柳长青捡起那虎雕，心念一动，拿到那前辈跟前，道：“这是那晚在地上捡到的，你可认得是何物？”那人见到此物，问道：“这是虎符，是谁落下的？”柳长青讶异道：“虎符？这便是虎符？我们走的时候便在地上，不知是先时有的，还是谁掉落的。”那人道：“不是虎符，又是什么？若是那梁照掉下的，那这人定是个将军了。”柳长青道：“他不过和我一般年纪……”那前辈道：“你无用，难道他人也无用？子承父业的大有人在。你从小练习武功，他们也可从小学习为将之道，有什么稀奇的。”柳长青被他哽住，习以为常，也不答话。

　　此后月余，那人终于将那三套步法传遍，传到那游龙步法第四章节时，柳长青便时时觉得奇怪，这步法虽是根据八卦方位演练而来，但突然处处显得局促，有时脚步更是捉襟见肘，好久变换步伐，只是闪身，就连敌人身子也不绕动，若非上半身幅度巨大，他真以为是在原地舞蹈一般，若说舞蹈，那脚步也要轻盈许多。问道：“前辈，此步法为何不怎么动弹？”

　　那人道：“不是不动弹，是用法不一样，这是我自己在牢狱中冥想得来，是在水里和泥淖里用的。”又说：“水里用步法，往往呆滞难进，耗费膂力，那泥中使步，更是艰难异常。”柳长青道：“那轻易也使不上此步法。”那人怒道：“一辈子便在水里泥里使得一次，若是救了自己一命，那也强过陆上百倍！”柳长青惊醒道：“是。”这游龙步传授已毕，那前辈道：“今后练剑需得时时练习步法，熟练方能生巧。”柳长青道：“是，我定然勤加练习。”那人又道：“今后睡觉，双脚和小腿绑上细砂袋。脚要伸到床外边，腾空使劲儿，你脚劲便会大些，早上起床，戴上细砂袋跑步十里。”柳长青犹豫道：“这……”那人道：“这什么这？学武哪里有捷径要走？你不吃苦，便永远也不如旁人。”柳长青道：“是，不知要坚持多久？”那人道：“什么坚持多久？这步法使得流畅了，才算步法，你苦练三年后，方可小有成就。晚上绑着睡觉不再觉得脚上有物，那就是练成了。”柳长青心中愧疚，道：“我定然坚持。”

　　这天晚上，那人道：“你我有缘，我将步法传授与你，学成后你就难逢对手，你出狱后，替我办一件事。”柳长青道：“前辈有事，我定然办到。”那前辈隔了许久，道：“江陵城外西南二十余里有一去处，名叫葬香园，有一处坟冢，碑上名字是‘爱妻凤兰’，若我死后，你来狱中取我尸体，将我葬在凤兰坟里吧。”柳长青不料是这事情，道：“前辈……何出此言？”那人道：“你葬还是不葬？”柳长青道：“是！”心想：“凤兰便是前辈的妻子了，但不知前辈叫什么名字，妻子去世，他又深陷囹圄，一苦至斯矣。”

　　又过了三五日，柳长青只是勤加练习步法，进展却是甚慢，那前辈每日里催促自己练习，口气也好了很多。狱中无法绑细砂袋练习，那人每日只让自己扎马步，一练就是两个时辰，休息一炷香时分，又催自己，柳长青照做不误。到得晚间吃过饭后，那前辈只是不停叹气，柳长青问道：“前辈有什么事情吗？”那人道：“今天……今天可就是十一月初一啦！”柳长青心想：“这地牢如此昏暗，不见天日，难道他每天算着日子？问道：“前辈可有什么事情吗？”

　　那人缓缓道：“十九年前的今天，我杀死了自己的爱妻……”柳长青讶异道：“为什么？”

　　那人道：“唉……说来话长……我，我……也活不久了。”柳长青问道：“前辈可是患了什么恶疾吗？”那人道：“天命所归，天命所归。”语罢说道：“你走近点，我跟你说。”二人依靠铁栏，相携而坐。

　　那人抬起头，缓缓道：“我和凤兰成婚九年，膝下并无一子，十九年前的十月二十九日，他一早对我说道：‘今天你要陪我去寺庙里还愿。’我那时苦练步法，日思夜想，当真是废寝忘食，说道：‘今天？今天我须得练功。你求佛祖了什么事？你自己去还愿吧！’凤兰生气道：‘你白天也练，晚上也练，总得有个休息的时间。’我当真是冷落了她，唉。我说道：‘这月还有什么事情，一起办了吧，我要闭门练功了。’凤兰道：‘你总这样，难道练功比什么都重要吗？’我看她越来越怒，说道：‘好吧，我陪你去。’心里一直想着步法口诀，走起路来也在练。到得寺庙中，众人对我指指点点，我也不在意。

　　“冷不丁我见到一个长相猥琐的男子，那人左顾右盼，畏手畏脚，我心里奇怪，就跟着多看了几眼。只见那人走到一名妇人后，竟偷走了那人的钱袋，他手法再快，岂能逃得出我的眼睛？哼！我当即对凤兰说道：‘你先进去，我随后就来。’见那人出了后门，我展开轻功，正要追赶，凤兰道：‘什么事情？你别走，我有天大的好事告诉你，来到此地，我们当求佛祖保佑。’我说；‘只一会儿工夫，我马来回来。’不由分说的就跟了出去。唉，我何必要跟出去？”

　　那前辈仰头长叹一声，叹息里尽是悔恨之意，又说道：“我追到树林中，说声：‘王八羔子，站住了！’那人猛然一惊，回头看我，问道：‘你……你要……要干什么？’我说道：‘你年纪轻轻，为何偷盗他人财物？将那钱袋子给那人送回去，我便不送你去官府。’那人转身就跑，我见他执迷不悟，欺近身去，一手拽住他衣衫，一手给了他肚子一拳，那人顿时弯腰在地嗷嗷大叫。我说：‘小子，舒服吗？’那人道：‘好汉饶命，我……我别无他法，实在是我那老奶奶病重，无钱买药，我才……’

　　我一个耳刮子扇上去，道：‘花言巧语，将钱袋拿出来！’

　　这一下打的那人牙齿都松动了，嘟嘟囔囔道：‘好汉饶命，我实在需要这些银两……日后……如后我一定加倍归还于她，我认得那人，他是我们村的，名字叫……’你想想，我听了如何不怒？抓了他现行，竟然还是在狡辩。（未完待续）