徐堂义看着败下阵来的蒋元庆说道：“你小子服气了吧？我告诉你，以后咱们的军队都是以火器为主，弓箭只能当辅助武器用。”

　　何志远听到徐堂义这么说，也接着说道：“徐千户说的没错，这千户所的所有官兵，以后都会用上火器。不但每人配发一杆枪，还会有各式各样的火器。徐千户，你来总结下枪与弓箭相比的优缺点吧。”

　　在公共场合，何志远不能表现得与徐堂义很亲密的样子，这样不利于他以后带兵，所以就叫他徐千户，而不是徐伯父。

　　“既然何公子让我说，那我就来说一说。”说着徐堂义走向前来，对着他的手下说道：“刚才的比试大家都看到很清楚。与弓箭相比，我认为这燧发枪有这么几个好处。”

　　“第一就是射程远，在战场上，这一点可是巨大的优势。我方射程远，敌人的武器打不到你，而你却可以随意射杀敌人，只要我方能一直保持适当的距离，那我方就可以一直保持这个优势，所以这是它最大的好处。”

　　“第二就是容易训练，对士兵要求低。一个弓箭手的训练需要至少半年的时间才能形成战斗力，而且还要求士兵有较高的臂力和体力，这方面的训练可不是一朝一夕就可以的，它需要长期的训练。而练习用枪射击显然不需过人的臂力和体力，我估计最多训练三个月就能形成战斗力。”

　　“第三个好处就是能够持续的射击。只要枪管不炸膛，士兵就可以一直射击，再配上‘三段击’的战法，就可以对敌人形成持续不间断的火力打击，让敌人不能前进，只能被动挨打。”

　　徐堂义一口气说完这些，然后停顿了一会，看了看何志远和旁边的众位工匠。又接着说道：“要说这枪的缺点，也是有的。虽说它比以前的火铳填充弹药简单了一些，但还是有些麻烦。与弓箭相比还是慢了许多。要是能像子母铳一样，一次装上弹药就能连续多次发射那就快多了。”

　　其实徐堂义也就这样随口说一说，但说者无心，听者有意。站在队伍里一直在观察的段元山却在动脑筋思考起来。在前几天，何志远让他们三人打造这把枪时，他就感叹这把枪的设计精妙。其实燧发枪的精妙之处就在于枪头打火装置的精妙设计，在扣动板机后，枪头上的遂石与前面的钢板快速磨擦产生火花，火花引燃了下面火药池中的火药，然后快速引燃枪管内的火药，使枪管内火药燃烧产生的气体快速膨胀，再加上膛线的作用，枪管内的子弹快速旋转着向前发射出去。

　　马五与蒋元庆在比试的时候，他就发现了这个缺点。所以他一直在思考如何改进，让装填弹药更方便、更快捷。刚才徐堂义提到子母铳倒是提醒了他，如果把铅弹与火药做成一体，填充弹药不就方便多了吗？

　　等徐堂义说完后，何志远又对大家说

　　道：“徐千户总结的非常对。这燧发枪与弓箭相比确实有许多好处。大家可知道，为了造出这把枪，这些天诸位工匠们付出了多少辛劳，改进了多少技术？”

　　“首先为了保证枪管的质量，不再使用中炸膛。炼钢厂的侯师傅带领大家炼出高质量的钢材又经过丁师傅一天时间的锻打，才打造成这一根不会炸膛的枪管。”

　　“其次侯师傅又炼出高柔韧性的钢材，才得得使这把枪的零件经久耐用。”

　　“再次，为了提高效率，使这种枪能批量生产，最快的装备到士兵手中。侯师傅又炼出高硬度的特种钢材，物理研究所改进加工机床，才使这种枪管生产效率得以提高。所有这些都是依靠科学的力量，还有就是工匠们不断的创新，技术上的不断改进，才能在这么短的时间生产出这种好枪。”

　　“当然这种枪还有很多需要改过的地方，我相信以后还会有更好的枪被我们的工匠师傅们发明创造出来，它一定会不断的进步的！既然他与弓箭、刀枪剑戟等兵器相比有许多优势，那么将来火器必然会成为战场上的杀敌的利器，也必将成为战场上的主角，谁掌握了火器的应用，谁善于使用火器，谁就将赢得战争！”

　　“所以，各位官兵在接下来的训练中，要好好的学习这种枪的使用方法，熟练使用发射的每个步骤，还有三段击的阵法等等。只要熟练了燧发枪的用法，要是倭冠来了，我们无需和他们近身肉搏，咱们拿着枪，在百步之外就可以像打靶子一样，统统将他们干掉！”

　　何志远说完后，最后一句话引起了大家的一阵哄笑。

　　这时候蒋元庆问：“何公子，上一次打马亓山时的那种大个的二踢脚还能改进吗？要是能做成铁家伙，飞到敌人队伍里一炸。嘿！光想一想就觉得痛快！”

　　“嗯，不错。现在学会思考了，这就是进步。”何志远夸赞道。

　　蒋元庆听到何志远的夸赞，一扫刚才输掉比试的灰心与尴尬。有些不好意思的摸摸自己的后脑勺说道：“嘿嘿，我刚才还在想，这要是那种大将军炮打出去的炮弹在敌阵中炸开花，同样也能杀死大量敌人。”

　　何志远听他这样说，又夸奖道：“这两个主意都不错。这也是咱们以后研究火器的思路。今天这么一碰头，好点子马上就出来了。”

　　然后他又对另一边的工匠和研究院的人们说道：“回去以后，你们也根据蒋元庆说的这两个点子考虑一下，看能不能研究出新式的火器。”

　　这次演武场试枪比试之后，大家又开始忙碌起来。

　　最忙碌的就是物理研究所和火器厂的人员了。王之学和刘氏&父子带着上百名工人首先没日没夜的制造机床。十台机床可不是一个小工程，当初他们制造这一台机床就用二十多天的时间，虽说从第二台开始

　　就熟练了许多，但那也是需要时间的。八十名工人分成了八组，每十人一组，历经十多天的时间，终于完成了十台机床的制造。

　　火器厂刚完成场地建设，接下来丁奎、段元山、孙明刚三人便入驻火器厂带着百多名民夫开始安装机床和其他专用设备。用了七八天的进间，他们才将各种设备安装到位。随后，火器厂正式开始燧发枪的生产。

　　与此同时，何志远把火药的生产也搬到了火器厂。毕竟化学研究所的这些人都是宝贝，他们都是这个时代的科研人员，不能当普通工人使用，所以让他们教会火器厂的工人以后，就不再生产火药，而是继续他们的研究。

　　而铅弹的生产更是简单，其中的关键就是模具的制造，但这些难不倒这些专业搞铸造的工匠们。很快合格的模具就被造了出来。铅的熔点很低，只需把铅块放在铁锅中加热熔化然后倒入模具，冷却后稍加修整就是一颗铅弹。

　　至此火器厂的生产开始进入正常状态。

　　就在火器厂开工生产的时候，千户所军营的建设也基本完成，第一批六百名士兵的招募也已完成。之所以只招募六百名士兵，是因为军营还没有建设完成，丁壮队大都是本镇的年轻人，所以住宿问题就显得不那么重要。但现在所招募的士兵大多数是外村的年轻人。而且千户是正规的军营，不可能再让士兵回到自己的家里居住，所以必须有正规的军营。

　　有了千户所的士兵在此保护，镇里的丁壮、周家与何家的家丁就显得不那么重要了。所以这三百名丁壮与一百名家丁其本上都抽调去了千户所，成了千户所的正式募兵。只留下了一百名丁壮和五十名家丁，这些人全部由巡检司副巡检汲超全部带领训练。其实汲超带领的这些丁壮家丁和千户所的正规军也差不了多少。在训练上完全按照家丁队的方式训练，士兵待遇也和正规士兵差不多。唯一有区别的就是这些人还没有装备遂发枪，只是拿着传统的弓箭、大刀、长矛作为武器。等以后枪支充足了，装备遂发枪是早晚的事。

　　如此以来，千兵所的兵额就达到了八百五名之多。这些丁壮与家丁都成了千户所的士兵骨干。像马五、蒋元庆、周志等人都官升一级成为千户所的百户，徐得田也升一级成为千户所的副千户。

　　所有这些官职只需要上报安东卫署衙，安东卫本来就没派一兵一卒，也没有调拔一亩土地。所以这个千户所招募的士兵职务的任免自然不会再说三道四。再说这些芝麻小官，安东卫的那些官员也根本看不眼里去。所以胡指挥使大笔一挥便批准了所有任命，然后安东卫再向山东都指挥司报备就算正式任命了。

　　就在莒州百姓安居乐业，州衙各项政务一帆风顺之时，一次危机再次向何家、周家、梁知州乃至整个莒州百姓悄然袭来......