我哪里还敢再说一次，整个人绷成一条直线，前额几乎贴在了地面上。

　　偌大的宫殿，顿时鸦雀无声，连上菜的宫女，都高举盘子跪于门口，不敢妄动分毫。

　　“奴，奴婢知错，还望陛下恕罪！”我硬着头皮磕磕巴巴求饶。

　　可话落良久，仍是一片骇人的寂静，我手脚渐渐发麻，冰凉的汗水黏着在后背上，是浸入骨髓的寒冷。

　　所有人都噤若寒蝉，暗自屏息，仿佛过了一个春秋般漫长，他冷厉的声音终于再次响起：“出去。”

　　这二字是对我说的。

　　我总算能松口气，连忙重重磕了个头：“奴婢告退。”

　　说着躬身站起，绕过一众跪着的宫女，悄无声息退至殿门外，透过门帘的缝隙，仿佛又传来苏颖娇滴滴的调笑声，像极了我幼时听到的莺啼，清脆婉转，悦耳极了。

　　外头冷风吹过，我掩嘴轻咳了两下，嘶沉枯哑，残破不堪。

　　不知为何，在这一瞬间，我突然生出一种无以言说的悲痛……我不知该如何具体形容这种莫名的伤恸，只是蓦然回首时才发现，我这一生，活得太失败了。

　　我应当勉强算是一个……知书达理的名门闺秀，我的前半生金玉环绕，享尽富贵荣华，我也曾尊封郡主，位至皇后，虽然有那么一点任性，有那么一些骄傲，外加些许固执，却也谨守着作为一个贵女所应遵从的底线和分寸。

　　我并没有什么野心，最初想的便是能同自己喜欢的人在一起，携手相伴，共度一生，后来发现这个愿望着实有些困难，于是也不再奢求。

　　孤注一掷嫁与季桓后，我就想我要好好同他过日子，和他一起生儿育女，终归我已经成为了他的妻不是么？但随着时间一天天过去，我渐渐明白，我所期待的未来是多么虚幻渺茫，似乎除了我，根本没有人在意这场婚姻，陷害，反陷害，毒杀，反毒杀，所有人都在明争暗斗，我也理所当然地被卷入其中。

　　可我又太无用了，无用且优柔寡断，好在父亲和姑母也从未指望过我，除却催促我早些生孩子，便是让我给季桓下暗药，当时我心中纠结不已，最后索性选了个折中的方案，每次下药时少放那么一点点，然而即使是这样，不出三回便被他察觉出马脚，然后冷笑着质问我受谁指使，我自然一口咬定一人所为，他也不戳破，直接罚我禁闭，罚到年关才给放出来。

　　我便是在那时，习惯独自待在朝凤宫的，我甚至觉着，如果下半辈子就这样安安静静，衣食无忧地过活也挺好，我已经不指望夫妻恩爱琴瑟和鸣，每日所求便是家中安好，自己安好，直至听到姑母去世的噩耗，方才骤然惊醒。

　　我搓了搓手，独自走到一处僻静无人的廊檐，就着柱子坐了下来。

　　或许像我这般心无大志的贵女，就应当找个与我一样闲散无事的夫君嫁了，正所谓德不配位，必有灾殃，还是古人看得通透。

　　至于如今，我只期盼着能保住上官府，保住府中人的性命，使他们不至惨遭屠戮，这是我唯一的愿望了，虽然我这辈子的愿望也没几个真正实现过。

　　但我已经做好了为此付出一切的准备，自由，尊严，荣耀，乃至我的性命，统统都可以放下。

　　如此想来，那些莫名的伤恸反倒不算什么了。

　　我双手枕于脑后，眉眼渐渐舒展，如果允许，有生之年我还想出去看一看，看一看昔日的红墙绿瓦，看一看我的至亲至爱，待到春暖花开时，再看一看府中满院的白梨，一片连成一片，争相盛开，站在亭台上俯瞰，肯定漂亮极了……

　　“姑娘，姑娘……”

　　远处忽然传来几声呼喊，我恍然回神，认得这是青栀的声音，连忙站起身整理好衣襟，匆匆朝前走去。

　　待到近了些，青栀才看清我，上前温声道：“姑娘，马上回宫了，随奴婢来吧。”

　　我顿时讶异：“这么快？”

　　喝完酒后，不应该……温存温存吗？我以为不出意外，季桓今夜便会留宿此处，我都已经做好被若欢追着骂的准备了。

　　青栀边走边回道：“陛下还有公务处理，不宜久留。”

　　我了然地点点头，那倒是，季桓向来把国事放第一位。

　　我紧跟在她后头，犹豫片刻，复又开口：“青栀，我今日是不是……做错了什么？”

　　虽然我已经揣测过季桓的心思，但事实证明我肯定猜错了，必然有哪个地方触到了他的逆鳞，才会发那么大火气。

　　我是百思不得其解，可青栀身为季桓的心腹，应当了解一些，不如请她指点一二。

　　青栀回头上上下下看了我一眼，最后竟轻笑出来：“你们一个敢赏，一个也真敢接。”

　　“……什么意思？”我着实没太听明白。

　　“姑娘不需要明白，只用记住一点，以后切莫犯傻，一点钱财而已，姑娘的价值远不止于此。”

　　“？”

　　我如今还能有什么价值？并不认为自己有价值……

　　青栀领着我直至宫门，季桓修长的身影立在雪地中，苏颖如软骨般缠绕在他身上，难舍难分。

　　我连忙敛下眼，心中默念非礼勿视。

　　“陛下，您今晚就留下来嘛……”苏颖应是喝多了，连说话都带着些醉人的娇憨。

　　“承乾宫还有要务，朕改日再来看你。”他嗓音比以往更为磁哑，耐心安抚着身侧美人。

　　苏颖仰头盯着他，媚眼如丝，口中喃喃：“陛下这幅一本正经的样子，真是好看极了……”

　　“颖儿，”他捉住她意欲作乱的手：“听话。”

　　苏颖见撒娇无用，只好不情不愿站直身子，行了个礼：“臣妾恭送陛下。”

　　季桓点点头，而后转身踏出宫门。

　　我也紧随着青栀一同出去，终于离开了这是非之地。

　　承乾宫距此不远，一众人皆是徒步而行，皇宫道路交错复杂，两宫之间往往有好几种不同的走法，但我已经仔细勘察过了，无论选哪条路，都会途径翠叶亭，也就是我给怜妃指明的地点。

　　说句心里话，即便怜妃等到了季桓，十有八九也是败兴而归，我现下只希望这事儿安安全全揭过，千万别露出破绽。

　　翠叶亭越来越近，一路上无人说话，都低头快步走着，确保跟上季桓的步伐。

　　因常年习武的缘故，他行走如风一样轻快，今日犹是如此，好几次我都得小跑几步才能追上。

　　“陛下！”

　　我脚步一顿，悄悄抬头，正前方从亭中袅娜而出之人不是怜妃是谁？

　　只见她两颊腮红，一身盛装，显然精心打扮过一番，脸上惊喜尤盛，扶着若欢的手急急往这边来。

　　我暗自蹙了蹙眉，这周怜，着实表现得太明显了。

　　“臣妾给陛下请安。”怜妃羞涩行了个礼，一双眼睛直直盯着季桓。

　　我原以为季桓会冷淡应付过去，没想到他竟亲手扶起周怜，用一种格外诱人的声音温柔道：“爱妃久等了。”

　　周怜似被他蛊惑住，仰着瓜子状的小脸，痴痴道：“陛下放心，臣妾也没等多久……”

　　？？？

　　我差点没忍住咳嗽出声来，就这么小小的一个试探，周怜居然都能中招？？

　　“晚些时候或有一阵风雪，爱妃早些回宫歇息。”季桓收回手，轻描淡写关心了一句，随即甩袖远去。

　　“哎，陛下，臣妾……”周怜尚未反应过来，一行人依次从她身前绕过，疾速离开，只有我特意放慢脚步走在了最后。

　　若欢一手忙拉住怜妃，一边着急地望着我。

　　我扯出一抹微笑，温和道：“娘娘当真和令姐……如出一辙。”

　　我终于明白就周盈那点打油诗，为何也能被周家捧成才女了，全靠姐妹衬托……

　　周怜一听这话简直炸了，对着已走远的背影大喊：“你什么意思，谁像周盈了，你骂谁呢！”

　　“娘娘，娘娘，咱小点儿声，不然陛下该听到了！”若欢小声哀求，她家娘娘最讨厌府里头那位嫡姐，未出嫁之前天天闹腾，没少吃亏，亲姐妹弄得跟仇人一样。

　　“你听到她说什么了吗，她说本宫像周盈，本宫有周盈那么蛇蝎心肠阴险做作吗？”

　　“当然没有，娘娘息怒，息怒……”

　　“你别碰本宫，对了，她怎么知道周盈的？”

　　“本宫限你七日之内，查清楚那宫女的底细！”

　　“……”