泰格没来由长叹一声：“阿龙只知其一，不知其二。幼时明月，调皮捣蛋，顽劣任性之事，多如繁星，数也数不清。五岁之时，一个猛子扎进鲨鱼湾，幸而她母亲出手如电，一把将她抓回骇岸。她甩着满头的水珠说道：‘母亲，我只想摸摸鲨鱼皮是否锋利如剑。母亲却不体恤，令我功亏一篑。’她母亲本想将她培养成一代名媛，可是无论如何威逼利诱都是毫无起色，只好由着她的性情发展，无可奈何，更是忧心不已：‘她这般整日习武练剑，无法无天，将来如何嫁人？’她父君便说：‘愁什么？你当年比她还顽劣，照样嫁的不错。’”

　　阿龙只觉有趣：“你们君上倒是个聪明之人，依我之见，有什么样的君王，就有什么样的公主，便有什么样的驸马。”

　　泰格深以为是：“阿龙所言不虚。明月再是随性，总有个宠她、爱她的凌傲。人说不打不相识，明月便是不打不相嫁。”

　　阿龙微微一笑：“我倒看不出，凌傲还敢和明月动手不成？”

　　泰格剑眉深蹙：“他俩初遇，岂止动手？简直不共戴天。君上派遣我和阿逢奔赴南海，秘密捉拿‘凤焰’。明月不知天高地厚，悄悄跟踪追击，便与一心报父仇的凌傲不期而遇。二人素不相识，一言不合，大打出手，我和阿逢劝都劝不住。后来我两人才大彻大悟，哪需多此一举？白白急出一身汗！人家本是一对鸳鸯何须我二人添乱？”

　　阿龙闻言大笑：“这场架打得好！惊羡顿起，爱慕相生，芳心暗许，成就一桩大好姻缘。”

　　泰格连连点头：“是啊，倘若没有这场打斗，明月怎会摇身一变，成就凌傲夫人？”

　　阿龙继续追问：“后来可曾寻到‘凤焰’行踪？”

　　泰格连连摇头，神色黯然：“南海岛屿众多，都是星罗棋布；‘凤焰’武功高强，心思诡异，十数年来，神龙见首不见尾。”沉吟半晌，又问：“阿龙如何识得‘凤焰’老贼？”

　　阿龙低下头去，沉声说道：“我与他有杀师大仇，不共戴天。”

　　泰格闻言切齿道：“‘凤焰’恶贯满盈，誓必杀之！”良久又说：“‘凤焰’血债累累，也是凌傲弑父仇人。阿龙放心，咱们同仇敌忾，总有雪恨之时。”

　　念及阿龙寻妾，泰格急问：“不知龙小夫人姓甚名谁，家住何处，我该如何相助？”

　　阿龙神色悲苦：“我思来想去，找到‘凤焰 ’，便能寻到我家小星（古意：小妾）。”

　　泰格闻言大惊，正待细问，一个绝世美人已率众快步迎了出来。她望见泰格，一脸欢笑，溢于言表，来者正是聪明美艳的泰夫人

　　泰格看向新婚娇妻，眼中无尽宠爱：“阿龙，这是拙荆。”

　　阿龙微微一笑，亲切友好：“多谢夫人数日关照。”耳听泰格称呼爱妻一口一个“嫦雯”，不尽诧异：“泰夫人原来唤作嫦雯，却不是“镶月”？”

　　说话之间，房中快步迎出一位彪形大汉，满面虬髯，霸气外露，拱手抱拳：“龙相，别来无恙！”

　　阿龙定睛一看，正是助泰格披波斩浪的黑衣人。

　　泰格急忙引荐：“这是我的妻兄，海威将军，常翼。”

　　阿龙急忙上前还礼：“原来是海威将军，久仰久仰。”细观其貌，心下诧异：“常翼与嫦雯，居然是兄妹。当真‘一母生九子，九子各不同’。常翼英雄盖世，虎虎生威，性情豪爽，举止粗犷。嫦雯却是温文尔雅，美丽聪慧，贤淑端庄，热情大方。”

　　常翼见了阿龙更是喜出望外：“我兄弟感念龙相弘才气度，当真满心折服。如今龙相大驾光临，我兄弟终能近水楼台先得月，向阳花木早逢春。”

　　一时间，众人言笑晏晏，其乐融融。

　　嫦雯更是难能可贵，她不仅治家有方，更是指挥若定，替阿龙布置一处雅致院落。

　　非独如此，确如明月所言，嫦雯聪慧睿智，谈吐自如，妙语连珠，甚有大家风范。

　　流水的日子，便在觅荷寻仇中悄然流逝。每每念及青荷与明月相像如斯，阿龙便深觉疑惑。

　　这日，寻荷无果，压不住满腹疑惑，悄悄夜探荔粤宫。可惜，前朝后殿转了数遍，不曾得见虞君。

　　奔行之中，眼前赫然出现一栋殿宇，金碧辉煌，琅琊雕琢，上书“静姝宫”。阿龙心知此地定是显赫后妃之居所，索性跃上宫墙，向内探望。

　　皎洁的月光，似铺地银霜。花开满园，茉莉飘香，白兰绽放，这才想起已到夏至。年华逝水，伊人不在，黯然神伤。

　　飘身入内，暗藏一角，便听内有年老宫人悄声训诫：“君后忧思过度，病的不轻，却不肯用药。君上格外关照，多次派人探看，你我万万不能疏忽。倘若龙颜大怒，咱们可是吃不住。”

　　又见几位年轻

　　宫人，排成一列听训，个个谦忍温顺，诺诺连声：“侍长放心，奴婢晓得，自会尽心。”

　　阿龙趁众人不查，飞身闪入进深一层大殿，躲在柱后，仔细观瞧，不觉大奇。殿中有一中年女子，僧衣僧服，坐于蒲团之上，面向青灯，手敲木鱼，专注念经，神情枯槁，万事无心。

　　更有数位宫人，恭恭敬敬捧来汤药服侍，那年老的侍长又道：“君上时时牵挂君后圣体，娘娘也要好生将养。”

　　虞后并不抬头，依旧低眉顺眼，顾自敲着木鱼，只是双唇微动：“贫尼晓得了，你们都下去吧。”

　　阿龙观其容貌，虞后年轻时或许国色天香，可惜如今已是年老色衰，更与邶笛、青荷毫无相似之处。不由心中暗道：“青荷绝非虞后所生，想来也并非什么南虞公主，是我思念过度，神情恍惚，滋生幻觉，一厢情愿而已。”如此一想，又生新的希望：“既然如此，我寻她更能另辟蹊径。”

　　寻荷日久，徒劳无功，更填伤痛。所幸与泰格朝夕相处，相识进而相知，相知进而相亲，不是亲人，胜似亲人。

　　泰格的开朗豁达、聪敏沉稳，尤令阿龙震撼，那是思荷的痛苦煎熬中，最深的一分慰藉，最重的一分寄托。

　　不知何故，阿龙常常产生深深的错觉，泰格与青荷渊源极深，究其根本，却说不清、道不明。

　　年轻的泰格，甚至让而立的阿龙重新思考一回人生：“从前，我总说青荷看不到真心，殊不知此话恰恰说得是我自己。”

　　“从前的我，像个盲目的陀螺，不由自主，转个不停。随天而转，随世而转，随波而转，随风而转，却从未随心而转。”

　　“从不细想，因何而转，因谁而转，转到何时，转向何方？在旋转中，没了自己，没了目的，没了梦想，没了方向。”

　　思来想去，醍醐灌顶：“无论如何转，不会改变沧桑的年轮，不会改变苍生的心轮，不会改变历史的车轮。”

　　阿龙素常双管齐下，闻听悦城设有闻名天下的信鸽驿站，可向南华诸都投书递信，当即喜出望外开展飞鸽传书。

　　大暑将近，金梭率领使团浩浩荡荡开到南虞，同来的还有丘山，载满蜀茶、蜀陶、蜀锦、蜀酒，礼品丰厚，琳琅满目。

　　再见阿龙，金梭、丘山几乎不敢相认：不过数月，阿龙已是面目全非。昔日金戈铁马、年少气盛、意气风发的龙相，无处寻觅。今者容色沧桑、两鬓斑斑、形单影只的失意人，骇然眼前。

　　金梭满心酸楚，强颜欢笑：“幸得龙相牵线搭桥，桂蜀两国恢复邦交，时至今日，已据龙相之意，桂蜀制定友好协议，交往密切，尤胜从前。”

　　丘山眼含热泪，上前答言：“丘山奉大将军之命，挑选‘西蜀四宝’上上之品，夙兴夜寐，运到南国。”

　　阿龙闻言欢喜：“‘蜀国四宝’深得虞人喜爱，必能促进蜀虞贸易往来。”

　　一番忙碌，准备充足，阿龙率领金梭一众人等同赴荔粤宫。

　　储君阿逢载笑载言，协同丞相泰宇，隆重接见。

　　殿堂之中，细观泰宇，身长八尺，面如冠玉，羽扇纶巾，鹤氅加身，容貌甚伟。观望之下，飘飘然有神仙之概，看得人敬意油然而生。

　　只是，数次朝拜，虞君不曾现身。阿龙本与阿逢交好，对虞蜀贸易谈判，更是抱以厚望。哪料阿逢为人虽是坦诚，却能因公废私，导致谈判阻碍重重，甚而举步维艰。

　　阿龙回到驿馆，只剩愁眉不展。

　　金梭一旁焦虑：“南虞储君阿逢果然文韬武略，群逸之才，英霸之器。泰宇更是思维敏捷，巧舌如簧，超乎寻常，行事缜密，决绝狠厉。两人珠联璧合，实难对付。”

　　阿龙满面忧色：“依我之见，阿逢才是真正厉害，可谓密如神鬼，疾如风雷，当真是天地人杰也。别看他彬彬有礼，谦恭有加，泰宇一言一行，皆是得他授意。”

　　金梭闻言一惊，转念一想，恍然大悟：“虎父无犬子，虞君果然生了个霸道儿子，他与泰宇一个唱白脸，一个唱红脸。既不失礼，又不失利。”

　　阿龙连连点头：“阿逢做朋友两肋插刀，为国事寸步不让，形势对咱们大大不利。”

　　金梭亦愁眉苦脸：“数月之间，两次谈判，桂、虞之对蜀态度，云泥之别，形同天壤。与桂谈判，经纬开诚布公，仲声坦诚相见，不仅出奇顺利，更能互惠互利。可是到了南虞，道路艰险，寸步难行。”

　　阿龙面露忧色：“昔日桂弱蜀强，咱们共建和平友邦，利益均分，中桂自然求之不得。现下却是虞强蜀弱，外交难免一边倒。阿逢已经算准咱们会不惜一切代价，争取蜀虞通商，是尔寸步不让。自古以来，弱国无外交，他给一分恩惠，咱们便要十分回报。咱们倘若只看中小恩小惠，便要

　　丧权辱国，摧眉折腰，难免一不小心沦为南虞附庸。倘若一味不屈不挠，又会闭关锁国，故步自封，更是弊大于利。无奈何也，必须有进有退，有礼有节，小心试探，锱铢必较。可是，这个尺度实难把握。”

　　金梭一声长叹：“我素知虞君英雄，仁而多断，性度弘朗，不曾想他生子更赛仲谋。看似美少年，实则容才蓄贤，更有真知灼见，难怪海内称羡。生子若此，实乃咱西蜀一大隐患。”

　　阿龙忧色不减：“阿逢如此强悍，其父虞洋不知如何了得？我思来想去，虞君素未出面，或许不在悦城。”

　　金梭闻言诧讶至极：“身为一国之君，不在国都，却在何处？”

　　阿龙沉吟一回，才说：“虞君必是兵贵神速，图谋桂地。”

　　金梭闻言大惊失色：“谋取桂地？属下途径桂地，一切安好。半月之间，便会激流暗涌？”

　　阿龙连连点头：“此话倒要先从博赢说起。他也算英雄了得，十七年备受压制，十七年韬光养晦，如今朝野上下，深得人心，振臂一呼，应者云集。更难的是，他善于联合一切可以联合的力量，甚至‘寒枫派’、‘金塞门’这等阴险狡诈之徒，也皆为其所用。他承继东吴大统，虽在意料之外，却在情理之中。”

　　金梭连连点头：“确实如此，博赢不愧一代枭雄，仗着老谋深算，倒会收买人心，如今算是众志成城，终将阴险毒辣、众叛亲离的寒波，踢下宝座；将凶残成性、狼子野心的北鞑，赶出国门。便在半月之前，他登上吴君位，入主常乐宫。如今更是双管齐下，魔爪伸向北晋、中桂。”

　　阿龙面沉似水：“正是。博赢谋取东吴，经纬曾助其一臂之力。奈何博赢见利忘义，必将不待经纬喘息，以迅雷不及掩耳之势，杀一招回马枪，抢夺桂地。”

　　金梭顿时开窍：“博赢倘若行此举，虽是不义，却是招妙棋。倘若占领桂地，西可拒蜀，南可捍虞，谋求天下，更是便宜。”

　　阿龙深以为是：“桂地虽小，却是南华战略要冲，自古以来都是兵家必争之地，前可北进中原，后可南守疆土。事到如今，如此至宝，却被南虞、东吴、西蜀团团围困，自然不可能长久。虞君雄才大略，博赢贪得无厌，两人必将一番博弈，全力占桂地为己有。”

　　金梭急道：“我西蜀与中桂，只有箐门一山之隔，我因何分一杯羹，将之纳入我国疆域？”

　　阿龙连连摇头：“我西蜀国势最弱，何况箐门雪山横亘期间，对中桂自是鞭长莫及，倘若强行争夺，难免得不偿失，反而引起众怒。现下，只能韬光养晦，不可贪大求多，更不能招灾惹祸。”

　　金梭急问：“以龙相之见，桂地终将鹿死谁手？东吴抑或南虞？”

　　阿龙沉吟片刻，便说：“据我猜测，南虞实力最强，虞君相对仁厚，虞桂又本是同根，经纬、仲声定将南向称臣，而不是东顺从吴。”

　　金梭闻言感叹：“虞君深谋远虑，或许便能不费一兵一卒尽得桂地。难怪阿逢胸有成竹，不让寸步。”

　　阿龙连连点头：“正是。他得了桂地，实力大雄，更欲全方位掌控，将我西蜀尽收囊中，所以我不能对他惟命是从。好在他亦将有求于我，只盼我有机可乘，争取尽快达成贸易协议，双方互惠互利。”

　　金梭闻言大惊：“虞君如何有求于我？”

　　阿龙微微一笑：“自古国与国之邦交，既要讲究谋利，也要注重礼仪。虞吴两国图谋中桂，固然实力决定成败，亦要考虑外界舆论压力，一言以蔽之，定要图个名正言顺，而不是千载骂名。我西蜀素与中桂交好，只要经纬、仲声愿意依附南虞，我便尊重双方选择，对别国内政不加干涉，这便是从侧面对南虞最大的支持。虞君有此顾虑，近期之内，便不会对我西蜀过分欺凌。咱们便可抓紧历史机遇，发愤图强，再创辉煌。”

　　金梭听罢，佩服的五体投地：“龙相通天彻地，我西蜀定能以弱胜强。”

　　阿龙忽然想起一事，又问：“我要你暗访东吴现任丞相金峰，可都打探仔细？”

　　金梭忙道：“属下派人细查，金峰年逾不惑，在东吴居官二十载，曾任中郎将，又任吏部尚书，更是博赢正妃金蝶之兄。此人深藏不露，处世圆滑，行事缜密，确是古今中外罕见的人才。可谓是‘四十年绸一缪，三十年徙一薪，二十年尝一胆，十年磨一剑’。他看人识人，火眼金睛。他谋事做事，八面玲珑。他蓄势作势，步步为营。他为人做人，两面三刀。他乘势得势，坐收渔利。每一次举国哗变，血溅千千万，唯有他能步步双升。”

　　阿龙闻听此言，眉头深蹙：“金峰此人果然是个厉害角色，绝对不可小觑。”沉思良久，徐徐又道：“求人不如求己，西蜀欲立于不败之地，必须强大自身，增强实力。”