这天早上，他起了个清早，常太息还晚他一步走出。任宜潇习惯性地问道：“师父，今天我干什么活啊？”常太息思考片刻，道：“今天把活先放一放，为师正式开始教你功夫了！”任宜潇一阵狂喜，忙问道：“真的吗？”常太息道：“为师什么时候骗过你啊？”任宜潇欢呼了一声“太好了”。

　　常太息叫任宜潇捡来一堆石子，让他从湖边开始铺放在路上，每隔一步距离放一颗，要求放成一条直线，放到茅屋那边为止。任宜潇虽不解，但还是依照师父所说，放起了石子，仔仔细细用了将近半个时辰才完事。

　　之后，常太息要求他从湖边开始沿着石子先走回茅屋这边，接下去再跑一趟，任宜潇都是照做不误。但是结束后，常太息摇头道：“你需要减少直线上的偏离，控制好每次迈步的距离，调整好呼吸，这样好支配体力，让你走得更快更远。”

　　任宜潇问道：“这是什么功夫啊？”常太息道：“这是一门轻功，名叫‘千里一线’，就是以走直线为基本功。”任宜潇奇道：“这也能算功夫？”常太息道：“你要到某个位置，怎样走最短啊？”任宜潇不假思索道：“走直线啊！”常太息道：“这不就得了！”

　　任宜潇还是奇怪，道：“但是也得看具体情况吧！像有座山挡着的话，就只好绕开了！”常太息没有否定，道：“的确，但是你若能将走直线的功夫练得出神入化，直接攀山而上，越过此山，不好吗？”任宜潇“哦”了一声，突然眼珠子一转，笑道：“若是山太高，没准绕了更快呢！”常太息白他一眼，道：“别钻牛角尖！”任宜潇嘿嘿一笑，接着继续照常太息的吩咐去练习。

　　练习了一个白天后，他自觉不看也走得挺直了，常太息也点点头，对他表示了认可。

　　接下来的日子里，白天任宜潇就不断练习着“千里一线”的轻功，一个月下来，他走直线路上的石子间隔距离已经从普通人的一步变为两步、再变为三步……

　　紧接着，常太息要任宜潇在湖中的木桩上去行走，湖面宽度大概也就十丈。常太息先挑了一排一丈五个的木桩，任宜潇看着一湖的水，尽管不深，还是不禁咽了口唾沫。回头一看常太息严厉的目光，只好一咬牙走上。第一次走时不敢太快，唯恐摔下去成了落汤鸡。

　　只是有时候越谨慎，反而越容易出错。他不小心脚底一滑，直接侧摔进了水中，还磕到几颗卵石，直叫疼。常太息摆摆手，叫他回来重新来一遍。就这样，任宜潇不知摔进水中多少趟后，方才在木桩上来去自如，可快可慢了。

　　接着他开始挑战起了一丈三个的木桩排，直到一丈五个的木桩排。任宜潇经过多月的训练，在木桩上脚一蹬，已经能够一跃而起跳过几乎一丈了，他也从没感觉自己的脚这么有劲过。

　　任宜潇基本掌握了“千里一线”的轻功，有时甚至直接走上垂直的峭壁，虽然难免用手去攀岩助力，但是他心中已充盈了自豪感。

　　常太息见他轻功已有小成，便将他叫过来，称要传他新的武功。

　　一丝惊喜涌上任宜潇心头，他极力压制住脸上的喜色，道：“师父，这么说你要传我——”常太息不屑道：“‘涵虚太清功’你还是先别想了！”这句话就像一盆冷水泼在了任宜潇心头，失望尽写在他的脸上。

　　常太息解释道：“本派的‘涵虚太清功’分为刚柔二劲，乃是由两门内功协调发展而来的。”任宜潇急问道：“哪两门啊？”常太息望向远方，道：“两门皆为纯阳内功，一门乃是至刚内功，名曰‘天罡神功’，另一门乃是至柔内功，名曰‘青岚神功’。”

　　任宜潇一头雾水，问道：“俗话说阳刚阴柔，阳的还能有柔？”常太息鄙夷地看他一眼，道：“这有什么好奇怪的。万物皆有阴阳刚柔，阳的为何不能与柔相配？只是阳与刚的搭配已是司空见惯，因此世上皆传阳刚阴柔罢了。再者，阴阳刚柔也并非绝对，在一些情况下也是能相互转化的，就像两仪图里黑白二鱼，不是相互衍变吗？”任宜潇摸摸腹部，道：“这么说我体内既有阳气，又有阴气喽？”常太息道：“没错，人体内皆有阴阳二气，一般处于平衡之中，只是男子往往阳气更显，女子一般阴气更显罢了，而先天之气一般情况下并不冲突，只是后天练内功练成的真气就要有所注意了。‘涵虚太清功’就是依据刚柔转化的原理协调了两门内功创成的。”

　　任宜潇“哦”了一声，道：“听上去好像也不难啊！”常太息斥他一声，道：“说得简单，没看见上次何自在那样吗？他就是没协调好两劲，才导致刚柔之劲在体内的冲突，难道你觉得那滋味好受吗？”任宜潇打了个哆嗦，这样一想，的确难以反驳，只好强笑道：“看来创造此功的前辈还真是厉害啊！”

　　常太息面上流露出一分悦色，道：“没错，这是我们一位祖师爷所创。”任宜潇笑道：“原来它一开始就是咱们苍穹派的呀！”常太息既点点头，又摇摇头，道：“说得对，也说得错。”

　　任宜潇“啊”了一声，还没开问，常太息就解释道：“咱们苍穹派不过创立了一百余年。”任宜潇瞪大眼睛，道：“才一百多年？”常太息轻“哼”一声，道：“上次不是跟你说了吗？我们苍穹派还有个前身云梦剑派呢！”

　　任宜潇“哦”了一声，恍然大悟。常太息问道：“你想听吗？想听的话，为师今日就给你讲讲这些。”任宜潇直点头，听常太息娓娓道来。

　　“将近五百年前，中原正处于五代十国，战乱不断。这段时间，中原武林亦是混乱不堪，但其间也是豪杰辈出。有一位前辈就是在其间涌现的，但是他四十余岁时便厌倦了尔虞我诈、争名夺利，于是隐退江湖，安心钻研起了武学。”

　　任宜潇直呼道：“莫非是您提过的那位别……别……”一时兴奋，竟然忘记了全称。

　　“没错，浮云流水眼前过，淡然一笑别红尘。这正是别尘子祖师的写照。不过他晚年还是有三个徒弟，其中有一对堂兄弟，另一个则是他的孙女。咱们就说那对堂兄弟中的哥哥，姓孟，原名亦才，但是他心怀天下，便改名济天。”

　　“孟祖师您也提过了！”

　　常太息闭目轻轻点头，道：“嗯。”端起一盏茶喝了一口后，继续讲道。

　　“为师跟你说过，云梦剑派以‘侠行天下’为己任，弟子在五湖四海行侠仗义，才获得了武林的尊敬。孟祖师就从别尘子前辈那儿学到了‘青岚神功’以及其它一些功夫，特点多是自然。后来与另一位云清祖师创立云梦剑派之时，两人又一起创成‘云梦剑法’以及更加精妙的‘云梦七吟’。宜潇，那天晚上为师在江畔所使出的‘花落多少’便是来源于‘云梦七吟’中的一招‘夜来风雨声，花落知多少’。”

　　任宜潇两眼发光，急问道：“那我何时能学啊？”

　　常太息道：“那就看你的表现了！”任宜潇一脸迷惑。

　　常太息站起身来，道：“今天为师先教你一套拳法，你就先将它们学好吧！”

　　任宜潇疑惑道：“不是学剑——”常太息打断道：“想要用家伙，就先把空手练好了！”任宜潇无奈，只好静听常太息的讲解。

　　原来常太息教的乃是“太祖长拳”，相传乃是宋太祖赵匡胤所创。虽说这套拳法比较基本，但是不少招式也是虚中寓实，实里含虚，一式多变，任宜潇也只是看懂了三成，便迷迷糊糊地打起。

　　其间，任宜潇没少挨常太息的木剑，练了一个月后，他打得倒还有点模样了。之后，常太息又教了他一些基本的掌法、腿脚功夫之类的，在看着任宜潇练习之际，他坐在一旁边看着，边用一把小刀削着一柄木剑。

　　数月后，任宜潇终于可以习剑了。

　　常太息叫过任宜潇，喊道：“接着！”说完便将一柄木剑丢向任宜潇，任宜潇双手一接，用手指细细抚摸，这正是常太息日前手中一直削着的那把木剑。任宜潇凝视着上面精细的做工，心中又生出一丝暖意。

　　常太息又拿出自己那柄木剑，走到任宜潇前方两丈处，喊道：“你可要看好了！”说完便抬起剑，挥舞起来，只见剑尖划过了一个“人”字后，又突然一刺，常太息道：“此招名叫‘大雁南飞’。”

　　任宜潇心想：“这有什么稀奇的？”看着任宜潇皱起的眉头，常太息猜到了他的心思，道：“为师刚才出招已经减慢了很多，你方能看清，这招练到家后，便可格人兵刃，直刺要穴，明白了吗？”任宜潇“哦”了一声，心中却还有点不以为然。

　　常太息又用剑尖开始划起圈来，最后突然纵向劈下，道：“此招名为‘圆月当空’，与‘大雁南飞’有相似的作用。宜潇，这两招是‘苍穹剑法’中最简单最基础的两招，你先把它们练好吧！”任宜潇看看手中的木剑，也开始照猫画虎地挥舞起来。

　　“太慢”“偏了”之类的斥责屡见不鲜，任宜潇有时甚至气得想扔剑就走，但是一想到自己连“千里一线”的轻功都练得有模有样了，碰到两招简简单单的剑招怎么能畏畏缩缩呢？便咬紧牙关，继续挥舞起来，练了两天后，终于熟能生巧，获得了师父的肯定。