（七）停戈

　　彼时，九人的长风阵破。但谢鹇面上殊无喜色，这阵法是九渊门的独门绝技，当年门中人少，常常不足九人，张庭便设计出了简化版的六人小阵，还让他们每个人练过不同的身位。现在完整的长风阵在青衣鬼手上复生……十二年前张庭身上，究竟发生了什么？

　　他手中极其小心地控制着力道——当年青衣会破张庭手下残缺至六人的阵法，死了十三人。而今谢鹇一人破阵，只是制住要穴，竟无一招致人死命的重手。他最后的一剑剑身未至而剑气至，以剑气封住三人的穴道，手法极稳，不像是破阵，反而像是在读——读一封故友迟来的信笺，一字一句，郑重而真诚。

　　可惜谢鹇并没有就此脱身，阵眼不在阵中而在阵外，真正的青衣鬼祁钰此刻才现身，甫一现身便是他破阵收招时避无可避的角度，一剑抵在了他咽喉。

　　谢鹇疾退，祁钰进逼，堪堪停在石壁一侧，身后是山，身前是剑。那柄剑与谢知白手中的“观止”一样泛着清润的光，但剑身更阔，亦更薄。

　　那是“停戈”，张庭的那柄停戈剑。

　　右手堪堪触及石壁，他发觉这面墙上刻满了字，轻浮，但是细密。

　　——原来阮遇之方才制住的那个小鬼，是最后试锋的人……是以那一局过后群蛇尽隐、长风阵结、青衣鬼现、悬黎璧出。而这面墙上……呵……

　　谢鹇的目光如同要把剑身整个融化，直至他发觉那一剑光寒灼得人眼中泛泪：“以九渊之法，屠九渊之人……这般忘恩负义的事，你也做得出来？”

　　青衣鬼哑然一笑：“当年我两人被逐出师门，逼入魑魅谷……但你说你是九渊门的人，十二年前九渊门欠下的人命、今日你砸我的场子却还是要还的。你让我怎么放过你？”

　　谢鹇叹了口气：“我也觉得挺难。”

　　可是他又接着正色道：“但在下亦尚有一妻一女，恕不敢以死殉道。”

　　阮遇之伏在洞顶，哭丧着脸，盯着青衣鬼的剑尖，只觉得那一抹血染的红线划过的不是谢鹇的脖子而是自己的脖子。他自认轻功不错，跟谢鹇两相呼应，人或许还是救得出的，可那只是“或许”。

　　只见祁钰勾了勾手指，又发出几个奇怪的单音，一条更大的寸白蛇就这么施施然晃了出来，先是颇为亲昵地蹭了蹭祁钰的裤脚，继而身形一缓，盯上了谢鹇。

　　祁钰的意思很明显了，他既要谢鹇的命，又要逼谢鹇松口道出九渊门的秘密——关于那面石壁上他看不懂的秘法，关于如何爆发出停戈剑的威力。寸白的剧毒之下，纵使武功高如谢鹇，也撑不过一个时辰，到了半昏迷的时候，嘴里吐出什么话都不难想象。

　　——等不了了。

　　寸白欺身、剑尖乍懈的须臾，阮遇之骤然跃下，半空中连越数丈，扑入阵中。

　　谢鹇见势，右手捉住寸白蛇的蛇颈，左手飞快地掀起它腹下一块微小的鳞片，蛇身骤然一软，他借机双手交错，解开了束缚。手中如此时，身形却是左躲右闪、幻化无方，连着避开了祁钰惊怒之下的三招重手。

　　片刻之间，形势陡变。

　　“停戈”对“观止”，双剑相交，激起铮然剑鸣。

　　然而祁钰剑招虽然毒辣、剑亦是好剑，却总显轻浮过之，后劲不足。只见祁钰手中剑尖疾刺，谢鹇矮身侧步向左前欺近，那点向颈部的剑尖便只挑落了发带。谢鹇转身之际长发忽散，隐约遮住了视线；而寸白蛇吃痛，绞着恨意再次袭来，谢鹇左手竟没躲过去，硬受了它那一咬。祁钰见机近身，探掌去扣谢鹇后颈，谢鹇左臂被蛇身所缠，右手却又是在那蛇的腹下迅疾一指——而后他侧步卸力再次从蛇牙下脱身，那蛇最后一咬便稳稳咬在了祁钰的小臂。

　　“阿云！”祁钰惊怒之下，一掌推向蛇身，同时喊出了祁瑛的小名——那是呼救。寸白蛇三寸以外的部分连同祁钰的手掌一起被打得血肉模糊，蛇头却兀自不肯松口。祁瑛此刻方追了上来，身后是一路紧跟不肯放手的孩子。

　　驯蛇之人，并非不惧蛇毒，只是防范得当，治疗有方罢了。此刻谢鹇就站在他身边，面色冷峻，剑尖在祁钰所站之位轻轻画了个圈，似乎是说“擅入者死”。

　　谢鹇眼中那滴泪水蕴蓄已久，此刻却流不出来了，只剩声音带着哽咽：“不畏寸白之毒唯有一法，便是血脉之中天生抗毒。”他颈间都带着血痕，左臂四道牙印之上淌下的却是鲜红的血液。

　　他轻笑道：“你偷学了点皮毛，便敢妄动九渊门的根基么？”

　　祁钰缓缓坐下，伤口血渐渐凝结，整条手臂都麻木了。谢鹇起身走了几步，走到祁钰身后那面刻满了浅淡字画的石墙。

　　“我是九渊门第一十四代门主，谢鹇。虽然门中只余我一人，但九渊尚在，‘观止④’尚在。”

　　祁钰陡然想起那些刻迹上最后一句话——若遇观止剑谢知白，望代为致意，某兄虽憾无悔。

　　十二年前谢知白孤身闯入魑魅谷，无功而返，以致满门上下仅余自己一人，却依旧能在最意气风发的年岁，创立观止楼。

　　有一人虽叹无怨，便有一人虽憾无悔。

　　当年心照不宣，如今参商如面。

　　谢鹇手指抚过熟悉的笔迹，脑海中师父和师兄的教诲历历在目，往事不遗分寸地兜上心头。哪一日开满了桃花，哪一夜月色正好，哪个夏天他偷偷把水泼在了小师妹床上，哪个雪夜有人把炉火向他所在的方向又推了几分。“你学得了驯蛇的‘灵犀’、采石的‘秋毫’、御敌的‘长风阵’，却发挥不了半分‘停戈剑’的威力。强行突破，反而被利刃伤到自己，右手尾指平削而断，是也不是？”

　　他披散的长发应风而起，反射着剑上的冷光，像是冬夜薄雪中抚琴的倦客，在琴意暴涨的一刹拍案——

　　“那是因为你根本不懂何为‘停戈’！”

　　云中鬼祁瑛本就心神不宁，此刻手中拿着解药，但看见谢鹇那样子，竟然迈不开一步。倒是那小孩却发觉自己的父亲受伤，接过药瓶，一步一步走了过去。

　　阮遇之于心不忍，谢鹇却也没理会，目光一瞬不瞬地盯着那孩子手中的夜明珠，倚着石壁继续道：“掇怀珠之蚌於九渊之底，指含光之珍於积石之中。若伯喈识绝音之器於烟烬之余，平子剔逸响之竹於未用之前⑤……这才是九渊门。”

　　他又走到祁钰身边，看着他，一字一顿地道：“怀璧不为自珍，观天下而知止。”

　　祁钰却在谢鹇近身的一霎，骤然一捧银针出手。

　　谢鹇悲凉一哂，倏然出剑，剑光带着光风霁月般的洒脱，将暗器一一弹回。像是公子在桥头温然撑开一柄油纸伞，斜风细雨便皆不沾身。

　　——然而青衣鬼竟还不死心，一把抓过孩子手中的解药后，竟拿那孩子的身体去挡回弹的暗器。

　　谢鹇要救，已然来不及。

　　“你——”祁瑛瞪大了双眼，看着面前这个陪伴自己近三十年的人，怎么都不敢相信他会让孩子来替自己挡暗器。她情绪终于崩溃，几乎是拼着极限把孩子夺回来搂在怀里，一面把手中的解药丹药都灌进那孩子口中，一面温柔地递入内力——却一句话都说不出来。

　　这是他们两人多年以来唯一的孩子，是她坚持肯与他一起背负无数罪孽时唯一的救赎。那孩子身子骨极弱，不仅需要在黑暗之中调养，每日以奇珍异草续命，他们一起为了这个孩子、为了这个家几乎抛弃了所有，此刻不过是强敌手下残喘而已，何以为了自己的一线生机，就这样把孩子抛出去？

　　“你不是为他才搭上那么多条人命……是为了自己。”谢鹇说着俯下身，动手卸了祁钰双肩，看着药丸自他指间滑落，嘴里却道，“我给过你机会。在秋塘镇上我以观止楼主的身份探过消息，在方才我也没想就这样要了你的命——是你自己让人失望。”

　　最后一句狠狠砸在祁钰心上。不知是蛇毒骤然攻心还是内伤终于承受不住，他呕出大口的血，随即浑身震颤，眼眸渐渐泛白，所有的不甘都无法再出口。

　　祁瑛远远看着鬼巢的方向，想起多年前二人一同来此之时，祁钰目光中的恬淡喜乐。那一线微光藏在心底多年，至此一刻，方自成灰。

　　“对不起。”此刻，她却听见谢鹇说，“你别哭，总会好起来的。”阮遇之也轻声道：“我也可以带他去帝京城，找最好的大夫。”

　　祁瑛目光复杂地看着谢鹇和阮遇之。她心思在多年前就隐约动摇，最后那根弦在祁钰一把将孩子挡在身前的时候铮然断裂。

　　远处方才结阵的那九人，做了多年暗无天日的替身，见得青衣鬼殁、云中鬼泣，竟也悚然动容。

　　“我希望有一日青衣鬼、云中鬼匿迹，但我同样希望祁瑛和她的孩子好好活着。”谢鹇的声音再度响起，“师兄张庭当年铸的两把剑一把叫‘停戈’，一把叫‘观止’。承彼之志，我不想动这里的宝物分毫，也不想要任何无辜的性命。”

　　他站起身，对着洞里所有人，朗声道：“我有个姓凤的朋友，虽然平时只肯做一道菜，但今天想必很高兴，开小灶应该不成问题。都跟我走……好么？”谢鹇脖子上还有道红痕，笑起来难免有些阴森，不过语气终于是正常起来了，也带着点释然的意味，“让我算一下，茶楼、酒肆、当铺……都有了，不过回去我可以再开个观止镖局啊，祁姑娘，总镖头的位置，要不要来？还有你们九个，功夫这么俊，不想在江湖中光明正大地闯一闯么？观止楼中，不为伤天害理之事，断无吃穿用度之忧。”

　　（八）观止

　　再走出来的时候已是夜。振衣有千仞山风凄紧，抬头见碧落月色清明。

　　谢鹇还是那副懒散的表情，但披发而行，衣袂临风，隐约还是透出一股苍凉。眼角细小的皱纹在月下分外明晰，提醒着这个人已经走过将近四十的年岁，已经失去无数曾经并肩的故人。

　　阮遇之情知宽慰之言皆无意义，但还是忍不住开口说点什么。

　　“竹林小榭的掌柜，姓凤名三的那位前辈，才是‘长眉鬼’吧？”

　　“……是。”谢鹇懒懒地说。

　　阮遇之一笑，接着问：“题字的谢子泓，九渊门的谢知白，把生意做到五湖四海、只为与江湖豪侠千金一掷的观止楼主谢斟……都是你？”

　　“……是。”来日方长，胜过去日苦多，那是他十二年前就懂得的道理。

　　阮遇之向前走了几步，夜风湿冷，月色枯寒。他终于知道所谓快意恩仇都是他娘的胡扯，错错对对恩怨纠葛，几人识我沉浮起落？真正让人安心走下去的其实是——

　　“如果我没有杀孟轻颓，你是不是会留他一命，至少留到青帘山，问过之后，再做决断？”

　　“是。”

　　就是这样一个人，肯放下满门的怨恨，却又背负起满门的信仰。以多益寡，停戈观止。他此刻方知何为观止剑，那不是天下第一的兵刃，也不是天下第一的剑招，但它……举世无双。

　　阮遇之长长、长长地叹了口气，像是有十二分惋惜那样地道：“看来，你这个朋友我是……”

　　谢鹇懒懒伸出一只手，指缝间月色宛如流年。

　　阮遇之扣上：“……交定了！”

　　【注】：

　　①悬黎之璧：章鸿钊《石雅》中提到，古籍典册之中“其名之仅存者，有如、砥厄、结绿、悬黎、垂棘之伦。”悬黎为夜明珠的别称。

　　②指南鱼。曾公亮《武经总要》记载指南鱼的做法：“鱼法以薄铁叶剪裁，长二寸，阔五分……用时置水碗于无风处，平放鱼在水面令浮，其首常南向午也。”这里发散了一下，设定了一种既可以辨别方向，又可以用于师门通信的工具，有夸张成分。

　　③白化病。常发生于近亲结婚的人群中，表现为全身皮肤呈乳白或粉红色，毛发为淡白或淡黄色。由于缺乏黑色素的保护，患者皮肤对光线高度敏感，日晒后易发生晒斑和各种光感性皮炎。大多数白化病患者体力及智力发育较差。

　　④观止：多指“看到这里就可以休止了。”这里虽有此意（在“观止楼”的名号中），但更多则是谢鹇自己解释的那句“观天下而知止”。

　　⑤语出葛洪《抱朴子外篇·卷二十一·清鉴》。（未完待续）