程子要了铁蛋儿、糯米藕、蒸儿糕几样点心，一壶碧螺春，心也随着碧玉箫手指间流出的琴韵向四周游荡开去。他忽然有些感觉，仿佛自己化为了一个手持羊鞭，站在绿茵茵草地上的牧童，眯着眼睛看那红彤彤的太阳在地平线上冉冉升起；又忽然觉得有一个倜傥风流的英俊少年，站在酷似婺源的高山上，在看那一层接一层、一片连一片的嫩黄粉翠的油菜花儿，正相伴夕阳摇曳于微风之中。那一山一木一水一风情，竟然和秦淮河融在了一起，浩浩荡荡地奔流而来。

　　柔情似水的秦淮河里仿佛有一只巨大的手，能将为名所累的、为利所困的、为情所扰的，一概的负担统统地卸去，只留下一个香绕雾缭的俊美和松驰熨贴的每一根神经。

　　在这里，无论升迁的贵人，还是谪贬的政客，亦或是高中的举子，落魄的秀才，都会去追寻故事里“媚香楼”一般的歌谣和那遥远寂寞的旧影；在这里，春风得意者收获一种炫耀或骄傲，落魄和失意者得到一腔忘怀和宽慰。无论贫富贵贱，只要舍弃了那两块碎银，一个亮丽清新的桃花源便扑面而来，意马神猿地在那个春来春去里穿梭那么几次后，一个荡气回肠的凄美，就烙印一般地赠与了每一个有缘无缘的关联者。

　　从这一夜起，汪程子便留在画舫上，将那无尽的春光揽入怀中，死亡也挡不住奋勇向前的脚步。

　　如胶似膝的日子大约维持了半年。程子在画舫里的尽情逍遥，令他忘怀了一切，但那终究是梦一般的生活，每一次梦醒时分，他都无可豁免地坠入一个万劫不复的沟壑——如临深渊如履薄冰，又欲罢不忍欲拔不能的那种感受，随着睡得越深而变得越来越强烈，最终变得铜墙铁壁无路可逃。

　　可是，程子三天不到自有梅子来叫。

　　有一次，梅子丢下一封书信后便气嘟嘟地去了。程子拆开粉红的信封，几行工笔正楷的娟秀小字即映入眼帘：

　　红颜非祸水，贱妾亦可惜。千忧惹是非，皆因尘缘起。

　　他似乎在什么地方见过类似的诗句，却又想不起来，只觉得几行秀美的小字里饱含了声声的幽怨，好似那双玉手中流出来一段醉人的韵律，婉转跌宕如泣如诉，穿透人的肺腑。忽又想起那个咬牙切齿地敲击着自己额头的文小姐，一股激烈的火焰自胸膛便悄悄燃起。与碧玉箫在一起的销魂荡魄的日子，他就像一个口渴难耐的挑夫，忽然捧了一碗凛冽甘甜的泉水一饮而尽，那种透骨穿心的滋润，使他有了一种终于能站着撒尿的感觉：他是一个男人！生活那丰富多彩和博大精深，就在眼前一层层地展开了一幅壮美的画卷。

　　终于，程子在桃叶渡买了一个不大的小院，筑起了自己的爱巢：枕河而建的小居，粉墙黛瓦飞檐漏窗，一眼便尽收了秦淮河的秀美。

　　一段日子之后，汪程子和往常一样，踏着碎银一般的月光往桃叶渡而去。路上的行人稀稀落落，连白天那些叽喳喳的群鸟也都一一归宿，只留下一棵棵落寞无边的依依杨柳。

　　汪程子只顾低了头走，猛然和浑身湿透的梅子撞了个满怀，梅子气喘吁吁地拉了程子往一个巷子里急走，待到寂静无人之处，梅子才说明事情原委：主仆二人刚刚躺下，忽听院中人声嘈杂，一伙彪形蒙脸大汉闯了进来，见东西就砸见人就砍，玉箫凄惨地叫骂几声后再也听不到声息。梅子见大势不好，就猫着腰躲入房后的花丛中，看好四下无人，便纵身跳入河水中逃了出来。

　　两个人正在捶胸顿足之时，就看见桃叶渡方向红彤彤的一片照亮了天空。

　　等到黎明时分，程子和梅子才踅到了小院的近旁，除了没有烧尽的木料还噼叭作响之外，那“青砖小瓦马头墙，回廊桂落花格窗”已成一堆废墟，几个衙皂斜挎着腰刀，在嘟嘟囔囔地来回游走。

　　汪程子不用猜就知道是文千秀干的，因为很早她就恶狠狠地警告过他，“别嘴硬，等我找到那老鸹窝，一把火烧了干净！”

　　程子带了梅子没敢回家，在朋友任伯年处住了几日，当时任伯年虽然有些才学，终究名气不大，也没有太多的收入，每日只靠临摹别人的画作赚几文钱，程子咬咬牙跺跺脚，托伯年照顾净身出户的梅子，径自往家里去了。

　　程子战战兢兢地到了家，文小姐正领了小小逗蛐蛐儿，乜斜一眼程子后又拿着棍儿拨弄着蛐蛐儿玩。程子一颗悬着的心刚有些放松，忽地又悬了起来，抬头一看文大人正坐在堂中饮茶。文大人看到诚惶诚恐的程子后，鼓着腮帮子对着茶碗猛吹了一口，那茶水噗地一声四溅开来，文大人浓墨一般铁青着脸却没有作声。

　　院中那丛高耸入云的凤尾竹上，一只老鸹忽然“呜哇——呜哇”地尖叫着，呆头呆脑地缩着脖子。文大人不紧不慢地向竹子上斜视一眼，从腰间拔出一把蓝莹莹的洋枪递给程子，说：“去，把那畜牲给我弄下来。”程子接过枪按上火，不慌不忙地抬手一勾扳机，呯地一声闷响，那只乌鸦便一头栽了下来。

　　文大人肥胖的腮帮抖了几下，似乎满天的乌云绽开了一片可喜的光亮。“这好多事儿，就像饮酒，浅尝辄止，当饭菜一般来用，就要伤及脾胃，折了寿命。”文大人尚未说完，文小姐撅着屁股晃着腰，领上小小到后院去了，文大人也不加理会，说：“吃饭去吧，我有要事儿，要你出趟远差！”

　　程子听完文大人的话，犹如五雷轰顶，他真想一走了之，四下一望，门口站了好几个兵丁，连刚才乌鸦落下的地方也站了两个。他之所以想逃，是缘自文大人的那句“出远差”的话：对要砍头的犯人，一般才说“出红差”或“出远差”的。

　　程子真的倒吸一口凉气，但看文大人那慢慢腾腾的表情似乎又不太像，他反而一反常态地定下心来：果真要自己往那边去，以文大人的算计，十个程子今天也逃不掉的，如果不是那档子事，折腾起来反而显得量狭气小，反正自己也没有太大的牵挂，也就定下心来饱饱地吃了一顿，胃口也奇大。

　　原来文大人的娘舅在春季的时候，和皇城里的殿阁大学士拜了把子，结拜的时候文大人也去道贺，可惜带去的物什在京杭的漕运河上，叫人一股脑儿地给掳了去，弄得很没有面子，再过几天就是中秋，也是殿阁大学士的生日，文大人这次备了双倍的礼物，一来还了上次的欠缺，二来两江府空了一个三品的参将职位，借此机会通融一下，也好有个照应。有了上次的教训，这次又备了厚重的大礼，为免得树大招风，故不再找镖局，想来想去还是把这事靠给了程子。（未完待续）