在这北域暗夜之中，冲天的火光将镇川城映得有如白昼。烈火升腾，硝烟弥漫，姜恒身负玄铁长戟，一步一步地踏过熊熊烈焰，走进镇川城中。

　　本该是奋力抗敌、战斗不休的守城营地，此时却是死一般的寂静。他冷眼望向周遭，只见士兵们横七竖八地躺了一地，没有哀号，没有呻吟，他们在梦乡之中毫无感觉地步入了地府死狱。

　　他抬起眼，只见城楼之上立着一道窈窕的身影。瞧见了他，那姑娘摘下人皮面具，露出一张妩媚妖娆的面容来：“呦，俏郎君，你可回来了。奴家还等着你兑现咱们的承诺呢。”

　　当日，隋云曦为了营救贺千秋，孤身闯上合虚山，与姜恒分道扬镳。独自留在平遥县城的他，望着云曦远远离去的背影，只觉得胸腹之中燃起了熊熊怒火。

　　一纸太平约，带来的是什么“太平”？武者无处栖身，非黑即白的世道，让习武多年、仗剑江湖的武者成了一个天大的笑话！本该行侠仗义的武者，竟成了朝廷官兵的爪牙。该死的不仅仅只有赵瀚一个，还有那充当帮凶的千名兵士，更有助纣为虐、为虎作伥的太平盟，但归根到底，是这世道病入膏肓！

　　他的复仇不再针对赵瀚一人，究其根源，错在皇令，错在这个将武者视为囊中物的天朝神州！

　　仇恨之火，让这个无父无母、仿若半身骨血也失去的男人，将视线转向极远的北方。乔装易容混在冲霄剑阁中的他，曾在比武大会上听闻边关告急，而赵瀚已前往塞北阳山关，镇守边境。

　　这腐朽的王朝，该是换血的时候了。

　　怀有恨意的姜恒，孤身一人踏上了通往北域的道路。在茫茫雪原上，遇见三千北戎刀兵的他不惊不惧，提出了面见首领的要求。在那里，他瞧见了一个熟面孔。

　　裹着厚厚的北戎皮裘、戴着镶银长链皮帽的女子，扭动着妖媚的身躯，向他缓缓走来，此女正是有过数面之缘的七魄堂高手——边兰芝。

　　当北戎刀客恭恭敬敬地唤了她一声“阿巴怀”的时候，姜恒的脑中骤然一片清明。面对本该是生死仇敌的对手，他却不怒反笑，冷笑一声道：“原来中原武林的诸多怪象，全是你北戎与七魄堂挑起的。”

　　北戎对神州内陆早有觊觎之心。当“太平约”诏令初下，在武林内掀起轩然大波，朝廷军队与民间武者开始了旷日持久的争斗。强将精兵将矛头转向江湖人士，这局面对于北戎来说，是再理想不过的了。早有图谋的北戎皇室，又怎会放过这个好时机？身为北戎皇族之女、被北戎兵尊称为“阿巴怀”的边兰芝，潜入中原内境，开始了一系列的动作。

　　太平约虽挑起神州不平，但是若真施行成功，成千上万的武林高手归属兵部管辖，这是北戎绝对不愿意看见的。而在中原武林各派中，擅长铸造的不破阁、云霄古楼两派，又是他们最为忌惮的门派。因为这两个门派不但武艺高超，又是制造兵刃、机关、雷火弹的一把好手，若是他们加入太平盟，归顺天朝兵部，那对北戎来说，将是个巨大的威胁。

　　为此，边兰芝设计挑起云霄古楼内部的争斗，又出手帮助百里刑，想使云霄古楼与太平盟翻脸。然而，本该完美的计划，却因为两个孩童的出现多次受阻。云霄古楼加入太平盟一事，虽经过百般周折，拖了八年之久，但终究在贺千秋的执意坚持之下，完成了签约大典。

　　云霄古楼加入太平盟，对北戎来说绝非好事。于是，边兰芝勾搭上沈慕白，与冲霄剑阁联手，推动三派合一，挑起沈慕白与贺千秋的内斗。当日沈慕白会在凌江之畔的滩涂林找到姜恒，并且知道他的过往仇怨，也是边兰芝讲述的。一方面，沈慕白想将不破阁占为己有，一方面又借隋云曦的银枪为饵，将贺千秋引到合虚山。可他们皆未想到，在隋云曦的帮助以及贺千秋的急智之下，云霄古楼并未遭受重创，只是易了主。

　　与此同时，这十余年来，边兰芝又在中原内地收买并培养了数十名好手，挑起中原武林内斗。无论是以蛇毒杀害二十四户人家、诬陷蔡小蛇，还是以七环轮屠戮邑村一百五十三口、诬陷瀚海帮，又或者是以“神醉梦迷”毒杀平遥镇县官全家二十一口、诬陷药王骆阳……这一桩桩的案子，都是挑起江湖人士与朝廷军队之间的争斗、激化矛盾的离间计。苍天与朝廷、太平盟斗得越凶，边兰芝便越是得意，只盼望神州武者两败俱伤才好。

　　当姜恒将这番分析说出口，边兰芝抚掌笑道：“我就说嘛，俏郎君你是个聪明人，我可舍不得杀你哩。”

　　甜腻的语调中暗藏阴险杀机，早已见识过她手段的姜恒，只是淡淡地道：“就算你武功不俗，又有几十名高手，但就凭这支队伍，想要进入镇川城，打开攻入中原的阳山关屏障，却不是一件容易事。我来，是想与你做一笔交易，我可以助你进入镇川城。”

　　“哎呀，俏郎君，你只一个人，凭什么与我交易呢？”

　　面对边兰芝的质问，姜恒淡淡地道：“就凭‘苍天’。我有办法引那些鸡鸣狗盗之徒进城，自然也有办法让你混在其中。”

　　边兰芝微一思索，笑道：“那你的条件是什么？太贵重的东西，奴家可给不起呦。”

　　姜恒瞥了她一眼，冷淡地道：“我要亲手取下赵瀚的项上人头。此外，镇川城的城门，必须由我来开启。”

　　边兰芝怔了片刻，随即娇笑出声：“俊哥哥，想不到你对自己人还真是够狠啊。”

　　“我哪里还有什么自己人？”姜恒垂下眼，望着仅剩的左掌，冷冷地道，“这华夏王朝，必须由我亲手终结。”

　　二人一拍即合，姜恒让边兰芝假扮骆子璇，编了一套谎言骗过苍天众人，又神不知鬼不觉地毒杀了药王骆阳。之后，他又让边兰芝命令那三千刀兵，偷袭云霄古楼的人马，然后故意引苍天武者到场，救下云霄古楼的剑客。他唯一没算到的是，贺千秋与隋云曦二人竟然埋下了雷火弹，将三千刀兵引到冰湖之上，使他们葬身湖底。

　　失去好不容易埋伏入关的三千精兵，边兰芝勃然大怒。不过，事实证明姜恒的预计与猜测并没有出错，李伯风、赵瀚、贺千秋对苍天武者并不放心，故意使计将他们派往松阳山脉作为试探。然而，为人厚道的贺千秋与隋云曦，当然不会让一个不会武的姑娘犯险，他们千算万算，独独算漏了这个单纯娇弱的“骆子璇”。

　　当武者们翻越松阳山脉的时候，留在镇川城的边兰芝，凭借她不错的功夫、毒辣的手段，将毒药下在了主营的水源里。当军人们被毒倒之后，她以烽火为信号，示意姜恒大功告成。而此时，事先埋伏在山上的七魄堂高手，则在姜恒的指挥下发动了奇袭。就连贺千秋也不曾料到，蓄谋已久的北戎早在十余年前，便开始酝酿进攻神州的计划，并培育了这五十名高手。

　　见姜恒回城，边兰芝娇笑着打量他：“呦，怎么还带了一具尸体？你那个好妹妹呢？她害得我三千刀兵葬身湖底，俏郎君，我可是看在你的面子上，才没与她计较哩。”（未完待续）