慕子染的心中不由想象起杏红听到这个消息时激动的神情。
“杏红对我向来忠心体贴，又是个性子好的，如今也算是苦尽甘来。”慕子染目光中泛着柔情，她抿唇慨叹，显然是由衷的替杏红感到高兴。
汀兰点了点头，歪着头想了想，开口道：
“想来能专心致意于自己喜好的领域，对于我们这些不能出宫的宫女来说，也算得上是一种恩赐吧。”
她张了张口，又不觉顿住，眼底有些泪光隐隐，这些时日的相处，杏红于汀兰早已成了新妹妹一般的存在。
激动、欣慰、不舍、欢喜，种种情绪让汀兰有些无措，尽数化为感叹，继续道：
“从浣衣居终日劳苦到绛雪轩中侍奉茶水，再到博得个女官的头衔，她这一路，比起奴婢也是艰辛许多。”
慕子染侧过头，不解的挑起眉梢，疑惑道：
“何以杏红也不得离宫？”
提及这里，汀兰神色间都了几分怜悯，唏嘘道：
“小主不知，杏红乃是当年家乡水灾遗留下的孤儿，被一孤寡年迈的老妪收养才不至于饿死。
然则灾祸不断，奴婢听杏红说，几年之后连那老妪也因病过世，她几经转卖，才到了宫中，在浣衣局中做个苦差事的女吏。”
汀兰摇了摇头，握着手心道：“只怕是连她自己也不晓得家在何处，又如何离宫呢。”
慕子染听着这些颇为曲折的经历，心中亦是五味杂陈，叹了声气，强扯出些许笑意，朝汀兰宽慰道：
“前事不提，相信以她的手艺，毕竟能大有所为，将国绣发扬光大也不失为一桩美谈。”
汀兰轻笑一声，正欲开口，只看到慕子染眼珠一转，便知她心中又不知生出了什么妙计，果不其然，慕子染掩唇低低嗤笑，倾过身子道：
“这个消息还是先瞒着杏红为好，待本主备一份贺礼，连同传下来的圣旨一道，也算是给她个出其不意的惊喜了。”
汀兰愣了愣，才反应过来，赞同道：“便依着小主的，只怕那丫头要这般泼天的喜讯惊得晕过去，也未可知呢。”
二人所幸打定了主意，要一同戏耍杏红一番，越走越谈便越是轻快，及近绛雪轩时，汀兰才想起还有一事，旋即敛了神色，正经道：
“至于新换来的奴婢，此事非同小可，不知小主心中可有合适的人选？”
慕子染不慌不乱，脑海中早已浮现出一人的身影，绛雪轩中倒也缺一个天真烂漫讨人欢心的小丫头，心想着，她便压低了声音，在汀兰耳边说出了个名字，而后抬起头，笑道：
“此人你看如何？”
“如论对小主的心意与品性，奴婢认为她定是最好的选择。”汀兰得知这个消息后第一个想到的人竟与慕子染不谋而合，然则往深处一向，却又犹豫起来，说：
“只是不知她愿不愿意，还是奴婢先去问问为好，到底两处的差事也相差甚大。”
慕子染点了点头，眼见着绛雪轩便在前处，便让汀兰不必随自己回宫，径自往别路而去。自己则悠闲散漫的踱步于门前的青石子路。
抬眼望去，正如夏季所有的黄昏一样，被烈日炙烤整日后的天色显得憔悴昏倦，颓然而又令人心醉。
漫天红云宛如酒后微醺时刻的面庞，仅仅望一眼，都觉得异常烫手。
绛雪轩隐在树林阴翳后的青黑瓦顶，在黄昏的光线中，温柔而又矜持。
不似方才途径的碧瓦飞甍，亭台楼阁一般通体辉煌，使人不敢久视。
整日没有一丝风，石子路旁的柳树垂头哀丧，没有一点儿生气，也叫人压抑的喘不过气。
虽然身着最为轻薄的纱衣，却依旧难敌暑气，慕子染未走几步便以香汗淋漓，双颊泛出微红，手持罗扇轻拂也不曾缓解半点。
周遭空气蒸腾而上夹杂着绿荫的清新，一二声蝉鸣蛙噪，她微扬起面庞，深深呼了口气，喃喃道：
“这般盛暑，可怎生熬过去为好。”
赤日炎炎，火云如烧。因着此年较之往昔更加磨人。
用于消暑的冰块开销甚高又供不应求，也只得紧着高位的妃嫔，其余人等，便只得靠着几缕凉茵，一把宫扇，勉强度日。
宫中先后一连病倒了几位贵人答应，经太医查证，均是中了暑气。而楚越宸虽日日以冰块驱热，然则又万机需理，日日劳顿，渐也生出几分不适来。
原本三日后的看诊便提早了一日，这突如其来的变故险些让慕子染筹谋等待已久的收网一刻尽数落空。
幸而白洛行于太医院也颇有些分量，又正逢人手紧缺之际，稍作安排调整，倒也继续由他替楚越宸问诊。
一场虚惊过后，辰时方过，待楚越宸退了早朝后，白洛行便带着药箱，并随侍的小太监一道往御书房行去。
通传之后，他垂眼躬身，穿过帷幔便往内殿行去，毕恭毕敬的行了个跪拜礼，朗声道：
“微臣白洛行叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
“爱卿免礼。”远远只听得楚越宸低沉而又冷峻的声音，伴随着奏章的翻动之声，与朱笔划过纸页的细微响动。
白洛行略略抬起头，还未张口，便听得门外又传来一声通传，尖声道：
“萧将军求见——”
他不由得心中一凛，眉头不着痕迹的蹙起，紧抿双唇，一贯温润雅逸的脸上出现了几丝不易察觉的紧张。
楚越宸并未抬眼，随意开口道：
“传。”
话音刚落，便见到一席绛紫蟒袍的萧衡步伐沉稳矫健的推门而入，依旧刀锋般凌厉的棱角，目光深邃，不夹杂许多情感。
带过的微风将两鬓乌发吹拂而起，他并未看白洛行一眼，行了个膝跪礼后，立于一旁，静静等候楚越宸批阅完手上的最后一本奏章。
时间分秒的而过，殿内虽门窗悉数打开，然而并不流动的空气依旧带不来丝毫凉意，鼓扇的宫女一下下交替挥动手中的宫扇。
但从楚越宸依旧蹙起的眉头以及额角滴下的汗珠来看，并未有什么作用。