四皇子承汉谋取了皇位，才坐稳龙椅没多久，六皇子承楚便匆匆从边塞赶回来奔丧了，二虎相争的局面，会是怎样呢？

　　六皇子承楚千里迢迢、风尘仆仆地赶回京城后，先是遭遇到被禁封在城门外不许他入京，气得他扯破了嗓子破口大骂数日也是无济于事。这样憋闷了许多天后，好不容易等到京师九门解禁之日后，这才允许放他进得城去。

　　可是一波未平一波又起，承楚进京后，并未准许他进入宫城拜见新君，就又被宫中戍卫军给软硬兼施地带去寿皇殿软禁了起来。

　　这还不算，更令他悲愤难平的是，在那儿又被宫中的戍卫们搜缴去了随身携带的所有信函和文书，如此便失去了能证明他才是先帝许意立为储君的唯一凭据。

　　六王爷承楚与新君承汉虽是皇族兄弟，可他们年龄相距甚远，承楚今年才三十出头，而承汉已经是近四旬的年纪；兄弟俩个性情又大不相同，一个火爆、一个沉稳，因此平时二人并不是十分的亲近。

　　承楚是皇上最喜欢的皇子，他一直以为父皇百年之后，帝位传于他是早晚的事儿，岂止结局竟会是如此的让他大感意外，真是左思右想难以释怀。其实不光是他，就连朝中的大臣也都和他有一样的心思，可如今新君已登基多日，一切都已既成铁定的事实，再说什么已没有任何意义了。

　　万岁山地处于紫禁城正北神武门外的玄武方位之上，是华国元年兴建都城殿宇时，由筒子河、太液池及南海挖掘出的大量土方堆积而成的，目的是起到了大内镇山的作用，也是供皇帝登高祈福、举办饮宴、游玩射箭、赏花怡情的所在。此时先帝的梓官便是停放在了位于此山东麓，密林深处的寿皇殿内。

　　次日，六王爷承楚如往常一样在先帝的梓官前祭拜着，忽听殿外许多细碎的脚步声由远及近，紧接着便听有内监朗声喧道：皇上驾到！他闻声转头看去，见正是当初的四皇兄，如今已是天子的“太商皇帝”，正被许多的内监和侍女们簇拥着从殿外步入进来。

　　只见他的身材比寻常人略为高挑、宽厚，内着一套明黄色绣着团龙的常服，外头披着件长身黑色裘毛大氅，头戴与之相配套的栗色绒帽，整个人儿看来显得雍容华贵、仪态威严。一张国字脸，红润富有光泽，眉眼嘴角都透着些许淡淡的笑意，叫人看了既生敬畏想要礼避、偏偏又有几分想与之亲近之感。皇上身后不远处还跟着两位皇室兄弟，正是三王爷承铜和七王爷承玉。

　　这还是承楚自回京以来，第一次面见皇兄圣驾。承楚心中对这位新君继位后，近一段时期的所作所为怨怼甚深，见了他也不起身上前祝贺新帝登基，只是目光冷冷地远远朝着皇上叩了个头，算是尽到了君臣之礼，随后便又拧回身去，不再理会。

　　皇上与自家兄弟六王爷相见于寿皇殿内，究竟会发生什么意想不到的事情，明日便见分晓。

　　此等大不敬之举，令身边的人都为六王爷捏了一把汗，要知道如今他面前的可不再是从前的四皇兄，而是当今统治天下的九五之尊啊！皇上见他如此，似乎并未显得有半分愠气，反而是和颜悦色地主动走上前去，想要拉他起来平身说话。此时承楚如识大体、圆滑一些的话，即可顺势起身说几句祝贺的吉祥话，也就万事无忧了。可不成想承楚并不识趣，还是执拗着不愿起来。

　　在先帝的诸多皇子之中，属六皇子承楚最为果敢无畏、爱憎分明，先帝御驾亲征那时，总喜欢把他带在身边。此子自幼天生神力，长大后又是生得一副高大、健硕的虎躯。此时又经过三、四载的征战洗礼，一身暗色素袍下，露出的肌肤颜色暗红黝黑发亮，再加上那一副虬须短髯，直有几分当年西楚霸王的雄姿。

　　和承楚相比，太商帝比他略矮了半头，年近四旬的身材也已微微有些发福的迹象，力气根本不能和六王爷相抗衡，若此时承楚不想起来，皇上再怎么用力去拉，便也如同蜻蜓撼铁树一般，丝毫奈何他不得，此等情形令在场之人都觉得好不尴尬。

　　三王爷和七王爷见状，忙走过去开口劝承楚还不快快起来谢罪，可承楚依旧还是听而不闻。皇上无奈只得轻叹一声放开手退在一旁。

　　对于承楚如此的狂傲不驯，一名胆大的御前侍卫实在看有些看不过，愤然走上前去欲要强拉六王爷起来。

　　承玉本就憋着恼火，见小小御前侍卫也敢上前来拉扯自己，顿时勃然大怒，见他霍地站起身，伸虎掌一把拿住那名大胆的侍卫，大力推搡到皇上面前，诳语朗道：“我乃皇上亲弟，岂是一名小小侍卫可以轻贱的，若皇上嫌臣弟的不是，便请皇上当众处罚，若我无不是之处，求皇上即将他斩首，以正国体。”

　　承楚的嗓门洪亮，说出的话语铿锵有力，犹如虎啸龙吟般回荡在整个殿堂之内，离他近身的人都被震得耳鼓嗡嗡作响，甚至殿外屋脊上的积雪被他震得落下不少。

　　其他侍卫见状，立刻抽刀护在皇上身前。双方僵持了须臾后，皇上摆了摆手，让侍卫都闪在一旁，紧眉头说道：“父皇驾崩不久，目前尚未入土为安，你我兄弟又是同母所生，理应和睦相处、情同手足，今日朕已对你礼让再三，你又何必如此大动干戈，这岂不是让父皇的在天之灵看到了会心寒么？”

　　承汉本就对皇上恨得咬牙切齿，听了他如此冠冕堂皇的言语，更是气得浑身栗抖，不尽冷语说道：“好一个识大体的皇兄，好一个口蜜腹剑的万岁爷！”话音未落，见他突然抽出被他制住那名侍卫的腰刀，但见寒光一闪“刷”地朝皇上胸口处劈了过去。

　　这突如其来的变故，实在是来得有些匪夷所思，真如电光石火一般快的有些不可思议，待那些侍卫有心再去拦截，已然是来不及了，眼见着刀锋便要剁到皇上胸口……

　　眼见着刀锋便要剁到皇上胸口，忽听“啵”地一声，那刀被殿外飞来一物撞了一下，登时刀身被震了一下，荡了开去。

　　承楚在盛怒之下冒然突袭，施全力一击未中，大惊之下一时楞在那里。左右侍卫见此空隙，立刻蜂拥而上，将他按在地上，扣紧了枷锁。承楚虎吼一声，有心还想挣脱，又被许多把明晃晃的利刃压在脖颈之上，这才令其再也反抗不得。

　　经过这样一番折腾，等众人回过神儿来再从地上寻找那个击打佩刀的物事。少时，听人兴奋着大叫一声：“我找到了，在这儿呢！”众人朝他拾起来的东西一看，无不大骇。连忙交由内监承送到皇上手上。

　　皇上接过来定睛一看，见不过是一枚小小的“仙桃”（蟠桃果核）念珠而已，惊讶之余不由得对发射此暗器之人的功夫相当佩服。心道：这样一枚小小的桃核念珠，由远、小、轻撞击近、大、重，内力之精深，功夫之纯熟，实在是匪夷所思的。

　　难道！难道这人就是国师所说的那位福星？他这样想着，毅然转身大步走出殿外，径直来到院子当中，朝着可能射来那枚念珠的大致方向，拱手朗声说道：“多谢高人及时出手搭救，请恩公就此现身一见，容朕当面谢过！”言罢恭然而立，静盼着回音。

　　这时，殿内的众人也都相继跟着皇上身后走到院中。三王爷承铜和七王爷承玉一左一右立在皇上两侧，手扶佩剑，静观其变。

　　少时，眼尖的瞧见庭院内墙边一棵巨高的苍松顶端，枝杈微微异动了一下，急忙吆喝众人一齐观看。大家寻着他手所指的方向仰头抬眼眺望，随着半空纷纷扬扬散落下来松枝上积着的雪花，一个身穿雪青色缁衣，头戴观音帽，面上蒙着白色面纱，身形娇小的小尼姑如仙女般飘然而下。

　　皇上见之轰然一凛，几乎是喜极而泣，心道：“果然是她！就是她！总算是给朕等来了！”

　　待她落地站稳之后，殿院中人眼前俱是一亮，但见她虽隔着薄薄的面纱，仍可见她清秀绝俗，容色照人，实是一个绝丽美人，虽裹在一袭宽大缁衣，仍掩饰不住她那窈窕娉婷之态。

　　这许多人，皆原以为能用此等高明手法出手救驾的，必是一位仙风道骨的世外高人，最起码也是一位年过半百的武林前辈，却不想如今现身的却是一个年纪不大且又如此俊俏的小尼姑。他们方才还都在为六王爷弑君的情势惊魂未定，这时见了这个小尼，只因贪睹其美色，早将前事抛到脑后去了。别说是他们这些宫人、侍卫，就连皇上、王爷也几乎看得有些痴了。

　　只见七王爷承玉淡淡地一笑后，用胳膊肘撞了撞身边的内监总管裴公公，悄声提醒他先过去探探究竟。裴公公这才回过神来，忙不迭地躬身快步走到那小尼面前，朝她小施了一礼，陪笑说道：“小师父好！请问方才可是您出手救的圣驾么？”

　　妙龄小尼从天而降，姿色惊艳当场，皇上更是欣喜异常，料定她便是自己苦苦寻觅等待的，了因大师临终时所说的那个福星。御前内监总管裴公公在七王爷承玉的提示下，上前去询问。

　　当那小尼听到“圣驾”二字时，露出惊讶的神色，忙还了个佛家合十礼，连答带问道：“大人好！方才的确是我救的人，难不成救的便是大夏国当今的太商皇帝不成？”她的嗓音清亮且十分的悦耳，话间抬起纤纤小手，指向皇上那边。

　　“哎呦！原来真是您救的驾！失敬！失敬！既然如此，那就请快随我前去，面圣见礼吧！”裴公公说着侧身做了个恭请的手势。

　　妙竹听了却撅起了樱唇，傲然道：“面圣？既然是我救了他的命，那我便是他的救命恩人了！怎的他不来见我，反到叫我去拜见他？”

　　她话音虽小，却清楚传入在场人的耳中。七王爷承玉听了小尼这话，暗自一笑，心道：“原来还只是个不谙世事的小仙姑。”

　　“这——！”裴公公听了一时语塞，又见她一脸天真的样子，一时不知如何作答才好。

　　正踌躇间，皇上已经带着笑意，走上前来朗声说道：“说得好！朕这不是来主动见你了。请问这位小师父师承何派？在何方宝刹修炼啊？来此地，又是所为何事呢？总不至于是专程来为了救朕的吧？”

　　看官您当然猜得到了，这小尼姑就是梅儿，她来寿皇殿窥探，是出于好奇，不想正遇上承楚弑君，她之前受承汉恩惠颇多，怎么能不出手相救，这也算是无意间还了他的人情债了，真是无心插柳柳成荫。

　　皇上言罢，将手中拿捏着的那枚“仙桃珠”递还给了她。

　　妙竹额首行了个小礼，边道了声：“多谢皇上！”然后抬起手臂，从袍袖中单伸出两根如葱管般的玉指，将那枚仙桃珠子夹了回去，随即顺势嵌压进悬在胸前的挂珠串当中。

　　原来她脖颈上的挂着仙桃念珠，并不是用普通的丝线串连起来的，而是可以压进去、又拽出来的，这倒真是方便了随时取用。明明看起来是普普通通的一串挂珠，实则暗藏玄机，却是一件难得的暗器。只是不知她是用何等手段激射而发的，真叫人忍不住意象。

　　皇上还给她那枚珠子，除了是要物归原主之外，还是想看一下这位小尼姑，是否真的就是救了自己的那个人，这一试之下，果然印证了却是她不虚。

　　妙竹收好了珠子后，额首正色回道：“小尼法号：妙竹，来自江南明月庵，师承——，请皇上原谅，师父不叫对外人说出她的名号，您问我为何来此——，嗯！不过是出于一时好奇，就是想来瞧看看而已！”

　　梅儿此时还不想露了之前的身份，带面纱也是为了如此。

　　在场众人听到她说来此的目的时，都不禁哑然失笑。

　　皇上也被她的纯真所吸引，不尽笑道：“哦！你叫妙竹。朕记得唐代李中曾有一首叫做《吹笛儿》诗中有这样两句：陇头休听月明中，妙竹嘉音际会逢。你的法号叫做妙竹，取得颇有几分诗情！。。。”

　　梅儿知道当年的承汉王爷，如今已经贵为九五之尊，却极是平易近人，心中生出许多好感，可她平日常于青灯古佛为伴，极少与陌生男子这样攀谈说话儿，和皇上这样身份尊贵且又博学多才之人聊天更是头一遭，因此难免显得有些拘谨。（未完待续）