一路无话，第二天下午，尹老板带个一个伙计跟着何志远来到了何家镇。

　　在明朝，做生意就这么麻烦，尤其是做大生意，出门必须带足银子，否则就没有办法进行交割。

　　到何家镇时，还没有天黑。何志远也是有意结交他，于是就带着尹老板在镇子里四处转了转，主要是让他参观了几个作坊。这让尹老板大有感触，他以为何志远只是一个莒州的大地主而已，没想到竟然拥有几乎一个镇子的财富。这根本不是罗泉庄那些煤老板们能比的。

　　其实何志远还没有让他看到镇子东南的那个科学院、火器厂还有完全是何家一手打造的马亓山千户所的那些士兵，那才是真正体现实力的所在。

　　由于何家镇正在建设当中，现在还没有像样的客栈，所以何志远就请尹老板住在自己家的大宅院内。

　　当然晚上由何志远在家宴请尹老板，此时孙老板已经回家处里自己的事情，过几天就要接管罗泉庄的煤窑了。所以参加家宴的除了他与尹老板以处，只有何志远的跟班严纪海和尹老板的伙计。

　　四个一起喝酒正好利好谈事情，人多了太闹，不便于谈事。

　　边喝边闲聊，两人的感情拉近不少，尹老板犹豫了一会，突然说道：“何公子，多谢你的招待。明天我走时，就拿七千两银子吧，那一千两我不要了。”

　　何志远一愣，说道：“尹老板，为何说出此话？”

　　“何公子，我对不住你。为了能赶快把这三个煤窑卖出去，有一件事情我一直瞒着你。不过我实在没有办法啊，儿子还关在大牢里，我要筹银子先把他救出来......”尹老板还没有说完号淘大哭起来。

　　何志远与严纪海都非常意外，他们从马掌柜那里知道他的儿子在牢里，这事瞒着他们也无可厚非，但看他刚才话中的意思，好像还有什么事情瞒着他。俗话说男儿有泪不轻弹，只是未到伤心时。尹老板当着这么多人的面号淘大哭，肯定是有大事情。

　　看到尹老板，如此伤心的哭泣，何志远马上安慰道：“尹老板不要如此，你儿子的事情我听马掌柜的说过。今天我正想询问此事，一直没有找到机会开口。尹老板有什么事情不妨说出来，我们一起想办法。”

　　尹老板止住悲声，对何志远说道：“我说的隐瞒之事不是我的家事，是煤窑上的事情。事实上，煤窑的支出除了官府三十税一的正税外，还有很多......”

　　“这事我也知道，现在官府哪有不巧立名目摊派的。这种事我早就想到了，你不必为此自责。”何志远安慰道。

　　其实官府对店铺、作坊、矿区的各种摊派，在明朝各地都普遍存在，就如同对农民的淋尖踢斛一样，各商家早已司空见惯，见怪不怪了。只要不是太过分，大部分商家还是能忍受的。

　　“不不不......”尹老板一连摇头说了几个不字，然后才接着说道：“我说的也不是官府的各种摊派，我是说人力牙行与黑石山的土匪们相互勾结，收取的人头费和地皮费，这才是煤老板们的真正负担，尤其是外地去开矿的煤老板被他们折腾得苦不堪言。”

　　“人力牙行不是收管理费吗？怎么还收人头费？”严纪海首先问道。

　　尹老板解释道：“那是人力牙行的叫法，煤老板们都叫人头费，其实是一个意思。只要是他们招到人，每年十两银子，少了一个子都不行。”

　　何志远又问：“从没听说过黑石山还有土匪，他们的老剿在哪里？”

　　“其实这些土匪原来是人力牙行收买的地痞流氓。人力牙行需要的时候，他们就替人力牙行出头、平事。没事的时候，就去矿上寻衅滋事，煤老板们为了息事宁人给他们十两八两的银子了事。后来有一个叫王黑头的地痞，心狠手辣，打仗不怕死，成了这些人的头头。他觉得这样小打小闹成不了大事，就拉起这帮地痞流氓在黑石山深处安营扎寨，经常来矿上收地皮钱，说什么黑石山是他们的地盘，每个煤窑不管大小，一个月一百两银子。不给的话这些地痞流氓就来打砸，让你无法开工。”

　　“你们知道这些土匪的剿穴在哪里吗？你们有没有去过？”

　　“就在黑石山西南的的一个山谷里，距煤窑也就十多里的山路，不过根本就没有正儿八经的路。那个地方我只去过一次，但没有进他们的寨子，只是从外面路过。”尹老板答道。

　　“哦，那你说说，他们的寨子的情形，是否有险可守？”何志远接着问道。

　　尹老板心想，你问这些不会是想去攻打土匪的寨子吧？但他也不便多问，是以回答道：“那个寨子原来是一个废弃的小村落，后来这些土匪就占据了那里，在外面用石块垒起一圈围墙，就成了现在的寨子，根本就无险可守。”

　　“这伙土匪有多少人，难道官府就不管吗？”何志远问道。

　　“五六百人吧，他们都有兵器，还有马。官府的那些衙役也奈何不了他们。”尹老板悲哀的说道。

　　何志远气愤地说：“黑石山里有几十个煤窑，十几家煤老板就不能联合起来，共同对付他们吗？”

　　尹老板摇摇头说：“谁敢啊！这些土匪和人力牙行的人好的穿一条裤子。人力牙行的老板和官府的人又是一伙的，哪家要是稍有反抗，牙行的老板就背后使坏，给你的煤窑来个塌方，弄个不大不小的事故，官府不管三七二十一立马就把窑给封了。所以这几年窑主们敢怒不敢言，只能忍气吞声，自认倒霉。”

　　何志远点点头，心里想道，看来罗泉庄的煤窑的情况比自己想像的要复杂的多。不但矿工成了被剥削的对像，这些窑主们也成了当地土匪、黑帮、官府剥削的对像。不过他倒是不怎么担心，大不了把家丁队武装起来，和这些土匪干一场，反正他们挂着一个匪的名号，人人可以诛之。

　　想到此，他对尹老板说道：“这些事我都清楚了，你不用担心，我有的是办法对付他们，尹老板你也不用内疚，该给你的银子一两不少的给你。”

　　尹老板感激道：“多谢何公子，不过你一定要小心。这些人什么坏主意都人，做事非常狠毒，一个不小心就着了他们的道。”

　　何志远这时想起他儿子的事情，马上又问道：“尹老板，你刚才说你儿子还在大牢里，究竟是怎么回事？”

　　尹老板说道：“这事情与人力牙行有莫大的关系，但却找不到证据。”

　　“能具体说说吗？”

　　于是，尹老板就把两个月前发生的

　　一件慢慢道来。

　　原来，尹老板家是兖州峄县，他名叫尹建仁。秋收之后老家的几个乡亲听说他在沂州开了煤窑，就找到这里来寻个活干，尹建仁觉得这些人是自己找上门来的，又是自己的老乡，就没有通过人力牙行那边就直接让来了。没想到，牙行的罗老板找到他不愿意了，说他坏了牙行的规矩。这事简直就是牙行的罗老板无理取闹，这些矿工都是自己找上门的，与牙行没有半点关系，怎么就成了坏了牙行的规矩？于是两个老板就争吵了几句。

　　没想到罗老板怀恨在心，趁尹老板的儿子去城内给客户送煤的时机，花钱买通了几个流氓，把他的煤车故意撞翻，结果砸伤街上的一个路人。这些流氓就趁机闹事，挑唆苦主去衙门告状说是他的车故意撞人，砸伤路人。衙门里不管三七二十一先扣车抓人，尹老板家一方面想办法捞人，一方面还要给苦主治伤。

　　令人感到意外的是，被砸伤的那位路人，本不是很重的伤，经过治疗应该会慢慢治愈，但却突然死亡了。这样以来，这个案子的性质马上就变了，再想捞人就更加困难了，眼看着尹老板使出去的银子就这样打了水漂。为了能救出儿子，尹老板无奈之下，只好把三个赖以生活的煤窑卖掉，以筹集银两救出儿子。

　　听尹老板说完，何志远才明白，镇子上的人力牙行和黑石山的土匪才是煤矿开采的阻碍。

　　“多谢尹老板告诉我这些，下一步我知道该如何应对他们了。尹老板把煤窑都卖了，以后如何打算的？”何志远问道。

　　“还没想好，先把儿子救出来再说吧。”尹老板无奈地答道。

　　“这么说，有了这八千两银子，就能救出你的儿子？”何志远疑惑的问道。

　　尹老板将杯中酒全部喝干后，痛苦的摇摇头说道：“我也不知道，从牢头到知州，上上下下该打点的都打点了，应该能放出来了吧？”

　　何志远摇摇头，对尹老板说道：“尹老板想得太简单了，其实这件事的根源在牙行的罗老板那里，他要是从中作梗，你就是花再多的银子也无济于事。”

　　听何志远这样一说，尹老板带着哭腔绝望地问：“那这么说，已经没有办法救出儿子了？何公子，这可如何是好？”

　　“也不是没有办法。我只是说你现在这样稀里糊涂地洒银子不是办法。”何志远赶紧安慰，然后又问：“你可知道罗老板在官府的靠山是谁？”

　　“不是很清楚，但知州周大人一定是他的靠山。”尹老板答道。

　　“那就对了，知州都是他的靠山，你这个官司还怎么打？我劝你还是不要再花冤枉钱了。”何志远说道，接着他话题一转，问道：“你找讼师了吗？”

　　“找了，所有讼师都找过，但他们听说这个案子牵扯到罗泉庄罗老板，他们都不敢接，最后只好我自己出面了。”尹老板无奈的说道。

　　听到这话，何志远点头说道：“这也是意料之中的事，牙行的罗老板与土匪有勾连，还有知州做为靠山，哪个讼师敢接这样的案子？”

　　接下何志远又说道：“不过，我倒是不怕他们。这个官司我帮你打了，而且保证把你儿子从牢里捞出来！”

　　尹老板听到这话，差点惊掉了下巴。