踪。

　　宁徊风冷笑：“许少侠何必色厉内荏，故作姿态？我不会让叶姑娘即刻毙命，只需施出‘灭绝神术’，让她也尝尝许少侠当年的滋味，你看可好？”

　　“你的‘灭绝神术’先后用在我与凭天行的身上，还不是徒劳无功。”

　　“那就让许少侠再猜猜第二个谜语：四大家族的点睛阁主会不会出手救非常道的杀手呢？”宁徊风缓缓踏前一步，言语更显恶毒，“就算我是个瞎子，也能瞧出你对叶姑娘情深义重。眼睁睁看着她日渐消瘦却束手无策，最终香消玉殒，这份断肠的滋味你可想试试？”

　　许惊弦心痛如绞，勉强克制自己弃去显锋剑的念头：“就算放你走，亦未必能保证你不伤害叶姑娘，与其如此，不如同归于尽……”

　　叶莺大叫道：“不要听他胡说，本门门规森严，只有杀身成仁的杀手，决无乞怜偷生的胆小鬼。今日你若放他走，师父也不会容下我。”

　　宁徊风冷哼一声：“别人或许容不下，但你是慕松臣最疼爱的私生女儿，门规又算得了什么？”

　　“你说什么？”叶莺气极，“不许毁我师父清名。”

　　“此事千真万确，你回去后一问你师父即知。”宁徊风桀桀怪笑，“为了与非常道合作，简公子不惜以御泠堂秘术‘离魂之舞’交换。非常道的武功是杀手的武功，重于临阵搏杀，不免略走偏锋，若非简公子，慕松臣又怎能突破固有的武学，脱胎换骨创下‘活色’之功？而非常道门下多少高手，为何唯有你才得他倾囊相授？还不是因为这份隐情……”

　　叶莺目瞪口呆，如被雷击，想到慕松臣对自己的种种好处，已不由信了几分。她自小母亲远走，又被父亲抛弃，若非师父慕松臣的出现，必会在那杂耍戏班受尽困苦，生不如死。幼年的她早已把残存的对亲情的渴望移加到师父身上，视师若父，却万万未想到在这种情形下，由宁徊风的口中得知了身世。

　　许惊弦亦是大吃一惊，他亦曾怀疑过慕松臣对待叶莺的态度，如今被宁徊风一语点破，恍然大悟：虽说宁徊风也许为求活命信口胡言，但回想叶莺告诉他的那些往事，此事确是极有可能。

　　宁徊风知道事有转机，悠然道：“许少侠今日放我一马，亦可算是救下了慕松臣的女儿，他感激之余必会将莺儿嫁给你，只要做了慕松臣的乘龙快婿，非常道日后也定是你的囊中之物。有如此强大的实力，何愁大事不成？嘿嘿，莫忘了我可算是你们的大媒人……”

　　叶莺突然大吼一声：“你给我住嘴！”她抬头望向许惊弦，泪水一滴滴地从眼角渗出，眼神却是无比决绝：“还记得告诉过你，我最后一个信任的人是谁吗？”

　　许惊弦一怔，立刻明白了叶莺的意思。在多年前道那一场紫薇堡的决斗中，她也同样被另一个孩子当作人质要挟桔子师兄，但桔子师兄却不顾她的性命，剑透她的腹部后再重创敌人。

　　宁徊风自诩精于世故，最擅把握天下人的心意，本以为揭开叶莺的身世会让她求生之念大起，从而劝服许惊弦弃剑罢斗。哪知叶莺自幼经历家中惨况，心态与常人完全不同，被父亲遗弃之事令她耿耿于怀，最不能容忍对亲情的背叛，唯一记挂的只有下落不明的母亲。但此刻听到师父原来就是自己亲生父亲的消息，不但没有丝毫欣喜，反倒连母亲也一并恨起来。

　　——怪不得她突然销声匿迹毫无音讯，必是不守妇道之事被父亲发现，愧疚之下匆匆逃遁，而父亲定也知道了真相，不然又怎么会丧心病狂地把自己卖到那杂耍戏班中去？还以为师父慕松臣是自己的救星，却不料原来一切悲惨的遭遇都是拜他所赐。这样的人，配做自己的父亲么？

　　叶莺面如白纸，惨笑一声：“臭小子，我说过我不再信任任何人，但现在我希望，自己最后一个信任的人是你。你来做一次我的桔子师兄吧……”年仅五六岁的她都可以一头撞向铁笼求死，刚烈的性情远非常人可比。此刻她但觉心灰若死，只求能帮许惊弦手刃仇敌，自己的生死早已置之度外。

　　宁徊风虽不明其意，但已隐觉不妙，正要制止叶莺继续开口，听到怀中叶莺悲吼一声，口中鲜血随即狂喷而出，蓦然脖颈后仰，一头已反撞在自己的鼻梁之上。

　　非常道门规森严，杀手一旦被擒就必须自尽以保全同伙与雇主，是以每个人都习过自断经脉解除禁制与敌人同归于尽的秘术：玉碎。叶莺方才被解开几处穴道后，一直暗中集气以备反击，此刻怒由心生，激发最后一丝潜能，使出“玉碎”之术，全身经脉已然尽断。

　　宁徊风本以为胜券在握，却蓦地遭叶莺反击，这一撞事起突然，全然闪避不及，鼻骨已被撞断。痛彻心扉之余哪还顾得上怜香惜玉，惊慌中蕴足内劲的一掌拍在叶莺的背上，将她震开，随即身形急退。陡觉寒气迫身，如坠冰窟，抬眼间只见一道灿若烈日的剑芒已迎面刺来。

　　叶莺一拧玉颈，许惊弦凭阴阳推骨术便已察知她的动机，但叶莺的动作实在太快，根本不及阻止，唯有虎吼一声，挺剑刺向宁徊风。

　　事起突然，宁徊风独目被剑芒所惑，难以视物，只凭着本能施一招百病剑法中的“病入膏肓”，劲透长剑，由下而上兜个圈子，护住胸腹要害，同时左爪朝许惊弦腰间抓去。他知许惊弦功力不足，只要两剑相触，显锋剑必会被他内力所滞，而那一爪看似忙乱之中信手而发，实是“千疮”爪功中的杀招，奇正相生，指如铁钩，沾上便是开膛破腹之祸。

　　宁徊风虽然一向以文士形象示人，但他身为御泠堂红尘使，武功确有独到之处，危急之中剑爪齐施，尽展平生绝学，只要许惊弦略作闪避，留给他一线缓冲之机，后着便会绵绵不断地袭来。（未完待续）