过了几日，马扩去平海军回访，并给王带去几把新打造的“绣春刀”。

　　史进和徐老道，一个俘虏，一个肉票，放在家里不定惹出什么祸事来，实在是不放心，索性一并带上。

　　到了军营，王正要出海巡游，便邀请马扩一同前往。

　　原来，作为大宋流放犯人之地的沙门岛，近几年却被一伙海盗盘踞。这种事，州县官员一向是能瞒就瞒、能拖就拖的。未得枢密院的调令，平海军不能大张旗鼓地出兵，不过在例行的巡游时发现并剿灭小股海盗，也是一笔功劳，能换些赏钱。

　　马扩知道，宋朝的疆域没有唐朝那么大，而且西面有西夏、回鹘等国，北面有辽国。北宋与这些国家常年战事不断，丝绸之路的陆路通道是走不通的。商人趋利，便大量的使用海船，开通海上的丝绸之路，中国历史上宋朝的海上航线可以说是最繁忙的，当然一同繁荣的还有海盗！

　　平海军的船坞，位于蓬莱的滨海处，向北突出的老北山。从这里向北，是渤海和黄海的分界线，有一山分二海之称。楚汉相争的时候，齐王田横躲避汉将韩信的追杀，曾在此筑寨为营。田横不愿屈膝投降，自刎身亡，所率的五百壮士高唱葬歌，相继自尽。故而，后人又称这里叫田横山。

　　山的东麓，筑起了马蹄形的堤坝探入海中，宽阔的堤坝上不但建了栈桥，还有不少固定抛石机的堡垒。到了这个水寨式的港口，马扩终于感受到了宋代航海技术的发达，那些十几丈长，三四层楼高的大海船足以说明一切。

　　王介绍，船坞里的海船主要有三种，第一种是战船，叫做海鹘船，八百斛（石），折算排水量约为50吨。船头低且宽大，船尾高且狭小，长十丈，宽一丈八，吃水深约八尺五寸，10橹，两侧各有浮板，虽风浪涨而无倾侧。船上安装了十具小型床弩，可乘百余人，几乎可以全天候作战，哪怕惊涛骇浪，也可平稳行驶。

　　第二种是福建船厂刚刚造出来的大型座船，可以军民两用。这船首尖尾宽，两头上翘，长二十丈，宽五丈，吃水深丈余，两千斛。船体分四层，下层装土石压舱，二层住人，三层操作，上层供士兵作战，整船能乘近300人。

　　第三种，是叫做鱼船的快船，船头方小，尾阔底尖，长5丈，形状狭长似鱼，也能乘50人。这种船是数量最多的，故而百姓们也叫这里为“鱼寨”。

　　若选海鹘船，海盗一见可知是官船，且不说没有什么油水可捞。官船水军都是配有弓箭的。海盗不等靠到近前，就被水军的弓手射杀了，自不会来。

　　最终选了大福船，伪装成海商，引诱海盗来袭，借机除之。

　　今日天气好得出奇，天空蓝得明亮，冬去春来，带着腥味的海风中已透出些些暖意。

　　船行在一望无垠的海面上，微风吹拂，海浪起伏不定，闪耀着点点阳光，映入眼中就成了磷磷的金光一片。船头犁开浪花，飞鱼在海面上不时的飞跃而过。

　　马扩领着史进、徐老道正在甲板上乱逛，突然间，船上一阵嘈杂。史进撇嘴说道：“嗨，那话来了。”

　　三人爬到顶层，放眼观看。海面上，数十艘尖底牛船正在快速接近。这种尖底牛船别名叫水上飞，是一种小型的快船，装人不多，一般只有二十几人，特点就是快，非常适合做船队的前哨和追击、堵截用。

　　眼见得，蜂拥而至的这些海盗船，每艘都有十余人奋力的划着浆。就如龙舟竞赛一般，箭也似冲向福船。

　　这福船虽然宽大，有风帆，可远洋，可是在近距离，速度却比不过划桨的小船。故此，从来只有海盗掂量海商的实力，敢不敢打的，却是没有海商选择的余地，事到临头只有血战拼命罢了。只不过，这次要拼命的却是这些海盗了。

　　这场战斗，实在是太没有技术含量了。海盗们没有远程攻击，没有弓箭压制，甚至连水鬼凿船都没有，只是一窝蜂的用铁锚套住船帮，用人命和狂热冲上船舷肉搏。

　　海盗的目的就是夺下船只，掠夺物资和人员。又怎么舍得把大船凿穿沉海？强登商船肉搏，才是海盗赖以生存的所在。

　　只可惜，今日的肥羊却是朝廷正规水军装扮，本该血腥无比的跳帮搏杀近乎成了一场儿戏。实在是太欺负人了！平海军的弓手居高临下，犹如点名一般地射击。那些攀爬着绳索拼命登船的新进海盗，以及踩踏着钩索快速登船的资深海盗，没有一个能顺利冲上大船，纷纷在半途就中箭落水。

　　随着掉落海中的海盗越来越多，这些亡命之徒们也承受不住这种干挨打不能还击的蹂躏了。终于，一些海盗绝望了，纷纷砍断缠绕大船的绳索，准备撤退。

　　王一声令下，平海军的水手们嗷嗷叫的冲过去，有胆大的，直接跳下了海，追击逃跑的海盗。最终，海盗船无一漏网。活捉俘虏足有二百多人。

　　马扩与王一起审问这些海盗，才知道，这些海盗的大首领姓朴，他们盘踞在沙门岛周遭的大小海岛上，多是琉球、高丽，以及沿海的汉人和渤海人组成，零星还有些倭人。平日里，海盗们自行组合，分做五六波，轮番出来干活。

　　沙门岛属于庙岛群岛。庙岛群岛位于山东半岛和辽东半岛之间，距离登州海岸约有百里。所属三十多个岛屿，自南而北可分为三个岛群：

　　南岛群包括南、北长山岛、庙岛和大、小黑山岛。

　　中岛群有猴矶岛、高山岛和砣矶岛等。

　　北岛群由大、小钦岛和南、北隍城岛等组成。南与蓬莱相望。北和大连老铁山相峙。当黄海、渤海分界处。形势险要。

　　控制了庙岛群岛，也就控制了辽国和金国的海路。

　　岛上的海盗有四五千人，算上流放的囚犯，渔家以及妇孺，足有近万人。而且他们也不只有小号的尖底牛船，岛上还停泊着两艘大船。

　　马扩听后，心中一动，若能在海外孤岛推行技术革新，可是不怕泄密。

　　王有些泄气，这次他们只有一艘福船，即便知道前方还有肥肉，也只好回航了。

　　到了岸上，马扩跟王打了个招呼，就一头扎进了平海军的匠作营。马扩要为下次海战，进而占据海岛做些准备。

　　第一是旗语。军队作为有组织的武装力量，在战场上发挥整体作战的威力，必须要考一整套指挥信号，去调度、协同成千上万的将士。这个时代，军队以旌旗、金鼓为指挥信号，所谓“一闻战鼓意气生”。火药虽然已经发明了，但是号炮要到元明时期才出现。

　　此时，水军也已有了旗语的雏形，但仅限于一些特定的符号。一般来讲都是在旗舰上升起几面特定的旗帜，从而实现命令的传递。马扩也只是看过海战的电影，按照记忆，让被服营的匠人缝制了各种颜色的小旗子，叫来王的亲卫都头，讲解了一遍要点，就把这可怜的娃撵出去自行研究去了。

　　第二是司南。马扩找来水军负责领航的押官，一问才知道，古人早就发现了磁石的作用，但如何将指针磁化却一直是个难题，所以黄帝做的是指南车，战国时期的司南也很笨重。指南针应用在航海上，也就是宣和年间的事，“舟师识地理，夜则观星，昼则观日，阴晦观指南针”。只是此时制作指南针是用铁针摩擦磁石，磁性不稳定，受到冲击容易退磁。再则观测是用水浮法，不够精确。

　　在没有电流充磁的条件下，马扩采用了高温磁化法，就是将钢针加温到一定程度，然后将它在磁石上按磁极放置后自然冷却，便可使其永久磁化。钢针冷却之后，指南针最重要的核心部分就有了。让匠人在铸造的铜制底壳中内置竖针，钢针测过磁极后，用红绿色漆做了标识，安装在预置的竖针上，再盖上一块透明度最好的水晶片，外圈刻上东南西北，一具航海罗盘就完成了。

　　马扩自己则拽着徐神翁、史进一起动手研究火器。宋朝时，火器在战争中只起到辅助作用，主要因为这个时候的火药武器威力并不是很强大。

　　《武经总要》中记载了军队制式火药及火器的制作方法，火药配方中的材料多达十几种，大概是从道士炼丹发展而来，竟然含有黄蜡、清油、松脂等物，只能燃烧，爆炸力度不够。

　　那些霹雳球之类的，与其说是火药武器，还不如说是一种燃烧武器。火药里要混入砒霜、巴豆之类的有毒物质，然后点着了用抛石机之类的远程武器抛射到敌人的队伍里，达到灼伤、熏呛的目的。但是这东西个头大，火药运输又麻烦，威力还不是很大，还不如多带几张弓几壶箭。

　　到了南宋，管状火器出现，突火枪什么的，也只能算是用巨响吓唬人的。

　　平海军匠作营一座地处偏僻的帐篷内，史进推动小石磨，分别将硝石、硫磺、精炭研磨成粉末，徐神翁提着一架小铜秤，读着刻度说：“硝石一分八厘。”“再加一点点。”史进用小厘勺加一小勺硝粉，马扩连忙道：“差不多了！”

　　马扩依稀还记得军用黑火药最佳的配方是：硝酸钾75％，硫磺10％，木炭15%，实际操作时，为便于记忆可称为“一硫二硝三木炭”。“硫磺粉一分。”“木炭粉三分。”

　　马扩将这些原料掺混在一起，用竹萝掺匀，放在一块平整的木板上引燃，这些黑色的火药便腾的一下爆燃起来，冒出了一股黑烟，干净的木板上留下了一块烧灼的痕迹。

　　火药制作好之后还不能简单的装入罐子封存，而是还要经过一道成粒的工序，因为火药中的原料比重不同，搬运和储存的时候，难免会震动，这样一来重量大的硝会下沉，轻质的碳粉会上浮，就影响到了以后的使用，所以才要制成颗粒后再进行封装，避免以上问题的出现。

　　马扩按照古法，用清水煮大麦，然后将火药置于竹萝上，含上一口水猛喷上去，接着就抖动竹萝，这样一来火药便形成了颗粒，再将这些颗粒晾干，过筛之后，便形成均匀的药粒，最后进行封装。仨人一起配出三两火药，将火药装入一个厚瓷药瓶中，用泥封住瓶口，等泥晾干后插入一根引信线。

　　走出大帐，马扩叫住一个路过的匠人，“这边有试药场吗？”

　　“有！官人请跟我来。”匠人带着他们来到了一个大些的山洞，里面有一块平整的大石作为试验台。

　　马扩将瓷瓶放在平台上，见角落里有几只木条箱子，便道：“把箱子拿过来。”史进将木箱子小心翼翼罩在瓷瓶上，徐神翁慢慢牵引着油绳后退，匠人连忙拿来几面盾牌，几个人举着盾牌站在数丈外观看。

　　油绳一被点燃，一条火线滋啦直奔木箱而去。只等片刻，‘砰！’的一声巨响，一股热浪扑面而来，木箱被炸裂成七八块，天女散花般飞出丈外，瓷瓶则被炸得粉碎，碎片镶满了木板，几块瓷片飞溅过来，重重地嵌在盾牌上。

　　在场之人无不看得目瞪口呆。徐神翁呆滞道：“岂非神器，我做的吗……”

　　马扩也没想到威力竟是如此之大，眼睛瞪的溜圆，狠抓着徐神翁的手臂，“呃……老道，不要骄傲。这个，要再接再厉，呃……继续努力……”话说得磕磕巴巴的，得意之情却逐渐漫上面容。

　　史进最先恢复了常态，一如既往地打击马扩道：“威力再大，投不到对方的船上，有个屁用？”

　　马扩一愣，“这个……改良火药只是第一步，震天雷嘛，顺手就做了，以后攻城、守城还是用得上滴。今日取得了阶段性成果，先回去庆祝，明日再做水战利器。”

　　史进一脸狐疑地问道：“你还有什么手段？”

　　“嘿嘿，明日便知。”

　　说罢，给匠人下了死命令保密，马扩便拖着魂不守舍的徐神翁和碎碎念的史进回帐篷享用美味的晚饭去了……