王北川赶到马家店时已经是第二天早晨了。

　　他那身华贵的衣裳早已不成模样，手背、面目等裸露的部分都是横七竖八的血痕。他踉踉跄跄地来到小酒馆前，象是一个刚刚冲出山林的野人。

　　他估计自己已经抛下了追赶的人。

　　酒馆的门虚掩，王北川渴望能在这里买到一碗稀饭和几张饼。

　　他得到的比他希望的好出十倍，屋内有整整一桌子的饭菜，虽然饭菜似乎有人吃过。若不是地上有一具被人开膛破肚的无头尸体，他简直会兴奋得跳起来。

　　尸体边上放着一柄掉了戟尖的方天画戟，从兵器和衣着上看这具尸体是吕广寒的。他意识到已经有人赶到自己前头了。

　　桌上放着一纸信笺，上书：“屋后有宝马，桌上有美餐，今救尔一命，记得他日还。”落款是圣母娘娘。

　　王北川心中一动，这不是白莲教的教主吗，她怎么会好心救自己，不是有什么诡计吧？但又一想凭自己现在精疲力竭的样子，还用得上什么诡计吗？只要沈庆一人就能要自己的小命。

　　桌子上的饭菜诱惑太大，王北川心道：就是死也要做个饱鬼。于是他狼吞虎咽起来。

　　又一匹马驰入了马家店，马蹄敲在路面上发出清脆的响声。

　　马在小酒馆的门口停了下来。

　　王北川意识到了危险，他从后门冲了出去，屋后果然拴着一匹好马，竟然就是吕广寒的那匹可与关公跨下赤兔马比美的枣红马。

　　小酒馆门开处，满面风尘的关若娴站在门口。接着她听到了一阵急促的马蹄声，象箭一样射向远处。

　　昨天关若娴也和其他人一样循着王北川逃走的路线追入山林，但翻过一座山后她便明白这样是追不上王北川的，于是她在山谷的小山村里买了一匹马，一匹还能说得过去的马，顺着王北川可能逃离的方向追了下去。不过她已经耽误了太多的时间，又走了点弯路，那匹马也不甚听话，所以她竟走到了王北川的后面，当她赶到小酒馆时，王北川已仓惶逃走。

　　首先映入她眼睑的是渴望已久的一桌酒菜，遗憾的是这桌酒菜已经杯盘狼藉。然后她就看到失去了头颅的吕广寒和他那断了戟尖的方天画戟。她寻到厨房，想看看有没有干净一点的饭菜，却看见一幕惨不忍睹的景象——酒保、厨师、掌柜等东倒西歪地死了一地。

　　关若娴碎玉般的牙齿咬得咯咯响。

　　句容城，福瑞客栈，傍晚。

　　王北川衣衫褴褛，人困马乏，要不是店小二看他骑了一匹高大神俊的良驹，险些将他拒之门外。

　　王北川胡乱吃了一些东西，便要了一间上房，由小二引领去房间休息。

　　客房坐北朝南，是两进的套房，窗前翠竹掩映，清静幽雅。屋内床铺宽大，被褥整洁，对一个奔波了两天不曾合眼的亡命徒来说没有比这更好的了。

　　小二见王北川甚感满意，不仅面有得色，吹嘘道：“敝店是这一带最大最好的，只要有银子在这儿没有办不到的事儿。”

　　王北川掏出一块足有二两重的银子扔给小二道：“马上给我打一桶水来，我要洗个澡。要是侍候得好，多出来的是你的赏钱。”

　　小二二话没说，风一般冲了出去。

　　王北川洗过澡，真是通体舒泰。把那一身被汗水浸透的衣服搭在椅子上，将椅子放到靠近窗口的地方，希望晚风能够吹干它们，又将包着金银的小包塞在枕下，方拉起被子睡觉。躺了一会觉得有些闷热，索性将被子掀到一边，赤条条地伏在床上沉沉睡去。

　　夜半，人困马乏的关若娴来到福瑞客栈。

　　关若娴虽然马不停蹄地衔尾急追，但两匹马实在差得太远，竟整整差了半日的脚程。

　　小二睡眼腥松地打开门，虽然满脸的不高兴，但见关若娴虽然牵着一匹劣马，衣服比王北川也好不了多少，却是腰中佩剑，一脸英气，遂也不敢大意，侍候关若娴到马厩拴好马，在马槽中放好草料和饮水。

　　马厩中央拴着王北川的枣红马，它比其它马高一头，长一尾，特别抢眼。关若娴见这匹马汗渍斑斑，挂满尘土，似是经过长途跋涉的样子，不由心中一动，问道：“小二哥，这匹马的主人是谁呀？”

　　小二不耐烦地道：“说了你也不认识，问做什么？”

　　关若娴道：“那却未必，若是我猜得不错，马主是一位十八九岁年纪的青年，长方脸，个子与你差不多。”

　　小二由于在傍晚得了王北川一两多银子的赏钱，心存感激，一听关若娴认识王北川，立时换成了笑脸，巴结道：“哟，真被您猜准了，看来你们是朋友了。”

　　关若娴心中暗喜，却不动声色，道：“正是，我有要事见他，麻烦小二哥带路。”

　　小二用手一指王北川的客房道：“那儿就是他的客房，不过早已睡下了，吩咐我们不许打扰。您还是先住下，明天再见不迟。”

　　关若娴掏出一小块银子，递给小二道：“小二哥，我真有急事见他，麻烦你去叫他起来好不好？”

　　小二见那块银子只有几分重，若在平时或许还看在眼里，但现在岂能为了几分银子而去得罪二两银子的主儿？当下绝然道：“这是敝店的规矩，我不能帮您，请您老谅解。”

　　关若娴见小二不肯帮忙，心中暗暗打下自己去探访的主意，所以先随小二到客房住下，所幸住处离王北川的客房只隔着一条小路。却是小二得了王北川的好处，有意照顾他的“朋友”。

　　关若娴待小二走远，悄悄溜出客房，来到王北川的房前，见窗子大开着，心中暗喜，蹑足到窗前探看。借着星微的月光，见床上睡着一人，探头仔细看时，不由羞得满面通红，胸口突突直跳，没想到那人竟赤条条地伏在床上，好在那话儿压在身下，尚不至惊世骇俗。

　　窗前翠竹掩映，遮住了外面皎洁的月光，王北川的脸伏在枕上，无法验看清楚。关若娴心中暗忖：“这淫贼如此模样，就是认清了也不能动手，若将他这么赤条条地杀了，传出去也是好说不好听，没得坏了我华山派的名声。莫若将他的衣服取走，待他明日找衣服时，自己便可从旁验看。”想罢，抽出宝剑，将椅子上的衣服挑了出来，衣服滑腻腻的满是汗水，刺鼻的汗臭气中人欲呕，关若娴背着身扭着头走了回去。（未完待续）