四野一片苍黄，飕飕的寒风翻着滚儿打着呼哨儿，一阵紧一阵地漫卷而来，瘦三的心里像坠了一个大秤砣，当他从大北沟里走上北边的土堰时，视野就开阔了许多，忧郁的心刚觉有些亮光，清鼻涕就一串串地滴落下来。也许刚才摔锅的时候，他用的劲儿好像太大了些，手掌到现在还有些麻酥酥的感觉，伸出手去抹了一下鼻涕，两手一搓就又揣到了袖口里。

　　从他站着的地方向东，原来都种着红薯，地都还没有犁，刨红薯时留下了满地的坑坑洼洼。隔了几块地的东边是赵家坟，两个人正在犁地。

　　瘦三缩着头，呜哩呜哇地怪叫着的寒风像一把刀，从他肥大的破棉袄下边钻上去后，再来回拉上一阵，生生地痛。他顺手从堰边上扯下几根细高粱杆，在石头上踏扁后往腰上一缠，深一脚浅一脚地向东走。走近赵家坟的那块地时，眼前的情景几乎把他吓了一跳。

　　魏老大正在和屁三一块儿犁地，两头牛在地上卧着，“嘎嘣——嘎嘣”地在嚼吃着红薯，不知因为什么，屁三突然把从墒沟①里捡来的一篮子红薯一抡，提着篮子就跑，魏老大慢慢地从肩上拿下扯牛鞭一甩，鞭鞘子就缠住了屁三的脚，老大一逮，屁三就摔了一个跟头，爬起来就又跑，老大就又一甩一逮，屁三就再摔再爬、再跑。后来老大就急了，甩起扯牛鞭，“啪——啪——啪”地一阵乱甩，鞭鞘子每在屁三头顶上回撤的时候，空中就爆出一个脆响，鞭鞘子在屁三脚下回撤的时候，地上一个闷响后就泛起一股土烟。

　　老大一鞭一鞭地甩，屁三的上下左右就不断地爆着一声声脆响，像过年点燃的鞭炮。屁三怕打在身上受不了，缩着膀子抱着头，一蹦一跳地来回躲闪，一会儿工夫儿就气喘吁吁地满头大汗了，哭咧咧地喊：“老大！亲大爷！别打了，你说咋就咋，还不行？”魏老大“嘿——嘿，哈——哈”地咳了几声，又在天上来回甩了两鞭后才收住手。

　　扯牛鞭是犁地时驱赶耕牛的一种农具，鞭把儿有胳膊腕粗细，一尺左右长短，为了方便抽打耕牛，鞭身多在一丈到丈五之间，鞭把儿和鞭身由一个绳圈儿绾在一起。除非种地的老手，一般人攥在手里不用说赶牛，拼尽力气抡都抡不圆，等终于抡开了，许多时候一甩手却打在自己身上。魏老大甩出的鞭子要打牛的耳朵，绝打不到牛的犄角上去。

　　魏老大看见瘦三后，仰了一下头算是打了招呼，他把扯牛鞭往肩上一搭，手指着墒沟一溜疾步快走，长长的鞭子像一条大花蛇在身后跳跃着：“掰开眼瞅瞅，全世界的庄稼主儿，哪儿有不可惜粮食的？没经过四二、三年？看看，看看！满地的红薯都扔咧！天冷，天冷，天冷能冻死你？再冷的天能冻死受苦汉？受苦人自带一笼火！”

　　屁三的头上已冒出腾腾的热气：“哎哟哟，你个大屁篓，成天撵在你屁股后边吃你大屁不说，这一遭儿犁不到头儿，几百斤红薯就出来了，使死俺也捡不净，赶明儿，俺也上山砍柴炼钢去，再不给你搭伙儿了。你要找不着人，就等‘洋犁洋耙’犁，打死俺也不来了。”

　　在大踏步前进直奔共产主义的日子里，大家都在算计着“白面馍馍吃不了”的好光景，没有人在乎地里的那几个红薯。收的时候大家就像唱丝弦戏，“轰”地一声来了好多人，“轰”地一声比画了一阵子，“轰”地一声就算收了秋。

　　魏老大一犁下去看见丢下的东西就心疼，就不住地喊屁三：“快拾快拾，好东西儿！好东西儿！当粮又当菜，顶饥又解渴！”屁三就拼命地捡，不到半天工夫儿，就捡了地中间的一大堆，足有两千余斤，没顾上捡起来又埋到土里的仍还有很多。老大催命鬼似地一直大喊大叫，嫌屁三眼慢手也慢，屁三鸡啄米一般累了个贼死，老大仍然叫喊得瘆人，连拉犁的两头牛都把尾巴夹到了屁股里边。屁三终于忍受不住，一甩篮子就要跑，老大一急就甩了鞭子。

　　瘦三又抹了一把清水鼻涕，往屁股后边一抹，围着那一大堆红薯转了一圈儿，又在墒沟里踢了几脚，捡了几块，皱着眉头说：“这，这，这，不得了！不得了！——咋就都忘了？那红瓣瓣儿土，吃下去屙不出来，能撑死人！这事儿，得给——大全——文昌都说说，得赶紧说说……”（未完待续）