平壤内城，午时初，朝鲜国王李昖的临时行宫内。
在三千名镇北军方阵的后面，有一座青砖碧瓦的大殿。百余名黑衣铁甲的镇北军把大殿团团围住，虽然是白天，但殿内由于紧闭着大门和窗户，显得有些阴暗。大殿四角各有两支儿臂粗细的红烛，烛光在殿内帷幕的飘动中忽明忽闪，二十多具尸首横七竖八地躺在殿内青砖地上，有中官，也有身着朱红官服的大臣，鲜血染得整个屋子都充满了血腥味。
一张精致的产自大明松江府的桌几旁，团团坐着四个人。一个三十五、六岁左右的男子坐南朝北，身着黄色“龙补”，衣服前后绣着龙纹胸背，头戴黑纱翼善冠，脸色苍白，身材臃肿，颌下蓄着长长的胡须，正是朝鲜国王李昖。
他的对面坐着两个武将，一个三十六、七岁左右，环眼高额，长须及胸，身着虎纹胸背的红袍，腰系荔枝金带；一个二十八、九岁左右，浓眉细眼，满脸短须，身着豹纹胸背的青袍、腰系黑角带。正东方坐着一个五十多岁的老年文官，容颜清秀，身着云鹤胸背的红袍、腰上也系着荔枝金带，举止间如行云流水，脸上带着微微的笑意，与其它三人或紧张或黯然的表情完全不同。
“殿下，臣已经代您拟好了罪已诏，”那老年文官微笑道，“还望殿下拿出国王印玺，交给微臣，也好安抚殿外纷乱的局势。”
李昖闭着眼睛，也不答话，只是坐在那儿一动不动。
“殿下，臣等的耐心是有限度的！”那个二十八、九岁的青袍武将腾地站了起来，满脸凶悍，胡须旁的脸颊上还带着几滴血迹。
“权吉尚，孤待你权家不薄，为何与李政这种贼子为伍？”李昖微微睁开眼睛，瞧了那个青袍武将一眼，低声温和地说道，“孤记得你十五岁入鹰扬卫，十八岁便被提拔为侍卫统领，二十四岁孤就任命你为义州兵马万户，前年你二十六岁时升为义州兵马虞侯，去年秋天，孤又提拔你为镇北军兵马节制使，不到三十岁，便成为正三品重臣，孤并不求你回报，但你扪心自问，孤可曾亏待过你？”
那青袍将领权吉尚脸色立即变成绛红，期期然吱唔了两声，把手按到腰间剑柄上，脸色方才转为正常，狠声道：“我只是权家的旁支，你提携我难道又存了什么好心？还不是想利用我分化权家的势力，让你慢慢地收拾我们这些大家族。”
“不错，”李昖道，“孤是想收拾各大家族，自燕山君之后，王室威信大不如前，几十个大大小小的家族把持着孤的朝堂，明宗病死后，孤以十五岁幼龄得登大位，幼主可欺，朝中党争更是越演越烈，若不铲除站在这些士林学者身后的各大家族，朝鲜国将不国，所谓吐故纳新，有降就必然有升，你帮孤除了那些家族长辈，这权家还不是由你作主么？”
“哼！就怕我们的子孙日后也会以同样的路子死在你的子孙手里。”那个三十六、七岁的红袍武将鼻子里哼了一下，沉声说道，“殿下，别作无谓之争了，我们特意与您单独商议，就是不想承担弑主的罪名，还想保有忠臣的名节，把这次的事变局限在清君侧的范围内，留下殿下的生命。”
“赵煁，你丰壤赵氏在前朝高丽是名门望族，但本朝太祖之后，便日渐没落，孤记得你的父亲不过是个九品参下官，”李昖笑道，“若不是孤提拔赵焞为户曹判书，提拔你为镇北军节度使，赵氏恐怕早就沦为乡间农户了，可你赵氏却是如何回报孤的呢？”
“殿下对我赵氏的提携之恩，自不敢忘，”赵煁冷笑道，“但你却是为了扶植新的家族，从而平衡朝中各方势力，前些日子，你让我兄长出使大国，为山贼所俘，我若不反，迟早被你寻作替罪羊。”
“赵焞出使大明，为贼人所俘，这是谁都不愿看到的事情，”李昖叹了口气，说道：“孤把朝庭最好的军队镇北军托付于你，便是对你莫大的信任，之前你走进大殿时，孤心里是非常高兴的，认为来了一个可以拯救孤的忠臣，没想到你却是李政的同党。”
“殿下，我虽然是镇北军节度使，但却抵不过你一纸圣旨，便得人头落地，”赵煁大笑道，“如果废黜了你，那镇北军才能真正为我所用，到时李政李大人掌朝政，我和权兄弟掌军权，在你的儿子中随便找一个来继承王位，过得几年，再禅让给李大人，我们赵家便是拥立的最大功臣，恢复祖宗和家族荣耀，谁还希罕当这个劳什子节度使？”
“难道李政掌权后就不会杀了你们？兔死狗烹，鸟尽弓藏，”李昖看了看一直坐在旁边微笑的李政，说道：“他既不是宗室近支，也不是大君，名不正，则言不顺，想阴谋篡位，他还远远的不够资格。”
李政三人互望一眼，尽皆哈哈大笑，在充满血腥味的大殿中，显得非常诡异。
“殿下，非常抱歉，这件事情恐怕要让你失望了，”李政从怀里拿出一块写着字的泛黄白帛，把它张开摊在桌上，笑道，“臣生于中宗三十年，今年足足五十一岁，若是依谱系算来，臣还是殿下未出五服的堂兄。”
李昖扫了一眼那张泛黄白帛上的墨迹，脸色突然大变，再定睛看了片刻，伸手便欲抢夺。
权吉尚冷哼一声，左臂快如闪电地一伸，就把羸弱的李昖挡了回去，待李政收起那块白帛后方才笑道：“殿下可是瞧见什么让你心慌的东西了？”
“假的！这是假的！”李昖脸色通红，站了起来，又被对面的赵煁一把按在坐垫上，只得大叫道，“放开孤王，这绝不是仁宗大王的遗旨！”
“殿下，稍安，”李政笑道，“你也看出来了，这白帛上的仁宗印鉴绝不可能是假的，上面所记载的一切，都是不容置疑的事实，臣，正是仁宗大王的唯一子嗣，朝鲜王国最有继续权的正统大君！”
他突然站了起来，大声道：“河城君李昖，你才是窃取我父王和叔王江山的贼子！”
河城君是李昖未登极之前的爵位，因为明宗的顺怀世子早死，他才得以继承王位。
而明宗不过是中宗朝文定王后的嫡次子，仁宗才是章敬王后所生，是真正的嫡长子。只是因为章敬王后的妹妹文定王后太过强势，权倾天下，牝鸡司晨，毒杀了三十一岁的仁宗，才轮到明宗继位。
“你怎么到现在才彰显自己的身世？”李昖早就看出那张白帛上的印鉴是真的，但仍然不甘心地反问道，“仁宗死时，你已九岁，为何宗谱上没有你的名字，你母亲是哪位妃子？”
“我母亲不是什么妃子，她只是个侍候仁圣王后的宫女，被父王临幸后，便有了我。”
“仁圣王后十年前才过世，那时你已经在朝为官，为何不曾提起过你？”
“这一切都要归功于文定大妃！”李政一改微笑的面容，恨恨地骂道，“这个贱人大权在握，横行无忌，父王为救我性命，只得假装赶我母亲出宫，让她带着我隐姓埋名，准备等那贱人死后方才公开我的身世，没想到她居然毒杀我父王，我母亲更加不敢显露我的身世，五十一年，整整五十一年，殿下，李昖，河城君！你知道这五十一年我是怎么熬过来的吗？”
“文定大妃过世之后呢？”李昖脸色惨白地问道，“那年你二十九岁，如果说出来，明宗大王无子，必会传位于你！”
“我从小便立志报仇，十七岁中了秀才后就进入我舅公尹元衡府内，”李政沉声道，“他和郑兰贞并不知道我的身世，后来我投靠了李梁，帮他扳倒尹氏，文定那个贱人死掉那年，李梁毒杀了尹元衡和郑兰贞，居然还想杀我灭口，我只得逃到大国辽东，在女直人的部落中隐居起来，等我收到李梁被杀的消息，已经是三年之后了，而那时，李昖，你已经趁虚而入，当上了朝鲜的新国王！”
“我记得你是十二年前当上司谏院六品正言的，”李昖叹道，“那年我亲政不久，便注意到你，一个正直敢言的中年官员，从此对你重用有加，你也没辜负我的期望，六年前，就当上了平壤府的二品判尹，本来我此次北巡，便准备升你为平安道观察使的。”
“够了！”烛光闪烁的大殿中，李政的脸一边阴一边阳，他大声说道，“二十九岁之前，我在文定贱人面前当了二十九年的狗！十二年前，我继续给你当狗，官做得再大又能怎样，还不是一条听话的狗罢了，你一个指头便可以碾死我！”
“五十一年，我活了五十一年，”他眼睛里流出泪水，似乎要把五十多年的委屈在此地一吐而光，“就有四十一年被迫当一只狗，一个奴才，任你们打骂，还有十年，那十年，我躲在女直人的部落中，在辽东的冰天雪地中，过着比狗还不如的生活！我，仁宗大王唯一的亲生儿子，朝鲜最有资格继承王位的人，这五十一年来，居然一直当狗，李昖，你还觉得对我很好吗？这个贼老天，对我公平吗！”
“世事往往阴差阳错，你不能登极大宝，也是天意弄人，”李昖叹了口气，劝说道，“今日行宫内外已经死了很多人，若你就此收手，孤愿饶恕你一切罪行，封你为平安君，执掌大同江以北的所有国土，见君不拜，子子孙孙，世袭罔替！”
“平安君？”李政大笑道，“我五十一年的光阴就换回一个平安君？今日我胜券在握，就争得一个平安君？李昖，你不去做买卖，倒真是可惜了。”
“我知道你是真的仁宗嫡子有什么用？”李昖叹道，“仁宗大王已经过世四十二年了，朝庭一片安详，你突然跳出来，说要继承王位，不仅王族的各大君不会答应，就是各大家族，也不会同意你继任国王，我们的宗主国大明，更加不会同意一个弑主之臣继任为王！”
“大明？”李政笑道，“那个帝国早就腐烂到了根子里，我跟建州部的努尔哈赤约定好了，待我登基后，便扶持他建立女直国，与大明对抗，至于对付各大家族嘛，你用的法子不错，我继续用下去就行了，登极为王倒不是一件重要的事，我和赵将军、权将军一道，扶持你的儿子为王也就是了，你若老老实实的在这罪己诏上用印，然后再交出国王印玺，我便只是囚禁你，如同燕山君一样，关到江华岛上去。”
“若是不交，就立即砍了你的脑袋。”权吉尚在旁边接口道。
“我们怎么能弑主呢？”李政笑道，“不过是刺瞎你的双眼，割了你的舌头，剜掉你的膝盖，剥掉你的指甲，每日在你身上割几条口子，洒上海盐。”
“最好再在伤口里涂上蜜糖，倒上几百只蚂蚁！”赵煁大笑道，“女直人对待逃奴的手段有几百种呢，我们一种接着一种地在殿下身上慢慢尝试，总会让他老人家满意的。”
“想诬陷我们女直人残暴，得问过我的腰刀答不答应再说。”原本只有四个人的空荡荡的大殿内，突然在东北角的帷幕后传来机括的转动声，然后又响起一个清朗的外族口音。在李政等人还没反应过来之前，十余个浑身泥土的汉子就把他们团团围住，观其服饰，有朝鲜人、汉人，甚至还有两个女直人，说话的正是其中一个极有风度的中年女直男子。
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