思来想去，心中暗道：“对了，定是被“变色龙”拿去浆洗，说不定早被他抛弃。他有洁癖，曾经一再强调：‘倘若再敢脏兮兮，就丢你到街上去。’”

　　如此一想，不尽鄙夷：“我哪天不是脏兮兮？何曾被他丢出去？口是心非，食言而不肥。只是，倘若不听他话，又别无他法，争执起来，难免又是输个丢盔卸甲。”

　　无可奈何，只好回顾羽衣：“看着倒是诱人，倘若不穿上身，西蜀岂非白来一趟？不过，颜色太过抢眼，而且穿将起来，定是难上加难。”

　　他为了哄她开心，已经放下自己的郁闷。回过头来，眼见她盯着羽衣，眼神忽明忽暗，心思千回百转，更是心下一软，柔声说道：“我们蜀人，最重礼仪，今日巴蜀节，全城百姓，盛装出行。青荷身穿此衣，才算更合时宜。”

　　她深觉言之有理，变色有方，惊叹之下，不再冷若冰霜：“龙大大劈风论剑、神掌飞腿、琴棋书画、诗词歌赋、生火烧饭的本领，已经炉火纯青。不知裁剪刺绣，是否样样全能？这蜀锦羽衣，可是龙大大亲力亲为？”

　　他满面谦逊，浅浅一笑：“过奖过奖。青荷放心，但凡是你所求，夫君马上开学刺绣。”

　　她不好意思，连连推辞：“我一个小蛮夷，怎敢劳驾龙大？”再顾不上斗嘴，一门心思穿衣。

　　可是，羽衣好看不好穿，尤其是那无数算盘扣，盘根错节，盘死人不偿命。

　　她硬着头皮，孤军奋战，费尽心力，扣了半天，一半都没扣全。情急之下，真想放弃，怎奈情思更比心思乱，解扣又比系扣难。

　　衣服多红火，她心里就有多少怒火：“这蜀锦羽衣，怎么像极了新娘嫁衣？临死之前，我还想开开心心、轻轻松松玩上一天，衣服这么扎眼，玩不自在，岂非扫兴？”

　　一旁阿龙，心思得逞，早已笑的情有独钟。

　　青荷醍醐灌顶：“这‘变色龙’，比长蚊还狡猾，比青蝇还奸诈。分明是他，设下阴谋诡计，故意让我穿此羽衣，成为众矢之的。”

　　眼见她欲速不达，他急忙上前相助：“青荷，你耐性不好，不如为夫代劳。”

　　她虽气急败坏，却骑虎难下，只好求助于他：“事到如今，我总不能‘敞衣脱扣不自爱，衣冠不整出堂来’。”

　　他手上忙个不停，口上乐在其中：“此等天伦，今日之后，为夫便可以日日享受。”

　　她闻言又是怒意大增，却是忍气吞声，由他摆布。

　　算盘扣方才扣好，她便不可煎熬，出其不意，将他一把推开，拔腿就跑。

　　他如同老虎抓小猫，一把揪她回来，急忙递上松仁玉米粥：“昨日晚间，我见你做梦都信誓旦旦，想要称霸群雄。既然如此，定要饱餐战饭，才有能力超越梦想。”

　　略一沉吟，更不放心：“嘉王父子，尚且在逃，盛会人多眼杂，务必多加小心。”

　　她充耳不闻，抱过粥碗，眨眼

　　喝个精光，便弃龙如蔽履，更若出笼小鸟，飞也似的奔逃。

　　眼见她得了自由，忘了夫君，他三分不平，七分不舍，却又无可奈何：“昨日可是亲口许诺，今日还她自由，怎能言而无信？再若被骂，如何招架？”

　　青荷飞下峨山，一路向东，绕过琵琶山，越过临江山，便来到闻名遐迩的天朝广场。

　　放眼前望，碧绿的陵江纵流居左，褐色的长江奔腾在右，两江交汇，两股激流，融汇撞击，漩涡滚滚，清浊分明，便若野马分鬃，声势浩大。想象其穿三峡，通江汉，达申沪，奔东海，如此“黄金水段”，一泻千里，横贯东西。

　　再看天朝码头，排满载有蜀茶、蜀酒、蜀锦、蜀陶的商船帆舰，樯帆林立，舟楫穿梭，鳞次栉比。

　　码头上缘，就是闻名华夏的水上门户——天朝门。蜀都城门十七座，此门最是高大雄伟，坐西朝东，俯瞰长江东逝水，迎接八方宾客归。

　　青荷心中暗叹：“天朝广场，襟带两江，壁垒三方，幅员数百亩，气势雄浑。这在山地城市，实属罕见。”

　　立足天朝，抬头观望，晨辉之下，四个大字“天蜀雄关”，金笔题名，熠熠生光。环顾四周，商铺繁盛，街巷纵横。展眼盛会，男女老少，熙熙攘攘，成千上万，分外热闹。

　　青荷凭借一双慧眼，迅速找到蜀茶坊大本营。

　　丘山、听秋、叮冬，早已忙得不可开交，只是不见弄玉和雨晴。

　　青荷羽衣登场，吸引无数惊羡的目光，不由心下一慌：“如此红火，就爱惹祸。”又将这笔账，算在阿龙头上。

　　丘山率先迎上前来，只是气色不好，一看就是强颜欢笑：“荷妹妹，盼星星盼月亮，终于盼到了你。对了，龙大将军可好？”

　　青荷不知如何作答，只好顾左右而言他：“山哥哥，晴姑姑怎么没来？”

　　丘山闻言，半晌不语，满腔悲愤，苦大仇深。

　　青荷顿悟：“聆春新亡，姑姑还在办丧。”

　　再看鸣夏，也不在场，青荷不以为奇，心中暗想：“他壮志凌云，怎会沉迷游戏？”

　　心念闺蜜，急忙绕开话题：“山哥哥，怎不见玉姐姐、岩嫂嫂？”

　　丘山渐展眉头：“不必担忧，昨日她们姑嫂得你所救，毫发无伤。只是崖生先是受了风寒，又得了麻疹，如今正在发烧。她们姑嫂，忙乱的不可开交，自是顾不得盛会天朝。”

　　青荷闻言暗想：“殷离父子亡故，丘山便视崖生如己出。娃这一病，不仅折腾了弄玉黛岩，怕是也急坏了丘山。”如是一想，转身便跑：“我去瞧瞧。”

　　却被丘山一把抓住：“青荷，你出过麻疹没有？”

　　青荷连连摇头：“兄姊都出过，唯独我没有。”

　　丘山急道：“那你可不能去，麻疹传染性极强，你没出过，便不能免疫。你想见弄玉，等她回了茶坊再说。反正来日方长，何必急于一时？”

　　说话之间，丘山又投入盛会。老少茶民在他感召下，热情高涨，斗志昂扬。

　　青荷忽然想起一事，趁着无人留意，悄悄递上珍藏的玉箫：“山哥哥，这是你的宝贝，落在殷府花园，如今完璧归赵。”

　　丘山接过玉箫，双手微微发颤，小心翼翼揣在怀里，眼圈更是通红：“你倒是心细，谢谢你。”

　　青荷低声又问：“山哥哥，驸马到处找你，何故避而不见？”

　　丘山居然充耳不闻，青荷只好凑到他耳畔低语：“我虽肉眼凡胎，却能看出，你那玉箫绝非凡物，更是绝世珍品。”

　　丘山微微一笑，大眼睛晶晶闪亮：“你这小脑袋，永远千奇百怪。此石最是普通，不值大惊小怪。我对它珍爱，只因此乃先父之物。”

　　青荷犹豫半晌，低声说道：“你可记得岳箫？他仙乐飘飘，让人过耳不忘。依我之见，山哥哥和岳箫倒有七八分像。早年间，岳箫也曾痛失一子。”

　　任凭青荷满心期盼，丘山都是置若枉然，转过身去，一脸寂寞，对着浩瀚的长江，极目远眺。

　　青荷又待开口，丘山却似有意无意，提脚便走。

　　青荷尚不死心，不料未及再次表白，第一场竞技——“九元赛”，却将如期召开。

　　耳听锣鼓阵阵，赛场之上，人流如潮，东向十队，西向十队，分站两侧，相对排开。

　　丘山到底是个乐天派，方才还凄凄惨惨戚戚，盛会在即，便云开雾散，满面红光，更给青荷扫盲：“以往盛会，胜出者都是嘉王府队。”

　　青荷不尽忧愤：“他们人多势众，又高手如云，自然独占鳌头。”

　　放眼再望，东方十队，显是贵族，旌旗招展，装备精良；西方十队，显是平民，粗衣布裳，黯淡无光，心下不觉耿耿：“生在古代，就是悲哀，贫富分化，等级森严，过个节都分成三六九等。哪里像现代？普天同庆，众生平等？”

　　如此一想，不满愈烈：“平民起码十倍贵族，分组数量，却是旗鼓相当，公平何在？正义何昌？”

　　丘山却能知足常乐：“荷妹妹，你要善于纵向看，而不是一味横着比。以往盛会，根本轮不到平民组队。这几年，大将军鼎力扶持，君上极尽恩典，平民队伍才日渐发扬光大。”

　　青荷心下赞许，微微一笑：“有这样的君主，百姓是该知足。到底是堇茶夫君，上等的人品。”

　　丘山心怀坦荡，诚心低语：“青荷夫君，人品更好，我和弄玉，真心替你骄傲。你看他，不仅疼你，跟咱茶坊，更不见外。如若不然，你出嫁从夫，还不得皈依贵族？咱们茶坊，可要痛失一员主将。”

　　青荷闻听此言，再也熬忍不住，登时勃然大怒：“我无缘无故，被‘变色龙’劫持绑架关禁闭，你作为出生入死的兄弟，非但不愿得罪权贵，不肯见义勇为，不能解我之危，居然指鹿为马，随波逐流，夺我自由？”