大和六年，正月初一，元旦，皇帝在含元殿受百官朝贺。
萧错虽无官职，平日无需上朝，但重大的日子依旧要进宫，依礼行事。
完成了一道道纷繁的礼仪和庆典，又得和诸位朝中重臣、皇亲国戚寒暄一番，萧错实在是很讨厌这样的场面。
因为他知道，无论是从前的草包郡王，还是如今的阉党同伙，他在那些表面和气甚至谄媚的大臣眼里，依旧只是个笑话。
王涯王阁老本就年事已高，外加天气寒冷，如今看上去倒是憔悴了许多。
萧错走上前去行礼拜年，王涯倒不似往日那般冷眼相对，反而苦笑了一声叹息道：“我宁愿是你做我的女婿。”
萧错瞬间明白，王涯如今这副模样，只怕都是因为知道王嫊爱上了一个农夫所致，看来这事对他的打击和折磨，确实很大。
萧错正想安慰王涯几句，突听一道尖细的声音传来：“陛下近日得了幅好字，想请平川郡王前去看看。”
说话的人看上去三十岁不到，虽然年轻，身份却不简单。因为他便是随身伺候陛下的曲幽曲公公。
萧错自然明白陛下定然是有事相商，而曲公公如此当着众多朝臣的面大声传召，倒反而会让人没了疑心。
毕竟萧错往日里戴着纨绔子面具的时候，也会被陛下宣进宫陪他下棋赏画。
萧错觐见陛下，并不在临朝听政的宣政殿，而是在陛下的寝宫含元殿，这里没有侍卫守候，曲公公再屏退了太监宫女，整个殿中便只有萧错和陛下两人。
李昂道：“昨夜卢肖客被人杀死的事，你知道了？”
萧错点点头，道：“陛下这么快就知道了，看来韦元素确实被气得不轻。”
“是啊，昨天夜里这消息就传进宫来了，韦元素也算是够能忍的，直到今早才跟我禀明情况，匆匆赶出宫去处理了。我叫你来是想问你，这件事，是不是无夜城做的？”
萧错顿了一下，道：“是，而且……卢肖客是微臣和龙追忆联手杀的。”
“你和龙追忆？”
“是，这是王守澄的意思，微臣猜测，他还是没有完全信任我，所以故意派我去杀了卢肖客，让韦元素无法容我，这样便可断了我的退路，除了继续为他卖命，我不可能有第二个选择。”
沉默了许久，李昂道：“那你也知道，王守澄连卢肖客都开始动了，只怕……只怕他很快就会连韦元素也拿下，到时候……到时候朕的江山，岂不全都握在他的手里？”
“陛下息怒，微臣昨夜想了一宿，或许……或许还有其他的法子。”
“什么法子？”
“与之前同样的道理，借力打力。既然韦元素的力量不够，那我们就再找一人。”
“谁？”
“枢密使陈弘志。”
“他？”李昂先是一怔，随即却又缓缓露出笑容，走上前来猛地拍了一下萧错的肩，道，“这你也能想到，还真有你的。”
萧错缓缓道：“陈弘志与王守澄一般年纪，当年……当年他二人也合谋犯下许多不可饶恕的罪，如今一个是右神策中尉，一个是枢密使，虽然看上去同样风光无限，可谁都知道手握神策军兵权的护军中尉远比枢密使好上百倍。”
李昂点点头，喃喃道：“十二年前他二人合谋杀害了皇爷爷，纵然拥立父皇为帝，却一直把持朝政，再到后来皇兄的驾崩，虽不是他二人所为，可也是他们这些阉党大逆不道犯下的罪，此仇，朕一定会报。”
萧错道：“所以，必须让他们自相残杀。王守澄手下的两任中护军，王则安和俞亮都已死，如今这个位置还空缺着，陈弘志又一直惦记着神策军的兵权，陛下不妨如了他的愿，让他去和王守澄斗。”
见陛下又在沉思，萧错继续道：“若是在从前，微臣也不敢出此险招，万一王守澄和陈弘志先联手对付韦元素，我们只怕会得不偿失。可如今我已接近了王守澄和无夜城，还和韦元素暗中合作，我相信他俩一定联不起手来。”
“你提到无夜城……”李昂突然若有所思地看着萧错，道，“你与龙追忆定了亲，还住进无夜城，究竟只是迫于无奈，还是你本就有这个意愿？”
微抬着头与李昂对视，萧错竟然莫名地有些心慌。但他还是镇定地道：“微臣是因为无法违抗王守澄的命令，所以才不得不这么做。其实如此一来，虽然我的行动受到了限制，但无夜城的一举一动，我也能看在眼里。”
“一举一动？只怕他们在你面前，都是伪装的样子吧？”李昂满面微笑，缓缓道，“我听说你曾两次不顾性命救了龙追忆，若非为了救她，你也不会暴露身手，被王守澄逼到这个地步，所以，你所做的那些事，是为何？”
萧错低着头答道：“微臣曾被韦元素的人所伤，差点丢了性命，是龙追忆救了我，所以……微臣只是报答她的救命之恩。无夜城是什么人，微臣心里明白，还请陛下放心，微臣一直……分得清敌和友。”
“那便好，我只是担心你身在无夜城，会被一些假象所迷惑，不过话又说回来，龙腾汐和花恋雪都已死在你的手上，你和他们，本就是永远的仇人，又怎会轻易被迷惑呢？”
如此温和而平淡的语气，却像一盆冰水猛地泼下来，让萧错从头凉到脚。若不是陛下这一席话，他都要差点忘了这个不可否认的事实。
李昂笑着从一旁的书桌上拿出一幅字，道：“这幅《快雪时晴帖》虽然很是出彩，但也是临摹的，并非王羲之真迹，如今你既然替朕鉴别了真伪，那便赐给你吧。”
萧错恭敬地伸手接过字帖，道：“多谢陛下。”
“我都说了，只有我二人的时候，不必如此客气，就当我是朋友。”
朋友……
臣子和君主，永远不可能是朋友，这一点，萧错一直都很明白。
——
从宫里出来，萧错并未直接去无夜城，而是匆匆回了平川王府。
兰姬见到他忙迎上去，道：“公子回来了，今日宫里的情形如何？”
“还能如何？引用王守澄那位同宗王大诗人的话来说就是，大国礼乐备，万邦朝元正，东方色未动，冠剑门已盈，帝居在蓬莱，肃肃……”
“公子还有心情说笑，那就说明宫里没什么大的动静了？”
“卢肖客可是韦元素最得力的部下，除夕之夜惨死在自己府里，这当然是震惊京城的大事，宫里自然也都传开了，不过尚无定论。我倒是想问问你外面怎么样了？京兆府去查了吗？”
“何止京兆府？万年县、金吾卫、御史台都去了，连刑部和大理寺也派人去了，好不热闹。不过这事挺有趣的，卢肖客府上的下人说，昨夜他非要抓舞姬来玩投壶的游戏，还扬言哪个小太监能投中舞姬的心脏就赏钱一千，三个一点武功不会的太监手劲还挺大，没拉弓直接扔箭也害了三条人命。据说现场不太好看，把那些前去办案的官差都吓到了，听京兆府杨柔嘉的意思，卢肖客在府中虐杀舞姬，纯属自己找死，无论是南衙还是北司，都不想管这破案子，想当江湖人士行侠仗义的案子给结了。”
萧错笑道：“如此说来，我倒是当了一回行侠仗义的大英雄？”
兰姬愣愣地看着萧错，道：“你的意思是……是你做的？”
“对啊，我和龙追忆联手杀的，不过没救到那些舞姬，可惜了三条人命。”
“我早猜到肯定是王守澄派人做的，可没想到，竟是你亲自下的手。”
“王守澄要断了我的退路，让我死心塌地地跟着他，这事也是迟早的。不过就算京兆府不想管，但有韦元素压着，只怕他们也不得不管吧？”
“公子这次猜错了，韦元素非但没施压查真凶，反而忙着撇清自己呢。今儿这事更有意思的是，就在办这案子的时候，五十多个百姓跑来跪倒在卢肖客府前，痛告他滥杀无辜，说是年前他还强抢民女，杀害无辜百姓。前有南衙北司正在办案的人，后有悲愤控诉的百姓，这罪状可赖不掉啊。咱们韦公公这年过得真是有意思，王守澄还不知道在哪偷笑呢。”
萧错笑道：“我怎么觉着什么刑部、御史台、大理寺的人都不是去办案的，而是去看热闹的？或者说，就是去幸灾乐祸的？”
“可不是嘛，这大过年的当官的都在休假呢，官大的进宫面圣去了，官小的可不就上赶着去凑热闹嘛，他们不少人平日里就跟阉党有矛盾，这大好机会哪能错过？”
“那你觉得接下来的局势会怎样？”
兰姬声音有些低沉，缓缓道：“韦元素手下的六大高手已折损四个，五个义子也只剩三个，年前左神策军里还被王守澄强行安插进几个心腹，而在江湖势力方面，韦元素虽然收了倒戈的青龙庄，以及山南六大帮派那种小角色，可他与王守澄的实力明显拉开了一大截，更何况他在圣驾面前也被王守澄算计，栽了几次跟头。再这样下去，他迟早没能力对抗王守澄，到时候王守澄一方独大，真正地权倾朝野无人能挡，只怕我们，也再没机会了。”
“所以，我只能劝陛下走一步险棋。”
“什么险棋？”
萧错道：“放狗咬狗呗。当年陈弘志和王守澄联手杀害了宪宗皇帝，这二人又与韦元素共同拥立穆宗皇帝，这么多年了他三人一直互不相让，时而合作，时而争个你死我活。
“先前两个神策军中尉、一个枢密使还算勉强平衡，如今让陈弘志到王守澄手下听他的，不知道这位陈公公有多憋屈。他是很想要神策军的兵权，可绝不愿意屈居王守澄之下。
“而王守澄手下的判官鱼弘志，一直都以为中护军之位是自己的囊中物，可如今突然没了，他能罢休？同样都叫弘志，凭什么姓陈的一来，姓鱼的就得乖乖让路？右神策军里这场好戏，只怕会很精彩呢！”
兰姬道：“这招是高，不过也险呐。公子既然能进谏陛下，那就说明心中已经有了打算，是吗？”
萧错苦笑着摇摇头，道：“再多的算计，也都会有变数，除了见招拆招，我也没什么万全之策。让我们的人盯紧陈弘志和他手下的几个重要人物，一旦有机会，一定要离间他和王守澄，把他调去右神策军，是为了瓦解他们内部势力，可不是让他们联手把韦元素更早地打倒。”（未完待续）