二十、上天梯

　　暮色悠然垂下，李泠早早地便赶到了后山。峰顶依旧静悄悄的，不见谷星瑶的身影，李泠心中好似少了什么，黯然之下，只得加紧苦练逍遥游的几势身法。

　　化鹏、探海、乘云，一趟一趟地苦练下来，体内罡气流转得愈发畅快自如，渐渐地，他沉浸其中，竟忘了时辰。

　　“很好，”身后忽地传来谷星瑶的声音，“小滑头，难得你也知道用功了！”

　　谷星瑶款步而出。她已换了一袭雪白衣裙，更显风姿绰约，翩然若仙。其时已是明月初升，山顶上有些苍暗，但白衣飘飘的谷星瑶才一现身，李泠竟觉眼前都亮了起来。

　　“谷姐姐，”李泠抑住心下的激动，嘻嘻一笑，“你这么悄悄地闪出来，当真像个狐仙。”话一出口，见谷星瑶秀眉颦蹙，忙道：“……啊，不是狐仙，狐仙可没你这般高贵清丽，你是天仙。”

　　谷星瑶天生丽质，但所居之地，从来无人跟她这般随意言笑，更少有人赞她美丽，她正是花信年华，听得这少年夸赞自己美貌，心底终是欢喜。

　　“终日胡言乱语，”她那双又黑又深的美眸不由闪了闪，虽是板着脸，但嘴角还是隐不住一丝笑意，“我不是天仙，更不是狐仙，我是个凶神恶煞，呆会你要小心我的板子。”

　　李泠见她摇动手中的竹枝，忙道：“不必不必，小弟的罡气已能运转如意啦！”

　　“运转如意算不上，最多也只是差强人意吧！”谷星瑶一如既往地打击他，“不过师尊已经发话了，要你在这几日内赶上白马郑融！”

　　“几日工夫？”李泠吐了下舌头，“……这只怕有些为难吧？”

　　“旁人是很难，但你有灵脉天眼，或能出奇制胜，师尊正在想办法。”谷星瑶明眸一闪，“今晚，我先来指点你的临战拆招之法。你用你伏龙派的掌法，我用紫箓派的功夫，来吧！”

　　李泠道：“你怎的会紫箓派的武功？”谷星瑶道：“师尊通晓天下各派武功，紫箓派为玄门四象之一，武功遍传天下，我会紫箓派的功夫有什么稀奇。”

　　“可你为何要用紫箓派的功夫跟我试招？难道你神机妙算，算出来我下一轮的对手是紫箓派的？”

　　“这还不好推算？”谷星瑶秀眉微蹙，一副你本该早就瞧出来的神色，“在四象会武的十六精英中，哪一个是公认武功最低的？”

　　“自然是我了！”李泠叹了口气，“你这是拐着弯骂人啊。”

　　“你倒很有自知之明，正因如此，你成了第二轮的大红人，谁都盼着跟你对阵。而在东极紫苑那里，也有几大红人，是傅乾阳、铁乾震那些老道士要力保进入八彪的，第一个便是紫箓派的黄杏小道姑！”

　　“黄杏，”李泠眼前闪过那张故作可怜的俏丽面孔，奇道，“为何掌教真人他们要力保她进入八彪？”

　　“只因黄杏是个女子，将就着也能算个小美女了！她若能多战一轮，也不知会引得多少闲汉前来观战，玄门的香火钱也会大大翻倍。”

　　“说起来还是孔方兄在作怪！”李泠恍然大悟，“你这推断大有道理，既要力保黄杏过关，那么自然要让她对阵我老人家了！”

　　“你总算明白过来，还没有笨到家！”谷星瑶笑了笑，眉间却闪过一抹忧色，“不过黄杏本次大胜，颇为蹊跷，据我们暗中探查，竟有赌坊在暗中推波助澜。”

　　“赌坊在推波助澜？”李泠大吃一惊，“你是说，有一家赌坊暗中做了手脚，力保黄杏过关？”

　　“不是一家，而是几家，为首的便是东都洛阳的万金赌坊！我们遣人一查，这万金赌坊真正的主人竟是黄金武家之主武遨！”

　　“乾坤堂主！”李泠失声惊呼，“他不是本届四象会武的评判吗？”

　　“是啊，若非他这总评判的身份，寻常人又怎能翻云覆雨，想让谁胜便让谁胜？”谷星瑶跷起白如素兰般的玉指，不住屈伸着，“这才是第二日比武，灵云观内已聚满了数千看客，到得八彪四星之战，灵云观里就得挤破人头了。而在这七曜天峰左近，可寄宿的道观总有几十座，玄门更为这次会武新租了百十间村民屋舍，也就是说，起码有两万人会来此观战，他们未必都能进得灵云观，但在观外照样可以下注押宝……”

　　李泠瞪大了双眼：“乖乖，两万多人，每人一贯钱，也是两万贯出入的大买卖。”

　　“赌徒下注，哪里会这么少的，”谷星瑶嗤嗤一笑，“万金赌坊这金字招牌何等响亮，这般远道而来押宝的，多是有头有脸的赌徒，他们寻常出手也是百贯以上。洛阳城内的富家恶少，有时候会在一场马球赌赛中输掉上千贯也面不改色！”

　　“这么多钱？”李泠的眼睛越瞪越大，“输了的钱尽数流入赌坊的钱袋，便是赢了的话，赌坊也要抽头一成……这得是多少钱财啊！”

　　谷星瑶道：“最可怕的是，与长安洛阳两地的马球赛不同，那马球赛只是比上一两场就作罢。这四象会武，由三十二精英比起，总计要比上半个多月时光。”

　　“不错，我们一轮一轮地打到八彪四星双玄，最终决出魁元，每过一轮，聚集的赌徒便会越多，赌徒的胃口也会被越吊越大，下起注来自会越发地不顾一切！只不过……”

　　恍然大悟后，他又升起新的疑惑，喃喃道：“如此一来，我自在玄门好好的一场少年演武盛会，却被他乾坤堂捣鼓成了一场惊天动地的大赌会，这乾坤堂到底要做什么啊？”

　　“你应该听说过，商道的刚柔之争吧？”

　　李泠一震，霎时想到了当日水通玄的话，道：“略知一二，听说天下商道分为圆柔商脉与强刚商脉两脉，圆柔商脉的首领是逍遥商宗，强刚商脉则以乾坤堂等世家为头脑……哎哟，原来这场玄门大赌会竟是乾坤堂要和逍遥门在商道上一决雌雄！”

　　“你知道的倒也不少。不错，乾坤堂主武遨自号‘算定乾坤’，非但武功深湛，在商道上也见识非凡。单以商道功底而论，普天下怕是只有一人能做他的敌手。那便是曾乘一辆厢车，仗义搭救过你们的水通玄水先生。

　　“水先生正是咱逍遥门商宗的绝世高人。他在扬州和洛阳商道与乾坤堂、舞袖馆斗得甚紧，闻知乾坤堂要在商道上侵蚀玄门，便远道驰援噬玄门，献上了通达造势的妙计，以商道妙法经营四象会武。这聚财高招一出，果然香火钱源源而至，玄门不但能扭转窘势，更会一举摆脱总想吞噬玄门田庄的乾坤堂，可谓一举双得的妙计。不料武遨顺水推舟，竟就势捣鼓出一场数以万贯而计的天大赌局。”

　　李泠的心霎时一紧，道：“武遨借这四象会武生财，实则是攀上了一棵巨大无比的摇钱树，武家的财势必然大振。这么说，水先生也不得不接招了？”

　　谷星瑶点头道：“不错，这水先生与师尊交情深厚，他要对抗武家，师尊自然成了他的紧要帮手。他二人已调集了大批钱财，来与武家抗衡，既然黄金武家要摆这赌局，咱们自然要奉陪到底了。”

　　“原来是这样，眼前我玄门的演武盛会，已成了商道刚柔两脉的决战之局！”

　　李泠只觉胸中一阵阵的热血涌动，又道：“水先生竟和你师尊交情深厚啊，妙极妙极，他二人联手一处，必胜无疑！”

　　“便是他二人联手，在商道中对抗武家，也至多是势均力敌。这是一场前所未有的商道赌战！”

　　谷星瑶叹了口气，又道：“赌战的双方，一头是强刚商脉的魁首黄金武家乾坤堂，他们背后的盟友是扬州舞袖馆和附近的几家大赌坊；另一头是圆柔商脉之首逍遥商宗——水通玄和经营铜器的扬州百炼谷，逍遥五脉之一的青木宗，还有听从师尊号令的几家赌坊。”

　　“商道刚柔两脉之争！”

　　李泠不禁仰起头，思绪万千，在鬼宫内初见“商道如水，圆融通达”这八字要诀时便曾隐隐预感到，那是一个博大神奇的世界，其后又曾听商道巨子水通玄谈论商道的强刚、圆柔两脉之争，再到如今，自己竟以如此奇特的方式踏入了这神奇的世界，成为商道刚柔两脉之争一个举足轻重的棋子。

　　谷星瑶又道：“有这两方带头厮杀，立时又引来了扬州波斯商盟和南海盟等跟风发财的商家，为首便是扬州鼎鼎大名的‘大南海王’御下的南海赌坊。眼下这场商道赌战才刚刚开始，所以你与黄杏这一战，便至关重要！”

　　李泠吁了口气，笑道：“明白，小爷这玄门第一弱，去迎战紫箓派的精锐小道姑，傻子都知道小爷必败无疑，武家掌控的万金赌坊等大小赌坊自然也这么认为，故而小爷忽然来上一场大胜，那才叫迎头痛击，必会让武家为首的强刚商脉叫苦不迭！”

　　“说起来这也是你的幸运，黄杏的武功在十六人中只能排在倒数第二，”谷星瑶瞟了他一眼，道，“对阵之时只要你不被她迷得神魂颠倒，就大有获胜之望！”

　　李泠道：“姐姐放心，小弟只会被你迷住，决计不会被她迷倒！”

　　“啪”的一声，话音未落，他头上已挨了一竹枝。李泠捂头大叫道：“干吗打得这么狠啊，小弟说的是真话。”

　　“没打你啊！”谷星瑶冷笑道，“这招‘竹摇清影’是紫箓派的入门剑法，你居然没有躲过去，太也差劲！少废话了，看招！”

　　李泠见她白衣抖动，霎时满眼都是竹影婆娑，忙飞步后退，叫道：“且慢且慢，我看黄杏用的可是掌法，不是剑法，更不是竹枝板子！”

　　“当真会讨价还价，十足一个小奸商！”谷星瑶随手抛了竹枝，纤纤素掌翩然拍到。

　　“乘风舞叶掌么，老子对付紫箓派的功夫可有独到之秘！”他一句牛皮没有吹完，肩头肋下已接连中掌。

　　李泠口中虚张声势地“哎哟”、“哎哟”连连痛哼，苦撑了两下便跳出圈外，大叫道：“妖女姐姐，万真老和尚说，你的修为早已是神照境高手啦，对付我这小毛孩，只怕不公平吧！”

　　“这时候你肯自认小毛孩了？”谷星瑶停步收势，淡淡道，“我只用了三成劲，别以为黄杏就好欺负。你若不肯吃苦受累，那就算了！”

　　李泠一愣。

　　耳边倏地闪过东方圣的笑声“你瞧那只鹰飞得高不高”。他不由仰望天空，深蓝色的苍冥广阔浩瀚，几点暗云被素月照出了银边，那只鹰，就曾经在云边翱翔吧。

　　“放心吧，我会高飞！”他一字字地道，“便是再苦上千倍万倍，我都受得。”

　　“这才像点样子！”

　　谷星瑶美眸溢彩，点头道：“以黄杏的修为，除了乘风舞叶掌，最多便只修到玄机千花指，这两门功夫都以变化繁复为要，逞奇斗幻，花样百出。眼下我没法教你太多，只将这两门功夫的几记绝招跟你拆解一番……”

　　当下她便悉心指点他乘风舞叶掌和玄机千花指的厉害之处。她得当世大宗师龙轩公的亲传，见识高妙，阅历丰富，往往几句话便让李泠有醍醐灌顶之感。

　　指点之后，便是过招，谷星瑶依旧是“妖女”的本色，出手毫不容情，李泠几次领悟稍慢，不但连遭痛打，还少不了受她讥讽：“乘风舞叶掌讲究三虚一实，你怎的还看不透我的虚招，当真笨死了！蠢材，三虚一实，三是虚指之数，未必便必是三记虚招！要对付玄机千花指，最好跟她抢攻，你的大璇玑术难以借力……”

　　在“蠢材”、“笨死”等没完没了的痛喝下，李泠不知苦熬了多久，谷星瑶终于停身收掌，冷冷道：“好了，总算没被你气死，练到此处，你对付黄杏小道姑，起码有了五成的把握！”

　　“才五成啊！”李泠喘息着，用力揉按着自己的肩头胸背，此时停下手来，只觉身上处处酸痛。

　　“师尊常说，人世间的事，有了三成把握，便当放手一搏了。”谷星瑶傲然道，“你有了五成把握，还怕什么？”

　　“三成把握，便当放手一搏？有道理！”李泠心神一振，登觉胸中豪气万丈。

　　“喂，小滑头，打疼你了吗？”谷星瑶声音虽冷，眸内却闪过一丝关切之色。

　　不知怎的，李泠见了她的神色，竟觉身上痛楚全消，挺胸笑道：“老子经得丹力改造，早已钢筋铁骨……自然了，全因妖女姐姐怜香惜玉，对我没下狠手！”

　　谷星瑶盯着他，若有所思。

　　“怎的了，”李泠叫道，“我又说错话了么？”

　　“这次你的废话倒说对了地方！”谷星瑶双眸闪亮，“你经脉得丹力改换，挨打之能过人，这倒是个长处。记住了，她的功力和阅历终究较你深厚，危急之时，你不妨以两败俱伤之法和她对攻。”

　　“明白了！”李泠大喜，“都挨了打，老子能爬起来，她就未必了。”（未完待续）