出了汉王府没多少距离，薛傲松开了手，道：“好了，你可以走了。”便自顾自走开，少女赶紧跟上，拉住他的左臂，惊道：“你……你这样就走了，不……不带我——”
薛傲目不转睛，道：“带你出来只是免得他们放箭影响我出府罢了！”少女芳心一凉，哀声恳求道：“你不能带我走吗？我……我不想再待在那里了。”薛傲轻“哼”一声，道：“无聊。”便挣开了少女的玉手，朝前走去。
少女失望地看着薛傲离开的背影，玉齿一咬，喊道：“你叫什么名字？”薛傲这次脚步不停，但终于喊了一声：“薛傲！”少女喊道：“我叫任芸儿！”薛傲的背影已经消失在夜色之中，任芸儿不知道他有没有听见，无奈地叹了一声。
任芸儿看着汉王府的方向，想道：“算了，如果我一走了之的话，王爷不知道会对爹怎样呢？”只好迈起沉甸甸的步伐，走回王府。走到半路，便遇上了出来寻找的陈刚一行人。
陈刚见到任芸儿无恙，喜道：“夫人，你没事吧？”任芸儿虽然只是朱高煦的妾室，但是倍受朱高煦宠爱，因此陈刚以及府里的下人称她一声“夫人”。任芸儿强笑道：“没事，陈大人，你们辛苦了。”
陈刚尴尬一笑，问道：“夫人，今晚这事你能不能——”似乎有点不太好意思说下去，任芸儿自然明白，道：“放心，我不会告诉王爷的，只不过不知道这动静会不会引起他的注意。”
陈刚连忙道：“放心，夫人。王爷和余先生在密室中商议要事，那里应该不会听见外面的响动。”任芸儿“哦”了一声，马上在陈刚等人的护送下回到了王府。
一路上，她芳心不定，想道：“若不是那余先生忽然来到，我也许还碰不上他。”心里满是薛傲的身影，但是立刻又由于他的冷漠产生了一种被拒之门外的感觉，只能暗暗叹气。
汉王府，一个隐蔽的密室中，在烛光的照耀下，两个人正端坐交谈，其中一个就是汉王朱高煦了。
朱高煦问道：“余先生，那薛禄就是这样反应了，您觉得怎样呢？”
余先生摇摇头，道：“此人难以被拉到我们这边，王爷，还是放弃这打算吧！”
朱高煦眉间挤出一丝忧色，道：“本王在他面前表现得有点过，他会不会——”
余先生轻声一笑，道：“王爷，您当皇上不知道您心里的算盘吗？”朱高煦闻言一怔，“余先生”继续道：“您在金陵时，皇上早就清楚您对皇位的渴望了，但是他不拿您，一是太子顾念着与您的兄弟之情苦劝，当然，您毕竟是皇上的儿子，也曾为他立下汗马功劳，三是您做得如此宣扬，他觉得您除了这样外，没有什么本事来夺皇位。”
朱高煦听得有些不太舒服，不过马上笑道：“可他没想到现在本王有了先生。”余先生淡淡一笑，道：“不过皇上还是对您有所顾忌，因此才强行将您封到了乐安州。”
朱高煦“噢”了一声，道：“愿闻其详。”余先生徐徐道：“皇上不久就要迁都北京，这里离北京如此之近，到时王爷一有响动，岂不是立马被知晓？”
朱高煦恍然大悟地一拍手，道：“原来如此，难怪父皇硬要本王来这儿。”接着叹了一声，问道：“先生，那我们有什么办法？”余先生淡然道：“静观其变。”
朱高煦问道：“可是我们总不能等到猴年马月啊！”余先生笑道：“王爷不必担心，方才山人所说的‘静观其变’不仅仅只是说朝廷。”
朱高煦道：“那还有——”余先生露出一丝冷笑，道：“民间与江湖！”
朱高煦若有所悟，继续听余先生娓娓道来：“皇上迁都，徭役赋税颇重，长此以往，民间必乱！”
朱高煦吓了一跳，毕竟他是大明的亲王，听余先生这么一说，岂不是连国本都要被动摇了？
看着一脸惊慌的朱高煦，余先生只是平静一笑，道：“王爷不必担心，即使真有百姓造反，也只是个别地方，不会是整个大明。”
朱高煦稍稍松了口气，问道：“那依先生之见，哪里的百姓最可能……造反呢？”余先生嘴角露出一丝淡淡的诡笑，道：“远在天边，近在眼前。”
朱高煦冷汗直流，颤声道：“莫非是……本王这边？”
余先生道：“王爷明见，的确，山东、河南一带最有可能发生民变。因为此处徭役甚为沉重，近些年来又多有水旱之灾，百姓苦不堪言。”
朱高煦紧张地用手背抹抹头上的汗水，道：“若真如此，本王该怎么办？”余先生笑道：“王爷，山人还是那四个字——静观其变，到时候自能令其为我们所用。”
朱高煦问道：“那江湖呢？”余先生道：“王爷，您应该知道，如今江湖势力大致可以划分为东西两大块，一块就是以岱宗派为首的中原武林，另一块就是祁连山的九霄宫。”
朱高煦皱眉道：“的确，不过两方实力差距好像有点大啊！”余先生摇摇头，道：“九霄宫看似孤立无援，实际上已经收揽了江湖不少门派，它下面有几个堂差不多就是那些被收服的门派组成的，九霄宫众，或明或暗，与中原武林之斗，并非毫无胜算。”
朱高煦道：“先生，您当初说最好就是能将九霄宫收为己用，这行得通吗？”余先生道：“九霄宫主尹衡冲素怀野心，望称霸中原武林，若是我们给以承诺，也许还能为我们一用。最近山人与他们几经交谈，他们似乎也对我们的建议感兴趣。”
朱高煦喜道：“那就太好了！”余先生摇摇头，道：“王爷，切勿高兴太早，对他们，不能完全信任。并且别忘了，还有岱宗派等中原武林势力呢！”朱高煦摸摸下巴，道：“本王听说岱宗派等门派除了时常协助官兵抗倭以外，基本上不参与朝廷之事，当初靖难之时，他们不是也一直中立着，两不相帮吗？”
余先生道：“可是山人最近听说，皇上可是派了锦衣卫到泰山‘皇顶论武’大会上，宣读圣旨，表彰各派。”朱高煦不解道：“这又怎么了？”余先生笑道：“皇上自然也清楚江湖势力，难道不会跟我们抱着一样的心思吗？”
朱高煦道：“他干嘛——”突然变了脸色，道：“帮大哥吗？”余先生站起身来，道：“很明显，皇上自然也是要笼络这些江湖人士，一方面的确是借助江湖势力打击各地的匪患，但是更重要的是，想要拉拢他们为太子所用！”
朱高煦道：“哼！这些江湖人士会这么听话吗？”余先生哈哈大笑，道：“江湖人士中，又有几个一点都不贪功名利禄呢？我们不是也想利用他们吗？”朱高煦一愣，无话可说。
余先生收敛笑容，道：“至少他可以尽量使这些江湖人士不阻碍太子的道路。皇上对于武林势力，也是一边提防，一边则是能用则用，所以最近不就在锦衣卫中专门设立了一个江湖事务卫吗？当然，他最喜欢的江湖形势莫过于现在这样，两大势力相互制衡，也许多一些势力他会更喜欢。”
朱高煦问道：“这样下来，如何是好？”余先生道：“江湖与江山，其实本就相互联系着，我们要做的就是在两者之间找到一个最好的位置，在这个位置上，使用好来自两边的力量，图谋大业。”
朱高煦忙问道：“怎样的一个位置？”余先生只是笑笑，道：“王爷，不必急于现在就清楚。反正那时，山人就该称王爷一声‘陛下’了！”
朱高煦对最后一声“陛下”似乎很是受用，不禁喜上眉梢，哈哈大笑，直赞道：“好啊！先生之欲本王，就如同道衍少师之于父皇。前些日子，少师已经逝世，太子那边恐怕也没什么值得我们担心的人了！天下终归是本王的！到时候，本王定封先生为公侯！”余先生也陪着轻笑。
朱高煦又问道：“余先生，还有一件事，就是有一个叫薛傲的人——”余先生道：“山人已经见识过此人了。”
朱高煦“噢”了一声，问道：“那先生觉得此人如何？”余先生幽幽道：“此人绝非能久居人下之人！可利用而不可任用。”朱高煦闻言，默然半晌。
不久，密室之门打开，两人从中出来。朱高煦叫来了一个仆人，带着余先生到客房，自己则找到任芸儿，一把从她背后将其抱住。
任芸儿还在想着薛傲的身影，被朱高煦这一抱吓了一跳。朱高煦笑道：“美人，见到本王这么害怕吗？”任芸儿强笑道：“王爷，您说什么呢？贱妾只是一时出神才被王爷您一惊呢！”
朱高煦搂着任芸儿，笑道：“余先生忽然来到，打断了我们，现在我们回房吧！”任芸儿微微颔首，被朱高煦执住玉手，走向卧房。她努力想将心头薛傲的身影抹去，可惜这样只是徒劳罢了。