杨营长他们也看出了守军至少有二个营的规模，那么合力吃掉这股鬼子还是有希望的！于是不断隐蔽接敌，在敌人没有防备的情况下，悄悄摸到了他们的屁股后面。日军倚仗的无非是他的重火力，恰好从后面摸上来的人，最适合对付它！一阵手榴弹急袭，炸得机枪手和炮手们东倒西歪，重火力顿时哑火。王二爹早就看见了那个舞指挥刀的军官，就以吃奶的力气把手榴弹给他砸了过去，可惜距离太远，有几个小鬼子替他做了替死鬼。不过这一炸让鬼子顿时慌了神，连忙掉过枪口来对付身边和身后的敌人，双方很快就厮杀在一起。
在山头的守军看见敌后杀来一只生力军，敌人大乱，岂肯错失这个机会，王团长立即下令反冲锋！一线部队全数掩杀过去。鬼子这三四百号人马哪禁得住这千多人包围冲杀，尤其是手枪队在里面如鱼得水，指哪打哪，半个小时就解决了战斗，敌人只有七/八十号人马往长沙方向突围而去，丢下轻重武器和尸体无数。
打扫战场时，还俘虏了三个伤兵。对于俘虏，王征虎的观点是应该遵照《日内瓦国际战争公约》来处理，只要他们停止抵抗，就应该给予人道待遇，即予以治疗伤病和解决衣食住行等条件，等候交换战俘或遣返归属国。其实他不知道前面陈昆嫌麻烦，已经把几个受重伤的日军给枪毙了，只俘虏了一个大活人。
而在另一面进攻的小股鬼子，久攻不下，其背后陈昆的一个小分队也赶来夹击，伤亡惨重。日军打的弹药也不够了，于是都上着刺刀准备肉搏。守军占着优势，谁跟他啰唆？一味的就是机枪扫射、步枪射击、手榴弹轰炸和手枪解决，最终将这股残敌全歼于关王桥阵地前。
五只部队胜利会师于关王桥，大家说不尽的欣喜。杨曦臣他们见到王征虎团长，王团长开心得不得了，连声感谢兄弟部队的增援，说如果不是杨营长你们的奇兵袭击，恐怕我们打到天黑还未必能打得赢，毕竟我们没有重武器，可能守住都有困难。
杨曦臣他们问清了王团长为何出现在关王桥的情况，才明白九战区的“天炉战法”已经在开始布阵了，现在将全面阻绝敌人的辎重后勤保障，而且所有防线将全部重新占领，不禁非常激动。尤其是万明雨他们，获悉14师已奉命向荣家港粤汉铁路一带集结，他当即就像王团长和杨营长表示，自己想归建，参与大部队的作战行动。对这个想法，王团长和杨曦臣都不便于表示反对，杨营长只是问他：毛狗洞的那些缴获怎么办？尚在湖仙山的伤员、还有今天这一阵的伤员，怎么办？
万连长说：“来日方长，战利品都好说，关键是伤病员咋整？”
王团长听说昨晚这支联合部队还打了那么漂亮的袭扰战，连连称赞。他觉得友军既然给了自己这么大的帮助，应该有所回报才是，于是表态道：“我们纵队的司令部还在大云山，这里离得比较近，而且路线我们也很熟，这样吧，我派一个小队，把你们所有的伤病员统一转送至司令部疗养，治好了再还给你们吧！你们轻装上阵，继续去完成你们的任务！”
几个负责人听了，都感激不尽。因为夜袭长胡镇那一战，包括杨曦臣所有的伤员当时已由万明雨转移至14师部。阻击那支敌人的小分队并没有重大伤亡，但昨夜今晨的两仗，几支部队的伤亡减员都不少，而14师现在也上前线了，0军、58军还路途遥远，可以说王团长的提议是最佳的方案。
王团长一面安排掩埋尸体，一面派了一个小队百余人抬的抬、搬的搬，把所有伤号包括战俘都转移走了。为表示诚意，他提出：今天缴获的枪支弹药，你们几只友军随便挑，如果有剩下的就留一点给我们，没剩的也无所谓！
杨营长说：“王团长，我代表大家先谢谢你的美意！像迫击炮、重机枪这些，我们要突击，实在带不走，也不方便行动，你在这里守阵地，那是用得着啊。我们主要是需要补充子弹、手榴弹，把轻机枪给我们平分吧？”
王团长说：“杨营长真是个识大体顾大局的好人！步枪，你们要不要？”
杨曦臣道：“看你们好多战士还拿着手枪，是怎么回事？”
“那是我们的手枪队，平时作战的需要。”
“那就给他们也配上步枪嘛，毕竟打得远，手枪只能近战。剩下的我们再取一些，鬼子的枪还是好用啊！”
商量完毕，各取所需，皆大欢喜。李二蛋真正搞到了一挺歪把子机枪，也顾不得脑袋上还有伤，开心极了，紧紧抱着那枪舍不得放手，生怕被人夺走似的。王二爹这下名正言顺地背着那步枪，也很高兴，他不懂得这时完全可以换一支更好的三八大盖。日军的手雷，造型与我军使用手榴弹有异，但说来说去都是个铁疙瘩，他知道这是自己最重要的装备，于是浑身满满当当地给挂上了，好像发了大财似的。其实他的这身打扮，要是碰上日军打.炮，别说炮弹炸死他，就凭这满身的手榴弹，也足以让他尸骨荡然无存，他却浑然不觉，反倒开心的要命。
虽说只是短短几天的相会，但是并肩作战的友情，那真是生死之情，万连长和大家依依惜别，去找自己的大部队不提。
杨曦臣想起王二爹还在自己手上，自己是答应过要把他推荐给王作楫司令的，而前面新墙河防线已经有友军占领了，可以说王二爹带路的功能就用不上啦。于是他去找王二爹，商量入伍的事。王二爹不情愿离开这里，哭丧着脸说：“杨营长，我做的不好，不会打枪，你大人不计小人过，我就在你身边，哪里也不去。”李二蛋一看这形势，虽说这两天为了枪的事，老跟王二爹磕磕碰碰，但现在都有枪了，不竞争了，毕竟身边多个熟人，心理上那还是要好很多！也就给杨曦臣求情说：“杨营长，王二爹把铁疙瘩投的那么好，你就留下他吧！”
杨营长说：“这不是我想不想留他的问题，”他转问王二爹：“你还想不想参军？想不想报仇？”王二爹把头点得像鸡啄米：“想啊，太想了！”杨营长说：“想就跟我来，立即就去王团长的部队参军，只有他们王司令的队伍才可以收留你。”
王团长见了王二爹，看他似乎不很乐意的样子，就仔细端详了几眼，没有表态。杨曦臣说：“他是团长，比我营长官大，只有他才能招你做将军！”王二爹听说比杨营长官还大，就有些放心了，再看看王团长，也是穿的正规军军装，这就彻底放下心来，他赶忙说：“长官好！我就是想当个将军。”
王团长想：哪里钻出来的宝器哦，老子都才当个上校，还招你来做将军？杨营长看出了他的疑惑，就给他讲了昨晚他要求参军的事，听得王团长哈哈大笑。末了他表态说：“你要来我这里当将军哇，好嘛，我这里真用得着。”又转头对杨营长说：“手榴弹投得好，这个也有机会发挥，我看还要把他好好特训一下。他是本地人，通语言，以后主要还是让他去搞敌后侦察，我看完全不用化装，鬼子打死都不信他是挺进纵队的人，哈哈。”杨曦臣也连连点头：“就是就是，我也是这样想的！”
事情就这样定了下来，杨营长这才来找李卫东，看他的打算是如何？李卫东以守为攻，反问杨营长是怎么个安排？杨曦臣说：“我们1师驻扎在梅仙那边，不过在等待命令要去占据影珠山，不知道开拔了没有？我也想归建啦。”李卫东说：“在哪都是打鬼子，你就不要着急吗，你们在前线杀的欢，我的手都痒痒，今晚我和你们一起行动。”
赵奇中负责保护李卫东的安全，他带着小股人马往南穿插，大路是肯定不能走的，只能在岳长公路左侧顺着小路走，有时没有路就爬山涉水，但这样反而比在所谓大路上的鬼子运动的快得多。黄昏之前，他们就已进入了汨罗县境内，到达了一个叫樟树冲的地方，李卫东决定先停下来休息一下，顺便侦察一下敌情，以决定下一步的行动。
确实，这次跟李卫东的这只部队新兵多，主要是二次长沙会战后才补充进来的，许多都还没有经受系统正规的训练，要说有那么一点点畏战情绪并不奇怪。但是，在战争的氛围中、尤其是战斗的过程中学习战争，那个进步真是神速。就拿昨夜今晨的两仗来说，就比读两年军校对人的心理素质和战斗能力提升的还快。那些害怕听到枪炮声的，害怕面对刺刀的，害怕踩着地雷的，经历过真正的一场战斗之后，发现一切的担心和恐惧都是多余，因为战士的使命只剩下两个字：战斗！
李卫东最高兴的也是让自己的部队得到了实战锻炼，他相信，可以成长为英勇善战的部队。他想，大哥的这两仗都是在兄弟部队的支援配合下干的，滇军没有出彩，但也没有丢脸；没人临阵退缩和逃跑，该抵抗就奋力抵抗，该冲锋就勇敢冲锋，也付出了二十几人的伤亡，打得像模像样，完全可以告慰家乡父老了。这前面就是日军第九旅团的大部队了，穿插只会越来越难，那么是否应该主动寻战，让部队真正独立干一票，然后再往侧面走呢？
有了这个主意以后，他就命令部队在樟树冲就地隐蔽休息，然后派出两组有经验的战士，分别前往公路方向的坎头冲、红家山、堰磡上等地侦察敌情，看看有没有合适机会。
却说第九旅团属于二线部队，担负着对一线三个师团的掩护和警戒任务。说白了，就是一线师团往前突进时他断后，防止敌军从后面夹攻；若一线撤退时，他也负责断后，阻止敌人追击。
旅团长池上贤吉，奉命从华北第军刚刚调过来就开赴湘北战场，本来冲在他前面的第6师团为了赶任务，早已绕道西线粤汉铁路开拔，剩下他反而变成了中路的前锋。说实话，他可从来没有走过这么难走的路！大路及两侧到处是泥泞，大部队实在难以行动，他只得让民夫边修路边行进，这样艰难地走了三天，正好到达汨罗县境内。由于前面7军的95师一部一直还在阻击抵抗，因此遇到天黑他就命令宿营，严加防范对方偷袭。
李卫东派出的两个侦察小组先后安全返回，并给他带来了一个好消息：敌人虽然大部队全部集结在这一带，但观察到红家山还驻扎了一个山炮中队。
大炮在战争中的威力不言而喻，如果能摸掉这个炮队，那对这场战役的贡献就大了！而且，炮兵队的近战和夜战能力估计相对比较薄弱。李卫东很快就下定决心来一次“虎口拔牙”行动。
夜里约十二点，赵奇中带着战士们悄悄摸近了红家山。虽然地名带山，其实无山，有个小土包是真的。由于他们是从后方接近，敌人的防备自然较弱，因为他们只注意到前方有阻击部队。就这样赵连迅速到达敌炮阵地附近。
李卫东分析敌情后，认为奇袭成功有三个关键点：一是要“快和准”，大炮是毁不了的，关键是要杀死炮兵和驮运的骡马；二是要给敌人造成尽量大的混乱，乱中取胜；三是要能安全撤出战斗。因此他把三个排所有的兵力进行了任务分配，自己亲率一排去搞突袭。
他们到达敌炮兵阵地后，发现有八门大炮整齐排列着，批着炮衣，炮口直指前方；只有一个哨兵在游动。看着这庞然大物，真是让人又爱又恨又怕，却拿它无可奈何。待哨兵走近之际，他一个手势，两个士兵猛扑上去，一刀就结果了敌人性命，并把他的枪和手雷都夺了过来，迅速冲近了兵营帐篷。帐篷区鸦雀无声，鬼子正在酣睡。他们把兵力再分为两组，投弹组每组二人，分别去守住帐篷门口，先后往里面各扔了一个手榴弹。
睡梦中的鬼子怎么也没想到在军中核心阵地，这最安全的地方会遭到如此严重的偷袭，被炸得惨叫连连，没死的纷纷往帐篷外逃窜，而守在帐篷门口的士兵，用刺刀见一个挑一个！运气不好的日军，甚至可能同时中上好几刀。很快这个山炮中队的鬼子就基本被肃清完毕，中队长坂本中尉也当即毙命。只有没炸死而还来不及冲出帐篷的少量鬼子侥幸活命。
李卫东见偷袭得手，一声“撤！”大家就迅速撤退，临走时往骡马场也扔了好几颗手榴弹。有人问了：打仗，何必对动物这么残忍呢？确实，动物是人类的朋友；但它现在已经是敌人的朋友，在为敌人效力，不杀它，它拖着大炮，就是对自己部队的犯罪呀！
李卫东这边一干人马偷袭得十分干脆利落，负责骚扰的二排也没闲着，他们见山炮阵地那边打响了，于是端起各种武器朝敌人的帐篷就开了火。由于没有明确的目标，李卫东又是命令大家尽可能地给敌人制造混乱，于是这个排分成了三个组，不断跑来跑去射击，时不时再扔出去一通手榴弹，似乎一个排演变成了无数个排，直打得敌人惊恐万状。
李卫东这个排一边撤，一路上也没闲着，尽可能地给敌人的驻军开枪和投弹，趁着敌人还没有组织起反攻就已撤出来了。在外线负责警戒掩护的的那个排，没见着自己的部队，也没见着敌人，于是也用机步枪朝敌人帐篷方向打了起来，声援他们的行动。
正在休息的池上贤吉少将，被激烈的爆炸声和枪声惊醒，而且有子弹嗤嗤地飞到自己的帐篷，打得帐篷啪啪作响，不禁大惊，一时不知道是哪里来的偷袭部队？正在这个时候，95师的阻击官兵见敌营这边枪声大作，知道有友军偷袭，也赶忙把小山炮、迫击炮、重机枪等重火力都一齐招呼了过来，掩护友军行动。堰磡上日军前线的重火力也开始向95师守军反击，只听得枪炮声震耳欲聋，顿时整个第九旅团乱作一团。
赵奇中连长非常清楚自己的实力，他并不为歼灭多少敌军，只是为了骚扰敌人，因此实际上是边打边跑边撤。从东北角的红家山，一直打到西南角的樟树冲，他们差不多绕着第九旅团打了了半个包围圈，搞得鬼子人心惶惶，一夜不得安宁。据说池上旅团长问卫士情况，要他判断偷袭的敌人有多大规模？卫士说：“估计有一个师！”
久经战阵的池上少将，当然清楚敌人真正并没有一个师；但是以小股部队敢于深入偷袭核心山炮阵地，还能四处游动骚扰，从容撤离，其战术效果，的确不亚于一个师！于是他下令：“各部严守自己防线，天明后务必击溃95师之敌再行南进！”
可是当面固守的95师二个营官兵，得知第6和第师团都已渡过汨罗江，140师和新10师正在将军坪与敌40师团激战，阻其过江包抄7军，于是黎明前奉命放弃了现有阵地，改为去追击敌40师团的尾翼。
池上旅团长天亮起来，血红着眼睛，正想大开杀戒，却发现自己前面已失去了敌人。
湖南自古称为“湖广谷仓”，汉贾谊曾在此著《论贵粟疏》。抗战时期，为国民ZF粮食、兵员及工业资源的重要供给基地。长沙是华中战略重镇，当粤汉铁路之要冲，第9战区司令长官部设于省会长沙。武汉、南昌会战后，国民ZF在第九战区陈兵约50个师（约占全国总兵力的四分之一），长沙成为保卫战略大后方——大西南（云贵、川渝）的门户枢纽。
长沙，亦名星城，史载其地名最早见于《周逸王．王会篇》。秦设长沙郡，为全国6郡之一。辛亥GM以后，长沙省、县两级设治（湖南省，省会长沙县）。19年，成立湖南省直辖市——长沙市，市区“东抵东屯渡，西达麓山背，北濒捞刀河，南包豹子岭”。至抗战结束时，长沙城的规模也大抵如此。
198年冬，先是日军攻陷距长沙150公里的岳阳，引起长沙市民恐慌，谣言像狂长的水葫芦，疯传日军已*近长沙。而负责维护地方治安的酆悌等人，未作调查、未作安抚、未周密组织，慌忙执行所谓“焦土抗战”的指示，于11月1日夜间，命令军警纵火焚城，意图让日军得到一座“空城”。这场大火一直到14日方才熄灭，长沙这座有400年历史的古城（系华夏唯一一座几千年仍完全保留在原址的古城），房屋80％以上被毁，居民被烧死、踩死、淹死000多人，伤近万人。
而事实上，湘北日军无意南犯，仅仅是双方各以新墙河为界防备；国.军主力第4军守新墙河，汨罗江二线阵地亦甚稳。真正的长沙第一次会战，更是发生于下一年秋季的事了。当时国民ZF为平息民愤，只好将酆悌（长沙警备司令）、徐昆（警备二团团长）、文重孚（长沙市公安局长）等人枪决，湖南省ZFZX张治中难辞其咎，也受到去职处分。
由于1日在电报中的代码为“文日”，大火又发生于夜间，故史称为“文夕大火”。这场人为的大火，把长沙烧成了跟斯大林格勒及广岛、长崎一样出名，因为它们被并称为二次世界大战中受损最重的城市。
正因为长沙地理位置的重要性，所以驻扎武汉的历任日军司令官都对它格外“器重”，莫不想击破它打通战略通道，或者是摧毁国民ZF的抵抗意志！
1941年1月9日下午，阿南惟几司令与木下勇参谋长商量之后，觉得大军已突破汨罗江，长沙已近在眼前，似乎唾手可得。虽然他们也知道昨天开始，其后方的辎重给养已被杨森所部阻断，但长沙城防空虚，大军短期靠空投也可作战。长沙指日可下，倒过头回撤亦可全歼杨森的0军和7军，从而一石二鸟：既达成战役目标，又为新年开局谋一个“势”。就像一个围棋高手，不能在乎眼前几个“子”的得失，关键是你能不能取得“大势”，大势已定，则摧枯拉朽可矣！因此他们在还没给大本营和南京占领军总部请示的情况下，私自就下达了“向长沙果敢进击”的命令。
194元旦前的长沙，北风呼啸，格外天寒地冻，似乎预兆着人间的苦难。停了两天的大雪又开始纷纷扬扬地飞舞，要是在往常，市民们早已经猫在屋子里喝茶、打牌、烤火了，享受生活，可是现在他们都在风雪中携家带口忙着最后的撤离。
却说蒋光头作为盟军在华夏战区的最高总司令，他对敌情的判断是相当准确的。日军此次肇事，时间点是选在广州军去进攻香港之后半个月，要说牵制我军围攻广州，实属牵强；战事一发端，地点却又从江西高安、修水开始，只小打小闹了一下即告收兵，充分暴露其佯攻是为助攻长沙的意图；敌军主力以三个师团、一个旅团和三个支队的兵力长驱直入，一反冬季不用重兵的惯例，如果仅仅是为到新墙河、汨罗江一带走一遭恐怕说不过去；关键是他的司令官是新官上任，急于立功。所以，从第师团突破粤汉铁路开始，蒋即充分预估到了战局的进展大势，给予李卫东以及时的指导。
李卫东从7日开始就已完全做好了迎敌准备，他奉命召集各各军长以上指挥官在长沙举行防务会议，会议决定：（一）命令第10军死守长沙，缠住敌人；（二）确定捞刀河与浏阳河之间为决战地区。接着，李卫东于8日向第10军下达命令：“命令你军固守长沙，务求成功，望严令全体官兵认真作战，不得退缩，擅行后退者杀无赦，重伤兵员亦不得后送；政工人员负有督战职责，必须坚决执行。”并命令7军彭位仁部从益阳驰援，协防长沙；其余各军，严格按战区安排在各自的位置潜伏，待命出击。
此前，他面对即将到来的恶战，已将战区参谋长吴逸志等长官部大部人员转移到耒阳、将省市ZF及各厅局机关迁至茶陵，仅带必要警卫人员在长沙市郊二里牌设置战区指挥部。随着日军的临近，他索性把指挥部搬到岳麓山爱晚亭附近的防空洞，以便就近指挥长沙保卫战。
为鼓舞士气，坚定歼敌决心，李卫东于1月0日1时又通电训令各部：“第三次长沙会战，关系国家存亡，国际局势之巨。本会战职有必死决心，必胜信念。为捕拿战机，歼灭敌人，获得伟大战果计，经规定下列三事，分电各部遵办：（1）各集团军总司令、军长、师长务确实掌握部队，亲往前线指挥，俾能适时捕拿战机，歼灭敌人。（）职如战死，即以罗（卓英）副长官代行职务，按之计划围歼敌人，总司令、军、师、团、营、连长如战死，即以副主官或次级资深主官代行职务。（）各总司令、军、师、团、营、连长倘有作战不力，遗（贻）误战机者，即按GM军连坐法议处，决不姑宽。”这就是著名的“卅午忠电”，其必死决心深深激励了各部将士，并让蒋光头感动及褒扬。
1月1日下午，李卫东得到报告：日军主力已分别到达长沙外围附近，第40师团一部到达长沙以东的永安市附近，主力在上杉市以南地区；第6师团一部到达朗梨市附近，主力在麻林市以南地区；第师团一部到达石子铺附近，主力在唐田庙附近。
“天炉战法”的关键，当然是要有一个高温的“炉膛”，这个炉膛就是长沙。一定要把敌人紧紧地吸引在这里，才便于调动其他部队赶来聚歼。从目前来看，敌人确实是一步一步地靠拢长沙这个核心区域了。
“天降大雪，天也将降大任”，李卫东站在岳麓山头贪婪地呼吸了几口新鲜空气，他知道接下来没有太多机会呼吸到如此清爽甘冽的空气啦。他看着眼前这座五十万人的城市，房屋鳞次栉比，可惜又要遭受兵爨之灾！不禁喃喃自语：“李玉堂啊李玉堂，到底炉火能烧多旺？全看你的了！”
在第九战区，国.军共有三支ZY军的“王牌军”布防，分别是74军（王耀武）、第10军（李玉堂）、第4军（欧震）。这几支部队在当时兵员足，训练有素，多为德式、美式和苏式装备，因此被称为“名城劲旅”毫不为过。
10军军长李玉堂，系黄埔一期毕业，所辖个建制师（师、190师、预备第10师）各有不同来历，但均名声在外。
第师是第10军基本部队，系由第军缩编而成。李玉堂最初为该师第8旅第16团团长，凭借战功于191年7月由第8旅旅长升任师长，198年7月，李玉堂升任第8军军长。基于在武汉会战南浔路战役中的上佳表现，李卫东以“泰山军”锦旗一面褒扬李玉堂。1940年5月，李玉堂带着第师调任第10军军长，该师师长改为周庆祥。
第190师成立于湖南衡阳，前身是预备第4师，198年1月改称第190师，199年7月由第5军转隶第10军，曾参加武汉会战、冬季攻势、第次长沙会战。现任师长为朱岳。
预备第10师，197年10月于浙江杭州成立，宣铁吾、蒋超雄曾前后担任师长。该师最早隶属第10集团军，198年编入第集团军第79军参加反攻南昌战役。199年6月，转隶第86军参加冬季攻势。1940年初，改隶第10军，参加了第次长沙会战。1941年1月，师长改为方先觉。（未完待续）